무엇일까?

무엇일까? ㅣ 상상 그림책 학교 9
레베카 콥 글.그림, 엄혜숙 옮김 / 상상스쿨 / 2014년 9월

앤서니 브라운을 무척이나 좋아하기에 앤서니 브라운의 뒤를 잇는 그림책 작가라는 말에 레베카 콥에 대한 관심도 급증했답니다. 그림도 무척 친숙하게 느껴지고 자연친화적인 분위기가 마음에 들더라구요. 내용도 마음에 들구요.

아이들이라면 누구나 다 호기심을 갖고 있지요. 어느 날 우연히 던진 공이 구멍 안으로 들어가 버렸네요. 구멍을 들여다보았지만 아무 것도 보이지 않네요. 아무 것도 보이지 않기에 마음껏 상상을 할 수 있어요. 우리 아이는 얼마전에 벌초하러 갔다가 만난  오묘한 빛깔의 곤충이 있었는데 그것이 이 구멍 안에 있을지도 모른다고 상상하더라구요. 저도 그 곤충은 살면서 처음 봤답니다.

공을 꺼내려고 해도 팔은 안 닿고 엄마, 아빠의 도움을 받아보려해도 소용없네요. 엄마는 아마도 이 구멍이 생쥐들이 사는 작은 집으로 연결된 길일거라고 하고 우리 딸은 그건 아닌 것 같다고 하네요. 아빠는 구멍에 개구리들이 가득할 거라고 하고 우리 딸은 책을 보더니 그건 너무 끔찍할 것 같다고 해요. 누나는 트롤이 살고 있고 배가 고프면 밖으로 나와 잡아먹을 거라고 하네요.

친구들에게도 보여주니 저마다 구멍 안에 다른 것이 있을 거라고 생각을 합니다. 할아버지는 오소리, 할머니는 두더지가 살고 있을거라고 합니다.  설마 뱀? 용? 아니면 여우 등등 우리 아이도 책을 보면서 이것 저것 마음껏 상상을 해봅니다. 아이들의 호기심을 자아내고 마음껏 상상할 수 있는 기회를 제공해주는 책이 아닌가 싶어요.

궁금하면 이 구멍을 파헤쳐볼 수도 있을 것 같은데 개와 함께 느긋하게 누워 기다립니다. 구멍 안에 토끼들이 있을지도 모를 일이죠. 만약 이 구멍을 파헤쳐서 그 속에 무엇이 있는지 확인을 했다면 어땠을까 하는 생각을 해봅니다. 아이들이 더욱 마음껏 상상하도록 하기 위함인 듯 해요. 이 책에 나오는 주인공 아이는 자기 집 마당에 무언가가 살고 있어 기쁘다고 합니다. 비록 아이가 원하는 것이 아닐지도 모르고 어쩌면 도 구멍 안에 아무것도 없을지도 모르지만 상상해보는 것만을도 즐거운 것 같아요.

짹짹이는 둥지에 살아요

짹짹이는 둥지에 살아요
페페 마르케스 외 지음, 나탈리아 콜롬보 그림 / 애플트리태일즈 / 2014년 9월

세상에 많은 동물들 중 새에 짹짹이들에 관한 이야기에요. 새를 좋아하는 아이라면 더 흥미롭게 이야기에 빨려들어가지 않을까 싶네요. 아이들에게 세상에 존재하는 많은 동물들 중에서 땅에 사는 동물들도 있고, 물 속에 사는 동물들도 있고 짹짹이처럼 하늘을 날아다니는 동물들도 있다는 것을 알려줍니다.

특히 하늘에 사는 동물들은 어떤 모양인지를 알려주네요. 새의 모습이 한 눈에 들어와서 어린 유아들이 보기에도 괜찮은 것 같아요. 새의 부리라든지, 깃털, 날개 등 새의 모습이 한 눈에 들어오는 것 같아요. 새의 특징만 간결하게 잡아낸 모습이 선명하게 눈에 들어와요.

짹짹이라고 모두 다 같은 짹짹이들이 아니라는 것도 일러주지요. 다양한 새의 모습 만큼이나 새들이 둥지를 만드는 곳도 모두 조금씩은 다르다는 것도요. 둥지에 알을 낳는 새들은 저마다 특별한 둥지를 만드는데 어떤 새들은 아주 높은 곳에 둥지를 만들고 어떤 새들은 그보다는 조금 낮은 곳에 둥지를 만들기도 한답니다. 가끔은 위험한 곳에 둥지를 만들기도 하는데 책 속에서 악어의 입 속에 둥지를 만든 새를 보더니 아이가 잡아먹히면 어쩌나하고 걱정을 하네요. 하지만 안전한 곳에 둥지를 만드는 새들도 있으니 너무 걱정하지 않아도 될 거라고 이야기를 해주었죠.

한 마리의 둥지나 여러 마리가 함께하는 둥지나 모두 그림으로만 봐도 포근해보이네요. 아늑한 새들의 보금자리가 되어주는 둥지에 관한 그림책으로 모두의 보금자리가 얼마나 소중한지에 대해서도 느끼게 되는 것 같고, 어디에다 둥지를 만들던지간에 엄마, 아빠와 함께 있으면 세상에서 가장 멋진 둥지가 된다는 가족의 소중함 역시 이 그림책을 통해서 아이에게 자연스럽게 알려줄 수 있는 것 같아서 따뜻했답니다.

아주 어린 영아들에게는 짹짹이라는 친숙한 단어는 물론 그림도 간결하고 색 역시 마찬가지여서 눈에 선명하게 들어오지 않을까 싶네요. 조금 큰 아이들에게는 가족의 소중함과 가정이라는 보금자리의 중요성에 대해서도 느낄 수 있고, 아울러 세상에는 모두 다 다른 존재들이 함께 어우러져 살아가고 있는데 어느 누구하나 소중하고 특별하지 않은 존재가 없다는 걸 알려주는 것 같아요. 비록 통조림 깡통 속에 있어도 가족과 함께라면 행복하겠죠?

빨간 토마토가 방울방울

빨간 토마토가 방울방울 ㅣ 한울림 그림책 컬렉션 13
이치카와 사토미 글.그림, 이경혜 옮김 / 한울림어린이(한울림) / 2014년 8월

우리 아이도 베란다에 자기만의 토마토를 키우고 있어서 그런지 이 책이 아이에게 더욱 더 특별하게 와닿는 것 같아요. 방울 토마토가 주렁주렁 열리기를 기대하며 모종을 심었지만 모종은 자라도 방울 토마토는 아직 많이 안 열렸거든요. 주렁주렁 열리지 않아서 한 두개 빨갛게 익으면 우리 딸이 바로 톡~ 따서 먹죠. 아이가 이 책을 보면서 왜 자기 거는 이렇게 빨갛게 빨리 자라지 않느냐고 하던데 이 책을 보면서 방울 토마토를 키우는 정성을 아이가 알게 된 것 같아요.

반 값 할인하는 방울 토마토 모종을 발견하고는 아빠를 졸라 집에다 심은 하나는 기특하게 정성으로 물도 듬뿍 주고 사랑도 듬뿍 주면서 방울 토마토를 키웁니다. 할머니 집에 가는 날 하나는 자기의 토마토 화분도 들고가야한다면서 꼭 안고 갑니다.

할머니는 그런 하나의 방울 토마토를 보고 넓은 땅으로 옮겨 심어주십니다. 할머니가 키우는 토마토들 사이에 하나의 방울 토마토도 자리를 잡았습니다.

할머니도 얼마나 정성으로 토마토를 키우는지도 보게 되고, 또한 태풍 때문에 얼마나 노심초사하는지도 알게 되죠. 태풍이 지나가고 다행히 모두 건강하게 매달려 있는 토마토들을 보면서 하나도 안심하게 됩니다. 태풍을 이겨내고 햇빛을 받아 자라서 그런지 더 먹음직스럽고 빨갛게 토마토들이 익어갑니다.

이 토마토를 이용해서 엄마, 아빠에게 음식도 대접하니 자연이 우리에게 주는 농작물들이 얼마나 정성이 들어있는 것들인지는 물론 작은 것 하나를 키우는데에도 사랑과 정성이 빠질 수 없다는 걸 알려줍니다. 그리고 감사하는 마음으로 그것들을 받아들이는 법도 알려주네요.

방울 토마토를 집에서 키우다 보니 아이가 방울 토마토의 변화를 자연스레 보게 됩니다. 키가 쑥 자라있는 방울 토마토를 보다가 어느 순간 꽃이 피었다고 소리를 지르기도 하고, 또 꽃이 지고 그 속에서 초록빛의 토마토가 모습을 서서히 드러내고 그러다가 크기가 커졌다면서 아이가 또 기뻐 소리지르고 또 빨갛게 색이 변해가는 모습도 관찰합니다. 이 책을 보면서도 아이가 그런 과정들을 볼 수 있어서 아는 척도 하고 즐거워합니다.

우리 딸 이 책 보더니 자기 방울 토마토가 더 잘 자라라면 우리도 할머니 댁 마당에 옮겨 심어야한다면서 이번 추석에 할머니네 갈 때 가져가겠다고 합니다. 우리 집에서 지켜보는 재미가 있어서 아이를 설득하는 중이지만 아무튼 아이가 자기가 키우는 방울 토마토에 더욱 애착과 관심을 갖게 된 것 같아요.

어서 오세요! 수학가게입니다.

어서 오세요! 수학가게 입니다 - 십대를 위한 수학소설 ㅣ 탐 청소년 문학 13
무카이 쇼고 지음, 고향옥 옮김, 전국수학교사모임 추천 / 탐 / 2014년 8월

어떻게 하면 아이가 수학을 어려워하지 않고 재미있게 배울 수 있을까하는 고민이 늘 있답니다. 왜냐하면 학창 시절을 돌이켜보면 저 역시도 수학이 어느 순간 재미가 없어지고 어렵게 느겨지더라구요. 그런데 요즘엔 다행히도 수학을 재미있게 접할 수 있는 책들이 많이 나오고 있어서 그래도 좀 낫지 않나 싶기도 하네요.

책 제목부터도 뭔가 흥미로운 일이 벌어질 것만 같습니다. 수학 가게에서 무슨 일이 벌어질까요? 아이들이 수학을 좀 더 친숙하게 생각할 것 같은 가볍게 읽기 좋은 수학 소설이에요. 수학을 싫어하는 하루카가 어느 날 전학 온 소라라는 아이가 수학으로 세상을 구하겠다고하니 어이가 없을 수 밖에요. 수학으로 세상을 구한다니 이런 말은 저 역시도 어떻게라는 말이 절로 나올 것만 같더라구요.

자신의 자리를 수학 가게로 만든 소라는 아이들의 고민을 해결해주는데 그 첫번째 상담을 요청하는 사람이 하루카가 될 줄 누가 알았을까요? 수학 가게는 수학의 힘으로 고민을 해결하는 상담소 같은 거라고 이야기하는데 이런 게 실제로도 있다면 얼마나 좋을까요? 우리 아이 이 책 보더니 이런 거 있음 너무 좋겠다고 하는데 그런 아이의 마음이 이해가 가더라구요.

수학이라면 그렇게도 싫어하더니 하루카는 글러브를 사고 싶은 자기의 고민을 소라에게 털어놓고 조언을 구하고 있죠. 수학적으로 접근해서 수입과 지출 등을 계산해서 어떻게 하면 돈을 모아 살 수 있는지 해답도 얻죠.

소라를 통해 수학이라는 것이 막상 학교를 졸업하고 나서 아무 쓸모도 없다고 느끼는 것이 아니라 실생활에서 얼마나 많이 접하고 있고 활용하고 있는 것인지를 아이들에게 알려줄 수 있게 된 것 같아요. 사실 아이들이 수학을 접하면서 나중에 복잡한 수학 필요도 없다는 말들을 많이 하잖아요. 그렇지 않다는 것을 이 책을 통해 알게 될 것 같아요.

행복을 만드는 우리 동네 발명가

행복을 만드는 우리 동네 발명가 ㅣ 모퉁이책방 (곰곰어린이) 32
린스런 지음, 쉐후이잉 그림, 권소현 옮김 / 책속물고기 / 2014년 9월

처음엔 무슨 내용의 책인가 무척 궁금했답니다. 세상을 아름답게 바꾸는 내용인가 싶기도 했구요. 하지만 책을 조금만 읽어도 금방 어떤 책인지 알게 된답니다.

우리 아이도 가끔씩 귀찮거나 할 때면 어떻게 하면 좀 더 편하게 생활할 수 있을지 고민하기도하고 뚱딴지 같은 소리들을 하기도 한답니다. 이 책을 보니 아이들의 상상력을 자극해서 발명에 관심을 갖도록 하는데에도 좋을거란 생각이 들어요. 기발한 발명품들이 가득한 책 속으로 여행을 떠나볼까요?

날씨 가방만 구입한다면 매번 새로운 날씨를 경험할 수 있다? 정말 이런 것이 가능하다면 어떨까 아이도 상상을 열심히 해봅니다. 비오는 것을 별로 좋아하지 않는 저로서는 맑은 날과 선선한 날씨를 늘상 경험하고 싶을 것 같아요. 사람마다 다른 날씨를 경험하면서 돌아다닌다 상상만해도 정말 웃길 것 같아요. 하지만 비가 막 내릴때 이런 날씨 가방만 있다면 우산 없이도 비를 피해 맑은 날씨를 경험할 수 있을 것 같구요.

또 색다른 엘리베이터는 어떨까요? 늘상 타는 식상한 엘리베이터가 아닌 탈 때마다 그 사람에게 최적화된 엘리베이터를 경험할 수 있다면요? 다이어트를 하고 있는 사람에게 엘리베이터에서 체지방률을 알려주고 다이어트를 지속적으로 하게끔 북돋아준다면요? 타는 사람에 따라 달라지는 엘리베이터... 처음엔 이 아파트에 사람이 살지 않자 엘리베이터에 변화를 주면 어떨까에서 시작된 다양한 엘리베이터... 결국 엘리베이터 때문에 사람들이 모여들죠. 때론 너무 사람이 몰려들어 문제이긴 하지만요.

제가 이 책을 보면서 기억에 남은 것은 아이와는 조금 다르게 알람 시계였답니다. 실제로 돌아다니는 알람 시계도 시중에 나와 있는터라 이 알람 시계는 어떤 점이 다를까 궁금했거든요. 여러 가지 방법을 다 써봐도 소용없는데 결국 문제는 다른 곳에 있었네요. 새벽 다섯시에 잠들어서 아침 6에 일어나려고 하니 일어날 수가 있나요. 결국 더 일찍 잠을 자는 방법을 알려주죠.

이 책에 나오는 발명품들은 조금 터무니 없는 것일 수도 있지만 상상하는 즐거움을 아이에게는 선사해주고, 저에게는 생각의 전환을 가져오도록 하는 것 같아요. 하지만 터무니 없어 보이는 발명품들도 결국엔 모두를 행복하게 만들기 위한 것이라는 것을 알려주는 책이랍니다.