노인과 바다

노인과 바다 ㅣ 소설, 사진과 만나다 해외문학선 1
어니스트 헤밍웨이 지음, 한민 옮김 / 청년정신 / 2016년 6월

어른이 되고 나서 다시 만나는 고전은 예전에 읽었을 때와는 다른 감동과 느낌으로 다가옵니다. 이 책 역시도 어릴 때는 그저 바다를 배경으로 펼쳐지는 노인과 소년의 우정 정도로만 생각했었는데 이번에 다시 읽으면서 삶에 대해 고민해보게 되더라구요.

잔잔한 바다에 나가 낚시를 하는 노인을 보면서 큰 물고기와 보이지 않는 힘겨루기를 하는 과정을 보며 나같으면 그냥 큰 물고기라고 하더라도 힘에 부치니 그냥 놓아주고 다른 작은 물고기들을 잡자 했을지도 모르는데 노인은 나의 예상과는 달리 끈을 놓지 않습니다. 그 녀석이 얼마나 힘이 좋고 큰지 예상을 하면서도 말이죠. 나이가 들어감에 따라 점차 삶에 안주하고 편하게 기대고 싶어하는데 노인은 마지막까지도 삶의 끈을 놓지않고 스스로를 다독이는 모습이 눈에 들어왔답니다.

노인은 얼마나 외로울까하는 생각도 듭니다. 망망대해에 홀로 물고기와 힘겨루기를 하며 소년과의 추억을 떠올리기도 하고 소년의 존재를 그리워합니다. 소년과 얼마나 마음을 나누는 각별한 사이였는지를 알 수 있게 하죠. 이 외로움의 대상은 이제 물고기에게로 옮겨집니다. 물고기를 친구처럼 대하는 모습에서 잘 나타난답니다. 자신이 이겨야 할 대상이면서도 한편으로는 외로움을 달래고 싶었던 것은 아닌가 싶네요.

드디어 청새치를 손에 넣었지만 피 냄새를 맡고 따라오는 상어들을 상대하느라 힘을 다 소진해버리죠. 그냥 잡은 청새치를 놓아두면 상어들과 대립하지 않아도 될텐데 노인은 육지에 올 때까지 뼈만 남은 청새치를 가지고 옵니다. 이것이 아마도 젊었을때 팔씨름도 지지 않을 정도로 힘도 좋았고 타고난 어부로서의 자신감을 갖고 있었던 것을 지키고 싶었던 노인의 마음이 아닐까 싶습니다.

'소설 사진을 만나다' 시리즈로 고전들이 출간되는 것 같은데 아무래도 헤밍웨이의 <노인과 바다>는 바다가 주를 이루는 사진들이 책에 실려 있습니다. 외로운 바다에 노인이 홀로 물고기들과 상어와 사투를 벌이는 모습이 떠오르네요.

시시한 어른이 되지 않는 법

시시한 어른이 되지 않는 법
김혜정 지음 / 자음과모음 / 2016년 5월

청소년 소설 작가로 유명한 저자의 또 다른 책이기에 이번 책 역시도 청소년들을 위한 소설 책이라고만 생각했었는데 이번엔 에세이 책이었다. 청소년 소설에 관심이 많아 아이의 책을 함께 읽어보느라 저자의 책도 읽어봤던터라 이 책의 제목을 보자마자 내가 꼭 읽어봐야할 것 같은 생각이 들었다. 왜냐하면 이미 어른인데다가 나도 시시한 어른으로 살고 있는 건 아닌가라는 생각이 들었기 때문이다.

예전엔 아이들의 입에서 빨리 어른이 되고 싶다는 말을 종종 들었었는데 요즘 아이들은 빨리 어른이 되고 싶어하지 않는단다. 어른이 얼마나 힘들고 시시하게 사는지를 요즘 아이들도 공감하고 있다는 저자의 말에 고개가 끄덕여진다. 아이들의 눈에 어른들의 삶이 그다지 행복하고 좋아보이지 않는 모양이다.

저자는 중학생 때부터 작가가 되기로 마음먹고 실제로 책도 냈었다. 어찌보면 남들보다 명확했던 목표와 이를 향해 달려갔던 모습들이 평탄하고 부러워보이지만, 실제로 작가가 된 후에도 뭔가 행복하지 않았단다. 무엇을 할까보다 어떻게 살까라는 고민을 청소년 때부터 하는 것이 중요함을 보여준다.

누구보다 탄탄대로를 달렸을 것 같은 저자는 내 예상과는 달리 고민도 많이 했던 것 같고 책을 출간한 이후로도 힘든 시간을 많이 보냈던 것 같다. 그래서 자신의 삶에 대한 고민을 많이 했기에 그 경험으로부터 청소년들에게 후회하지 않도록 진솔한 이야기를 들려주는 것 같다. 스스로가 시시한 어른도 되어봤기에 청소년들에게는 미래를 준비하라고 조언한다. 저자의 에세이집이긴 하지만 본인의 청소년기의 경험을 토대로 청소년들에게 어떤 삶을 살아야하는지 들려주는 책에 좀 더 가깝다고 보는 편이 맞을 것 같다. 십대라면 누구나 적어도 한 번쯤은 고민하는 문제들에 대해서도 이야기한다. 친구, 우정, 이성교제, 공부를 해야하는 이유, 부모님이 나의 꿈을 반대한다면 등등 청소년들이 궁금해하는 것들에 대해서도 들려준다. 자신보다 아주 나이가 많지않은 선배에게 고민을 털어놓고 마음이 홀가분해지고 그 고민에 대한 해답도 들을 수 있는 책이란 느낌이다.

어른이 되고나니 이 책을 읽으면서 많은 생각이 든다. 우리 아이는 자라면서 이러한 고민들을 조금 더 현명하게 해결하기를 바라는 마음에서 조언을 해주고 싶고, 이미 어른이 되어버린 나 자신에게는 지금이라도 시시한 어른이 되지 않도록 아니 좀 더 정확히 말하자면 시시한 어른에서 벗어날 수 있도록 해야겠다는 다짐을 하게 만들어준다. 나는 이제라도 시시한 어른에서 벗어나 우리 아이들이 자라면서 나를 보고 우리 엄마처럼 시시하게 사는 어른이 빨리 되고 싶지 않다는 생각을 하는 일이 없도록 하고 싶다.

정글북

정글북
조지프 러디어드 키플링 지음, 강신홍 옮김 / 아토북 / 2016년 6월

역시 고전은 제대로 읽을수록 그 맛이 느껴진다는 생각이 읽는 내내 들었던 책이에요. 안 그래도 요즘 영화 정글북에 대한 이야기들도 많이 하더라구요. 아름다운 영상이 화제가 되는 모양인데 영화를 아이들과 보러가기 전에 이 책을 먼저 접하게 되어 정말 다행이란 생각이 듭니다. 마음껏 상상하면서 책을 읽을 수 있었거든요.

정글북을 책을 통해 읽어본지 꽤 오래 된 것 같아요. 그 때도 제 기억으로는 이렇게 고전 원문을 읽어본 것이 아니라 줄거리를 토대로 좀 더 간략하게 나온 책을 읽었던 것 같습니다. 늑대 인간 모글리에 대한 이야기는 잘 기억하고 있지만 이렇게 흥미진진한 모험 이야기인지 이번에 제대로 책을 읽으면서 다시 느꼈답니다.

늑대의 품에서 자라난 모글리는 굉장히 고뇌를 하던 인물이 아닌가 싶습니다. 늑대의 품에서 자랐을 때도 인간의 아이라면서 반대하는 동물들도 많았고 더군다나 모글리를 죽이려고 한 시어칸과 같은 동물들도 있었구요. 인간이지만 늑대들과 함께 생활하며 동물들의 언어를 배우고 함께 생활하죠. 그렇다고 동물들이 모두가 인정해주고 함께 공존하기를 희망하지 않았으니 그 무리에서 다시 인간의 무리로 가는 일이 쉬운 결정은 아니었을 거에요. 인간의 품으로 다시 돌아왔을때 실제라고 상상해보면 얼마나 막막했을까요. 비록 겉모습은 인간이지만 하는 행동들은 동물에 가깝고 늑대들과 함께 생활해왔다는 것을 알기에 인간들은 모글리를 경계하겠죠. 인간들의 언어와 생활 방식을 습득해나가면서 인간 세상에 정착해 나가나 싶었지만 결국 인간들 무리에서도 쫓겨나고 맙니다.

인간이지만 동물들과 함께 생활한 정글이 좀 더 편한 모글리. 결국 다시 늑대의 품으로 돌아간 모글리. 모글리는 과연 행복했을까요? 아마도 맨 처음부터 인간 세상에 태어났다면 이런 일이 없었겠지만 늑대들 사이에서 함께 자라다보니 비록 겉모습은 인간이어도 동물들 못지 않게 잘 적응해나가네요. 적응은 할 수 있지만 마음은 어땠을까하는 생각이 자꾸 들어 모글리의 심리 상태를 걱정하게 되더라구요. 어릴 때 읽었을 때는 그저 모글리의 씩씩한 모험담 이야기라고만 생각했는데 이제 와서 다시 읽으니 많은 생각을 하게 되는 것 같습니다.

오, 철학자들!

오, 철학자들! - 웃기고 괴팍하고 멋진 철학자의 맨얼굴 ㅣ 사고뭉치 13
헬메 하이네 지음, 이수영 옮김 / 탐 / 2016년 6월

동화 작가가 쓰고 그린 철학자 이야기는 어떨까요? 굉장히 생소하게 들렸지만 오히려 어렵고 딱딱한 철학에 대한 이야기를 쉽게 그려낸다는 점에서 관심이 가더라구요. 동화 작가답게 그림들을 보는 재미 역시 물론 있었구요.

학창 시절에 들어본 철학자를 비롯해서 거의 이름 정도만 들어본 기억이 나는 철학자들도 눈에 띕니다. 장황하게 철학자 한 명 한 명마다 사상들에 대해 상세히 늘어놓은 책은 아닙니다. 간단하게 여러 명의 철학자들을 만나볼 수 있는 책이랍니다. 사상에 대해서도 살펴볼 수 있지만 사상보다는 일화라든지 그런 부분들이 더욱 더 철학자들에 대해 알고 싶은 흥미를 유발하는 것 같네요.

학창 시절 철학에 대해 접할 때 가장 먼저 나온 이름은 탈레스이죠. 탈레스는 '만물의 근원은 물이다'에 대해서 아주 간략히 배우고 넘어갔던 기억이 납니다. 왜 이 책의 저자의 말대로 수학 선생님은 수업 시간에 탈레스의 사생활에 대해서는 이야기해주지 않았을까요?

학창 시절에 미술 수업 시간이 되면 선생님께서 화가들의 작품 이외에도 사생활과 일화들에 대해서 많이 이야기해주셨던 기억이 납니다. 그래서 작품을 배울 때도 그러한 작품이 나온 배경과 화가에 대한 이야기를 재미있게 해주셨거든요. 이 책을 읽는 동안에 그런 느낌이 들어서 재밌더라구요.

철학자도 마음 먹으면 부자가 될 수 있다는 것을 보여주기 위해서 올리브기름을 짜는 기계를 몽땅 사들인 탈레스의 이야기, 소크라테스의 악처에 대한 이야기, 지극히 자기 중심적인 삶을 살고 <에밀>이라는 책을 썼지만 자신의 자녀 다섯 명을 모두 고아원에 보내버린 루소 이야기 등 철학자들의 지극히 사적이고 인간적인 부분들에 대한 이야기가 나와 있습니다.

생소한 철학자도 등장하지만 대부분 유명한 철학자들의 이야기를 조금 다른 시각으로 편하게 접할 수 있어서 부담이 없네요. '웃기고 괴팍하고 멋진 철학자의 맨얼굴'이라는 부제답게 철학자들의 민낯을 만나볼 수 있는 책인 것 같아요.

방귀를 조심해

방귀를 조심해 ㅣ 토토의 그림책
로리 코엥 글, 니콜라 구니 그림, 바람숲아이 옮김 / 토토북 / 2016년 6월

아이들과 동물원에 가본 경험은 대부분 다 있을 거에요. 아이가 어릴 때 코끼리가 등장하는 그림책들을 많이 보여줬던 것 같아요. 그렇게 그림책 속에서만 코끼리를 접하다가 실제로 동물원에 가서 코끼리를 아이가 처음 봤을 때의 반응은 책 속에서 상상할 수 없을 만큼의 크기로 다가오는 모양이에요. 실제로 동물원에 가서 코끼리를 봤기 때문에 그 후론 책 속에서 코끼리의 똥이 나오거나 하면 얼마나 큰지 더 실감나게 느끼는 것 같아요.

이 책은 그런 큰 코끼리의 방귀에 관련된 것이랍니다. 코끼리의 표정이 밝지도 않아 보이고 코끼리가 움직이지도 않고 가만히 있으니까 주변 동물들이 코끼리를 조심스레 살펴봅니다. 무슨 일인가 싶은거죠. 코끼리가 얼마나 큰 영향을 미치는지를 이미 동물들이 다 알고 있어요. 방귀 한 방이면 정글이 엉망진창이 될거라며 걱정을 하죠. 방귀 한 방에 동물들이 넘어지고 새들이 거꾸로 날아다니고 나무는 땅에 고꾸라질거고 등등 상상의 나래를 펼치며 걱정들을 하죠. 코끼리의 방귀 때문에 꽃도 시들어버릴 거라고 하는 상상에 우리 아이가 웃기다면서 웃습니다. 이러한 상상들이 아이에게 코끼리의 방귀가 진짜 어떤 영향을 주게 될까 생각도 해보게 만들면서 어떤 일이 벌어질지 기대하면서 책을 보게 하는 것 같아요.

어쩌면 코끼리의 방귀 때문에 지구가 산산조각 날지도 모르고 또 어쩌면 공룡이 사라진 것도 코끼리의 방귀 때문일지도 모른다고 합니다. 동물들이 이렇게 생각하니 제가 코끼리라도 방귀를 마음껏 끼지 못할 것 같아요. 그래서 코끼리는 참고 참고 또 참습니다. 방귀를 참는 모습이 넘 귀엽습니다. 엉덩이를 꾹꾹 누르며 방귀를 참는 덩치 큰 코끼리의 모습이 상상만해도 웃기네요. 피부색까지 변할 정도로 참다가 결국 뿌우웅~ 그런데 아무 일도 일어나지 않네요. 그 때 몸집이 무척 잡은 개미 한 마리의 방귀 뽀오옹~ 코끼리를 비롯한 다른 동물들 모두 개미의 방귀에 뒤집어졌어요. 마지막 반전이 있는 귀여운 그림책이네요.

예전에 아이랑 동물원에 갔을 때 마침 코끼리가 볼일을 보고 있었죠. 그 때 우리 아이가 쿵~하고 떨어지는 코끼리의 똥에 이어 콸콸콸~ 쏟아지는 쉬를 보고 놀랐었죠. 그래서 이런 경험이 있는 아이들은 코끼리의 방귀 역시도 당연히 셀 거라고 상상할 수 있을 것 같아요. 하지만 몸집이 크다고 무조건 두려워해야하고 몸집이 작다고 전혀 영향을 안 줄거라고 생각하는 건 우리의 편견인 것 같아요. 이런 점을 콕콕 잘 집어낸 유쾌한 그림책이에요~