트위스티드 캔들

트위스티드 캔들 ㅣ 에드거 월리스 미스터리 걸작선 1
에드거 월리스 지음, 양원정 옮김 / 양파(도서출판) / 2018년 6월

매번 거의 같은 작가의 추리소설들만 접하다가 오랜만에 새로운 작가의 작품을 접했습니다. 우선 '킹콩'의 원작자가 쓴 첫번째 추리소설이라는 글귀가 눈에 띄어 읽기 시작했는데 흥미진진하고 뒤에 벌어질 사건이 너무 궁금해서 한번에 다 읽어버릴 수 밖에 없는 소설이었습니다.

추리 소설가인 존 렉스맨이 카라라는 악질의 남자를 만나 감옥에 가게 되는 것 뿐만 아니라 추후에 얼마나 모진 일을 겪게 되는지 알게 됩니다. 존 렉스맨은 그레이스라는 아내가 있는데 이 아내를 먼저 좋아했던 남자가 바로 카라랍니다. 사랑하는 여자에게 거절당한 것을 자기 인생에서 굉장히 큰 수치로 여겼던 모양입니다. 어찌보면 질투라기 보다는 자신의 자존심에 상처를 입었기 때문에 그 여자가 사랑하는 남자인 존 렉스맨을 곤경에 빠뜨릴 계획을 세우게 되었던 것이죠.

저는 무엇보다도 렉스맨과 친한 경찰국장 티엑스가 이 책을 읽는 재미를 한층 더해준 것 같습니다. 의심되는 사람들을 만나 여과없이 허를 찌르며 질문을 하는 것이 굉장히 이 책을 유쾌하게 읽게 해주더라구요. 카라와 티엑스가 서로를 경계하며 주고 받는 질문과 대답이 흥미진진했답니다.

존 렉스맨이 카라가 설정해 놓은 계획에 빠지는 바람에 살인사건을 저지르게 되고 감옥에도 가게 되지만 결국 카라라는 인물에 놀아나지 않고 자신의 손으로 문제를 해결하게 됩니다. 이 책에서는 존 렉스맨의 살인이 정당했는가에 대한 물음보다 카라라는 살인적 악마 같은 인물의 죽음이 정당한가에 대해 오히려 바라봐야 할 것 같다는 생각이 들더군요.

카라를 누가 죽였을까를 따라가며 책을 읽다가 결국 존 렉스맨의 입을 통해 이 모든 사건이 하나로 정리되는 순간 문득 히가시노 게이고의 살인 사건을 정리해주는 부분과 비슷한 구조라는 생각이 들어 이 또한 이 책을 읽는 재미를 더해주더라구요.

우리 안에 있는 잔인함들이 타인을 향해 공격적으로 나아갈 때 결국 그 자신도 큰 대가를 치르게 되어 있음을 생각해 봐야되지 않는 싶은 생각으로 몰입하며 사건의 흐름을 따라갔네요. 다음에는 또 어떤 내용으로 에드거 윌리스의 작품들이 출간될지 몹시 궁금해지네요.

아름다운 제주 이야기

아름다운 제주 이야기 - 세종도서 교양부문 선정작 ㅣ 책고래아이들 14
김하늬 외 지음, 김윤이 그림 / 책고래 / 2018년 10월

제주에는 정말 아름답고 슬픈 신화나 전설 이야기가 많구나 싶은 생각이 듭니다. 다른 책에서 만나본 전설과는 또 다른 이야기들이 이 책에 들어 있더라구요. 저자의 바람처럼 제주도가 지금과 같은 관광지로서만 각광 받는 것이 아니라 전설의 섬으로 자리하는 것도 큰 의미가 있겠구나 싶었습니다. 왜냐하면 제주의 전설 이야기들을 들으면 해녀가 등장하는 일이 많고 제주의 특성이 잘 드러나는 자연 경관이 배경으로 펼쳐질 때가 많더라구요. 그래서 이런 곳들에 얽힌 전설 이야기가 잘 전해지면 좋겠네요.

이 책 속에는 저마다 아름답고 슬픈 여섯 가지의 제주 이야기가 등장합니다. 기본적으로 책 속에 등장하는 동물들은 인간들을 위해 헌신하거나 인간에게 받은 은혜에 보답하는 모습을 보입니다. 칠성신에 등장하는 하얀 뱀 역시도 울고 있는 사람들을 외면하지 않고 자신의 비늘을 하나씩 주었고, 심지어는 자신의 비늘을 모조리 갖고 싶어하는 인간의 탐욕으로 인해 자신이 위험한 일에 처하기도 했습니다. 그럼에도 불구하고 마지막까지 탐라를 지켜주네요.

영등할망도 마찬가지 입니다. 영등 소녀는 제주 사람들이 일년동안 먹을 수 있는 음식들을 위해 바다와 땅에 씨앗을 뿌립니다. 외눈박이 왕에게 잡혀 결혼을 하게 된 소녀는 그 이후에도 인간들을 돕는 일을 합니다. 산호해녀 역시도 마마신 때문에 자신의 동생이 마마에 걸리게 된 해녀에게 마마꽃을 주게 되고 이것이 산호꽃이라 불리어 해녀들을 지켜준다고 하네요. 동생과 함께 거북이를 도와준 대가로 거북의 도움을 받게 된 것이죠.

또한 이 이야기들 속에는 아름다운 제주의 바다가 연상되는 배경이 인상적입니다. 용궁올레에서도 용궁의 모습이 눈앞에 펼쳐지는 듯하고, 산방둥이에서는 산방산의 모습과 함께 푸른 바다가 눈에 보이는 듯 합니다. 제주 이야기를 할 때 아름다운 제주의 자연을 빼놓고는 이야기를 할 수 없는 것이 매력인 것 같습니다.

책 속에 나오는 다양한 신화나 전설 이야기에 보면 우리 인간들도 신들을 위해 무언가를 가져다 두거나 도움을 주거나 제사를 지내는 등의 모습을 볼 수 있습니다. 그만큼 인간도 자연의 소중함을 알고 이런 신들을 위하는 마음이 크지 않았나 싶습니다. 다양한 제주의 전설에 대한 이야기들을 들으면서 제주도 여행을 할 때 이런 전설이 전해져 오는 곳들을 꼭 아이와 함께 방문해보고 싶다는 생각이 들었답니다.

지금, 멋진 영어 한줄의 타이밍 1

지금, 멋진 영어 한 줄의 타이밍 1 : All-Star - 꼬박꼬박 하루 하나씩 클래식 영어 읽기 ㅣ 열두 달 멋진 영어 시리즈 1
이충호 지음 / 브레인스토어 / 2018년 10월

학창 시절 영어를 공부하기 위하여 팝송 책을 봤던 기억이 납니다. 그때 제가 좋아하는 노래들로 팝송을 부르면서 영어를 익혔더라면 남는 것이 많이 있었을텐데 그러지 못햇던 것 같아요. 이 책을 읽으면서 팝송 책으로 영어를 익히는 듯한 비슷한 기분이 들었는데 이 책에서는 확실히 서정적이면서 이 책만의 매력이 있더라구요.

저자는 영어라는 것도 하나의 취미 활동처럼 생각하여 자신이 좋아하는 것이어야 하게 된다고 이야기합니다. 저의 경우 좋아하는 시의 구절이나 책 속에 언급된 유명한 구절들을 읽는 것을 좋아하는데 그런 면에서 이 책은 팝송보다도 저에게는 더 잘 맞는 책인 것 같습니다.

하루에 하나씩 좋은 문장들을 읽고 접하면서 마음도 편안하게 갖고 영어도 익힙니다. 저도 모르게 문장마다 모두 소리내어 읽게 되더라구요. 문득 학창 시절 영어를 소리내어 읽으면서 해석하던 독해가 떠오르기도 하면서 아련한 추억이 생각나더라구요.

이 책에는 철학자, 배우, 작가 등 다양한 사람들이 실제로 이야기했던 내용들을 다루고 있어 제가 특히 관심 있는 사람들의 이야기가 나올 때면 더 집중해서 보게 되더라구요. 알랭 드 보통을 좋아하는데 '사랑을 받기 전까지 우리는 온전하게 살아 있는 것이 아니다'라는 들어 봤던 내용이 나와 이를 영어로 읽으면서 해석도 해보고 그 의미를 음미해보기도 합니다. 짧은 영어 문장들은 바로 바로 몇 번이고 되뇌이면서 암기도 해보게 되구요.

좋은 영어 문장들이 나온 후 책 아래 부분에는 문장분석이 나와 있습니다. 모르는 단어들은 위에서 그냥 의미를 상상하며 읽고 넘어갔다면 아래 부분에서는 발음 기호와 함께 뜻이 나와 있어서 단어도 익히고 문법도 일석이조로 익힐 수 있도록 되어있습니다.

좋아하는 구절들, 읽으면서 마음에 와닿는 구절들을 영어로 되뇌이면서 학습도 동시에 할 수 있어서 좋은 것 같습니다. 특히 책에 나와 있는 제목 정도는 따라해보면서 암기해봐도 좋을 것 같습니다. 하루에 하나씩 클래식한 영어들을 익히면서 좋은 구절을 통해 마음의 평온도 얻고 때로는 힐링도 느낄 수 있는 방법인 것 같아서 여유있게 좋은 구절들을 읽으면서 학습을 하고 싶다면 좋은 방법이 될 것 같습니다. 책의 목차를 보면 월별로 나와 있는데 계절에 맞는 내용들을 통해 감성적인 영어 독서가 이루어지는데 한 몫 하는 것 같네요.

떨어질 수 없어

떨어질 수 없어 ㅣ 철학하는 아이 11
마르 파봉 지음, 마리아 지롱 그림, 고양이수염 옮김, 유지현 해설 / 이마주 / 2018년 11월

우리는 항상 꼭 짝이 맞아야지만 쓸모가 있다고 생각합니다. 그래서 그런지 짝을 맞추는 일은 굉장히 중요하게 생각됩니다. 우리 인간의 본성인지는 모르겠지만 우리는 사람을 사귀는데 있어서도 짝을 맞추는 것을 중요하게 생각했던 것 같습니다. 특히 어릴 때는 더욱 더 그랬던 것 같네요.

신발이라는 것도 물론 짝이 맞아야겠지요. 저는 이 책에서 주인공이 신발 한짝이 찢어져서 더이상 신을 수 없게 되었을 때 문득 저도 모르게 간디가 떠올랐습니다. 신발 한짝만 주은 사람에게 의미가 없을 것이기 때문에 떨어트린 신발 말고 다른 쪽 신발을 열차 밖으로 던졌던 간디의 모습 말이죠.

책을 읽으면서 아~ 간디처럼 생각한 것이 아니라 이 책에서는 그 자체의 소중함에 대해 이야기하고 있구나 하는 생각이 들었습니다. 맨 처음 책장을 넘기면 상점 안에 예쁜 신발 한켤레가 눈에 들어옵니다. 이것이 소녀가 신었던 신발입니다. 이 신발은 소녀와 함께 춤추고 걷고 뛰며 행복한 시간들을 보냈습니다. 하지만 찢어진 순간 소녀에게서 버림 받게 되죠.

소녀가 주인공이 아니라 신발이 주인공인 책이라는 점도 마음에 듭니다. 신발이 자신의 입장에서 이야기를 하고 있는 책이거든요. 버려졌을 때는 무섭고 두려웠지요. 무엇보다도 떨어질 수 없었던 자신의 다른 짝과 헤어졌을 때는 더 그랬죠. 하지만 자신이 양말과 함께 새로운 짝이 되어 또 다른 소녀를 만나 또 다른 행복을 누릴 줄은 몰랐겠죠.

양말과 짝이 된 신발은 다리가 하나인 소녀를 만나 다시 행복을 누리게 된답니다. 다리가 하나인 소녀에게는 그야말로 꼭 필요한 한 짝인 것이죠.

아이들로 하여금 책을 읽으면서 쓸모에 대해 생각해 보게 만들어 줍니다. 자신의 가치에 대해서도 생각해보며 우리는 모두 저마다 쓸모가 있고 가치가 있는 존재라는 것을 잘 일깨워주는 책이라 무척 좋았습니다. 우리 아이도 책을 보면서 신발이 어떻게 쓰일 것인지 궁금해 했는데 다리가 하나인 소녀를 만나게 될 줄은 생각도 못했다고 하네요. 모두에게 정말 딱 알맞게 쓰일 곳이 있다고 생각하니 모두가 더욱 더 소중하게 보이는 것 같습니다.

삼신 할망과 수복이

삼신 할망과 수복이 ㅣ 풀빛 그림 아이 69
김춘옥 지음, 장경혜 그림 / 풀빛 / 2018년 10월

예전에는 아이의 탄생과 관련해 삼신 할머니가 점지해 준다는 내용을 많이 들었던 것 같아요. 그런데 요즘에는 그런 이야기를 접할 기회가 정말 드물다는 생각이 듭니다. 이 책은 삼신 할머니에 대해 접할 수 있는 책으로 우리 인간의 탄생과 죽음에 대해서도 생각해보게 만들어주는 것 같아요.

여러 꽃 중에 노란 꽃을 받은 수복이가 꽃을 살펴볼 때 삼신 할머니만 곁에 있었던 것이 아니라 저승 할망이 함께 있었습니다. 저승 할망이 달려들어 수복이의 노란 꽃의 꽃잎이 떨어져 버립니다. 수복이는 자신이 아기로 태어날 수 있냐고 삼신 할머니에게 물어보는데 삼신 할머니는 생명에 정성이 필요하다는 말을 남깁니다.

수복이가 태어난 날 대문에 금줄을 매달고 남자 아이를 뜻하는 붉은 고추를 새끼줄에 끼워놓습니다. 삼신 할머니에게는 흰쌀밥과 미역국이 올라옵니다. 가족들은 삼신 할머니에게 아기가 병들지 않고 오래 살게 해달라고 빌구요. 아마도 예전에 질병 등으로 인해 오래 살지 못하는 아이들이 많아서 삼신 할머니에게 건강을 비는 일이 더 중요하지 않았나 싶습니다.

아이의 백일을 축하하는 잔치에서도 많은 손님들 틈으로 마마신도 보입니다. 삼신 할머니가 늘 우리 곁에서 마마신이나 저승 할망으로부터 우리를 지켜주고 있다는 것을 책을 읽으면서 아이도 알아가네요. 요즘 아이들이 삼신 할머니나 마마신 등에 대한 이야기를 접할 기회가 많이 없어 우리 아이도 조금은 생소한 모양이에요.

백일 떡을 나눠먹어야 아기의 수명이 길어진다는 이야기는 오늘날에도 잘 이어져 오고 있는 것 같아요. 거창하게 음식을 하지 않더라도 주변 사람들과 아이의 백일 떡은 아직도 많이 나누고 있으니까요. 아이의 돌잔치도 지금의 모습과 별반 다르지 않습니다. 저승 할망은 이 때까지도 수복이의 근처에 얼씬거리더니 이후에는 잘 나타나지 않는 것 같습니다. 이것이 다 삼신 할머니가 곁에서 지켜주기 때문이 아닌가 싶어요.

삼신 할머니와 저승 할망은 굉장히 대조적이면서도 우리 인간의 삶에 대해 잘 이야기해주고 있는 것 같습니다. 탄생과 죽음이 우리 인간이 피해갈 수 없는 것이라는 것을 말이죠. 아이도 책을 통해 우리 인간의 탄생이 얼마나 소중한 것인지 그리고 얼마나 많은 사람들의 축복을 받고 태어난 것인지를 느낄 수 있었다고 하네요. 생명의 소중함도 느낄 수 있는 책이여서 더욱 좋았습니다.