200살 거북이 이야기

200살 거북이 이야기 - 멸종위기에 처한 동물을 생각하는 그림책
다니엘 김.벤자민 김 지음 / 인테그럴 / 2017년 9월

아이들에게 멸종 위기 동물들의 현실과 이렇게 멸종 위기에 있는 동물들을 위해 우리가 어떻게 해야하는지를 알려주는 고마운 책이네요. 더군다나 책의 수익금도 멸종 위기의 거북이를 보호하는데 쓰여진다고 하니 그야말로 착한 책이 아닌가 싶습니다.

우리가 알고 있기로도 거북이는 무척 오래 산다고 알고 있죠. 이렇게 200살 거북이의 일생을 통해서 본 우리 지구의 모습들은 어떠했는지를 살펴볼 수 있는 책인 것 같습니다. 하와이에서 태어나서 더 넓은 세상이 궁금해 여행을 하기 시작한 거북이는 온갖 것들을 경험하게 됩니다. 가장 먼저 일본에 도착해 있을 때는 지진해일로 인해 그곳을 벗어나는데에만도 다섯 달이나 걸렸다고 하니 엄청난 위기가 아니였을까 싶네요.

캘리포니아 해변에서도 금광이 발견되어 사람들이 몰려들게 되고 방울 뱀이 너무 많아 남겨진 양파 수프도 제대로 먹지 못하고 스톡홀름으로 이동하게 됩니다. 그 곳에서 다이너마이트가 터지는 소리와 함께 폭발을 경험하게 되고 뉴욕과 프랑스를 거치게 됩니다.

그 외에도 뢴트겐이 발명한 엑스레이 사진과 라이트 형제가 발명했다는 세계 최초의 비행기를 접하게 되고 다시 캘리포니아로 돌아와 조개 수프를 찾았지만 지진이 일어나서 갈 곳을 잃게 되죠. 고향인 하와이에 다시 돌아왔을 때에는 진주만 공격으로 인해 또 다시 다른 곳을 찾아나서야 했고요.

책에서는 시대의 흐름과 함께 인류가 발명해 온 놀라운 것들은 물론 그 이면에 있는 문제점에 대해서도 언급하고 싶어합니다. 2000년대 들어서 많은 발전이 있었지만 2005년 허리케인 등의 문제로 여전히 우리는 자연재해 앞에 속수무책입니다.

지진이나 지진해일, 허리케인 등 자연재해로 인해 거북이처럼 생태 동물들이 갈 곳을 잃고 있습니다. 그런데 이 책에서 가장 주목하는 것은 바로 이런 자연재해보다 무서운 것은 바로 공해라고 이야기합니다. 오염된 음식을 먹고 병드는 것이 얼마나 동물들에게 치명적인지 이야기하죠. 오히려 자연재해 같은 것들은 거북이가 이겨냈음에도 불구하고 공해는 이기지 못한다는 이야기로 오염의 심각성에 대해 지적하고 있습니다.  

인간들이 바다에 쓰레기를 떠내려오지 않도록 제대로 버리고 바다에 있는 쓰레기를 치우는 등의 노력을 통해서만 거북이와 같은 생태 동물들이 다시 잘 살아갈 수 있다는 메시지도 담고 있습니다. 오염의 주범인 우리 인간의 생활 모습에 대해 반성하며 동물들을 보호하고 환경을 사랑할 수 있도록 노력해야 함을 알려주는 책이랍니다. 아이들과 함께 보면서 생태계 보존에 앞장서도록 해야겠어요.

르네상스를 이끈 메디치 사람들

르네상스를 이끈 메디치 사람들 ㅣ 세상을 바꾸는 아름다운 부자 이야기 9
김영훈 지음, 정윤채 그림, 손영운 기획 / BH(balance harmony) / 2019년 8월

르네상스나 예술가의 이야기들에 관련된 내용을 읽을 때 종종 듣게 되는 메디치 가문. 사실은 마키아벨리의 <군주론>을 읽을 때 빼놓을 수 없는 것이 바로 메디치 가문의 이야기죠. 그런데 이렇게 메디치 사람들에 대한 이야기를 책으로 만들어 놓았다는 것 만으로도 무척이나 반갑습니다.

메디치 가문에 대한 이야기를 총체적으로 시대의 흐름과 함께 알 수 있는 책이라 무척 유익하게 잘 읽었답니다. 우선 만화로 되어 있다보니 아이도 함께 보기에 좋은 것 같고 내용도 쉽게 이해할 수 있답니다. 좀 더 구체적인 설명이 필요한 부분들은 책의 아랫 부분이나 한 페이지를 할애해서 좀 더 자세하고 전문적인 내용들을 들을 수 있어서도 좋았고요.

사실 메디치 가문에서 예술가들을 후원했던 이야기는 알고 있었지만 원래 어떤 가문이었고 무엇을 중시했는지를 알게 되니 가문의 흐름과 함께 시대적인 부분들도 함께 접할 수 있어서 이해가 잘가서 좋더라고요.

백부 살베스트로부터 가문의 명예가 중요하다는 것을 배우고 그것이 돈이 아닌 시민들을 위하는 것이어야 한다는 것을 대대로 후손들이 이어갔다는 점에서 메디치 가문을 높이 평가하고 싶네요. 메디치 은행을 통해 돈을 벌어들일 때도 시민들의 돈을 벌어들이지 않기 위해 원칙을 세우고 항상 어떠한 경우라도 자신들이 손해를 보면서도 시민들이 손해를 보거나 피해를 입는 것은 원치 않았다는 것을 알 수 있었습니다.

무엇보다도 책을 읽으면서 오늘날 우리의 정치 모습과 대조적이여서 더욱 안타까웠던 것 같아요. 정치를 하는 사람들이 저마다 자신의 이익을 위해서 존재하는 우리와는 달리 부와 명예를 거머쥐었음에도 불구하고 처음 가졌던 마음이 변치 않도록 늘 스스로 가문을 위해 노력했던 그들이 대단하게 느껴지더라고요.

학창 시절 르네상스에 대한 이야기를 배울 때도 예술적인 부분들과 함께 배우면서도 메디치 가문에 대한 이야기는 별로 들어보지 못한 것 같은데 메디치 가문에 대한 이야기를 통해 교황은 물론 종교 개혁까지 이어지는 내용들, 갈릴레오의 지동설을 지지하는 내용들, 많은 예술 작품들에 이르기까지 방대한 내용들과 연결되는 지점들을 살펴볼 수 있어서 무척 유익한 책이란 생각이 듭니다. 메디치 가문에 대한 이야기를 알고 싶다면 이 책을 추천하고 싶네요.  

아기 고래의 똥 이야기

아기 고래의 똥 이야기 - 멸종위기의 처한 동물을 생각하는 그림책
다니엘 김.벤자민 김 지음 / 인테그럴 / 2018년 12월

요즘 멸종 위기 동물이 많아 아이에게도 이런 내용의 그림책이나 동물들의 소중함에 대해 느낄 수 있는 책을 자주 보여주려고 노력 중입니다. 아기 고래의 똥 이야기라고 하니 신선하기도 하고 무슨 내용을 다루고 있을지 아이가 많이 궁금해하며 책을 펼치더라고요.

아무래도 다른 동물들의 똥 이야기를 다룬 책들은 여러 번 접했지만 고래의 똥 이야기는 들어보지 못했거든요. 저 역시도 고래와 관련된 책들에서 똥 이야기는 자세히 보지 못했던 것 같아요.

아기 고래는 똥을 눌 때 주변에 작은 물고기들이 너무 많이 따라다녀서 부끄러워합니다. 다들 똥을 누는 것에 대해 부끄러워할 수 있을 것 같아서 우리 아이도 부끄러울 수도 있겠다라고 하며 책을 읽었는데 나중에는 새로운 사실을 책을 통해 알게 되었답니다. 아기 고래는 점점 다른 물고기들이 없는 곳을 찾아 똥을 누러 가다보니 점차 더 바다 깊은 곳을 찾아 내려가게 되는데요. 그러다보니 어느 순간 자기 주변에 다른 물고기들이 하나도 없어 외로움을 느끼게 됩니다.

그런데 알고 보니 주변에 물고기들이 자신에게 오지 않는 이유가 자신에게 있었다는 것을 알게 됩니다. 그것도 똥과 관련되어 있다는 것을 알고 놀라게 되죠. 똥을 누러 점차 바다 깊은 곳으로 이동하다보니 다른 물고기들이 깊은 곳으로 이동하지 못해 따라가지 못했던 것이거든요. 그리고 또 한가지 아기 고래는 자신의 똥이 중요한 역할을 한다는 것을 알게 된답니다. 아기 고래가 눈 똥으로 다른 물고기들이 영양분을 공급받을 수 있다는 것을 말이죠. 문어 박사로부터 이 같은 이야기를 들은 아기 고래는 다시 마음껏 편하게 똥을 눌 수 있게 되었답니다.

생태계가 어떻게 연결되어 있는지에 대해서 조심스럽게 생각해 볼 수 있는 좋은 기회가 되는 그림책이었던 것 같습니다. 아기 고래의 똥이 다른 물고기들에게 영양분을 공급해주기 때문에 이로 인해서 작은 물고기들이 살아가는데 도움을 받을 수 있다는 것을 알 수 있죠. 이렇듯 생물들이 서로 유기적으로 연결되어 있음을 알 수 있네요. 

내용도 좋은 책이지만 이 책이 독특한 것은 우리말 뿐만 아니라 영어와 중국어 3개 국어로 된 책이라는 점이에요. 영어로 된 그림책을 일부러 사기도 하는데 그런 면에서 아이랑 영어로 함께 읽어도 좋을 것 같아요. QR 코드도 수록되어 있어서 어학적인 측면에서도 도움이 되는 그림책이네요.

EBS 과학 땡Q

EBS 과학 땡Q
EBS <과학 땡Q> 제작팀 지음, 안재형 감수, EBS 미디어 기획 / 꿈결 / 2019년 9월

아이가 어릴 때부터 과학에 대해 관심을 갖고 쉽고 재미있게 받아들였으면 하는 바람이 있는데 이 책이 그런 면에서 도움이 많이 되는 책이네요. 이 책은 초등 교과 교육과정을 기반으로 하고 있어서 학교에서 배운 내용들을 책에서 만나는 즐거움도 아이에게 있었던 것 같아요. 학교에서 배운 내용들을 다시 한번 책을 통해 접하면서 저에게 설명도 해주고 하네요. 백두산 화산이 폭발하면 어떻게 되는지 아느냐고 저에게 물어보기도 하고 그러네요.

이 책은 궁금증을 자아내는 제목들로 한 장 한 장 이루어져 있는데 책에서 접한 지식들을 저에게 오히려 문제를 내면서 설명을 해주고 있어서 아이 스스로 책에서 읽은 내용들을 정리하고 설명하는데 좋은 구성인 것 같아요. 뉴스에서 자주 접하게 되는 지진과 관련된 이야기도 책을 통해 살펴봅니다. 지진이 많이 발생하는 불의 고리를 보면서 그래서 일본이나 인도네시아에서 지진이 많이 일어나는구나를 아이가 알게 되네요. 스스로 탐구하며 알아간다는 점이 좋은 것 같아요.

우리 주변의 일상에서 접하는 모든 것들이 과학이라는 것을 알려주면서도 흥미로워서 저도 아이랑 같이 재미있게 이 책을 읽었답니다. 건빵처럼 우리가 일상에서 접하게 되는 것들을 과학적으로 알려주니까요. 건빵이 전투용 식량으로 알려져 있지만 그 이유가 수분이 거의 없고 오래 저장할 수 있어서 휴대용 전투 식량으로 적합하다는 것이죠. 건빵에 구멍이 두 개인 이유를 통해서도 반죽 안의 탄산가스를 빼내기 위한 것이라는 것을 알게 됩니다. 구멍이 많으면 비스킷처럼 얇아지게 된다는 것도 배우게 되고요.

드라이아이스가 있을 때마다 아이랑 그릇에 넣고 살펴보는데 이 책에 그 내용도 있어서 좋았어요. 고체인 드라이아이스가 기체인 이산화탄소로 변하면서 부피가 커져 커다란 비눗방울이 만들어지는 거랍니다. 아이랑 실제로 실험해 볼만한 내용들이 많다는 점도 이 책의 장점 중 하나네요. 과학의 원리가 곳곳에 숨어 있다는 것과 함께 학교에서 배우는 내용들도 흥미로운 실험들과 함께 재미있게 살펴볼 수 있어 정말 땡큐네요.   

차이나는 클라스 - 과학, 문화, 미래 편

차이나는 클라스 : 과학.문화.미래 편 - 불통不通의 시대, 교양을 넘어 생존을 위한 질문을 던져라 ㅣ 차이나는 클라스 3
JTBC <차이나는 클라스> 제작진 지음 / 중앙books(중앙북스) / 2019년 9월

내가 즐겨보는 프로그램 중 하나인 차이나는 클라스. 강의를 하는 사람과 그 강의를 듣는 사람이 서로 대화를 주고 받으며 자신의 생각을 스스럼없이 이야기하는 것이 무척 매력적인 프로그램이다. 더군다나 평소에 궁금했던 것들 또는 생각지 못했던 것들에 대한 이야기를 심층적으로 들을 수 있어서 무척이나 좋아한답니다.

이 책은 그 중에서도 과학, 문화, 미래와 관련된 부분을 엮어 놓았더라고요. 과학 편에서는 유전자와 관련된 부분들이 무척 흥미로웠답니다. 최근 많이 이야기되고 있는 유전자 가위를 비롯해서 과학 기술이 우리 인간에게 재앙이 될지 축복이 될지에 대해 다시 한 번 생각해보는 계기도 되었고요. 노화와 관련해서 세포에 대한 이야기 등 흥미로운 이야기들이 많았답니다.

제가 특히 관심 있는 분야는 바로 문화랍니다. 그 중에서도 미술 작품들에 관련된 이야기들은 언제들어도 재미있습니다. 특히 이 책에서는 모나리자에 대한 이야기가 비교적 명쾌하게 들어있어 좋았습니다. 모나리자의 눈썹을 일부러 그리지 않았거나 훼손되었을 가능성에 대해서 이야기를 하네요. 복원을 예상했을 때 오히려 자연스럽지 않아 그냥 두었을 가능성에 대해서도요.

젠틸레스키는 다른 책에서 읽은 적이 있는데 어두운 배경의 원인이 카라바조의 영향을 받은 것이라는 것은 이 책을 통해 처음 알게 되었네요. 얼마전 한 텔레비전 프로그램에서 플란더스의 개에 나오는 네로가 죽기 전에 보고 싶어 했던 것이 무엇이냐는 질문을 퀴즈로 내놓은 것을 본 적이 있는데 바로 루벤스의 작품이었죠. 이 책에서 다시 그 내용을 접하니 즐거움이 느껴지네요.

어떤 작품의 내용이여도 다른 책에서는 다른 부분들을 부각시켜 다뤘는데 이 책에서는 또 색다른 부분들에 대해 언급하니 언제 읽어도 신선하고 호기심을 자극할만한 새로운 내용들을 또 얻게 되는 것이 바로 이런 책을 읽는 매력인 것 같아요. 렘브란트의 야경꾼도 이렇게 어두운 배경이 아닌 원래는 밝은 낮을 나타내려고 했다는 것이 의아하네요. 오히려 지금처럼 어두운 배경 덕분에 작품이 한결 더 사는 것 같다는 느낌이 들거든요.

미술 작품들 이외에도 이야기가 갖는 힘에 대한 내용도 무척 흥미로웠습니다. 이야기가 세상을 바꿀 수 있는 힘이 있다고 믿기에 고전과 같은 이야기의 힘을 더욱 더 중시하지 않을 수가 없을 것 같다는 생각이 드네요.

마지막으로 미래 편에서는 인공지능과 관련하여 로봇에 대한 이야기 등 최근 많이 이야기되고 있는 부분들을 다룬 것이여서 이 부분 역시도 저의 생각을 정리하며 읽을 수 있어서 좋았답니다.