살인의 문 by 히가시노 게이고

[세트] 살인의 문 - 전2권
히가시노 게이고 지음, 이혁재 옮김 / 재인 / 2018년 8월

애초에 다지마 가즈유키는 평범한 소년이였다.

다만 노쇠한 할머니가 늘 집안에 누워있고 그녀를 돌보는 일은 주로 고용된 가정부에 의한 것이였다는게 조금 달랐다면 달랐을까. 하지만 할머니가 돌아가시면서 동네에 퍼진 괴소문 탓에 집안은 급속도로 악재가 쌓이게 된다.

분명 자연사로 판정된 할머니인데 소문에 의하면 독살로 돌아가셨다는 것이다.

사람들의 말대로 정말 할머리를 독살 한 것은 자신의 어머니였을까?

아버지는 어머니와 이혼한 뒤 만난 여자에게 돈을 잃은 후 정말 그녀를 죽이려고 했을까?

죽어있는 할머니 손에서 용돈을 훔쳐 달아난 순간부터 죽음에 대한 폭발적인 호기심과 이상한 끌림을 느낀 이 소년은 1권이 끝나는 내내 어떻게, 누구에게 살의를 갖게 되는것인지 궁금하게 만들었다. 그리고 한편으로는 우발적인 사고를 치게 되는건 아닌지 불안하게 만들었다.

이 불안감의 중심에는 함께 어울리는 척 늘 소년을 속여먹는 구라모치 오사무라는 친구가 있다.

이 친구가 하는 일은 사실상 어른들이 하면 안된다고 하는 것들이 대부분이지만 10대가 느끼기에 그런 일은 더 스릴있고 멋있게만 비춰지기 딱 좋았다. 게다가 몇번이나 의심하다 속았다는 사실을 알게된 후에도 말은 또 어찌나 청산유수인지 그의 해명을 가만히 듣고 있노라면 매번 조금씩 납득해버리고 만다.

'거짓말'

그것은 거짓말이다 라고 몇번이나 생각하고 의심되면서도 늘 새롭고 자극적이며 크게 일을 벌여 놀라게 만드는 그런 친구가 바로 구라모치 오사무였다.

그런데 한번 살인의 충동에서 벗어 난 뒤 인연이 끊어질것 같았던 구라모치와의 인연은 이상하게도 끈질기게도 따라붙는다. 그러다 고등학교 때 함께 아르바이트하며 알게되었고 좋아하게 된 여학생이 자살을 한 사건이 발생하고 다지마는 그 배경에 구라모치가 있다는걸 의심해 또 한번 살인의 충동을 느낀다. 그러나 시치미를 떼고 술술 늘어놓는 언변에 또 속아 넘어 가게 되고 오히려 구라모치가 벌이는 범죄 행위에 매번 끌려 들여가다가 점점 큰 수렁으로 빠지게 된다. 

늘 뒤늦게 속았다는걸 알아차리지만 어떤것도 증명 해내지 못한 다지마가 결국 문을 넘어서는 것이 이 책의 반전인데 그것이 살인의 문이였다.  

"누구나 자신이 우선이야."

증오가 살의로 바뀌는 그 한계점을 넘어서면 아무리 애써도 생기지 않던 진정한 살의가 싹틀 것이다.

구라모치가 끊임없이 내 주위를 맴돈 이유를 알 것 같았다. 그가 가장 다루기 쉬운 상대, 그것이 바로 나였던 것이다.

그러나 이번에 새로 싹튼 의문은 그런 것들과는 조금 달랐다. 한마디로 말하자면, 정말로 그 어떤 경우라도 사람을 죽여서는 안되는 걸까 하는 것이었다.

나는 그 전에도 몇 번인가 구라모치를 죽이겠다고 마음먹은 적이 있었다. 그럴 때마다 갖가지 주저할 수밖에 없는 이유가 생기는 바람에 실행에 이르지 못했다. 그러나 과연 그게 잘한 일이였을까. 만약 어느 시점엔가 그를 죽였다면 지금처럼 괴로움을 당할 일은 없지 않았을까.

다지마는 분명 살인에 대한 호기심과 동기를 갖고 있었지만 실제 실행으로 옮기지는 않았었다.

살면서 한번쯤 너무 화가나서 누구나 누굴 죽이고 싶다는 생각은 해봤어도 행동까지 옮기기란 쉽지 않은것이다. 하지만, 알고보니 다지마의 인생에서 어떤것도 우연이나 실수로 벌어진 것이 없었다. 모두 구라모치의 손 안에서 그가 이끄는대로 끌려왔던 인생이였다.

이런 사실을 모두 알게되었을 때 우리는 어떤 선택을 하게 될까?

세상 모든 일이 그렇듯, '그럼에도 불구하고' 살인의 문을 열것인지 절대 열지 않을것인지는 모두 본인의 결정인 것이다. 소설은 그것을 말하고 싶은게 아니였을까.

처음에는 왜 소년의 불행을 두 권이나 되는 내용으로 엮었을까 싶었는데, 책의 마지막 한 줄을 읽는 순간 역시! 히가시노게이고! 라는 감탄이 절로 나오면서 처음부터 차근차근 깔아두었던 작가의 밑밥을 내가 잘도 주어먹고 왔구나 싶은 생각에 뒤통수가 얼얼해진다.

그의 소설에는 사람을 빠져들게 만드는 마력이 있고 나는 이미 그 안에 푹 빠져들었다.

풍선인간 / 찬호께이

풍선인간
찬호께이 지음, 강초아 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2018년 8월

우연히 찬호께이의 '기억나지않음, 형사'를 처음 읽었을땐 너무 재미있어서 즐겁기까지 했던 기억이 난다. 평소 내가 자주 읽는 추리소설은 대게 일본작가의 손에서 탄생되었는데 홍콩이라는 이국적인 곳의 작가이면서 익숙하고 독특한 스토리 때문이였다. 작가의 이름을 기억해두었다가 그 뒤로 '13.67'도 읽어 볼 수 있었는데 역시 실망스럽지 않아 오랫만에 마음에 드는 작가를 찾았다고 좋아했다.

'풍선인간'은 찬호께이의 초기 작품으로 <이런 귀찮은일> <십면매복> <사랑에 목숨을 걸다> <마지막 파티> 이렇게 네 편의 단편이 연작소설로 만들어져 있다.

주인공은 조금은 별나고 특별한 킬러에 대한 이야기이다.

보통 우리가 초능력이라 하면, 세상을 구하는 일이나 선행을 베풀겠거니 하겠지만, 어느 날 신기한 초능력을 얻게된 주인공은 모처럼 얻은 능력을 써먹지 않는다면 아깝다 생각해 이것으로 킬러로 전직한다. 그 초능력이라는 것도 조금 황당한데, 터치 한번으로 사람의 몸을 마음대로 변형시키거나 풍선처럼 빵 터트려 죽일수 있다는 것이다. 아하 그래서 책 제목이 풍선인간!

남들과는 조금 다른 방식으로 사람을 죽이는 내용이지만, 살인 그 자체 보다 100배는 더 힘들다는 살인준비와 뒤처리를 위해 철두철미한 계획을 세우는 모습을 지켜보면 이 킬러에게 이상한 호감이 생긴다.

그에게는 그만의 살인 방식이 있었고 살인의 타당한 이유를 달고 있기 때문이다.

책을 읽고 지나칠때는 별것 아닌 행동들이 마지막에는 제자리에 맞아 떨어지는 퍼즐처럼 빈틈없는 이야기의 구성도 좋았다. 추리소설을 좋아하는 독자에게 발견하지 못한 트릭은 뒤에 얼마나 큰 즐거움으로 다가오는지 모른다.

그간에는 적지 않은 분량의 장편 소설이여서 그랬는지 이번 풍선인간은 책 자체의 사이즈도 작고 짧은 단편이라 조금 아쉬웠다. 하지만 내용만큼은 군더더기 없이 깔끔하고 마지막 내용까지 실망시키지 않아 이번에도 별 다섯을 주고 싶다.

사담이지만, 왜 국내 추리소설 작가에게서는 이런 구성을 가진 매력적인 작품이 나오지 않는걸까. 속상할 정도다.

아직 홍콩 추리소설의, 혹은 찬호께이의 매력을 모르는 분들이라면 풍선인간으로 입문해보면 좋을것같다.

굿바이 마이 달링, 독거미 여인의 키스

굿바이 마이 달링, 독거미 여인의 키스
김재희 외 지음 / 도서출판바람꽃 / 2018년 7월

처음 부제로 적힌<고한 추리마을에서 펼쳐지는 열 개의 생존게임>이라는 타이틀을 봤을땐 추리마을이라는 것이 단순하게 소설 속 설정 인줄로만 알았다. 헌데 검색해보니, 실제로 전국 최초로 추리마을을 조성 추친 중이라는 강원도 정선군 고한읍이 존재해서 깜짝 놀랐다. 즉, 이 소설은 고한이라는 특정한 지역을 배경으로 하여 만들어진 추리마을을 위한 추리소설인 셈이다.

모두 열 명의 작가가 열 개의 단편작품을 수록하고 있는데 평상시 국내 추리소설을 많이 접하지 못한터라 좋은 기회라 생각 되었다.

<야생화를 기르는 그녀의 비밀 꽃말>은 3년전 미제로 남은 사건을 취재하러 고한에 내려온 프로파일러 감건호는 유일한 목격자이며 죽은 유현민의 연인이였던 장미현을 의심하며 진실을 알기위해 그녀를 계속 찾아간다. 야생화를 기르며 유현민의 죽음을 살인이라고 주장하는 그녀의 속사정을 알게 되는 순간 참 딱하다는 생각이 들었다. 거짓일지라도 그것이 진실이라 믿어야 살아갈 수 있는 사람도 있는 법이다.

<굿바이 마이 달링, 독거미 여인의 키스>는 강원도 정선 카지노 근처에서 실종되었던 남성들의 시체가 나란히 미라로 발견되고 한국 경찰청의 초정을 받은 재미교포 윌셔 홈즈와 치과의사 라동식 라왓슨은 사건을 조사한다. 독거미 여인의 정체가 두 사람에 의해 밝혀지며 남자에게 여인이 한을 품으면 어떻게 되는건지 알 수 있는데 어찌보면 평범한 치과 의사를 범죄 미끼로 삼은 일과 남성을 포박해 김장독에 넣은 뒤 사포로 등과 사타구니를 밀었다고 나오는 부분은 어쩐지 그림이 자연스럽게 그려지지가 않았다. 하지만 시체로 젓갈을 담그는 과정이나 그녀가 독거미가 될 수 밖에 없는 내용을 조금 더 설득력있게 만들어줬더라면 장편 소설로 만들어도 재미있었을것같단 생각이 들었다.

<탐정축제에서 생긴 일>은 탐정 환은 고한의 탐정축제 추리게임 설계를 부탁받고 내려간 곳에서 고한추리연구회 박용석 회장이 살해되는 사건이 일어난다. 이야기는 이주민을 적대하는 토착민의 미묘한 감정이 등장한다. 헌데 범인은 의외로 쉽게 드러나고 범인이 불행에 빠진 과거의 그 일로 살인이 이어진다는게 좀 이해하기 어려웠다.

이렇게 이야기는 모두 이렇게 강원도 정선 추리마을을 무대로 펼쳐진다.

여러가지 추리로 비밀번호를 유추하는 추리시범 고한고등학교에 부임한 선생님의 이야기 <고한 추리학교>도 재미있었지만 가장 기억에 남는 작품은 형사의 뒤통수를 친 왓슨 학생이 등장하는 <잊을 수 없는 죽음>이였다.

이런 반전이 있는 소설을 좋아하는데 꼭 내 취향저격이였다.

<고한읍에서의 일박이일>에서는 얼마전 살해당한 부모님의 사건을 담담하게 추리작가협회 작가에게 전하는 지역발전회 부위원장의 이야기가 등장하는데 고한읍에 모노레일이 있다는 내용이 나와서 검색해보니 정말 있었다. 아마도 작가님들은 고한 추리마을을 위한 추리소설을 의뢰받아 실제의 그곳을 배경으로 한 각 작품을 쓰신것같다.

고한읍 추리마을을 직접 방문한 뒤 이 소설을 마주하면 그 느낌이 남다를것같은 느낌이다.

추리 마을이란 조금 생소해서 어떤 분위기일지 상상이 되진 않지만, 전세계 추리소설을 모두 모아둔 도서관이랄지 추리소설만 판매하는 서점이랄지, 추리게임이 펼쳐지는 축제같은 다양한 이벤트가 열리는 곳이 된다면 꼭 한번 방문해보고 싶다. 짧은 분량안에 사건의 진상과 추리를 깊이있게 다루기는 힘들지만 그래도 10인 10색을 만날 수 있는 아주 매력적인 책이였다.

오만과 편견 / 위즈덤하우스

오만과 편견 ㅣ 비주얼 클래식 Visual Classic
제인 오스틴 지음, 박희정 그림, 서민아 옮김 / 위즈덤하우스 / 2018년 7월

읽어보진 않았어도 한번쯤 이름은 들어봤을 그 책, 오만과 편견.

학창시절에 몇번이고 도서관 책장을 기웃거리다 한번 읽어보겠노라 잡았다가 끝끝내 완주하지 못하고 내려두었던 그 책을 이렇게 십수년이 지난 후 성인이 되어서 다시 읽게 되었다.

가끔 책 좋아하는 분들은 청소년기에 읽었던 고전 책들을 다시 찾아 읽어보곤 하던데 오만과 편견은 어찌나 인기가 좋은 책인건지 몇번이고 표지를 바꿔입고 나와 여전히 사랑받고 있는듯하다.

위즈덤 하우스에서 나온 이 책은 표지를 가득 채운 일러스트가 가장 먼저 눈에 띄인다. 왠지 익숙한 그림체다 싶었는데 90년대 소녀들에게 사랑받던 윙크 만화잡지에 연재하던 분의 그림이였다. 이것 역시 나와 비슷한 나이의 독자들을 노린 출판사의 전략이 아니였을까 하는 깜찍한 생각이 들었다.

소설은 작은 마을에 살고 있는 베넷 가의 이야기로 시작된다. 어떻게든 다섯 딸들을 좋은 집안에 시집보내고 싶어하는 조금은 속물스러운 엄마에게 어느 날 영국 북부 출신의 돈 많은 청년이 네더 필드에 이사온다는 소식은 마음을 들뜨게 하기 충분했다. 그의 이름은 빙리. 아버지로부터 거의 10만 파운드에 달하는 재산을 물려받고 1년에 4,5천 파운드를 버는 그는 과년한 처녀를 둔 집안이라면 모두 눈독 들이는 사윗감이 아닐 수 없다.

'허영심과 오만은 자주 동의어로 사용되지만, 사실 두 단어는 의미가 아주 달라. 허영심이 없어도 오만할 수는 있어, 오만은 우리가 스스로에게 내리는 평가와 관련이 있고, 허영심은 다른 사람이 우리에게 내리는 평가와 관련이 있다고 할 수 있지'

첫 만남이 이루어진 메리턴 무도회가 끝나고 빙리가 맏 딸인 제인과 두번이나 춤을 추었다는 사실에 가족들은 흥분하지만 함께 참석한 빙리의 친구인 다아시는 옆자리에 앉아 있는 부인에게 말 한마디 붙이지도 않았고 아가씨들과 거의 춤도 추지 않았다는 이유만으로 '오만'이라는 딱지가 붙게 된다. 물론 그의 재산과 배경도 그를 오해하게 하는데 한 몫했지만.

조금씩 다아시가 자신에게 빠져들고 있다는 것을 눈치채지 못한 엘리자베스는 역시 그를 '오만'하다고 생각하게 된다. 이것은 모두 그녀의 '편견' 때문이였다. 그는 진짜 친한 사람이 아니면 말을 잘 하지 않는다는 제인의 변명에도 불구하고 한번 자리잡은 편견은 쉽사리 모습을 바꾸지 못했다.

"이번 기회에 그가 아주 괜찮은 사람이라는 걸 알게 될지도 모르잖니."

"그럴 리가! 그렇다면 그보다 불행한 일은 없을 거야! 싫어하기로 결심한 사람에게 호감을 느끼다니! 내가 그런 불운을 겪길 바라는 건 아니겠지!"

제인은 빙리씨의 말을 빌려 다아시의 좋은 면을 다시 부각하지만 그녀는 사람들에게 좋은 평가를 받고 있는 위컴에게 호감을 표시한다. 그러다 그가 사치스럽고 방탕한 생활을 하는 남자라는 사실을 알게되고 크게 충격받는다.

콜린스가 엘리자베스에게 청혼하며'자신이 결혼을 하려는 이유'를 들 때는 정말 뒤로 넘어갈뻔했다.

자신이 그녀와 결혼하려는 이유가 아니라 그저 '결혼이 필요한 이유'였기 때문이다. 엘리자베스가 거듭해서 청혼을 거절하자 그가 하는 말은 더 기가 막혔다.

'당신이 여러 면에서 매력이 있긴 합니다만 앞으로 다른 사람에게 결코 청혼을 받지 못할 수도 있음을 깊이 고려하셔야 한다는 것입니다. 안타깝게도 당신이 물려받는 재산이 너무 적기 때문에, 당신이 사랑스럽고 여러가지 자격을 두루 갖추었다 하더라도 그 장점들을 십중팔구 무용지물이 될 겁니다.'

이런 굴욕적인 이유를 듣고도 결혼을 결심한다면 바보나 다름없겠지만, 후에 샬롯은 이같은 청혼을 받아들인다.

제인은 빙리와 서로 마음을 통해했지만 주변의 말들로 헤어졌다가 겨우 다시 만나 사랑을 이룬다.

위컴의 겉모습만 보고 넘어간 리디아는 나중에 엘리자베스에게 아니 다아시에게 뻔뻔하게 빌붙는 신세가 된다.

언니의 결혼을 반대도 했고 그가 오만하다는 생각 때문에 처음 다아시의 청혼을 거절했던 엘리자베스는 그가 리다이를 위해 해준 일과 그에 대한 오해들을 하나씩 풀어가며 마음을 열게된다.

당시의 시대 상황을 고려한다면 충분히 이해가 된다. 여성에게는 재산상속이 이루어지지 않기에 재벌가와 결혼이야 말로 신분을 상승 할 수 있는 유일한 통로였음을. 하지만 서로의 신분과 마음이 맞는 사람과의 결혼이라면 다행이지만 얼마나 수많은 여성들이 사회적 지위와 가문을 위해 원치 않은 운명을 택했을지 생각하면 끔찍하기만 하다.

제인에 이어 엘리자베스의 결혼이 결정되자 돈도 용돈도 보석도 많아질 것이라며 기대에 부풀어 야단법석을 떠는 엄마의 이야기를 읽는 동안은 소름이 다 돋았다.

오만과 편견의 작가 제인 오스틴은 1796년, 만나던 남자의 집안 반대로 결혼이 무산된 후 이 책을 집필했다고 한다. 평생 독신으로 살며 작가의 길을 걸었던 그녀가 생각한 이상적인 사랑은 과연 어떤 것이였을까.

아마 시대적인 상황은 자신이 바꾸지 못하더라도 엘리자베스처럼 당당하게 자신이 사랑하는 사람은 자신이 선택하고 사랑하는 모습을 꿈꾸며 이 소설을 탄생시키지 않았을까.

엘리자베스가 다아시에게 돌아서게 된 결정적인 장면이 분명하지 않아 조금 아쉬웠지만 (설마 다아시의 가슴이 벅차오르도록 놀랍게 아름다운 장소와 경치를 자랑하는 대저택을 보고 흔들린건 아니겠...) 아무튼 사랑을 이룬 두 쌍의 커플은 오래오래 행복하게 산 것으로 마무리 된다.

이야기는 남녀심리 뿐 아니라 주변 상황으로 인해 어떻게 마음이 변하게 되는지도 나와있어서 흥미롭게 읽힌다. 오만과 편견이 모든 멜로 드라마 스토리의 가장 기본이 된다는 이유를 이제 좀 알 것만 같다.  

에이치 / 백 번째 여왕 / 에밀리 킹 저

백 번째 여왕 ㅣ 백 번째 여왕 시리즈 1
에밀리 킹 지음, 윤동준 옮김 / 에이치 / 2018년 7월

"그는 두 명의 자매를 선택하셨다."

그날 이후 소녀 칼린다의 운명은 180도 바뀌게 된다.

먼 옛날 대지의 여신 키는 이 수도원을 아기부터 소녀까지 여자 고아들을 위한 피난처로 설립했다. 후원자들의 헌금으로 운영되는 이곳에서는 그 대가로 이곳에 머무는 소녀들을 후견으로 선택 할 수 있으며 그 말은 소녀들을 자신의 하녀, 첩, 혹은 아내로 삼을수도 있다는 이야기였다.

아기때부터 이곳에 버려져 키워진 칼린다는 유일한 절친인 자야와 함께 소환되지 않고 이곳에 남아 수녀원에 입성하는 것이 목표였다. 물론 예쁜 얼굴인 자야와 달리 깡마른 체격에 소환되기 위한 싸움에서 이길 자신이 없던 터라 자신이 선택 될 것이라는건 꿈에도 생각하지 못했었는데, 소환 의식의 날 자야가 위험에 처하자 칼린다는 자신도 모르게 결투장으로 뛰어들어 그녀를 돕게 되고 평소 열병을 앓으며 전투 실력도 가장 떨어졌던 그녀는 말도 안되게 자신의 싸움에서도 이기게 된다.

이어 신체검사까지 통과해서 백명의 소녀들중에서 딱 두명 선택되는 이 날에 칼린다는 첩도 아니고 아흔 아홉명의 아내를 거느린 라자 타렉의 백번째 왕비로 선택 되어버린다.

"우리는 거역하지 않는다. 우리는 순종한다."

도대체 왜 소녀들을 지켜준다는 명분하에 멋대로 소환을 하고 그 과정에서 피를 보는 결투까지 시키는걸까. 게다가 옷을 벗은 모습을 지켜보는 신체검사라니 너무 기가 막힌다. 또 중간부분 여왕인 비라지로 뽑힌 칼린다와는 달리 첩으로 뽑힌 나테사는 다른 사람에게 공유된다는 사실은 정말 충격적이였다.

표지만 보고 아이들이 보는 책인줄 알았는데 아니였다. 수위가 높거나 하는건 아니지만 어른들이 읽어도 충분히 재미있게 읽을 수 있는 책이였다.

아무튼 라자 타렉에게 선택되어졌으니 이제 옛날 왕의 왕비와 후궁 이야기들처럼 암투가 중심이 되겠거니 예상 했는데 세상에! 이 날의 결투가 끝이 아니였다. 칼린다는 궁전에서 자기의 자리, 즉 백번째 여왕의 자리를 걸고 고대부터 내려오는 서열을 결정하는 결투 의식에 참가해야 하는것이다.

전세계적으로 미투 운동과 여성의 권리를 주장하는 페미니즘 운동이 한참인 현 상황과 이 책은 정말 너무 안어울리는 분위기라 경악스럽겠지만, 이것은 칼린다가 처한 상황이 얼마나 가혹한지 보여주는 배경일 뿐이라 생각된다.

그의 눈에는 우리의 키스에 대한 흔적이 남아 있었다. 그리고 이를 내게 잊어 달라고 요청하는 그의 아픔 또한 들어 있었다.

소설에는 초반, 묘한 만남을 가진 데븐 나익 장군과 로맨스도 살짝살짝 나오는데 나는 그것보다는 칼린다의 몰랐던 태생에 대한 내용이 더 흥미로웠다. 그녀는 놀랍게도 불의 능력을 가진 버너였던 것이다.

이야기는 칼린다에게 닥친 역경을 어떻게 헤쳐나가는지 지켜보며 푹 빠져들며 읽을수 있었다. 400여 페이지가 한순간에 빠르게 넘어간다. 소제목이 따로 나와있지 않아서 처음에는 단권이라 생각했는데 이 책은 두번째 이야기 불의여왕 편으로 이어진다. 불의 능력을 갖게된 그녀가 다음에는 어떤 활약을 펼치게 될지, 그녀를 지켜주는 데븐 나익 장군과는 어떤 로맨스가 펼쳐질지 다음 권이 무척 기다려진다.