다양한 읽을거리를 선사해준 고딕소설

심연
앨마 카츠 지음, 이은선 옮김 / 현대문학 / 2023년 1월

 

' 서스펜스 심리 스릴러와 고딕 유령이야기의 완벽한 결합 ' 이라는 책소개 문구만으로 맘에 확 꽂혔고, 실존인물에게서 모티브를 따왔다는 사실에 더 궁금해진 소설이다. 그 실존인물은 다름아닌 그 유명한 타이타닉호의 침몰 사건, 그리고 4년 후 그 배의 자매선인 브리태닉호의 침몰 사건을 모두 겪었던 한 여성이다. 타이타닉호의 사건만 알았지 그 자매선까지 침몰했다는 사실은 이 책을 통해 처음 알게 되었고, 그 끔찍한 사건을 두 번이나 겪은 것만 해도 놀라운데 두 번 다 생존했다는 사실이 더더욱 놀랍기만 하다.

책을 읽기 전에는 개인적으로 이 실존인물에 촛점이 맞춰졌었고 더군다나 소설 초반에는 실존인물과 허구의 인물이 섞여 등장하면서 이 "실화" 라는 부분에 좀 더 신경을 썼었다. 그러나, 사실 이 소설의 주인공은 허구이고 이 사건의 실존인물은 주인공의 친구로 등장하지만 주인공의 상황은 실존인물이 겪었던 것처럼 두 배의 사건에서 살아남은 인물로 설정되어진다. 읽다보니 이렇게 실화부분을 기대했던 마음은 소설의 재미와 함께 자연스레 사라지고, 오롯이 소설 속 이야기와 주인공에 몰입하게 된다.

1912년 타이타닉호와 1916년 브리태닉호안에서 벌어지는 이야기를 시대를 오고가며 진행되는 이 스토리에서는, 실제 일어났던 침몰사건은 물론이거니와 주인공인 애니와 객실 승무원으로 일하며 만나게 된 일등석 손님 마크와의 관계, 혼령을 불러내는 의식, 고딕 유령과 같은 초자연적 현상, 미스터리한 사건들이 한데 어우러져 다양한 읽을거리를 선사한다.

소설의 전체적인 분위기는 이러한 사건들이 벌어지는 장소와 배경에 걸맞게 조용하고 은은함, 그러면서도 한편으로는 암울하면서도 약간은 신비롭기까지 하다.

앞서 얘기했던 것처럼, 고딕 유령이야기를 좋아하는 사람이라면 이 거대한 배 안에서 벌어지는 오싹하고 기이한 초자연적 현상들을 만나는 재미에 푹 빠져 읽을 수 있을 듯하다.

[ 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 서평입니다 ]

나는 해낼 수 있다

나는 해낼 수 있다
보도 섀퍼 지음, 박성원 옮김 / ㈜소미미디어 / 2023년 1월

 

소미미디어의 신간 도서 << 나는 해낼 수 있다 >> 의 저자 보도 섀퍼의 이름은 처음 들어봤는데, 알고보니 자기계발서를 거의 안 읽는 나조차도 익숙한 그 유명한 << 열두 살에 부자가 된 키라 >> 의 저자이다.

저자의 인생을 토대로 씌여진 책의 구성이 꽤나 흥미롭다. 자기계발서인데 소설 형식으로 이루어져 있어서 술술 읽힌다. 나같이 자기계발서 안 좋아하는 사람도 거뜬히 읽어낼 수 있는 스타일의 책이다.

저자는 자신의 인생을 바꾼 기적에 대해 자신감 (나는 해낼 수 있다) 자아존중 (나는 사랑받을 만한 존재이다) 자아상 (나는 내가 어떤 사람인지 안다) 을 언급하고 있는데 이 모든 것을 통틀어 결국 가장 중요한 것은 자의식이라고 말한다.

우리들은 이야기 속 주인공 카를을 통해 주인공이 말하고자 하는 포인트와 바로 우리 자신의 모습을 만나볼 수 있다.

우연한 계기로 주인공 카를의 인생이 바뀌게 되는데, 이 인생역전에 큰 도움을 준 사람은 바로 세계적인 자의식 전문가 마크이다.

스스로에 대해 자신이 없고 자신이 좋아하는 길보다 부모님의 기대대로 가고자 했던 카를은 마크와의 만남을 통해 자의식을 키워나가게 되고 결국에는 자신이 원하는 배우의 길을 가게 된다는 스토리인데, 이 안에는 우리에게 필요한 자의식 강화를 위한 다양한 방법이 자연스럽게 녹아들어가 있다.

이 이야기 속에서 카를의 멘토가 되어 준 마크도 대단해보이지만, 실질적으로 지금의 보도 섀퍼를 만든 그의 멘토가 참 궁금해진다.

나를 바꿀 수 있는 것은 그 무엇도 아닌 바로 나 자신이라는 사실. 알고 있지만 항상 잊고 살아가는 이 진리를 지금 이시간 다시금 일깨운다. 나이가 들수록 점점 뭔가를 바꾸는 것이 힘들지만 이런 책을 읽는 시간만이라도 기억하고 스스로 다짐해보는 시간이 참 필요하다는 생각이 든다. 20대, 30대가 읽으면 특히 좋을 것 같다는 생각도 해본다.

[ 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 서평입니다 ]

사연 있는 그림

사연 있는 그림 - 고통과 환희를 넘나든 예술가 32인의 이야기
이은화 지음 / 상상출판 / 2023년 1월

 

제목부터 궁금증을 자아내고 표지가 참 마음에 드는 미술 에세이 < 사연 있는 그림 > 을 상상출판의 신간도서로 만나보았다.

이 책을 읽으면서 아니.그렇게나 많은 미술 에세이를 읽었는데도 이 책에서 소개하는 그림에 얽힌 사연이나 비하인드 스토리의 대부분이 생소하다니..소개하고 있는 작가나 작품들이 대부분 꽤나 유명한데도 말이다.

그러니, 한 작품을 가지고도 얼마나 많은 관점과 주제를 가지고 해석하고 풀어나갈 수 있는지를 새삼 알 수 있다.

반 고흐의 유명한 < 가셰 박사의 초상 > 에 두 가지 버전이 있다는 사실과 그 두 번째 버전을 구입한 일본 회장의 유언 (고흐 그림과 함께 화장해 달라는)에 따른 회장 사후 그림의 행방, 피카소의 < 꿈 > 을 세계에서 가장 비싸게 팔고자 했던 한 카지노 대부의 실수로 그림 일부가 찢겨져 그 꿈이 한순간에 사라진 사연, 부유한 가정의 자녀로 태어났음에도 생부의 성폭력으로 인해 성인이 되어서도 마음의 상처를 안고 살아가면서 붓 대신 총으로 작품을 탄생시킨 니키 드 생팔의 사연, 휘슬러의 < 검정과 금빛의 야상곡 > 에 관련해 자신의 작품을 쓰레기라고 표현한 평론가를 명예훼손죄로 고소한 사연 등등..

 

이렇듯 책 내용도 재밌거니와 특히 좋았던 부분은, 다른 책들에 비해 여성화가들의 작품이 많이 등장한다는 점이다.

기껏해야 마리 앙트와네트 초상화가로 유명한 비제 르브룅 정도만 알고 있었는데, 니키 드 생팔, 베르트 모리조, 메리 카사트, 아르테미시아 젠틸레스키 등 뛰어난 실력에도 불구하고 역사 속에서 그 존재조차 거론되지 않았던 여성 화가들을 알 수 있는 소중한 기회였다.

각 그림들이 전시되어 있는 23곳의 미술관의 대표작품들과 다양한 사연들을 곁들인 것도 독자의 입장에서는 보너스같은 느낌이었다.

단독으로 미술관을 설명하는 것보다 이렇게 작품 설명 뒤에 연이어 읽으니 미술관에 대한 관심이 더 증폭되는 걸 느낄 수 있다.

최근 여행에서 암스테르담의 반 고흐 미술관을 방문했을 때 그 유명한 < 별이 빛나는 밤 > 이 없어서 한참을 찾았었는데, 이 책에서 보니 그 작품은 바로 뉴욕 현대 미술관에 전시되어 있음을 비로소 알게 되었다.

미술 에세이 애호가라면 더할 나위 없이 흥미롭게 읽을 수 있고, 미술과 미술 에세이에 쉽게 접근하고픈 독자들에게도 추천하고픈 미술 에세이이다.

 

[ 상상출판에서 제공받아, 자유로운 느낌으로 써 내려간 내용입니다. ]

건축가가 사랑한 최고의 건축물

건축가가 사랑한 최고의 건축물 - 구조에서 미학까지, 교양으로 읽는 건축물
양용기 지음 / 크레파스북 / 2023년 1월

 

언젠가부터 미술 에세이 만큼이나 건축관련 에세이를 즐겨 읽게 되었고, 역시나 아는만큼 보인다고 읽으면 읽을수록 눈에 들어오는 세계의 건축물의 수가 많아지면서 이제는 나의 최애 독서쟝르 중 하나가 될 정도이다.

깔끔한 표지가 돋보이는 크레파스북 출판사의 << 건축가가 사랑한 최고의 건축물 >> 에서는, 자연, 도전, 구조, 미학, 클래식 이라는 5가지의 주제를 바탕으로 건축가인 저자가 손으로 꼽는 전세계 구석구석의 건축물들을 소개하고 있다.

이 책에 등장하는 48선의 건축물 가운데에는, 책장을 넘기는 순간 감탄이 절로 나오는 건축물이 있는가 하면 일반인인 내 눈에는 아무리 봐도 특별할 것이 없어보이는 건축물도 더러 있다. 그런 경우에는 특히나 저자의 설명이 많은 도움이 되어 주었는데, 저자의 주관이 담긴 설명 위주보다는 일반인들이 어떤 식으로 건축물을 감상하면 좋은지에 대한 방향을 제시해 주고 있어서 좀 더 객관적으로 바라볼 수 있었다.

이런 부분은, '전문가는 일반인에 비해 더 객관적이고 냉철한 판단을 내릴 수 있지만, 일반인들이 그것을 맹신할 위험성 또한 크다' 고 말한 저자의 생각이 바탕이 되었던 것 같다.

문득, 예전에 어떤 미술 에세이를 읽는 중에, 일반인들은 미술작품에 대한 주관적 견해 없이(전문성을 떠나서) 그저 전문가들이 훌륭한 작품, 작품성이 뛰어난 작품 이라고 지칭하면 그대로 받아들이는 경향이 있다고 했는데, 이 책에서 저자가 말한 부분과 같은 맥락이라는 생각이 든다.

 

이런 책을 읽으면서 점점 건축가라는 직업이 정말 멋지다는 생각이 더해지는데, 아직까지 나에게 최고의 건축가는 이라크 출신의 여성 건축가인 자하 하디드(첫번째 사진) 이다. 이 책에서도 몇 선의 건축물이 소개되고 있는데, 봐도 봐도 너무 우아한 자태를 뽐내고 있다.

이 책 덕분에 김중업이라는 한국의 위대한 건축가에 대해서도 알게 되었다.

저자의 에필로그 가운데 정말 마음에 콕 박히는 내용이 있었다.

건축물의 탄생에는 스토리가 있게 마련이고 그렇기 때문에 이 책 속의 건축물들은 이론에 대한 결과라는 점이다.

우리가 받는 교육은 실무와 이론으로 구분되어지고, 실무자들도 반드시 결과에 대한 이론이 수반되어야 하지만, 우리 사회는 이론보다 실무 능력에 더 중점을 두고 있다고 말한다. 건축물을 보고 토론,비평하는 분위기가 좀 더 활발하게 이루어졌으면 하는 것이 저자의 바램이다. 어쩌면 우리 교육체계에 여전히 뿌리박혀 있는 주입식 교육도 한 몫 하고 있지 않나 하는 생각도 해본다.

감히 이 몇 권의 건축관련 에세이를 읽었다고 해서 나의 바라보는 견해가 발전되었다고 말하기는 뭐하지만, 그래도 맨처음 접했을 때보다는 조금, 살짝 더 건축물에 대한 지식이랄까 그런게 업그레이된 내 자신을 발견하게 된다.

언젠가부터 일반인들을 위해 쉽고 다양한 관점에서 풀어놓은 미술 에세이가 정말 많이 출간되고 있는데, 건축물에 관련된 책도 다양한 주제로 많이 나왔으면 하는 바램이다.

[ 책키라웃과 크레파스북으로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 서평입니다 ]

피렌체 서점 이야기

피렌체 서점 이야기 - ‘세계 서적상의 왕’ 베스파시아노, 그리고 르네상스를 만든 책과 작가들
로스 킹 지음, 최파일 옮김 / 책과함께 / 2023년 1월

 

생각보다 책이 두껍고 (640 페이지) 고급스러워서 깜짝 놀랐고, 내용이 또 예상했던 것 이상으로 깊이있고 광범위해서 또 한번 놀랐다.

흔히 피렌체를 생각하면 언제나 대표 이미지로 떠오르곤 하는 주황색 돔, 미켈란젤로, 르네상스 등이었는데, 이 책을 통해 그 무엇보다 더 큰 영향을 미쳤던 중세 피렌체의 지식인들의 아주 깊숙한 세계를 만나볼 수 있었다.

이 책의 중심 인물은 '세계 서적상의 왕' 이라 불리우는 베스파시아노이지만, 그의 일생동안 함께 했거나 스쳐 지나온 수많은 유명인들과 대충으로만 알고 있었던 15세기 유럽의 역사 이야기가 광할하게 펼쳐지고 있다.

개인적으로 가장 흥미롭게 읽혔던 부분은 가난한 시골 농가 출신이었던 이 서적왕을 중심으로 활동해 왔던 그 당시 지식사냥꾼들의 이야기이다. 이를테면 희귀 필사본을 찾아 헤매는 인물들, 엄청난 시간과 노력을 들여 책 한권을 필사하고, 그 과정에서 좀 더 읽기 쉬운 서체를 만들어내는데 전념하는 필경사들, 책의 내용에서 빠질 수 없었던 번역가들의 노고, 금박을 붙이거나 장식그림을 그리는 채식사와 세밀화가들의 놀라운 솜씨 등 현대에서는 상상도 할 수 없었던 15세기의 책의 완성 과정이 정말로 경이롭기만 하다.

그리고 구텐베르크가 개발한 인쇄기로 인해, 돈으로 환산할 수 없는 이들의 노력의 결과물들이 어떤 식으로 서서히 역사속으로 사라지게 되는지 그 과정들이 한 편의 영화를 보는 듯 리얼하게 그려지고 있다.

필사본이 완성되는 그 엄청난 과정을 알고 나니, 구텐베르크의 기계가 주는 의미, 하나의 혁명이 이들에게 미쳤을 영향력에 마음 한 켠이 씁쓸하기까지 하다.

이탈리아내에서도 유일하게 피렌체만이 이 신기술을 수용하는데 그렇게 느렸던 이유는 메디치가가 이 인쇄본보다 손으로 완성되는 희귀한 필사본에 더 애정을 가지고 있었던 점, 피렌체내의 대학의 부재, 그리고 무엇보다 그 어떤 인쇄본도 따라갈 수 없을 정도로 다양하고 희귀한 책을 만들어낼 수 있는 실력을 갖춘 베스파시아노의 존재였다. 그러나, 세월이 흐르면서 이 서적왕도 결국에는 인쇄본의 신기술에 밀려 평생을 이루어왔던 필사본의 사업을 내려놓게 된다.

15세기 유럽역사의 산증인인듯 한평생 수많은 권력자와 지식인들, 세력가들과 친분을 쌓으며 역사적 사건을 겪었던 베스파시아노지만 그 어떤 역사의 소용돌이 속에서도 정치적 희생양이 되지 않았던 이유는 순수한 지식과 학문을 다루는 힘있는 지식인이었기 때문일까...

그가 만든 필사본은 유럽 전역에 퍼져 나갔을 정도로 르네상스 시대에 큰 영향을 미쳤던 인물임에 비해 상대적으로 알려진 바가 없었다는 점과, 그래서일까 피렌체에서도 그의 흔적은 거의 남아있지 않다는 점이 안타깝기만 하다.

세계사를 좋아하고 깊이 있는 인문학을 즐겨 읽는 사람에게 이 책은 굉장히 가슴벅찬 경험을 선사해줄 꺼라 생각한다.

저자의 다른 책도 꼭 읽어보고 싶어진다.

[ 출판사에서 제공받아, 자유로운 느낌으로 써 내려간 내용입니다. ]