< 인류를 구한 12가지 약 이야기 > 과포자도 재밌게 읽은 교양책

인류를 구한 12가지 약 이야기
정승규 지음 / 큰숲 / 2025년 12월

☆ 출판사에서 제공받아, 자유로운 느낌으로 써 내려간 내용입니다.



인류를 구했고 여전히 현재진행형인 수많은 약들 가운데 12가지를 꼽으라면 과연 어떤 약을 떠올리게 될까?
2019년 출간된 이후 생기부 필독서로 선정되었고, 이번에 오팬하우스 출판사에서 전면개정증보판으로 출간된 이 책에서 다루고 있는 12가지의 약은 항생제, 말리리아 치료제, 환각제, 진통제, 마취제, 근육 이완제, 유산균, 비타민, 고혈압약, 콜레스테롤약, 비아그라, 항암제이다.

과거에는 치료약이 없어 수많은 사람들이 속수무책으로 죽음을 맞이하게 되었고, 현재는 너무도 많은 약에 둘러싸여 오히려 약의 부작용으로 건강을 해치는 경우도 허다하다. 저자는 이러한 약들의 탄생의 역사와 비하인드 스토리와 더불어 활용방법, 주의사항 등도 친절하게 설명해주고 있다.

항생제의 등장으로 인류는 치명적인 세균 감염의 위험을 크게 염려하지 않게 되었지만, 이제는 역으로 무분별하게 사용하게 되면서 슈퍼박테리아의 등장이라는 더 끔찍한 결과를 초래하게 되었다고 한다. 인류가 보유한 마지막 항생제마저 말을 듣지 않게 되었고, 새로운 항생제 개발이 시급한 상황이지만 항생제 하나를 만들려면 10-15년이 걸리고, 비용도 어마무시하다고 한다. 여기에 더해 이렇게 해서 겨우 약이 나왔다고 해도 이제는 불과 3-4년만에 내성이 생기고 있다는 점이다.
항생제 복용시, 만약 중간에 복용을 중단하게 되면 내성이 생길 가능성이 크기 때문에, 반드시 마지막 한 한알까지 복용해야 한다고 한다.

만약에 마취제가 없었다면 ? 생각만 해도 끔찍하다.
마취제가 없던 시절에는 절단수술, 제왕절개, 개복수술 등을 위해 목숨을 걸어야 할 정도였고, 극심한 고통을 고스란히 겪어야 했는데 병원에 비명이 울려퍼지는 것을 막기 위해 수술실을 병원의 가장 꼭대기에 두기도 했다고 한다.
의사 윌리엄 모턴이 세계 최초로 흡입마취제인 에테르를 이용한 마취수술을 성공하면서 이날을 '에테르의 날' 로 불리게 되는데, 그 수술장면을 보면서 램브란트의 그림이 문득 떠오른다.

비아그라의 탄생 비하인드 스토리를 읽으면서는 웃음이 난다.
화이자에서 협심증 치료를 위해 개발한 약은 임상 시험에서 일부 참가자들한테 부작용이 나타났는데, 그 부작용은 바로 발기 현상이다.
임상 시험에 참가한 자들이 남은 약을 반납하기를 거부하는 묘한 반응이 화이자 관련자들 눈에 띄면서 이 발기 부작용이 확인되었고, 그렇게 해서 이 약은 발기부전 치료제로 전환되었다고 한다.
더 재밌는 것은, 소문이 퍼지면서 이 임상시험에 참가하려는 사람들이 엄청 몰려들었고, 시험 후에는 이들 역시 화이자측에 남은 약을 돌려주기를 꺼려했다고 한다.

과학자들의 끊임없는 노력과 연구, 그리고 우연한 기회를 통해 개발된 소중하고 고마운 약들이 우리곁에서 든든히 건강을 지켜주고 있다. 이런 책을 읽을 때마다 매번 드는 생각, 역시 오늘도 어김없이 드는 생각은 ' 과학자들은 위대하다 '. 이다.
먼저 개발하고도 기회를 놓치거나 누군가의 배신으로 이름조차 올리지 못하고 파멸을 맞은 수많은 과학자들이 이 책에서도 많이 나오는데, 역사는 항상 승자만 기록되고 기억된다는 사실이 새삼 안타깝다.
우리나라의 약이 말을 잘 듣는다는 것은 그만큼 독하다는 뜻이기도 하겠고, 유독 약을 참 많이 복용하는 나라라는 생각도 하는데, 가장 기억해야 할 것!! 약을 남용하지 말아야 한다는 점을 꼭 기억해야겠다.
과학 이야기는 지루하고 어려워서 기피하게 되는데 이 책은 역사 등 다양한 이야기가 접목되어 있어서 참 흥미롭게 읽었다.

< 미식가의 메뉴판 > 다채로운 메뉴판으로 만나는 세계 식문화사

미식가의 메뉴판 - 한 장의 메뉴에 담긴 시대의 취향, 계층, 문화 이야기
나탈리 쿡 지음, 정영은 옮김 / 교보문고(단행본) / 2025년 12월

☆ 출판사에서 제공받아, 자유로운 느낌으로 써 내려간 내용입니다.


책의 소개 보고 딱 느낌이 왔던 책인데, 실물을 보니 예쁘고 감각적이다.
사철제본으로 만들어져 있어 책이 아니라 두툼한 메뉴판의 느낌이 전해지고, 펼침에 있어서 갈라질 염려 0프로라 너무 좋다.
내용에 있어서도 다양한 삽화와 실사가 가득해서 하나의 아트북을 마주하는 듯하다.
메뉴판은 점차 줄어들고 테이블 오더로 대신하는 디지털 시대에, 이렇게 과거로 거슬러 올라가 예술적이고 독특한 메뉴판들을 만나볼 수 있는 시간은 더할 나위 없이 소중하다.

총 6장으로 구성된 내용들 가운데 특히 재밌게 읽은 부분에 대해서 간략하게 얘기해 보고자 한다.

메뉴판이 단순한 안내서에서 그치지 않고 어느 순간 하나의 기념품이 되기 시작하면서, 근사한 메뉴판의 하단에 이름과 주소를 기입하면 우편발송 해주는 서비스, 메뉴판에 세상에 하나 뿐인 고유인증번호를 새겨주는 방식, 엽서용 메뉴판 등을 통해 레스토랑마다 독특한 방식으로 마케팅 효과를 톡톡히 누린다.
특히 왕실의 메뉴판은 그 자체로 기념비적인 상징성을 지니고 있는데, 한 레스토랑에서 에드워드 7세 대관식 기념을 위해 성대하게 마련했지만 행사 당일 에드워드 7세가 급환으로 불참하게 되면서 취소된 안타까운 사연을 가진 메뉴판도 있다.

교통의 발달로 1920년대부터 어린이 전용 메뉴가 등장하면서, 읽기 쉽게 대문자 표기나 색칠,퍼즐,선잇기 등을 담은 메뉴판도 생긴다.
그 당시 레스토랑이나 철도, 백화점 내의 다양한 어린이 메뉴판은 상상 이상으로 예쁘고 유니크하고 아이들의 관심을 집중시키기에 충분하다. 컴퓨터가 아닌 수작업으로 완성한 정겨운 일러스트들의 감성이 새삼 참 그리운 순간이기도 하다.

마치 추리소설에서나 등장할 법한 수수께끼 메뉴도 흥미롭다.
난제풀이 저녁 모임 같은 경우에는 수수께끼 형식으로 된 메뉴판을 가지고 참석자가 추측한 후 주문하는 방식인데, 그렇게 해서 서빙된 음식은 꼭 먹어야 하는 것이 규칙이다.
'식초' 는 관계가 시큼해져 서로 등돌린 채 앉아 있는 노부부의 모습을, '프렌치 롤' 은 프랑스 병사 두 명이 언덕에서 굴러 떨어지는 장면을 담는 등 삽화만 보고 메뉴를 추측하는 메뉴판도 있다.
21세기에 들어와서는 수수께끼를 맞춰야만 입장 가능한 곳, 호기심과 재치를 가진 손님만의 비밀 메뉴, 매장의 위치 자체를 비밀로 하는 경우 등 꽤나 독특한 형태의 레스토랑도 있다고 한다.

이 외에도 로트렉과 같은 유명화가들이 메뉴판 삽화 작업에 참여한 이야기, 세계박람회 등을 통해 각 나라가 어떤 식으로 음식의 세계화를 이룰 수 있었는지도 만나본다. 로트렉의 물랑루즈 포스터와 마찬가지로, 이번에 처음 만나보는 그의 손 끝에서 탄생한 메뉴판 역시 매우 간결한 아름다움 그 자체이다.

메뉴판을 통해 만나볼 수 있는 세계 식문화사는 이 책을 만나기 전에 상상했던 내용 이상으로 다채롭고 매혹적이고 생생하다.
역사를 좋아하는 독자라면 특히 이전에는 만나보지 못했던 독특한 색깔의 이 책이 꽤나 매력적으로 다가올 꺼라 생각한다.
의복이나 헤어스타일은 돌고 돌아 복고풍도 맞이하고 레트로 감성에 환호하는 분위기인데, 우리의 가까이에서 알게 모르게 항상 접하고 있는 이 메뉴판의 아날로그 감성은 언제쯤 다시 찾아올까..

< 킬 유어 달링 > 줄리아 로버츠 영화 확정의 피터 스완슨 신간

킬 유어 달링
피터 스완슨 지음, 노진선 옮김 / 푸른숲 / 2025년 12월

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죽마땅, 살마땅 시리즈로 최애 작가가 된 피터 스완슨의 신간이다.
이 작가는 이야기 속에서 살인이라는 장치를 아주 조용히 슬며시 밀어넣는데 일가견이 있는데, 이번 작품에서도 살인자체에 대한 긴장감, 끔찍함 이런 분위기는 거의 느껴지지 않는다. 그냥 일상적인 이야기 안에 은밀히 숨겨진 느낌이다.
그래서 겉으로는 평범하고 남부러울 것 없는 톰과 웬디 부부가 더 무섭게 느껴지고, 살인을 아무렇지도 않게 저지르는 행동들이 오싹하기만 하다.

현재에서 과거 시점으로 거슬러 올라가는 구성이라, 현재 시점에서 톰이 과거의 일을 끊임없이 후회하고 누군가에게 털어놓지 않고서는 못배길 정도의 연약한 모습을 보일 때는, 이 남자는 단지 아내와의 관계에서 뭔가에 엮여서 빠져나올 수 없는 상태로 25년 부부생활을 이어오나보다 싶었는데, 과거로 주욱 되돌아가다보니, 이런 !! 또 그건 아니었네.

그렇게나 오랜 세월 같은 비밀을 공유해온 이 부부가 결국은 한 사람의 죽음으로 이들의 관계는 막을 내리면서 동시에 이야기는 본격적으로 시작되는데, 현실에서 공범이라는게 과연 가능한가..결국에는 내가 살기 위해 공범까지 의심하고 불안한 생각을 가지게 되는게 인간의 심리이자 본성이 아닐까 싶다. 이 소설을 읽으면서도 그런 생각이 든다.

이들이 과거 처음으로 계획하게 된 계기가 과연 순수한 사랑에서였을까.라는 의구심도 들고, 25년 동안 남편이 수많은 바람을 피고 술에 찌든 생활을 하지만 이런 남편의 행동에 대한 아내 웬디의 대응을 보면서는, 그녀 또한 남편이 그 과거의 사건으로 인해 자신의 인생을 망치지 않는다면 그 외의 모든 것은 참고 살아간다는 생각이 강하게 느껴진다. 결국 남편의 유약한 성격은 웬디의 살인본능을 자극하게 되고..

마지막 결말이 오싹한데 그 결말에 도달하기까지는 조금 길게 느껴진다.
이렇게 과거로 차례차례 거슬러 올라가는 상황을 영화에서는 어떻게 그려질지 꽤나 궁금하고, 줄리아 로버츠의 사이코 웬디역도 기대된다.

< 나이팅게일 > 기대이상으로 좋았던 크리스틴 해나 최고의 소설

나이팅게일
크리스틴 해나 지음, 공경희 옮김 / 알파미디어 / 2025년 12월

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이 책에 대한 호평이 자자하다. 
신간인줄 알았는데 예전에 출간되었었고, 그당시 이 책을 접한 많은 독자들이 인생소설로 꼽고, 절판된 사실을 무척이나 안타까워하는 글도 자주 보게 되었다. 도대체 어떤 내용이길래 이토록 많은 사랑을 받는 것일까...내심 궁금했었는데, 직접 읽어보니 .....

기대를 훨씬 뛰어넘는 소설이다. 700쪽이 넘는 분량이지만 이들의 운명이 어떻게 전개되는지 너무도 궁금해서 책장을 덮질 못하겠더라.
이런 내용이구나..이런 아픔과 슬픔과 안타까움과 감동이 한데 어우러진 아름다운 소설이었구나..

제 2차 세계대전을 배경으로, 비안느와 이사벨 자매의 파란만장한 운명을 그린 전쟁소설, 여성소설, 가족소설이자 역사소설이다. 
나이차도 많이 나고 성향도 정반대인 두 자매는 사랑하는 엄마가 돌아가신 후 아버지로부터 버림을 받게 된다. 
10대 때 사랑한 앙투안과 결혼 후 소박하지만 행복한 삶을 살고 있는 언니 비안느와는 달리, 도전적이고 정열적인 성격을 가진 동생 이사벨은 한 곳에 적응하지 못하고 여러 학교를 전전하며 불안한 삶을 산다. 
그리고 전쟁이 터지면서 앙투안을 비롯한 프랑스의 남자들 대부분은 전쟁터로 끌려가고, 어린 자녀를 지키기 위한 비안느의 고요한 투쟁과 레지탕스에 가입해서 '나이팅게일'이라는 암호명으로 목숨을 건 투쟁을 일삼는 이사벨의 이야기는 마지막까지 독자들의 심금을 울리기에 충분하다.

나치가 서서히 점령해가는 마을의 분위기와, 삶과 죽음의 사이를 오가며 배고픔과 추위에 나날이 피폐해져가는 사람들, 수용소로 끌려가는 유대인들의 상황이 너무도 섬세하고 리얼하게 묘사되고 있어서 마치 한 편의 영화를 보는 듯하고 읽는 내내 정말 마음이 아프다. 
거듭되는 오해 속에 이별을 맞이하고 어릴 때 버림받았던 아버지와의 재회에서는 생각지도 못한 감동마저 느끼게 된다. 

두 자매는 결국 어떻게 되는지, 현재의 화자는 과연 누구인지..마지막까지 궁금증을 자아내게 한다. 
분명 소설 속 이야기는 허구이지만, 소설 속에서 레지스탕스 활약을 통해 수많은 조종사들의 생명을 구하는 이사벨이나, 유대인 아이들을 남몰래 숨겨주고 키워주는 비안느 같은, 비록 이 정도의 큰 활약이 아니더라도 이렇듯 용기있는 여성들은 분명 존재했을 꺼라는 생각이 든다. 

2026년 1월 초에 읽은 책인데, 2026년 나의 최고의 책이 될 것 같다. 소설책 좋아하는 내가 이런 감동을 느낀 소설은 지금까지 몇 권 손에 꼽을 정도..
2027년 초에 개봉확정인 다코타, 엘르 패닝 자매의 영화가 과연 원작의 이 느낌을 제대로 살릴 수 있을지 기대반 걱정반이지만, 제발 원작만큼의 감동을 느낄 수 있는 영화로 만나볼 수 있기를 고대해본다. 
이 책 무조건 읽어보시길 !!!

< 남편과 아내 > 책장 술술 넘어가는 심리서스펜스 영미스릴러

남편과 아내
K.L. 슬레이터 지음, 박지선 옮김 / 반타 / 2025년 12월

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새해 반타와의 만남은 이 책으로 시작해본다.
K.L 슬레이터..첨 들어보는 작가이고 국내에도 이 책으로 처음 소개되는 것 같은데, 영미권에서는 이미 '믿고 읽는 심리 스릴러의 거장' 이라고 칭할 정도로 독자층이 탄탄한 듯 하다.

책장이 참으로 술술 잘 넘어가고, 쫀득쫀득한 스토리에 심리적 스릴러 요소까지 더해져 앉은 자리에서 다 읽게 된다.
스토리 전개에 있어서도 머리 쓰면서 앞의 인물을 다시 뒤적이고 관계정리하고 이런 복잡함 없이, 그냥 스토리를 따라 읽어내려가다 보면 어느새 사건이 터지고, 인물들이 하나둘씩 등장하고, 또 읽다보면 뜻밖의 이야기가 튀어나오면서 긴장감이 조금씩 고조되고 이제 등장인물들의 정체가 마구 의심스러워지고 그렇게 정신없이 읽다보면 드디어 범인이 밝혀진다.

그런데 진짜..등장인물들이 다 의심스럽다.
결혼 이후 아들 내외와 관계가 소원해진 시어머니 니콜라가 이 소설의 중심인물인 듯 한데, 그녀 외에도 다른 인물들의 비중도 무시못한다.
파커는 부부동반 파티참석 직전 손자를 어머니 니콜라한테 맡기기 위해 잠깐 들렀을 때, 어머니한테 파티 다녀와서 털어놓을 이야기가 있다고 하지만 그 후 큰 사고를 당해, 그 이야기는 내내 수수께끼로만 남게 된다.
질투와 소유욕이 심한 파커의 아내 루나는 시부모에 대한 태도 또한 적대적이다. 파커와 동반사고를 당한 후, 살인사건과 관련있는 증거물이 시어머니를 통해 세상밖으로 드러났을 때 혼수상태인 남편에게 모든 걸 돌리려 한다.
루나의 친정엄마는 여기에 한술 더 떠서, 평소 눈에 차지 않았던 사위 파커가 살인사건에 연루됐다는 의심을 직접 행동으로 옮긴다.
여기에 초반에는 소설에서 그림자 역할만 할 것 같았던 친정아버지와 시아버지의 존재감이 뒤로 갈수록 더 부각되면서 이들 또한 의심스런 인물에 추가된다.

이렇게, 결국 모든 인물이 다 범인같고, 누구의 말이 진실이고 누가 과연 살인사건에 연루된 건지 궁금하기 짝이 없다.
흐름상 딱 그 인물이 범인일꺼라 생각했고 자 이제 주변인물들과의 관계와 사건전개에 생각이 집중되려던 찰나 의외의 인물이 범인으로 밝혀지면서 뜨악 !!
결국 이 소설에서 가장 나쁜 인간은 누구이고 가장 큰 피해자는 과연 누구인걸까..살인사건의 피해자도 안되긴 했지만 욕심이 과했네..
페이지 터너 소설 찾고 있다면 이 책 바로 읽어보시길 !!