눈먼 자들의 도시

눈먼 자들의 도시
주제 사라마구 지음, 정영목 옮김 / 해냄 / 2002년 11월

<눈먼 자들의 도시> 이 책을 읽고 난 후 나는 많이 아팠다. 
눈이 보이지 않음에 아파했고, 내 귀 속에서 전해지는 이질감이 몸으로 전해져왔다.
나는 귀가 아프다. 별다른 병명없이 나는 그렇게 귀의 아픔에 몸서리 치고 눈먼 자들의 도시로 침몰된다.
그리고 눈먼 자들이 살고있는 세계의 시간이 흐름과 동시에 나의 시간도 흘러 귀의 아픔도 점차 멀어져 갔다.
한페이지 한페이지 읽어 내려갈 땐 귀와 눈과 마음이 아팠고, 다 읽고나니 몸이 아프다.
몸의 아픔이야 언제고 찾아오는 불청객이지만 유독 이 책을 읽으면서 아팠던 그 느낌이 내몸도 아프게 한다.

우연의 일치라고 하기엔 등골이 서늘해진다. 
들어야 했지만 듣고 싶지 않았던 그것,
보아야만 했지만 보고싶지 않았던 그것이 해일처럼 나를 덮쳐간다. 
아주 아주 긴 어둠의 터널을 뚫고 햇빛 속으로 한걸음 한걸음 내딛어 가야만 했던 시간들.

문명화된 도시에 실명 바이러스가 전파되고 첫번 째로 눈이 먼 남자와 그의 아내,
그를 진찰했던 안과 의사, 간호사, 병원에 함께 있던 검은색 선글라스의 예쁜 여자,
그리고 눈이 불편한 소년, 백내장 수술을 위해 병원을 찾았던 나이 많은 노인을 
첫번 째 실명 바이러스 전염자로 판단한 국가는 그들 일곱명을 정신병원에 가두기로 한다.
의사의 지적인 아내는 눈이 보임에도 불구하고 남편과 함께 정신병원 생활을 해 나간다.

실명 바이러스에 전염된 정신병동에도 어느덧 도시의  눈먼 사람들로 채워지고 
그들 가운데 눈이 보이는 단 한사람은 보이듯 보이지 않게 그들의 빛이 되어준다. 
어느 공동체든 약자와 강자는 공존하기 마련이고 이곳, 정신병동에도 
무력을 동원한 폭력집단이 함께 수용되었고, 병동의 모든 사람들은 그들의 폭력앞에 무기력 하기만 하다. 
일호 병동으로 불리는 첫번 째로 실명된 사람들 일곱명은 의사의 아내에게 의존하고
그녀는 안타까움과 더불어 가슴 깊은 곳에 존재하던 사랑과 헌신으로 자신을 희생하며 그들을 이끌어간다.

도시 전체가 실명 바이러스로 전염되고 정신병동을 감시할 군인들이 사라지자
의사의 아내는 일호병실 사람들을 이끌고 병동 밖으로 나아간다.
눈먼 자들은 볼 수 없지만 눈뜬 단 한사람은 도시 밖 풍경이 경악스럽기만 하다.
배고픔에 못이겨 여기저기 죽어있는 시체를 뜯어먹는 개와 날고기를 먹으며 목숨을 이어가는 할머니.. 

독자들은 눈먼 자들의 입장이 아닌 의사의 아내,  
눈이 보이는 단 한 사람의 입장에서 인간의 내면에 숨겨진 본질을 관찰해 나간다.
<눈먼 자들의 도시>를 몇일에 걸쳐 읽었지만 아주 오래오래 읽어왔던 그런 느낌이며
세상의 갖은 오물을 뒤집어 쓴 듯 오한이 느껴진다.

온통 오물속에 파뭍혀 지내지만 어두운 눈으로는 아무것도 볼 수 없는 세상... 
숭고한 인간애..희생과 헌신, 타인을 향한 진정한 인간애를 느껴갈 즈음 눈먼 사람들은 눈을 뜨게된다.
" 눈이 보인다.! 눈이 보인다.!"