리틀 비

리틀 비 ㅣ Young Author Series 2
크리스 클리브 지음, 오수원 옮김 / 에이지21 / 2009년 10월

<리틀 비>
스스로의 이름을 가슴에 묻어둔 채 작은 꿀벌의 바지런한 날개짓으로 세상을 향해 나아가고자 했던 작은 소녀 리틀비 .. 하얀 피부의 영국인 부부는 권태기를 극복하기 위해 새로운 여행지로 나이지리아를 선택하고 강렬한 햇빛, 눈부신 햇살과 부서지는 파도가 넘실대는  나이지리아 해변에서  누구에겐가 쫒기듯 두려움에 울먹이며  도움을 요청하는 두 소녀와 운명적으로 만나게 된다. 갑작스러운 두 소녀에게서 위험을 감지한 새라와 앤드류는 뒤쫒아온 추격꾼에 의해 위협을 당하고 두 소녀를 구하고 싶었던 새라는 그녀들을 보호하려 하지만 추격꾼들은 두 소녀의 목숨과 맞바꿀 손가락 하나씩를 요구한다.  손가락 하나 없다고 삶이 멈추는 것은 아니지만 남편 앤드류는 두려움을 이겨내지 못한 채,,,  안전한 호텔로 돌아가기를 원하지만 남편이 내던진 자그마한 칼을 손에들고 새라는 손가락 하나를 절단한다.  두사람의 손가락 하나에 두 소녀의 생명이 결정되고 리틀 비의 언니는 앤드류의 선택에 의해 추격꾼들에게 목숨을 잃는다. 

그리고 리틀 비는 새라의 손가락하나로 인해 목숨을 건졌지만 앤드류와 새라는 두 자매의 생사를 확인하지 못한 채 영국으로 귀국한다.  결국 결혼생활의 위태로움을 잠재우고 서로를 더 많이 , 깊이 알아가기 위해 떠났던 나이지리아에서의 휴가는 두사람의 가슴에 멍울만을 남긴채 이전보다 더 위험한 상태에 놓여진다. 손가락 하나를 희생하여 사람의 목숨을 살릴 수 있다는 눈에 드러나는 행위보다 그들 부부의 마음이 멍들어가는 것은 서로에 대한 생각과 이해라 생각된다. 자칫 잘못하면 내가 죽을 수도 있는 상황에서 내 신체의 일부를 요구하는 선택을 강요받은 사람의 결정을 누가 비난할 수 있을까,, 나의 위험을 담보로 한 선택에서 내가 행하지 못했음으로 인해 살아있는 동안의 고통을 감내해야 한다는 것을 누가 감히 생각이나 할 수 있을까..

나이지리아의 소녀 리틀 비는 우여곡절 끝에 불법 이민자가 되어 영국에 도착하지만 결국  난민 수용소에 갇히게 되고 2년간의 수용소 생활 중 영국에서 살아가기 위해서는 말을 잘 하거나, 얼굴이 예뻐야 한다는 결론을 내리며 어깨넘어로 영국 신문을 읽고 영국여왕의 언어를 몸으로 습득한다. 2년간의 수용소 생활에서 빠져나오게 된 리틀 비가 갈곳은 추격전이 벌어지고 언니가 죽어갔던 그 눈부신 해변에서 주웠던 앤드류의 면허증에 적혀있는 앤드류와 새라의 주소였고 그녀는 길을 간다. 죽음과 삶의 경계를 늘 마음에 품고 살아가야 하는 리틀 비가 두려워하는 그들은 누구인가..? 

무엇으로 인해 평온했던 나이지리아의 마을은 파괴되었나.. 단지 그들의 마을에 석유가 존재한다는 것 하나만으로 그들은 죽어야만 했나,, 석유로 인해 마을에서 벌어졌던 잔학행위를 단지 눈으로 보았기 때문에 갈가리 찢겨버린 소녀의 영혼과 운명을 어찌할까..단 하루동안의 짧은 만남으로 끝없는 고통의 굴레에 갇혀버린 앤드류는 결국 우울증으로 자살을 하고, 새라는 남편의 유품을 정리하며 앤드류가 하고자했던 일을 깊이 이해한다. 소녀를 구하지 못했다는 자괴감을 안고 살아가던 앤드류가 하고자 했던 일을 이어가기로 결심하고 강제출국의 위기에 놓여진 리틀 비를 따라 비행기에 탑승한  새라와 그녀의 아들 찰리는 나이지리아로 떠난다. < 리틀 비>는 니콜 키드면 주연의 영화로 만들어질 예정이라고 하는데 영화도 기다려진다.