비밀, 거짓말 그리고 수학

비밀, 거짓말 그리고 수학 - Do The Math 1
웬디 리치먼 지음, 박영훈 옮김 / 주니어김영사 / 2008년 8월

 책 제목이 눈길을 확~~ 끌어당긴다. 뭔가 비밀스러운 거짓말과 수학이라니~~ 무척 궁금증을 유발하면서도 수학이라는 어렵고 복잡한 학문이 어떻게 펼쳐질지 호기심 만발이었다.  한순간에 다 읽고 또다시 두번 째 읽어보고 싶었지만 우리 아이가 손에서 책을 놓지도 않고 다음날 아이의  책가방 속으로 냉큼 들어가 버렸다. 아마도 비밀, 거짓말, 수학  이런 세가지의 단어와 살인사건을 통해 차근차근 풀어나간 추리의 묘미, 그리고 생활속에서 마주치는  여러가지 사소한 일과 수학의 새로운 재발견을 친구들과  공유하고 싶었기 때문이 아닐까 생각해본다.
주인공 테스는 모든일을 수학적으로 생각하고 풀어나가는 수학천재 소녀다. 테스가 복사실에 있을무렵 잘생긴 동급생 리처드는 뭔가를 몰래 복사하려고 하지만 테스는 리처드가 복사하는 것을 보게된다. 이른바 미국 헌법 시험문제를 복사하는 것을 알게되지만 테스는 그냥 지나쳐 버린다. 왜냐하면, 리처드와 테스 사이를 수학적으로 생각해 본다면 리처드 > 테스 라는 공식이 성립되기 때문이다. 나와 타인의 관계를 수학적으로 생각할 수도 있다니 참 신선한 느낌이다.

어쩌면 모든 인간관계, 친구관계는 테스의 생각처럼 등식의 기호가 성립될지도 모르겠다. 다른 누군가와 나의 사이는 @ ># , #<$ , $>@, 이런 형식으로 나타낼 수도 있다. 타인과 나 사이에서 나은점, 못한점을 생각해 보았지만 등식의 기호로 그려보기는 처음이다. 때론 내가 큰 수로 쓰일때도 있겠지만 , 다른 제 삼자와의 사이에선 작은 수가 될 수도 있다. 수학을 통해 인간관계를 새롭게 바라보고 써보는 일도 심심찮은 재미를 가져다 준다.

리처드의 부정행위를 눈감아주고 테스는 집으로 돌아오지만 집안 공기는 무척 무겁다. 테스엄마의 친구가 자살을 했기 때문인데, 테스의 엄마는 친구인 랍의 말에서 의문점을 찾아내고 테스는 자살과 타살을 수학적으로 생각하기에 이른다. 그래프가 동원되고, 접선과 공리와 정리, 이차방정식, 평행선등 수학적인 용어를 살인사건에 접목시켜 수학적으로 풀어나가려 노력하지만 뜻하지 않은 친구의 배신으로 ( 누구에게도 말하지 않겠다는 약속을 새미가 지키지 못하게된다 ) 테스는 어려움에 처한다. 테스와 새미의 사이는 점점 어색하게 흐르고 두사람은 이 난관을 어떻게 헤쳐나갈까.? 무척 흥미로웠다.

벤다이어 그램을 통해 친구들과 자신의 공통점을 찾아내고, 친구의 장점과 단점을 자신만의 기호로 나타내는 수학천재와 함께하는 추리와 학문의 묘한 어울림을 통해 생활에서 일어나는 많은 일들이 수학과 관련되어있으며 그 속에서 재미또한 찾아나가는 일이 즐겁다는 것을 알려주고 있는 책이었다. 약속을 지키지 못한 새미와 실망한 테스는 어떤 과정을 겪으며 한발자욱 성장할까.? 실수를 했지만 대단한 용기를 보여준 새미를 보면서 아이들도 진정한 용기와 우정에 관한 생각을 하는 시간도 가질 수 있으며, 수학이란 많은 공식을 외우고 또 외워야 하는 지겨운 학문으로 인식하고 있다면 생활 속 수학과 추리의 만남이 함께하는 비밀, 거짓말 그리고 수학을 읽어보라고 권해주고 싶다.