비커밍

Becoming 비커밍 - 미셸 오바마 자서전
미셸 오바마 지음, 김명남 옮김 / 웅진지식하우스 / 2018년 11월

미국 최초의 흑인 퍼스트레이디였던 미셸 오바마의 책이 나온다는 이야기를 들었을때, 어서 나오길 바라며 기다렸다. 많은 사람들의 주목과 기대를 한몸에 받았던 그녀의 삶을 그녀의 목소리로 들을 수 있는 기회였기에 더욱 그러했다.
어린 소녀였던 미셸에서 버락의 아내가 되어 백악관에 입성하고 지금은 다시 일반인으로 돌아온 그녀의 파란만장한 이야기가 책 속 가득했다. 예상했던 대로 그녀는 정열과 열정적인 성격의 소유자였다.

그녀가 가졌던 환경의 한계를 극복해나가는 삶의 마디마디가 굉장히 구체적이고 디테일하게 묘사된 비커밍은 마치 한편의 잘 만들어진 소설과도 같았다.

대형 로펌 변호사 시절 버락 오바마를 만났던 미셸의 이야기는 읽는 내내 핑크빛 러브무드가 느껴졌다. 특히 이 책을 통해 처음으로 공개되는 결혼 생활 초기의 이야기는 공감가는 현실이었고 학창시절의 솔직 담백한 사춘기 소녀의  첫사랑 이야기도 거침없이 공개하는 그녀의 모습도 인상적이었다. 무엇보다 돋보였던 점은 너무나 솔직하고 당당한 그녀의 필체였다.

 

책의 제목 역시 의미가 깊다. becoming이란 단어가 제목인데 그 안에 소제목도 '~되다'로 구성해 '내가 되다', '우리가 되다', '그 이상이 되다' 로 한것도 이야기의 핵심을 잘 표현했던 대목이다.

"부모님은 내 마음속 불꽃이 꺼지지 않기를 바랐다"(p30)

"친밀하고 활기찬 여자 친구들과의 관계를 유지하는 것, 그럼으로써 여자들의 지혜라는 안전한 항구를 확보해두는 것..이후에도 평생 나를 지탱하는 힘이 되어줄 습관의 시작이었다"(p68)

학교에 다녀온 아이들이라면 엄마에게 한번쯤은 해봤을 선생님에 대한 불평을 들었을 때,  미셸의 어머니는 그 순간 이렇게 말한다.

"어느 날 내가 씩씩거리며 불평을 늘어놓자 어머니는 말했다."하지만 선생님 머릿속에는 네가 배워야 할 수학 지식이 담겨 있어. 그 점에만 집중하고 나머지는 무시하렴"(p74)

"돌아보면 어머니의 모든 행동과 말에는 자신이 우리를 어른으로 키웠다는 확신이 조용하고 든든하게 자리 잡고 있었다"(p75)

 

미셸은 그녀가 흑인이고 여자이기에 겪었던 여러 부당한 일들을 회상하며 여러 소신을 밝힌다.

"나는 내가 그 이상이라는 걸 알았다. 한 사람의 의견이 나에 대한 나 자신의 평가를 무너뜨리도록 놓아두진 않을 터였다"(p99)

그녀는 어쩌다 그만 평범하지 않은 여정을 밟게 된 평범한 여성이었다. 그녀는 자신의 책과 이야기를 통해 더 많은 사람이 이세상에서 자신의 자리를 찾게 되길 바랐다. 그녀는 매순간 자신을 잃지 않으려고 애썼고, 사람들과 이어지려고 했다.

"내가 마지막으로 하고 싶은 말은 이것이다. 우리 모두 서로를 초대하여 받아들이자는 것, 그러면 아마 우리는 덜 갈라놓는 편견과 고정관념을 버릴 수 있을 것이다"(p557)

"우리가 자신을 남들에게 알리고 들려주는 것, 자신만의 이야기를 가지는 것, 자신만의 목소리로 말하는 것은 그 자체로 힘이 된다. 그리고 기꺼이 남들을 알고 이야기를 듣고자 하는 것은 고귀한 일이다. 내게는 이것이야말로 우리가 무언가가 되는 일이다"(p557)

25년을 함깨한 단짝 버락과 두 딸과 함께하는 그녀의 남은 인생도 기대가 된다. 그녀만이 가진 그녀가 소유한 이야기들이 어떻게 전개될지 궁금하다.  

트렌드로 세계사?

김민주의 트렌드로 읽는 세계사 - 빅뱅부터 2030년까지 스토리와 그래픽으로 만나는 인류의 역사
김민주 지음 / 김영사 / 2018년 10월

빅뱅부터 2030년까지 스토리와 그래픽으로 만나는 인류역사인 [김민주의 트렌드로 읽는 세계사]는 저자가 세계사를 단순 지식으로 여기는 것이 아닌, 현재와 미래를 이해하는 열쇠로 인식해 세계사를 누구나 쉽고 재밌게 배울 수 있는 의도로 만들어졌다.

역사책답게 두툼한 볼륨을 자랑하는 이 책은 선사시대, 역사시대, 고대시대, 중세시대, 근세시대, 근대시대, 현대시대, 동시대부터 2030년까지 아우르는 매우 폭넓은 이야기를 담고 있다.

그렇다고 시대순으로 쭈욱 나열한 형식을 취하진 않는다. 시대와 시대를 크로스오버하며 시공간 세계사로 초대하니 지루하지 않게 역사탐방을 하는듯 하다. 특히 트렌드로 소주제를 분류하며 설명해주고 그래픽을 포함한 스토리 그래픽이 함께 표현되어 이해하기 쉽다.

편의상 8개의 시대로 나뉘어 펼쳐지는 세계사는  우리가 배운 것들도 소개가 되지만 생소하게 여겨지는 내용도 많았다. 이러한 이유로 우리는 끊임없이 책을 읽고 또 읽어야 한다. 

책 속 팁tip 코너가 있다. 그동안 궁금한 적 있었던 내용들을 속시원하게 설명해주는 이 코너에서 많은 궁금증이 풀렸다. 그중 기억에 남는 것은 중앙아시아 국가들 이름에 들어가는 '스탄'이라는 말이다. 카자흐스탄, 우즈베키스칸, 키르기스스탄 등 스탄은 페르시아어로 '나라'를 의미한다. 소련이 중앙아시아 지역을 합병하고, 소련이  해체된 후  5개 국가로 강제 분리되었다. 그래서 이 나라들은 모두 스탄이라는 단어가 나라 이름을 이루게 된다.


이책은 특이하게 미래의 이야기까지 포함되어 있다. 2030년 저자가 예상하는 그 시기는 핵무기, 자연재해, 끔찍한 전쟁, 불의 고리의 대혼란 등을 예상한다. 과거를 제대로 분석하는 자가 미래도 예측할 눈을 가지게 될 수 있다. 역사는 늘 말한다. 과거의 과오를 바탕으로 좀더 발전하며  지금을 살아간다면 조금 더 나은 미래를 보장할 수 있다고..

인생직업

인생 직업 ㅣ 알랭 드 보통 인생학교 new 시리즈 6
The School Of Life 지음, 이지연 옮김 / 와이즈베리 / 2018년 10월

누구나 자신에게 어울리고 딱 맞는 직업을 가지고 싶어한다. 심지어 초등학생때부터 미래의 직업을 결정하고 진로를 설계하는 우리 사회의 분위기 속에서는 더욱 직업에 대한 설계와 비전이 중요하게 다가온다. 그렇다 보니 고용이 안정되고 근무환경이 편한 직업이 선호된다. 개개인의 취향과 개성이 반영되어 산택되는 것이 아닌, 사회에서 중요시되고 가치있게 여겨지는 직업이 최고가 되는 것이다.  운좋게 그런 직업이 내가 진정 원하는 직업이라면 문제가 없지만, 대부분은 내 꿈과 취향을 포기하고 사회가 원하고 바라는 것을 목표로 삼고 그 직업을 가지기 위해 시간과 돈을 투자하게 된다.

 

이처럼 인생직업은 몇 대째 내려오는 장인이나 마스터에게만 해당되는 요원한 단어로 여겨진다. 알랭 드 보통의 인생학교 시리즈 중 <인생직업>은 나 자신을 이해하고 나와 잘 어울리고 걸맞는 직업을 찾을 수 있도록 가이드를 제시해준다. 인생의 큰 부분을 차지하는 일은 내 안의 가장 진실하고 재능 있고 깊숙한 부분을 활용하기에 타인에게 도움이 되며 의미있는 일이어야 한다고 조언한다.  실제로 실업이 만연한 현실에서 의미있는 일자리를 찾기란 하늘의 별따기다. 정규직은 고사하고 비정규직, 아르바이트로 젊은이들의 인생이 점철되는 사회에서 직업은 내 의지와는 상관없이 나를 불러주는 일터가 내 일이 되어 버린다. 

<인생직업>에서는 내게 즐거운 직업을 찾는 방법을 쉽게 알려주며 직업을 찾아가는 데 있어 장애물이 되는 요소들을 통해,  역으로 장애물이 되는 것을 미연에 방지하며 내가 원하는 직업에 더 근접하게 도와준다.

 

직업을 고르는 것은 쉽지 않은 일이다. 지금처럼 실업률이 어마어마한 경우는 더욱 그렇다. 매번 고배를 마시는 이들은 면접에서 무엇이 나의 약점인지 실패하는 이유를 찾아야 한다.

"내가 좋아하는 것이 무엇인지 자세히 알게 되면 더욱 폭넓은 것을 좋아할 수 있는 자유가 생긴다"(p94) 

대부분의 우리는 내가 진정 무슨 일을 하고 싶어하는 지 제대로 모른다. 막연하게 공무원이 좋겠지, 선생님이 맞을거야..등의 비구체적이고 일반적인 면에 치우쳐 생각한다.

"내가 어떤 일을 하고 싶은지 알아보는 아주 평범한 방법은 내가 즐겨 소비하는 것을 생산하는 업종에 집중하는 것이다"(p97)

 

물론 이 책으로 명쾌한 해답을 얻긴 어렵다. 그럼에도 구체적이고 세세하게 알려주는 여러 의견들은 정확하게 내 문제를 짚어주고 어떻게 해결해야할 지 생각하게 해준다. 직업에 대해 고민이라면 이 책을 추천한다. 좀 더 폭넓게 일에 대한 생각이 정립되는데 도움을 줄 것이다.

우리가 몰랐던 섹스

우리가 몰랐던 섹스 ㅣ 알랭 드 보통 인생학교 new 시리즈 5
The School Of Life 지음, 이수경 옮김 / 와이즈베리 / 2018년 10월

내 블로그 특성상 언급될 것 같지 않은 단어인 섹스가 등장한다. 알랭 드 보통이 설립한 인생학교 시리즈 중 여러 권을 이미 읽었는데 이번에 읽은 책 두 권 중 한권이 바로 이 책 <우리가 몰랐던 섹스>다.

사실 기성세대에게 섹스는 남과 나누는 주제라기 보다는 금기시된 그 무엇이다. 요즘 젊은 세대들은 비교적 자유로울 수 있는 주제일수 있겠지만, 중년들에게 이 주제는 꺼내는 동시에 음담패설이 되고 듣기 거북한 말이 된다.

 

처음에 이 책을 보고 의아했다. 인생학교 시리즈는 제목만으로도 기품이 느껴지는 내용들이 많았는데 갑자기 섹스라니 생뚱맞았다. 그러나 곰곰히 생각해보니 인생학교에서 다룰만큼 인간에게 중요한 요소 중 하나라는 생각이 든다. 물론 안 그런 사람들도 있겠지만 인간 본성에 대한 탐구에서는 빼놓을 수 없는 요소임에는 틀림없다.

 

인생학교 시리즈는 세상의 감성지능의 양을 증가시킬 목적으로 만들어졌다. 그중 남녀관계는 사랑과 일로 이뤄진다는 시각으로 다뤄지고 성적 취향을 언급한다.

"우리는 섹스와 관련된 수치심을 제거하고 많은 욕구가 실제로는 친밀함을 찾는 복잡한 과정의 산물임을 널리 알려야 한다고 생각한다"(p8)

부끄러운 주제일 수 있는 섹스를 이 책에서는 성적 취향에 대한 자기이해를 높이려고 했다.  즉 우리가 끊임없이 씨름하는 수치심이라는 불공정하고 버거운 짐의 무게를 줄여준다. 그리하여 솔직한 태도로 관계의 질을 향상시켜 준다.

"섹스를 둘러싼 문제의 해법을 얻으려면, 섹스가 본질적으로 복잡 미묘한 주제이며, 몸보다 마음과 더욱 밀접하게 관련된다는 사실을 인정하는 것에서 출발해야 한다"(p160)

내가 이 책을 읽으며 꼽은 주제는 위 문장이다. 섹스는 몸이 우선이 아닌 마음이 먼저 연결되는 것임을 많은 사람들이 안다면 성과 관련된 범죄는 줄어들 수 있다. 어른이지만 나도 세밀하게 몰랐던 이야기들을 흥미롭게 읽었던 시간이었다.

마흔에게

마흔에게 (양장) - 기시미 이치로의 다시 살아갈 용기에 대하여
기시미 이치로 지음, 전경아 옮김 / 다산초당(다산북스) / 2018년 10월

책 제목이 [마흔에게]다. 마흔에게 전하고 싶은 메시지라고 생각한다면 너무 이책을 한정짓는 것이다. 이책은 나이듦에 대한 이야기를 하고 있다. 마흔은 그저 상징적일 뿐이다.

이책을 가지고 다니며 읽는 걸 지인이 보더니 "오십에게를 읽어야지" 한다. 이미 마흔이 훌쩍 넘은 나에게 이책은 무슨 이야기를 들려줄까?

몇년 전 [미움받을 용기]로 베스트셀러 자리를 오랫동안 고수했던 저자 기시미 이치로의 최신작인 [마흔에게]는 저자의 명성만큼 기대되는 책이었다. 최근 관심을 가지고 있는 주제인 '나이듦'을 저자 특유의 긍정적 마인드와 마인드 콘트롤로 다스리는 법을 알려주고 있다.

 

작가는 큰 병으로 인생을 전반적으로 다시 생각하게 되는 계기를 가졌다. 그래서 주제는 나이듦에 대한 것이지만 책의 많은 부분은 간병과 늙은 부모와의 관계, 인생살이에 대해 폭넓게 이야기하고 있다.

산다는 건 누구나 나이 먹는 것이다. 삶에 있어서 뺄셈으로 접근하기 보다는 덧셈으로 살아가라는 조언은 다른 곳에서도 많이 접한 듯하다. 특히 '지금, 여기'의 중요성을 강조한 대목에서 공감을 할 수 있었다.

 

이 책의 가장 큰 체크포인트는 '인생은 마라톤이 아니라 춤이다'라고 표현한 것이다. 마라톤이라고 생각하면 인생이 고달픈데 춤이라 여기니 그저 흥겹고 신난다. 그동안 왜 우리는 인생의 마라톤적 측면에 치우쳐 있었던 걸까?  인생을 그저 춤으로 여겨보고 싶다.

아프신 부모를 간병하는 이야기에서 몇년 전 내모습이 떠올랐다. 사랑하는 그것도 부모님이 아파 옆에서 보살펴야 하는 경우 자식이 느끼는 상실감은 어마어마하다. 아직 부모의 도움과 보살핌이 필요한데 바뀌어버린 처지가 극심한 우울증으로 몰아넣기 때문이다.


"나는 타인의 기대와 요구를 충족시키기 위해 사는게 아니고 타인도 나의 기대와 요구를 충족시키기 위해 사는게 아닙니다"(p125)

"지금 여기를 충실하게 사는 것이 풍요로운 숲을 만들고 다음 세대의 양식이 되는 도토리를 만든다고 생각하면 과거를 생각하고 후회하거나 미래를 생각하고 불안해질 필요가 없습니다"(p230)

"긴 인생을 사는 동안 보고 싶지 않은 것을 보지 않으면 안 되고 겪고 싶지 않은 것도 겪지 않으면 안된다"(p251)


"나 자신에게 이르노니 타인이 해낸 것은 나도 반드시 할 수 있다. 생텍쥐베리 "(p253)

아들러 심리학의 1인자로 지금을 사는 행복론을 설파한 이 책은 나이들어 주어진 것을 잘 활용하고 할 수 있는 일을 찾아 해나가는 것이 자유로이 살 수 있는 힘이라고 강조한다.

춤을 추는 것 같은 인생이라면,  인생을 춤으로 여길 줄 아는 사람이라면 그러한 힘은 자연스레 그의 소유가 될 것이다.