악당의 무게

악당의 무게 ㅣ 휴먼어린이 고학년 문고 1
이현 지음, 오윤화 그림 / 휴먼어린이 / 2014년 10월

책의 겉표지에 큼직막하게 그려진 개와 소년, 아마도 이 둘이 주인공이겠다.

'악당의 무게'란 제목이 어떤 의미인지 궁금해서 얼른 책 페이지를 펼쳐 본다.

무시무시한 소리에 잠에서 깬 수용이는 꿈인지 생시인지 분간이 안된채 다시 잠에 들지만 일어나보니 한밤중 들었던 개의 소리는 꿈결은 아니었다. 지난 밤 동네에서 아저씨가 개에 물려 죽을 뻔한 무시무시한 사건이 벌어진 것이었고 그로 인해 수용이네 마을은 떠들썩해졌다.

뉴스에도 나올 정도로 그 일은 심각했다.

동네 개가 있었다. 산에 사는 그 개는 수용이가 용감한 아이라는 것을 증명해준 그 날 함께 한 개였다.

그래서 수용이는 그 개가 남달랐다.

그렇게 보기만 해도 무서운 개는 수용이에게 '악당'이라는 이름으로 불리게 된다.

"피도 눈물도 없을 것처럼 무표정한 얼굴 하며 험상궂은 분위기를 풍기는 붉은 스프레이 자국 하며, 어둔 숲으로 홀연히 사라지는 태도 하며,

악당, 녀석에게 그보다 더 잘 어울리는 이름은 없었다." (p35)

이 이야기 속에는 유기견에 대한 문제가 드러나 있다. 애완견에 대한 사람들의 잘못된 태도로 파생되는 많은 문제들을 아이들과의 사건으로 다시 생각해보게 만들어 준다. 담임선생님은 누구보다 애견가로 동물을 아끼고 사랑하는 분이시기에 이 책 속 이야기의 결말은 선생님의 도움을 받을 수 있었다.

악당을 살리기 위해, 다른 사람의 손으로 죽임을 당하지 않기 위해 필사적으로 노력하는 수용이의 모습을 보며

인간과 동물간의 책임과 도리에 대해 생각해 볼 수 있었다.

아직도 많은 유기견 문제들이 해결되지 않은 현실 속에서 아이들이 책으로 그 문제들을 생각해볼 수 있다는 것은 의미있는 일이라는 생각이다.

작가는 아마도 이 무거운 주제를 수용이의 악당에 대한 사랑으로 아이들에게 다가가도록 한 것이라는 생각이다.

다만 방법적인 면에서 부모님 몰래 돈을 은행에서 찾아 소고기를 사고 아이들이 만지면 안되는 약물을 이용해서 악당에게 접근한 것은 한참 호기심이 많은 아이들이 어떻게 받아들일지 걱정스러운 부분이기도 하다.

우리가 사는 세상에 저마다의 자리가 있듯이, 동물들에게도 그 자리가 있다는 것을 인정해주는 것이 가장 먼저 되야 할 일이라는 생각이다.

가슴 뭉클한 이야기에 눈물 한방울 똑 떨어졌던 개와 소년의 끈끈한 사랑 이야기에 푹 빠져 버렸다.

그동안 우리가 몰랐던 대한민국 외교 이야기

그동안 우리가 몰랐던 대한민국 외교 이야기 - 박수길 대사의 외교관 36년, 한국 외교의 회고와 전망
박수길 지음 / 비전비엔피(비전코리아,애플북스) / 2014년 11월

외교에 관심이 많은 샐리를 위해 선택한 책, 박수길 대사의 [그동안 우리가 몰랐던 대한민국 외교 이야기]

박수길 대사는 현 유엔협회 세계연맹 회장이며 유엔한국협회 명예회장인 '한국의 유엔통'으로 불리는 외교관 경력 36년의 살아있는 한국외교의 산 증인이라 할 수 있다.

그의 외교관 경력은 숫자만큼 다양한 경험으로 우리가 몰랐던 대한민국의 외교 이야기를 들려준다.

빈촌 시골 출신인 박수길 대사는 어린 시절 갖은 고생을 하고 어렵게 외교관이 된다.

어려운 시절을 보냈기에 더 탄탄한 지금의 모습으로 우뚝 서 있을 수 있다는 생각에 그가 걸어온 길이 의미있었음에 공감한다.

반기문 유엔사무총장과의 인연은 특별했다. 반기문 유엔사무총장 출마 후원 모임의 후원회장까지 할만큼 그는 반기문 총장의 됨됨이와 능력을 믿고 지지했다.

제 3세계인 비동맹국가와의 외교는 무리수가 많아서 곤욕을 당하기도 하고 무례한 대접을 받기도 한다.

유엔회원국이 되기 위해 애썼던 경험 역시 외교의 힘이 얼마나 큰 지에 대해 실감할 수 있다.

유엔 남북한 동시가입은 국제무대에서 서로를 국가로 인정한 것으로, 공존의 시대를 열었다는 역사적 의의를 가진다고 한다.

책 속엔 다양한 이야기들이 담겨 있다. 과거 뉴스 속 이야기와 그 이야기들의 뒷 이야기까지 외교라는 울타리 안에서

일어난 수많은 사건과 사고들을 지켜보며 외교관도 꽤 어렵고 힘든 직업이라는 생각이 든다.

박수길 대사는 그런 면에서 솔직하게 자신의 의견과 소임을 충실하게 고백한다.

[집으로 가는 길]이라는 영화 속에서 묘사된 외교관의 안좋은 이미지로 꽤나 놀랐던 기억이 난다. 정말 저런 외교관이 있을까? 그것도

파리라는 대도시에서...이런 생각에 적잖은 충격을 받았는데 박수길 대사도 이 영화에 대한 이야기로 책의 내용을 마무리한다.

그런 외교관은 있다 하더라도 극소수일것이며 외교관 선발 시험의 변화로 다양한 경험과 능력을 갖춘 인재들이 선발되고 있다고 말이다.

그리고 후배 외교관에게도 당부한다. '자부심과 주체의식을 가슴에 담으라고'

멋진 외교관들이 세계 곳곳에서 자국민과 대외외교에 힘쓰는 모습을 기대해본다. 그 어떤 외교에 대한 책보다 현장의 이야기들을 접할 수 있어서 외교관이 꿈인 청소년들에게 추천하고 싶다.

세계사, 내일을 탐하다

세계사, 내일을 탐하다 - 나는 왜 이런 세상에 살고 있을까?
김대근 지음 / 봄풀출판 / 2014년 11월

십대를 위한 세계사 이야기책을 골랐다.

고대  문명부터 21세기까지 우리가 알아야 할 세계사의 이야기들이 들어있는 책인 '세계사, 내일을 탐하다'는 쉽고 간결하게 세계사 속으로 청소년을 초대한다.

첫 내용은 4대 문명에 대한 이야기로 시작하며 그리스, 로마, 중국, 오리엔트, 유럽 , 세계라는 타이틀로 세계 역사이야기가 전개된다.

세계사를 자칫 지루하기 쉽게 느낄수 있기에 사건 위주로 그 내용들을 정리해줘서 재밌는 이야기 읽듯이 책을 읽을 수 있었다.

4대 문명이 다 대단하지만 이집트 문명만큼 놀라운 것이 있을까? 천문학과 기하학, 피라미드 등 현대에서도 놀라울 정도의 신기에 가까운 그들의 능력은 어디서 온 것일까? 고유했던 이집트 문명의 많은 유물들은 제국주의 시대에  대부분 빼앗기고 만다. 그래서 루브르 박물관이나 대영 박물관에 가면 오히려 이집트 박물관이라고 생각할 만큼의 유물들이 있다는 것, 이것은 비단 이집트 문명에만 해당되는 것이 아니기에 우리나라도 뼈아프게 체험한 것이므로 국제법상 불법으로 가져간 유물에 대한 올바른 인도가 절실히 필요함을 느껴 본다.

근대사회의 유럽은 어떤 의미일까?

민주주의가 싹트고 시민혁명과 산업혁명, 과학혁명이라는 굵직한 사건들이 존재한다. 그중 과학혁명에 대해 논하자면 '뉴턴의 만유인력의 법칙'이 으뜸이겠다. 현미경의 발전, 해부학의 발전, 그리고 다윈의 연구 결과는 많은 삶의 변화를, 아니 획기적인 변화를 가져 온다.

이같은 획기적인 변화가 긍정적인 측면만을 가져온 것이 아니기에 폭력적인 전쟁, 과학 맹신주의가 낳은 여러 폐단들을 보면 역사란 그 끝을 보기전엔 판단하기 금물이라는 것을 느낀다.

세계사를 한번에 맥을 짚어볼 수 있는 책이고, 과거가 주는 이야기와 현대에 내가 어떻게 살아야 하는지에 대한 철학적 질문까지 던져주는 책이기에 읽는 내내 밑줄이 많이 그어졌다. 역사는 알면 알수록 재밌고,  과거의 일인것 같지만 신기하게도 현재와 그 맥이 이어져 있다는 것을 책 속에서 발견할때마다 묘한 쾌감이 느껴진다.

블랙주스

블랙 주스 ㅣ 사계절 1318 문고 76
마고 래너건 지음, 햇살과나무꾼 옮김 / 사계절 / 2012년 4월

사계절 1318 문고 76

마고 래너건의 [블랙주스]

마고 래너건의 작품은 처음이다. 낯설고 신선한 방식의 판타지 소설을 쓴다는 그녀의 이야기가 궁금했다.

첫 페이지를 넘기며 정말 낯설다는 것에 깊이 공감했다.

너무 낯설어 어색했지만 신선한 스토리가 어느새 몰입으로 이끄는 힘을 가짐을 알 수 있었다.

[블랙주스]에는 총 10편의 단편이 수록되어 있다.

그 중 첫 번째 이야기가 정말 너무나 놀라워 마치 영화를 보듯 그 속으로 깊이 빠져들었다.

그것은 바로 '노래하며 누나를 내려보내다'이다.

아름다운 이야기의 제목과는 다르게 내용은 잔인하다.

레너건은 이 작품 하나에 많은 상을 받았다.

남편을 죽인 죄로 사형을 집행당하는 소녀를 바라보는 가족의 이야기가 너무 잔인하면서도 아름답게 묘사되어 있어 그 묘한 대비가 이 작품의 매력이다.

타르 늪속으로 서서히 빠져 들어가는 모습이 독자로 하여금 마음의 일렁거림을 느끼게 하고, 계속해서 노래를 부르며 두려움에 떠는 소녀의 감정을 달래주는 가족의 모습 하나하나가 각인될만큼 선명한 인상으로 남는다.   

눈을 감는 누나, 사라진 누나를 남겨두고 발길을 향하는 가족의 모습 또한 영상처럼 그 잔상이 책을 다 읽은 후에도 좀처럼 가시지 않았다.

[빨간 코의 날]은 처음부터 끝까지 너무 어려워 무슨 상황인지 잘 이해가 되질 않았는데 이야기의 마지막에 이르니 조금씩 윤곽이 드러나는 스토리에 그 잔인함이 더 묻어나 작가의 다양한 집필 스타일에 호불호가 갈릴것이라는 생각이 든다.

눈물을 흘리며 마음으로 흐느꼈던 이야기는 [사랑스러운 피핏]이다. 특이하게도 이 이야기의 주인공은 코끼리이다. 한번도 코끼리라고 지명되지 않았다. 코끼리의 시각에서 사람을 말하고 상황을 묘사하는 것이 독특하게 다가왔다. 그러면서 다시한번 코끼리를 향한 인간의 나쁜 태도를 보며 다시 한번 자연과 동물에 대한 인간의 잘못됨을 되돌아본다. 코끼리를 진정으로 위하는 유일한 인간이었던 소년, 피핏을 구하기 위한 코끼리들의 모습에 감동이 잔잔하게 밀려왔다.

"두려움을 치워 버리렴. 두려움은 작은 마음이나 사자의 사냥감에게나 어울리니까. 나는 평생 야생이었던 적은 없지만, 우리 피핏이 이 세상에서 지나간 길은 마른 강둑에 뿌려진 물줄기처럼 똑똑하게 보이는구나. 이렇게 많이 사랑한다면 언제든 다시 만날 수 있단다."

감옥에 갇힌 피핏을 그저 느낌으로 찾아 떠난 코끼리들의 모습, 그리고 결국 그를 구해 탈출에 성공하는 모습, 진정으로 그들을 사랑해준 인간에 대한 도리와 의리를 지키는 모습이 참으로 감동적이었다.

마고 래너건은 작품마다 다른 작가같은 느낌이 든다. 여러 단편이 한 권의 소설책으로 구성되어 있음에도 그 잔인성과 감동, 신선함과 파괴력이 부조화인듯 묘하게 하모니를 이루고 있다. 그러나 앞서 말했듯 나는 그녀의 모든 작품이 다 나의 느낌과 취향에 부합된다고 말할 수는 없다.

그러나 새로운 스타일을 만난 것처럼 신선했던 시간만은 분명하다.

그리고 그녀의 다음 작품이 기대된다.

재미있는 화산과 지진 이야기

재미있는 화산과 지진 이야기 ㅣ 신문이 보이고 뉴스가 들리는 재미있는 이야기 40
이충환 글, 송진욱 그림, 윤성효 추천 / 가나출판사 / 2014년 7월

신문이 보이고 뉴스가 들리는 재밌는 이야기 시리즈

화산과 지진 이야기 40

몇 달 전 백두산 화산 폭발로 한반도가 위기에 처하게 된다는 미래 예상의 다큐를 보면서 그 개연성에 깜짝 놀랐다.

화산과 지진이라면 그저 남의 나라의 이야기이겠거니 했던 안일한 생각이 깨이는 시간이기도 했다.

이번에 읽게 된 책은 시리즈로 나와 호평을 받고 있는 책인 [신문이 보이고 뉴스가 들리는 재미있는 이야기] 중 '화산과 지진 이야기'이다.

교과학습, 시사상식, 논술대비까지 초등학교 통합교과서라 부제를 단 이 책은 분야별로 잘 정리가 되어 있고 무엇보다 최근에 일어나는 사건 사고와 관련해서 일목요연하게 정리해주어 지식과 상식을 넓히는 데 도움을 받을 수 있다.

화산으로 인한 피해는 매년 신문과 뉴스를 통해 자주 접하는데 2010년 아이슬란드의 화산 폭발로 유럽 전체 10만여 건의 항공기가 결항된 사건을 보면 그 화산의 피해가 어느정도 심각한지 알 수 있다. 연일 뉴스를 장식했던 그때의 이야기들이 떠오른다. 그리고 2011년 일본의 지진으로 인한 쓰나미로 원자력 발전소의 방사성 물질의 유출 및 막대한 피해 역시 지금까지도 해결되지 않은채 진행되고 있는 현실이다.

이 책에서는 지구가 살아있다는 증거인 화산과 지진 활동에 대해 자세하게 그러면서 쉽게 다루고 있다.

화산의 특징, 우리나라의 화산, 화산의 탄생부터 폭발까지 다루고 지진의 원인과 역사상 중요했던 지진, 우리나라의 지진, 화산과 지진이 함께 발생하는 이유, 마지막으로 지각 변동까지 알아야 할 내용들이 잘 정리되어 있다.

최근 국립중앙박물관에서 기획전시중인 폼페이전 역시 이탈리아의 폼페이 지역에서 화산폭발로 도시 전체가 용암 아래 묻혀지며 발견된 유뮬들에 대한 전시이기에 화산은 역사적인 의미와 현재의 영향력까지 더해져 흥미진진한 내용이 된다.

옛날 사람들은 화산 폭발을 신의 활동이라고 믿을 만큼 막강하고 강력한 자연 재해였다.

화산은 땅속 마그마가 땅(지각)의 틈을 통해 땅 위로 뿜어져 나오면서 만들어진 산이다.

마그마가 식어서 만들어진 암석을 화성암이라고 하는데 가장 잘 알려진 화성암 중 현무암과 화강암은 우리 주변에서 쉽게 볼 수 있다.

제주도의 돌하르방은 현무암으로 만들어졌고, 건축재료로 많이 쓰이는 돌은 바로 화강암이다. 둘은 성격도 모양도 색깔도 완연하게 다르다.

지구에만 화산이 있을까? 아니다. 화성과 금성에도 지구에 있는 화산보다 규모가 훨씬 큰 화산이 있다. 목성의 위성인 이오에서는 폭발하고 있는 활화산이 있다고 한다.

우리나라 역시 백두산과 한라산은 화산이다. 그 중 백두산은 앞으로도 폭발할 가능성이 있는 매우 위험한 화산이라는 것이 전문가들의 의견이다.

아름다운 우리의 섬인 제주도와 울릉도, 독도는 해저 화산이 만든 작품이다.

해수면 위에 해저 화산의 분출물이 쌓여서 만들어진 화산섬이다.

이렇듯 만들어진 섬이 있다면 화산으로 인해 없어진 도시도 존재한다.

이탈리아 남부 고대도시인 폼페이는 화산 폭발로 순식간에 사라진 도시이다.

폼페이는 베수비오 화산의 폭발로 도시 전체가 무너지고 2000여 명의 주민이 죽게 된다. 사라진 도시의 재발견은 그 후 오랜 세월 후 그 지역의 수로 공사를 하며 발견되면서 부터이다.

불 속에 뛰어드는 과학자인 화산학자는 화산 근처에 있는 관측소를 탐험 기지로 삼고 화산에 대해 연구하는 사람들이다.

현장에서 화산재, 용암과 가스를 채취하고 흐르는 용암류의 온도를 재며 지형 변화를 관찰한다.

위험한 곳이므로 화산학자들은 생명의 위험을 무릎쓴다고 한다.  화산이나 지진에 관심이 많은 학생이라면  화산학자에 대해 알아보면 좋을 것 같다.

지진은 그 피해가 지진 자체에 대한 피해가 1차이고 지진이 끝난 후에 발생하는 2차 피해로 나뉜다.

최근 일본의 지진활동을 보면 강력한 지진 후에 여진이 수십차례 계속되는 모습을 볼 수 있다.

지진 후 일어나던 지진해일을 보면 더 이해가 된다.

화산과 지진 활동은 아주 오랜 옛날에도 존재했다. 역사책에서도 지진에 대한 기록을 볼 수 있는데 [삼국사기], [고려사], [조선왕조실록]에는 지진에 대한 내용이 기록되어 있다. 특히 [조선왕조실록]에는 1500건이 넘는 지진에 대한 기록이 담겨 있다.

우리 조상들은 지진을 하늘의 뜻이 변한 것으로 생각했다. 고종은 큰 지진이 일어나자 왕이 직접 지진이 없기를 빌었고 세종때에는 지진을 외적이 침입한다는 경고로 받아들였다고 한다.

이렇듯 한반도 역시 지진의 안전지대는 아니다. 전문가들은 몇 년 안에 규모 5.0이상의 강진이 일어날 가능성을 예견한다.

지진과 화산에 대해 꼭 알아야 할 내용들이 들어있는 책을 읽고 보니 화산과 지진에 대한 생각이 정리되는 느낌이다.

초등학생에게 아주 유용한 정보와 지식이 담겨 있는 시리즈

다음 책이 기대된다.