아무도 문밖에서 기다리지 않았다

아무도 문밖에서 기다리지 않았다
매슈 설리번 지음, 유소영 옮김 / 나무옆의자 / 2018년 3월

책은 한 서점을 배경으로 잔잔하게 시작된다. 이 서점 주위에는 다양한 계층의 책 읽기 좋아하는 집단이 있으며, 서점 직원들은 이 들을 책개구리로 부르고 있다. 소설의 주인공 리디아는 서점에 근무중 친하게 지내던 책개구리 중 하나인 조이가 목을 매어 자살한 시신을 발견하는데 그의 주머니에서 자신도 갖고 있지 않았던 어릴적 리디아의 사진을 발견하게 된다. 이 서점에서 만난 것외에는 조이와의 연결점을 알 수 없었던 리디아는 의구심을 갖게 되고 조이 또한 자신의 유품 인수자로 리디아를 지정해 두었기에 리디아는 그의 유품인 책들을 발견하게 되고, 훼손된 책으로부터 특별한 메시지를 전달하고 있다는 것을 알게 되고 그 책으로 부터 유서한장 남기지 않았던 조이의 마지막 이야기들을 듣게된다. 

조용하고 한적해보이는 미국의 한 소도시를 배경으로 씌여진 책은 약간은 심각하고 다양한 사회문제를 소재로 담고 있다. 편부 육아로 인한 부실한 가정교육과 주민이 많지않아  친할수 밖에 없을듯한 동네 이웃들간의 관계, 어린시절 잊고싶은 심각한 사건을 겪었던 리디아는 그 때의 그 사건과 조이가 무관하지 않다는 것을 알게되고 조이가 죽게된 경위를 알아가게 된다.

잔잔하게 시작되던 얘기는 잔인한 기억을 떠올리게 하고, 스릴러물의 본분에 맞게 지속적인 호기심을 유발하며 책속으로 빠지게 한다. 무관하다고 생각하던 것들이 연결되고, 그 연결을 통해 새로운 사실을 알게된다. 큰 사건도 원인을 찾다보면 그게 그다지 크지 않은 일에서 시작됨을 알게 되듯이 결말을 알게되면 약간은 사소하다고 생각되는 원인으로 인해 허무함을 느끼는 독자가 있을 수도 있다. 그렇지만, 그 근본적인 원인은 척박할 수 밖에 없던 당시의 사회 생활에서 비롯된 것을 깨닫게 되고 결코 사소한 문제에서 비롯된 것이 아님을 알 수 있을 것이다. 

작은 행복론

작은 행복론 - 현실을 사랑하는 25가지 방법
가와사키 쇼헤이 지음, 이영미 옮김 / 소소의책 / 2018년 1월

행복에도 크기가 있을까? 물론 순간의 감정이 주는 크기는 클 수도 있고 작을 수도 있겠지만 그게 행복감을 느끼게 해주는거라면 그 크기가 크게 중요하지는 않을 수도 있겠다. 귀여운 여자아이 캐릭터와 함께 행복을 느낄수 있는 작은  방법들을  조근조근 알려주는 이 책은 일본의 미술전공 편집자가 쓴 책이다.  

행복을 느낄 수 있는 일들이 여러가지 있겠지만, 저자는 기존에 당연하다고 생각되던 것들과 약간은 다른 얘기들을 해주고 있다. 보통 사업계획 워크샵을 하게되면 smart한 목표를 설정해야한다는 말을 빈번히 듣지만 이 책은 가끔은 그런 것들이 행복에 반하는 요인이될 수도 있다고 말하고 있다. 물론, 꿈과 목표가 없으면 의욕도 저하되고 열정도 나타나지 않게 된다. 

그렇지만 하고 싶은게 이루고 싶은게 너무 많아도 조급해지고 지치게 된다. 저자는 적당한 이상과 내가 조율가능하고 제어가능한 정도의  이상을 갖길 권장하고 있다. 그래야 여유도 생기고 주위를 둘러보며 행복을 느낄 짬도 생기게 된다

그 적당선을 찾는게 더 어려운 일이 될지도 모르겠지만 심각하지 않은 목표 몇가지를 버리면 그 적당선이 생기지 않을까 싶다

최근 미니멀리즘이라는 개념의 확산으로인해 여러가지 방향에서 다양한 행태로 뭔가를 줄이는 사람들이 늘고 있다. 그런데, 이 책은 저자는 버리면 다시 채우고 싶은 욕망이 생길 수 있으니 심사숙고하라는 의견을 준다. 줄이는 것도 좋지만 다시 새로운 제품들로 채워진다면, 본연의 의도가 희석될 수 있을 듯 하다. 그리 어려운 방법들은 없다. 비교하지 않고 내 자존감을 지키는 등 기본적인 원칙들을 만들어 지키면 된다. 작은 행복만을 보고 살라는 얘기는 아니다 작은것부터 행복감을 느끼며 살다보면 전체 삶이 행복에 더 가까워지진 않을까라는 기대감이 생긴다

주위 환경의 변화에 따라 개인의 마음가짐에 대해서도 지속적인 변화를 요구하고 있다. 그렇지만, 행복을 느끼는 상황이나 그 때 느껴지는 감정의 기준은 동일한 듯 하다. 다만, 그 변화에 따라 바뀐 행동양식에 따라 행복을 추구하는 방식도 바뀌고 있고 내가 어떤 위치에서 어떻게 행복을 만들어갈 수 있는지 자리잡는데 이 책이 좋은 참고서가 되줄 수 있을것 같다 

B급 며느리

B급 며느리 - 난 정말 이상한 여자와 결혼한 걸까?
선호빈 지음 / 믹스커피 / 2018년 1월

표지엔 여자들이 투쟁이라는 글귀가 쓰인 머리띠를 두르고 '개기자'라는 구호를 외치는 그림이 있다. 귀염성 있는 얼굴이지만, 약간은 무서워 보이기도 하다. 얼마전 개봉하여 좋은 평을 많이 들은 영화 <B급 며느리>에서 다하지 못한 이야기를 엮은 책이라고 한다. 집사람과 그 영화를 보려고 노력은 했지만, 상영관이나 시간이 맞지않은 탓에 미처 영화를 보지는 못했다. 어쩌면 그 영화를 못봤기에 이 책을 더 읽고 싶어졌을 것 같기도 하다.

고부간의 갈등은 우리나라의 오래된 주제이다 유교 사상에 기반한 우리나라의 문화 탓이겠지만, 비슷한 문화권인 중국이나 일본에도 고부갈등이란게 존재하는 지는 잘 모르겠다. 아마도 남자는 부엌에 들어가면 안된다는 가부장적인 사고가 고부간의 갈등의 근본적인 원인이 아닐까 싶다. 이 책에서도 분란의 시발점은 할아버지의 제사날이다.

제사음식을 준비하고 조리하고 마무리 설겆이 까지 모든 일은 여자의 몫인데 어떤 음식이 빠졌느니 양이 적다니 등의 타박은 남자들 입에서 나오기 때문이다. 시어머니 입장에선 그간 고생많았으니 며느리가 일을 많이 덜어줬으면 하는 바램이 있겠지만 며느리 입장은 내가 얼굴도 모르는 분의 제사날을 왜 챙겨야하는 건지 이해가 안되는 것이다. 정작 내가 얼굴을 본 적 있는 할아버지의 제사도 신경쓸 수 없는데 남편의 할아버지 제사상을 차리느라 고생을 하다니 엄밀히 생각하면 이해가 되지 않지만, 대부분의 한국인들은 그걸 당연히 생각하며 살고 있다.

어머니의 시집살이 얘기를 읽을땐 군시절 생각이 났다. 내가 군에 있던 때는 구타근절이라는 구호와 더불어 오랜 병폐들을 바꾸고 있던 때였다. 내가 신병때 고참들이 하던 "요즘 군대 좋아졌네"라는 말을 나도 전역할 때 했던 기억이 났다. 저자의 어머니도 그런 느낌이었을까? 군대야 3년이었지만 며느리의 시집살이는 거의 평생이다. 비슷한 감정일 수는 있겠지만 그 깊이가 다를듯 하다. 결혼은 대략 30년간 떨어져 살던 사람들이 같은집에 살게되는 일로 아무래도 서로 불편한 점이 발생할 수 밖에 없다. 그런데, 시어머니와 며느리 사이는 별다른 적응기간도 없이 기존 시어머니가 하던 일들을 떠맡게 되는 상황이 되는 것이다. 책을 읽으면서 이런 것들을 문제라고 생각조차 해보지않았던 것이 더 큰 문제가 아닌가 싶었다. 사회는 4차산업혁명이니 혁신이란 말로 바뀌어야 한다고 얘기하지만, 정작 근본적인 며느리의 지위에 대해서는 고민해보질 않았던 것이다.

난 딸만 둘이라 집사람은 아쉽게도 며느리를 볼 수가 없다. 딸가진 아빠 입장에선 책속의 김진영씨 모습이 대견하고 부러우며 우리딸들도 나중에 시집가서 자기 목소리 내며 살길 바란다. 우리나라도 그런것들이 껄끄럽지 않은 문화가 이런 기회들을 통해 조만간 정착되길 기대해 본다

강연 읽는 시간

강연 읽는 시간 - 최고의 강연을 내 것으로 만드는 확실한 방법
신디 지음 / 지식너머 / 2018년 1월

얼마전 서울대 전미영교수의 트렌드코리아 2018에 대한 강연을 들은 적이 있다. 내용도 좋았지만, 오랫만에 듣는 좋은 강사의 직강은 어지러웠던 머리 속의 잡념들을 잠시나마 잊고 집중할 수 있는 시간이었다. 새로운 지식을 알아가고 기존의 선입관을 바꿔가는 과정은 가끔 짜릿한 즐거움을 느끼게 해준다. 독서나 강연 청취는 그런 느낌을 자주 가져다 주고 백문이 불여일견이라는 성어도 있지만 책으로 접하는 것과는 내용의 이해도에 차이가 많다는 것을 새삼 깨닫게 해준다. 

그렇지만 듣고 싶은 강연에 시간을 내는건 쉽지 않은 일이기에 한정된 시간으로 인해 내가 직접 경험해 보지 못한 것들에 대한 지식이나 이해를 얻기위한 목적으로 나는 독서를 선호하곤 한다. 그런데 이 책의 저자는 독서보다 더 효율적인 방법으로 나와 동일한 목적을 달성했다. 바로 강연이라는 요소이다. 남들이 먼저 살아 본 얘기를 듣는 강연 또한 훌륭한 교육기회이긴 하지만 보통 특정 장소 와 특정시간을 맞춰야만 관련 지식을 얻을 수 있기에 그 또한 쉽지않은 선택이지만 저자는 내가 원하는 장소에서 내가 가능한 시간에 들을 수 있는 인터넷 자원을 이용한 강연을 권유한다

저자는 갖가지 고민의 원인을 찾기 위해 인터넷을 통한 유명 강연들을 듣기 시작했고, 많은 질문들에 대한 해답을 찾았다. 그리고, 느꼈던 좋은 경험을 독자들에게 전달하고 있다. 책은 행복, 일과 시간, 관계, 돈과 불안, 나 자신이라는 다분히 철학적인 주제별로 5개의 장으로 구분되어 정리되어 있다. 내용중에는 강연의 얘기도 포함되어 있긴 하지만, 그 강연의 내용을 그대로 전달해주진 않고, 실제 독자가 강연을 듣고 판단할 수 있게 유도하고 있다. 각 장별로 강연의 주제와 관련된 에피소드 소개로 강연의 주제를 가늠하게 해주고 저자가 느낀 점을 위주로 한 강연에 대한 얘기를 전달한다. 최근 유행이기는 하나 강연을 들을 수 있는 QR코드 링크도 같이 제공되어 독자가 직접 강연을 청취할 수 있게 배려하고 있다. 다만, 강연들이 자막없이 영어로 진행되고 있어 제대로 강연을 이해하기 위해서는 어느 정도의 영어 듣기능력을 갖춰야 한다는 점이 약간의 제약조건 이기는 하다.

솔직히 영어로 진행되는 몇몇 강연들을 들어보려 노력해 봤지만, 능숙하지 않은 영어 능력과 약간은 어려운 철학적인 주제덕분에 끝까지 들을 수는 없었다. 그렇지만, 저자의 강연 요약 본만으로도 강연자들의 의도는 충분히 이해할 수 있었고, 특히 첫번째 장에서 얘기되는 행복이라는 주제는 향후 삶의 방향성을 잡는데 훌륭한 나침반이 될 수 있는 얘기들이 많았다. 조만간 이 책에서의 강연들을 제대로 들어볼 수 있는 시간이 오길 기대해 본다. 

80/20 법칙

80/20 법칙 - 20주년 기념 개정증보판
리처드 코치 지음, 공병호 옮김 / 21세기북스 / 2021년 12월

80%의 산출물은 20%의 원인으로 비롯된다는 파레토의 법칙은 80/20 법칙이라는 이름으로 더 많이 알려져 있다. 이 이론은 영업이나 마케팅 등 회사업무 부터 개인적인 인맥관리나 시간관리 등 다양한 분야에 적용이 가능하다. 이 법칙이 주목받은 이유는 대부분의 사람들이 보편 타당하다고 생각하는 50%를 투자하면 50%를 얻을 것이라는 일반적인 생각에 반하는 불균형적인 법칙이기 때문이다. 거기다가 그 불균형정도는 생각보다도 크다.

이 이론의 창시자인 파레토는 이 불균형 법칙을 제대로 설명하진 못했지만, 이후 다양한 학자들에 의해 구체화되고 리처드 코치에 의해 체계화되어 널리 알려지게 되었다. 이 책은 초판이 나온지 20년됨을 기념하여 출간된 증보판이다. 그래서 책의 말미에는 저자가 20년간 받은 질문 중 몇가지에 대한 답변을 실어두었다. 내가 처음 이 법칙을 들었을 때 느꼈던 나머지 80%는 그럼 필요하지 않은지와 같은 궁금증에 대한 답변들도 있었다. 

한 연못에 비슷한 크기의 금붕어를 두마리 넣어도 먼저 조금 더 커지는 녀석이 점차 다른 녀석에 비해 많이 커지게 된다는 초기값에 대한 예민한 의존성의 이론도 적은 원인이 대부분의 결과를 낳는다는 80/20 법칙과 유사한 의미를 갖고 있다. 단순해 보이지만, 이 법칙을 실제 업무에 적용하는게 그렇게 쉽지만은 않다. 책에는 단계별로 적용하는 방안을 전달하고 있으며, 주의사항도 알려주고 있다. 새해 변화나 혁신을 바라는 분들께는 좋은 참고서가 될 수 있을 듯 하다.