세 명의 화자가 펼쳐보이는 아라비안 나이트 살인사건

아라비안 나이트 살인 ㅣ 노블우드 클럽 5
존 딕슨 카 지음, 임경아 옮김 / 로크미디어 / 2009년 9월

  박물관에서의 기이한 살인사건. 박물관 홀에 있는 마차 안에서 단검에 찔려 죽은 시체가 발견됩니다. 과연 그 시체는 누구이며, 왜 그곳에서 죽어 있을까? 사건은 아일랜드 인 캐러더스 형사, 잉글랜드 인 부국장 암스트롱 경, 스코틀랜드 인 해들리 총경에 의해서 시간의 흐름 순으로 밝혀졌다고 미궁 속으로 빠지고, 다시 밝혀졌다가 미궁 속으로 빠져 결국에는 명탐정 펠 박사에 의해서 모든 것이 밝혀집니다. 존 딕슨 카가 즐겨 사용하는 (독자들에게는 무척 고마운) 11개의 수수께끼(논리적으로 설명하기 까다로운 이상한 점)를 요약한 목록도 공개가 됩니다. 11개의 수수께끼가 모두 해결되면 범인도 밝혀집니다. 그러나 마지막 확실하게 범인을 잡고도 누군가의 간교한 술책에 의해서 범인을 놓아주게 됩니다.

  결정적으로 펠 박사가 사건을 해결은 하지만, 펠 박사가 등장하는 장면은 그렇게 많지가 않습니다(무척 아쉽더군요. 펠 박사의 잘난 척 하는 모습을 조금 많이 보고 싶었는데 말이죠). 이 작품에서는 해들리 총경이 큰 활약을 펼칩니다. 결정적으로 사건을 해결하거든요. 역시나 이야기는 기이하고 황당하게 시작합니다. 담장 위에서 노신사는 미친 짓을 하고, 살인사건 현장에서는 가짜 수염과 가정요리책 등이 발견되며, 캐러더스 형사가 방문하기에 앞서 박물관 안내원은 이상한 춤을 추고 있습니다. 그리고 용의자들도 뭔가 정신이 나간 듯 보이고요.

  캐러더스 형사-암스트롱 부국장-해들리 총경으로 이야기가 진행될수록 점점 더 살인사건의 내막이 드러나는 구조입니다. 나름 독특하다면 독특한 구조이죠(캐러더스는 사건을 관찰만 하는 반면, 암스트롱 부국장은 나름 해결하는 노력을 보입니다. 11개의 수수께끼를 그의 비서가 정리하거든요. 그리고 마지막 해들리는 이 모든 의문점을 논리정연하게 해결하고요). 반면 조금 산만하기도 하더군요. 가짜 수염, 석탄 덩어리, 페르시아 단검, 마차 안에 시체, 춤추는 박물관 안내원, 기이한 노신사 등등 제시된 힌트(?)로는 도대체 무슨 사건인지 감도 안 잡힙니다. 사실 범인의 범행 수법은 조금 단순해 보이는데, 독자를 정신없이 만들어서 헷갈리게 만듭니다. 그런 점을 작가가 노린 것인지는 모르겠지만, 사건 자체는 무척 단순합니다. 이야기를 일부러 복잡하게 만든 느낌이 들더군요(사실 존 딕슨 카 작품 중에서는 조금 집중이 잘 안 되었습니다).

  암튼 『유다의 창』에 이어 단순하게 밀실트릭의 대가로만 알고 있던 제게 존 딕슨 카의 새로운 모습을 알게 해 준 작품입니다. 이번 작품에서는 트릭 자체보다는 구성 자체에 무척 신경을 쓴 것 같더군요. 캐러더스 형사-암스트롱 부국장-해들리 총경에 의해서 시간의 흐름 순으로 사건의 내막이 밝혀졌다 다시 미궁 속으로 빠지는 이런 반전의 연속은 나름 신선하고 좋았습니다. 기괴하거나 비현실적인 분위기는 다소 약하지만 그래도 그런 분위기도 살짝 풍깁니다. 이야기의 산만함이나 트릭에는 다소 높은 점수를 주기 힘들지만, 구성 자체에는 높은 점수를 주고 싶네요.

수수께끼 풀이, 일상에서의 미스터리, 그리고 연애 이야기

손 안의 작은 새
가노 도모코 지음, 권영주 옮김 / 노블마인 / 2011년 1월

  처음 사랑을 시작하는 연인들을 위한 알콩달콩 미스터리 로맨스라고 말할 수 있겠지만, 그보다 심오한 철학적 의미도 담고 있네요. 소설을 읽는 도중 깜짝깜짝 놀라는 그런 문장들이 있습니다. 인간을 보는, 세상을 보는, 특히나 연인들을 바라보는 작가의 시선이 냉철하면서도 따뜻하더군요. 남자는 “정말 여자의 마음이 그래?”, 반면 여자는 “그래 맞아!, 나도 그럴 때가 있는데…” 이렇게 놀래거나 공감하면서 읽을 수 있는 상황이나 내면 묘사들이 많습니다. 『손 안의 작은 새』라는 작품은 여자 바텐더 이즈미가 혼자 운영하는 카페 ‘에그 스탠드’에서 연애를 시작하는 케이스케와 사에가 일상생활에서 벌어졌던 미스터리 한 사건들의 진실 또는 비밀들을 밝혀나가는 이야기입니다. 과연 에그 스탠드 카페에는, 그리고 케이스케와 사에 사이에는 어떤 이야기들이 기다리고 있을까요?

  자신을 좋아하지는 못하지만 논리적인 추리 하나만은 끝내주는 까칠한 남자 케이스케와 완벽한 도시 여성으로 보이지만 조금 허점이 많고 때로는 질투도 부릴 줄 아는 사랑스러운 여자 사에, 그리고 이 둘 사이의 이야기를 들어주는 에그 스탠드 카페의 여주인 이즈미, 이들이 만들어가는 청춘과 사랑, 우정의 이야기. 이야기는 크게 다섯 개의 작은 이야기로 이루어져 있습니다. 「손 안의 작은 새」를 시작으로 「벚꽃 달밤」, 「자전거 도둑」, 「불가능한 이야기」, 「에그 스탠드」 이렇게 다섯 개의 이야기가 펼쳐지고, 각 이야기 속에는 소소한 미스터리가 복병처럼 숨어 있다 나타납니다. 어라? 이거 미스터리였어? 일상생활에서 유심히 지켜보거나 크게 관심을 갖지 않으면 그냥 지나치고 넘어갔을 그런 수수께끼가 등장합니다. 사람이 죽지는 않습니다. 그리고 거창하지도 않습니다. 그런데 그냥 모르고 넘어 가기에는 조금 찜찜합니다. 누구나 그런 수수께끼는 일상생활에서 마주하며 살아가고 있죠. 분명히 내가 핸드폰을 여기에 두었는데, 도대체 어디에 간 것일까? 고민의 고민을 거듭합니다. 그리고 사건을 해결합니다. 비록 소소하지만 짜릿함은 이루어 말할 수 없죠. 그런 소소한 수수께끼 풀이에서 오는 짜릿함이 까칠남과 차도녀의 연애 이야기와 맞물리면서 짜릿함과 쾌감은 배가 됩니다.

  도대체 이들의 이야기 속에는 어떤 미스터리가 숨어 있을까? 일상 미스터리라고 가볍게 보다가는 큰 코 다칩니다. 사실 미스터리는 크게 기대를 안 했는데, 이거 은근히 머리를 쓰게 하더군요. 특히나 두 번째 이야기 「벚꽃 달밤」의 트릭은 조금 놀라웠습니다. 이런 트릭까지는 기대를 안 해서인지 모르겠지만요. 「불가능한 이야기」 역시 트릭이 꽤 괜찮습니다. 정말 불가능한 매직을 가능한 속임수로 밝혀내더군요. 수수께끼는 주로 케이스케가 해결합니다. 홈즈식 관찰 추리라고 할까요? 사실 세상에 불가능은 없습니다. 뛰어난 관찰력만 가지고 있다면 불가능해 보이는 매직도 사실 시시합니다. 물론 이런 뛰어난 관찰력과 추리력에도 불구하고 그에게 부족한 것이 딱 하나 있습니다. 바로 직관력. 특히나 여성의 직관력은 잘 모르더군요. 그래서 카페 주인 이즈미와 여자 친구 사에에게 꼼짝을 못합니다. 이런 장면에서는 살짝 웃음이 나오더군요. 무척 사랑스러운 캐릭터들입니다. 주변에 정말 저런 친구가 있었으면 좋겠다 싶을 정도로 사랑스럽습니다(후속작을 기대하게 되더군요. 이들의 알콩달콩 미스터리 로맨스 계속 보고 싶습니다). 일상 미스터리는 (대체로) 살인사건이 없어서 무겁지 않아서 좋습니다. 그렇다고 미스터리나 트릭까지 가볍다고 생각하면 큰 오산입니다. 사랑, 우정과 미스터리, 그리고 평범하게 살아가는 소소한 이야기, 읽으면 기분이 무척 좋아지는 작품입니다.

캐릭터의 독창성, 스토리의 신선함, 감동과 웃음

신과 함께 : 저승편 세트 - 전3권
주호민 지음 / 애니북스 / 2010년 12월

  죽음과 저승세계를 유쾌하게 그린 만화입니다. 저승세계도 이제 근대화가 되어서 변호사도 있고, 트랙터도 있고, 지하철도 있으며, 심지어 염라대왕은 인터넷을 이용하기도 합니다(joogle주글이라는 검색 엔진을 주로 활용하는 듯). 물론 복장도 현대화가 되어서 <전설의 고향>에서의 검은 모자와 검은 옷도 더 이상 입고 다니지 않습니다. 평범한 소시민 김자홍은 죽어서 49일 동안 총 7번의 재판을 받아야 합니다(익히 알고 있는 염라대왕을 포함한 진광대왕, 초강대왕, 송제대왕 등으로 부터). 지옥도의 모습은 성보문화재연구원에서 제공한 도판으로 사실성을 더하고 있고요. 관문을 통과하지 못한 죄인들은 펄펄 끓는 무쇠 솥에 빠지거나 얼음 속에 가둬지거나 시퍼런 칼날이 우거진 숲에서 고통을 받습니다. 죄를 짓지 마세요. 저승에서 상상도 못할 고통을 경험하게 됩니다.

  이 만화는 무척 토속적입니다. 물론 염라대왕이나 저승사자의 유래를 정확히 알지는 못합니다. 그러나 대부분의 한국인라면 저승사자나 염라대왕은 알고 있죠(물론 요즘 10대들은 잘 모를 수도 있지만요). 그리고 죽음을 다루고 있습니다. 현실(이승)에서는 착한 사람은 손해를 보죠. 그러나 저승에서는 다릅니다. 착한 사람은 다시 인간으로 태어날 수가 있습니다. 나쁜 짓을 하면 지옥에 가고 착한 일을 하면 천국에 간다는 다분히 비현실적인 교훈을 주고 있지만, 이렇게라도 믿지 않으면 세상살이 힘들잖아요? 저승삼차사의 강림도령이나 염라대왕은 조금 코믹한 캐릭터입니다. 그리고 패러디나 풍자도 많아서 무거운 이야기이지만 유쾌하게 볼 수 있습니다. 세치 혀의 정치인이나 중범죄자들에 대한 최후는 사실 조금 짜릿했습니다. 이들은 이승에서라면 처벌을 받지 않는 경우가 많잖아요. 정말 나쁜 놈들인데 말이죠. 그리고 군대에서 벌어지는 은폐 사건도 시사하는 바가 크고요. 캐릭터의 독창성, 스토리의 신선함, 교훈적인 주제, 감동과 웃음 등 장점이 무척 많은 작품이었습니다. 잔잔한 재미와 감동, 오랜만에 마음이 따뜻해지는 만화를 만났네요.

후퇴된 민주주의 10년이 아닌 100년이 될 수도 있습니다

특강 - 한홍구의 한국 현대사 이야기 ㅣ 한홍구의 현대사 특강 1
한홍구 지음 / 한겨레출판 / 2009년 3월

유모차를 끌고 나온 젊은 엄마들을 붙잡아다 조사한 놈들, 유모차 엄마들부터 치고 들어가야 한다고 꾀를 낸 놈들, 이자들의 이름을 반드시 역사에 남겨야 한다고 생각합니다. 길이길이 지워지지 않도록 말입니다. 한국 사회가 민주화되기 위해서는 이런 부분을 개혁해야 합니다. 권력에 붙으면 책임을 지게 되어 있구나, 아, 감옥에 갈수도 있구나, 보여주어야죠. 지금 우리가 보는 이런 모습들이 바로 수구의 본색입니다. 공안기관 없이는 정권 유지가 불가능하다는 사실이 적나라하게 드러나고 있잖아요. (p.383)

  이제는 고인이 되어버린 김대중 전 대통령이나 노무현 전 대통령에게 가장 아쉬운 점은 바로 독재자나 친일파 쓰레기들을 제대로 청산을 하지 못했다는 점입니다. 권력에 빌붙고 아부하면 정말 엄청난 벌을 받는다는 것을 보여주었어야 했다고 생각합니다. 제대로 청산을 못하니 더 기고만장해서 이들이 날뛰는 거 아닙니까? 전두환은 가끔 언론을 통해서 망발을 내뱉고, 악질 친일파들은 더 자신들의 기반을 탄탄하게 다지고 있고요. 「한홍구의 한국 현대사 이야기 특강」은 바로 21세기 대한민국의 근현대사를 재조명한 강의 기록입니다.

  뉴라이트, 건국절, 토건족, 민영화, 광우병, 괴담, 경찰 폭력, 사교육, 그리고 촛불시위. 정말 저는 21세기 대한민국이 이렇게 다이내믹하고 버라이어티 할 줄은 상상도 못했습니다. 정말 이번 정권은 무엇을 상상하던 그 이상을 보여주더군요. 부동산 불패신화, 강부자, 토건족, 사교육, 경찰 폭력, 그리고 MB정권 정말 죽이 잘 맞아서 돌아가고 있네요. 암담한 것은 다음 대선입니다. 오히려 지금의 MB정권보다 다음 정권이 더 걱정이 되네요. 정말 ‘잃어버린 10년’이 아닌 20년, 30년이 될 것 같은 불길한 예감이 듭니다. 한홍구 교수는 파시즘을 우려하고 있던데, 우려가 정말 우려로 끝났으면 좋겠네요.

  여러분의 40, 50대는 안전합니까? 비정규직 노동자 결코 남의 얘기가 아닙니다(정말 심각한 사회문제인데, 어찌 이 문제에 대해서는 이렇게도 조용할까요? 이랜드 김경욱 위원장은 촛불을 보면서 절망감이 들었다고 합니다. 자기 조합원들은 몇 달씩 파업을 해서 전기세를 못 내어 전기가 끊어졌다고 합니다. 그래서 어쩔 수 없이 애들이 촛불을 켜놓고 숙제를 한답니다. 현실의 촛불은 바로 이러한 것이겠죠). 40, 50대 한창 일할 나이에 일자리 빼앗기고, 자식들 사교육에 등골 휘고, 남는 것은 뭐겠습니까? 그 때 자식들에게 “부모가 돈이 없어서, 못 나서 정말 미안하다!” 그런 핑계는 되지 않았으면 좋겠네요. 자신들이 지키지 못한 민주주의를 누구에게 탓합니까? 아직은 남의 일이니까, 직접적으로 나에게 피해를 주지는 않으니까, 귀찮으니까, 고놈이 고놈이니까, 그렇게 무관심으로 일관하는 사이 민주주의는 10년이 아닌 100년 후퇴할 수도 있습니다. 후퇴된 민주주의는 부메랑이 되어 결국 자신의(가족의) 목을 조를 것입니다.

요코미조 세이시에게 통속소설은 안 맞는 듯...

삼수탑
요코미조 세이시 지음, 정명원 옮김 / 시공사 / 2010년 12월

  『악마의 공놀이 노래』와 함께 1950년대 후반의 걸작으로 꼽히는 작품이라고 하는데, 미스터리적인 요소가 약해서인지 모르겠지만, 『악마의 공놀이 노래』만큼 재미는 별로 없네요. 요코미조 세이시가 긴다이치 코스케 탐정을 데려와 쓴 유치한 삼류 통속소설 그 이상도 이하도 아니네요. 긴다이치 코스케 탐정을 굳이 이 작품에 등장시킬 필요가 있었을까 싶을 정도로 존재감이 희미합니다. 통속소설이 나쁜 소설은 아니죠. 연애소설도 물론 그렇고요. 그러나 요코미조 세이시에게 통속소설은 조금 안 맞는 것 같아요. 무엇보다 21세기에 20세기 중반에 쓰인 통속소설을 읽으려니 무섭고 에로틱한 장면도 무척 코믹하게 느껴지네요.

  이 소설은 오토네라는 젊은 여성의 시점으로 진행되는데, 이 처자의 독백이나 내뱉는 대사는 정말 손발이 오그라듭니다. 사실, 끔찍한 일을 겪은 여성의 혼란스럽고 불안한 내면을 묘사한 장면일 텐데, 촌발 날리는 대사로 인해 웃음이 나옵니다. 마치 60-70년대 한국 멜로영화를 본 느낌이라고 할까요?(“나 잡아봐라” 하면서 여자가 느리게 달리는 장면. 그런 장면을 봤을 때의 손발의 오그라듦) 물론 요코미조 세이시의 작품답게 (겉으로 보기에는 웃기지만) 뜯어보면 상당히 잔인하고 광기어린 장면이기는 합니다. 60-70년대 한국 멜로영화의 성인버전이라고 할까요? 결론적으로 서스펜스 스릴러로서의 매력도 제게는 별로 없었습니다. 야한 장면인데 웃음이 나오면 안 되잖아요?

  다음으로 미스터리적인 요소를 살펴보면, 기존의 요코미조 세이시의 작품에서 전혀 벗어나지를 못하네요. 의외의 범인(?)은 요코미조 세이시의 작품에서는 너무나 흔한 범인이고, 무엇보다 이 작품은 트릭이 거의 없습니다. 놀랄만한 반전도 당연히 없고요. 요코미조 세이시의 작품에서 기대하게 되는(또는 긴다이치 코스케 탐정에게서 기대하게 되는) 그런 요소가 별로 없습니다. 요코미조 세이시의 이색적인 작품, 미스터리적인 요소가 약해서 흥미가 없고, 그 당시의 통속적인 내용은 지금 받아들이기에는 다소 무리가 있네요. 저는 이 작품을 무척 웃으면서 봤습니다. 작가는 그런 의도가 물론 아니었겠죠. 오토네라는 이 아가씨의 행동이나 대사, 속마음을 표현한 문장들은 정말 웃겼습니다. 아주 오래전에 호기심으로 읽어봤던 삼류 야설이 생각나더군요.