캐릭터의 독창성, 스토리의 신선함, 감동과 웃음

신과 함께 : 저승편 세트 - 전3권
주호민 지음 / 애니북스 / 2010년 12월

  죽음과 저승세계를 유쾌하게 그린 만화입니다. 저승세계도 이제 근대화가 되어서 변호사도 있고, 트랙터도 있고, 지하철도 있으며, 심지어 염라대왕은 인터넷을 이용하기도 합니다(joogle주글이라는 검색 엔진을 주로 활용하는 듯). 물론 복장도 현대화가 되어서 <전설의 고향>에서의 검은 모자와 검은 옷도 더 이상 입고 다니지 않습니다. 평범한 소시민 김자홍은 죽어서 49일 동안 총 7번의 재판을 받아야 합니다(익히 알고 있는 염라대왕을 포함한 진광대왕, 초강대왕, 송제대왕 등으로 부터). 지옥도의 모습은 성보문화재연구원에서 제공한 도판으로 사실성을 더하고 있고요. 관문을 통과하지 못한 죄인들은 펄펄 끓는 무쇠 솥에 빠지거나 얼음 속에 가둬지거나 시퍼런 칼날이 우거진 숲에서 고통을 받습니다. 죄를 짓지 마세요. 저승에서 상상도 못할 고통을 경험하게 됩니다.

  이 만화는 무척 토속적입니다. 물론 염라대왕이나 저승사자의 유래를 정확히 알지는 못합니다. 그러나 대부분의 한국인라면 저승사자나 염라대왕은 알고 있죠(물론 요즘 10대들은 잘 모를 수도 있지만요). 그리고 죽음을 다루고 있습니다. 현실(이승)에서는 착한 사람은 손해를 보죠. 그러나 저승에서는 다릅니다. 착한 사람은 다시 인간으로 태어날 수가 있습니다. 나쁜 짓을 하면 지옥에 가고 착한 일을 하면 천국에 간다는 다분히 비현실적인 교훈을 주고 있지만, 이렇게라도 믿지 않으면 세상살이 힘들잖아요? 저승삼차사의 강림도령이나 염라대왕은 조금 코믹한 캐릭터입니다. 그리고 패러디나 풍자도 많아서 무거운 이야기이지만 유쾌하게 볼 수 있습니다. 세치 혀의 정치인이나 중범죄자들에 대한 최후는 사실 조금 짜릿했습니다. 이들은 이승에서라면 처벌을 받지 않는 경우가 많잖아요. 정말 나쁜 놈들인데 말이죠. 그리고 군대에서 벌어지는 은폐 사건도 시사하는 바가 크고요. 캐릭터의 독창성, 스토리의 신선함, 교훈적인 주제, 감동과 웃음 등 장점이 무척 많은 작품이었습니다. 잔잔한 재미와 감동, 오랜만에 마음이 따뜻해지는 만화를 만났네요.