가족의 화목을 되찾기 위한 소년 명콤비의 활약

오늘 밤은 잠들 수 없어
미야베 미유키 지음, 김해용 옮김 / 황매(푸른바람) / 2010년 1월

  미야베 미유키 여사는 애늙은이 같은 아이들을 정말 좋아하는 듯. 이번 작품 <오늘 밤은 잠들 수 없어>에도 중학교 1학년 소년 두 명이 홈스와 왓슨의 흉내를 내면서 방랑의 애널리스트(사와무라 나오아키)로부터 받은 5억 엔을 둘러싼 비밀을 파헤칩니다(왓슨 역의 마사오군은 중학교 1학년 학생 같지만 홈스 역의 시마자키는 아이라고 보기에는 너무 조숙합니다). 마사오의 어머니 사토코는 20년 전 도움을 준 사와마루로부터 5억 엔이라는 엄청난 금액을 상속 받습니다. 그러나 5억 엔을 받았다는 기쁨도 잠시, 동네 주민들의 따가운 시선, 협박 전화, 매스컴의 취재, 무엇보다 마사오의 아버지 유키오의 아내에 대한 의심으로 가정의 행복은 금이 가기 시작합니다.

  20년 전 사토코로부터 도움을 받은 똑똑한 사와마루는 왜 이런 바보 같은 방식으로 고마움을 표시했을까요? 이런 의문점으로부터 마사오와 친구 시마자키의 그 이면에 숨겨진 진실에 대한 추적이 시작됩니다. 그러나 이들은 중학교 1학년 학생. 사건을 추적하기가 만만치가 않습니다. 시마자키의 어른스러움(두뇌의 명석함) 때문에 오히려 어려움을 겪습니다. 사건은 의외의 순간에 해결됩니다. 믿고 있었던, 아니 믿고 싶었던 진실은 어느 순간 거짓이 되고, 거짓은 진실이 되면서 복잡하게 실타래처럼 얽혀있던 의문점들도 풀립니다. 그리고 가정에 화목과 행복을 되찾으면서 이야기는 끝을 맺습니다. 행복하고 감동적인 추리소설이라고 할까요?(추리나 반전이 나쁘지는 않습니다. 조금 싱겁기는 하지만요). 아기자기한 재미는 있습니다. <스텝 파더 스텝> 좋아하시는 분들은 좋아하겠으나 <모방범>이나 <화차>, <이유>처럼 묵직한 사회파 미스터리 좋아하시는 분들에게는 조금 밋밋하지 않을까 싶네요(물론 저는 후자입니다). 역시나 저는 이런 아기자기한 추리소설은 안 맞는 것 같아요.

자살자의 등에 찍혀 있는 눈의 정체는?

등의 눈 1
미치오 슈스케 글 그림 / 서울미디어코믹스(서울문화사) / 2010년 1월

<섀도우>, <해바라기가 피지 않는 여름>, <외눈박이 원숭이>의 미치오 슈스케는 2004년 <등의 눈>이라는 작품으로 제5회 호러서스펜스대상 특별상을 수상하면서 데뷔를 합니다. 2009년 편 ‘이 미스터리가 대단하다!’에서 작가별 득표수 1위를 차지한 작가인 만큼(물론 국내에 소개된 그의 작품들도 모두 재미있게 읽었습니다) 데뷔작 <등의 눈>이 너무 궁금하던 차에 만화로 소개가 되어서 읽게 되었습니다. 작가 미치오는 시로토우게를 방문했다가 냇가 주변에서 이상한 목소리를 들은 후 겁을 먹어서 허겁지겁 집으로 돌아옵니다. 영 현상 탐구소를 운영하는 대학 친구 마키비를 만나 이 이상한 심령현상에 대해 상담을 합니다. 시로토우게 주변에서 사라진 네 명의 아이들(물론 한 명은 목이 잘린 채 발견됩니다), 그리고 그 네 명의 아이들을 살해한 것으로 의심되는 네 명의 사람들과 그 이후의 자살, 그리고 자살자에 등에 찍혀 있는 부릅뜬 눈(오~ 이 눈이 그림으로 보이는데 꽤 무섭습니다). 과연 이런 현상의 원인은 무엇이며, 왜 자살자들은 아이들을 유괴(?)한 것일까요? 암튼 1권은 아직 프롤로그적인 성격이 강해서인지 이런 이상 현상을 탐구하러 미치오와 마키바(그리고 조수)가 시로토우게 마을을 찾아가면서 끝납니다. 코이케 노쿠토는 처음 들어보는 만화가인데 나름 호러서스펜스 장르에 잘 어울리는 그림체를 보여주더군요(잘 어울립니다). <시귀>가 연상되는 미스터리한 죽음을 둘러싼 분위기가 나름 좋습니다. 중간 중간 (아주 조금이기는 하지만) 코믹한 요소도 보이고요. 암튼 얼굴에 있는 눈이 아닌 그냥 눈만 떨어져서 쳐다보는 것은 확실히 무섭기는 합니다. 등에 있는 눈은 과연 누구의 눈이며, 무슨 목적으로 나타나는 것일까요? 그리고 아이들은 어디로 사라진 것일까요? 이야기가 점점 궁금해집니다.

저택 꼭대기층의 다락방에서는 도대체 무슨 일이?

네 번째 문
폴 알테르 지음, 이상해 옮김 / 시공사 / 2009년 10월

  밀실에서 벌어지는 불가능한 범죄를 다룬 추리소설하면 우선 존 딕슨 카 선생님이 떠오르죠. <네 번째 문>은 프랑스의 존 딕슨 카로 불린다는 폴 알테르의 두 번째 작품으로 1987년 코냑 상 수상작이자 일본 미스터리 팬들에게도 무척 인기가 많은 작품이라고 하네요. 또한 명탐정 트위스트 박사가 멋진 활약을 하는 작품이기도 하고요. 존 딕슨 카뿐만 아니라 애거서 크리스티, 가스통 르루 등 고전 추리작가의 영향도 많이 받은 것 같더군요. 그리고 존 딕슨 카의 밀실을 소재로 한 불가능한 범죄 이야기를 따라가다 뒤통수를 치는 반전도 나름 유쾌했고요. 심리학적인 방법으로 사건을 추리하는 명탐정이 등장합니다. 존 딕슨 카의 추리소설에 등장하는 펠 박사를 떠올리는 순간 뒤집어버리네요.

  옥스퍼드 교외의 한 마을의 빅터 단리의 저택 꼭대기 층 다락방(밀실)에서 그의 아내가 칼에 찔려 죽는 사건이 발생합니다. 물론 외부적인 요인이나 살해 동기를 전혀 찾을 수가 없어서 사건은 자살로 종결짓습니다. 그리고 3년 후 맞은편 저택에 사는 아서 화이트의 아내가 불의의 사고로 목숨을 잃는 사건이 발생하고, 그 이후 조용한 마을에는 연속적인 살인사건이 계속 일어납니다. 빅터 단리의 아내가 죽은 다락방에서는 유령(환영)이 나타나고, 영매술사 래티머 부인은 그런 유령과 대화를 하고, 화이트의 아들 헨리는 다른 장소에서 각각 발견되며, 헨리(?)는 빅터 단리의 아내가 죽은 다락방(역시나 밀실)에서 죽은 시체로 발견됩니다. 유령의 존재를 인정해야만 사건을 해결할 수 있는데, 유령의 존재를 인정하더라도 사건은 뭔가가 이상합니다. 아니 뭔가가 어긋나 있다고 할까요? 현실과 환상의 경계를 넘나드는 초자연적인 마술과 논리적 추리가 교묘하게 어우러져 작품을 더욱 풍성하게 만듭니다. 다락방 밀실살인의 트릭도 나름 신선하고, 3부 막간에서의 반전(구성상의 반전)과 5부 사건 해결 후의 또 다른 반전까지(사실 조금 무리수를 둔 반전 같기도 한데) 구성이나 트릭, 반전 모두 높은 점수를 주고 싶네요. 존 딕슨 카의 추리소설만큼의 기괴한 분위기는 없지만 추리의 논리성이나 구성의 치밀함은 나름 괜찮네요. 프랑스 작가의 본격 미스터리라 사실 조금 걱정을 했는데, 가독성도 좋고(제한된 등장인물의 등장, 스토리 구성의 단순성. 따라서 따라가기가 무척 쉽습니다) 재미도 있네요. 밀실트릭을 소재로 한 본격 미스터리 좋아하시는 분들은 일독을 권합니다.

광골의... 꿈이로다!!

광골의 꿈 - 상 ㅣ 백귀야행(교고쿠도) 시리즈
쿄고쿠 나츠히코 지음, 김소연 옮김 / 손안의책 / 2006년 9월

  뼈(해골)를 놓고 벌이는 사디스트와 마조히스트들의 음침하고 변태적인 쾌락의 향연. <우부메의 여름>, <망량의 상자>에 이은 ‘교고쿠도 시리즈’ 제3탄입니다. 고서점 주인 교고쿠도, 명탐정 에노키즈는 대표적인 사디스트이고, 갓파(낚시터 주인 이사마)나 원숭이(소설가 세키쿠치)는 대표적인 마조히스트입니다. 괴롭히는 것에서 쾌락을 느끼는 이들이나 괴롭힘을 당하는 것에서 쾌락을 느끼는 이들이나 모두 제정신은 아닙니다(이런 변태들). 처음에는 잘 몰랐는데, 시리즈를 읽어나갈수록 이들의 그런 변태적인 습성이 자꾸 눈에 띄더군요(물론 반은 농담입니다. 유쾌하다는 뜻입니다. 에노키즈가 세키쿠치를 괴롭힐 때 왜 이렇게 저는 행복할까요). 임신, 상자에 이어 이번에는 뼈(광골)가 등장합니다. 시체가 썩어서 남은 뼈, 도대체 그놈의 뼈가 무엇인지 사람들을 서서히 미치게 만듭니다.

  <우부메의 여름>과 <망량의 상자>로 트레이닝을 이미 끝마친 분들에게는 이번 작품 <광골의 꿈>이 조금 약하다고 생각하실 수도 있습니다(물론 저도 조금 그랬습니다). 물론 사건은 기괴하고 음습하며 불쾌하기까지 합니다(죽은 자는 계속 살아서 돌아오고, 사이비종교자들은 그룹섹스를 하며, 뼈는 시도 때도 없이 꿈과 현실에 등장하는 등 암튼 전 시리즈에 비해서 약하다는 것이지 결코 쉽게 받아들일만한 사건들은 아닙니다). 사실 시체가 썩어서 남은 뼈에 무슨 큰 의미가 있을까요? 그 뼈를 놓고 벌이는 이기심과 굴절된 욕망, 어리석음, 교만 등 인간의 추악하고 비뚤어진 본성에 대해서 역시나 이번에도 적나라하게 들춥니다. 요괴나 기현상이라는 비현실적인 이야기를 통해서 말이죠. 제발 교고쿠도가 기담의 정체를 밝히지 않았으면 하는 마음도 큽니다. 그곳에는 결코 보고 싶지 않은 인간의 추악한 모습이 있고, 사건이 해결되더라도 누구 하나 행복해지지 않거든요.

  이번 작품에서도 교고쿠도의 장광설은 여전합니다. 그러나 <우부메의 여름>이나 <망량의 상자>처럼 호흡이 길지는 않습니다. 호흡은 짧지만 그 지속 기간은 깁니다(하권에서 대부분이 교고쿠도 혼자 떠들거든요). 그리고 역사와 종교, 정신분석학에 대한 이야기가 많더군요. 역시나 전통과 과학의 만남은 흥미로운 것 같아요. 요괴 이야기를 한참 하다가 심리학자 프로이트와 융의 이야기로 자연스럽게 넘어가는 황당함(전혀 어울릴 것 같지 않은 이야기인데, 능청스럽게 잘 연결합니다. 역시나 요괴 미스터리의 대가입니다). 이번 작품에서는 사건들이 중구난방식이고, 등장인물들도 꽤 많아서 다소 지루할 수도 있습니다. 상권이 끝날 때까지 도대체 뭘 얘기하는지 손에 잡히지가 않거든요. 계속 뼈(와 꿈) 얘기만 나옵니다. 그러나 마지막 사건이 해결될 때의 그 카타르시스는 엄청납니다. 교고쿠도가 사건을 해결할 때까지 인내심을 갖고 기다리면 충분한 만족감을 얻으실 수 있을 겁니다.

비틀즈의 노래가 생각나는 감성적 서스펜스 추리극

골든 슬럼버 - 영화 <골든슬럼버> 원작 소설 ㅣ Isaka Kotaro Collection
이사카 고타로 지음, 김소영 옮김 / 웅진지식하우스 / 2008년 6월

온 세상이 추격하는 한 남자

  비틀즈의 노래 'Golden Slumber'가 너무나도 잘 어울리는 작품이 아닐까 싶네요. 감성적이면서 리얼한 서스펜스로 재미와 감동을 동시에 줍니다. 총리 암살범으로 지목된 아오야기가 누명을 벗기 위해 고군분투하는 이야기로 중간 중간 아오야기와 친한 친구들의 대학생활이 마치 테이프레코더에서 흘러간 올드 팝송을 듣는 느낌이라고 할까요? 한시도 늦출 수 없는 긴장감 사이로 감성을 자극하는 이사카 고타로만의 글쓰기는 정말 매력적입니다. 개인적으로 (저는 이사카 고타로의 소설을 그다지 좋아하지는 않습니다. 그럼에도 그의 작품은 꽤 읽었습니다) 이사카 고타로의 작품 중에서 가장 재미있게 읽었습니다.

  한 남자가 어둠의 세력으로부터 도망치는 <골든 슬럼버>는 존 F. 케네디의 암살 사건에서 모티브를 얻은 작품입니다. 포맷 자체가 그다지 신선하지는 않습니다. 억울하게 누명을 쓴 사람이 누명을 벗기 위해 필사적인 노력을 하는 이야기는 소설이나 영화에서 너무나도 흔하죠. 그러니까 이 부분에 있어서는 그다지 높은 점수를 주기는 힘듭니다. 그러나 긴장감 하나는 최고입니다. 졸지에 총리 암살범에 몰린 주인공이 헤쳐 나가야 할 난관들이 너무 많습니다. 서스펜스 추리극으로는 모범적인 작품입니다. 나름 전달하는 메시지도 괜찮고요.

"불꽃놀이는 다양한 장소에서 다양한 사람들이 보는 거잖아. 내가 보고 있는 지금, 어쩌면 다른 곳에서 옛 친구가 같은 것을 보고 있을지도 모른다고 생각하면 유쾌하지 않아? 아마 말이지, 그런 때는 상대도 같은 생각을 하지 않을까. 난 그렇게 생각해."(p.210)

  사실 이 작품이 좋은 이유는 위에서도 살짝 언급했듯이 바로 서스펜스 추리극이면서도 무척 감성적이라는 것입니다. 긴박한 사건 사이로 감성을 자극하는 이야기(과거 회상 신)들이 나오는데 가슴이 뭉클하더군요. 친구들 사이의 우정이나 신뢰, 믿음으로 난관을 헤쳐 나가는 주인공의 모습을 보니 가슴 한 켠이 찡하더군요. 세상의 모든 사람들이 그를 암살범으로 몰아도 친구나 가족, 동료는 그의 진실(암살범이 아니라는 것)을 믿습니다. 참 잘했어요, 밭다리후리기, 골든 슬럼버 등의 소소한 것으로 서로에 대한 믿음과 신뢰가 전달될 때의 그 짜릿함과 따뜻함은 말로 설명할 수가 없습니다. 국가 권력의 범죄 행위와 매스미디어의 부정적 기능 등의 사회 비판적인 메시지도 전달하지만 이 소설에서 말하고자 하는 것은 바로 친구, 동료, 가족 간의 믿음과 신뢰가 아닐까 싶네요. 그것은 바로 그들이 서로 공유할 수 있는 추억을 갖고 있기 때문이고요. 오래 전 골방에서 친구들과 카세트테이프로 함께 듣던 옛 노래가 생각나는 그런 따뜻하고 감성적인 작품이었습니다.