나는 B급이 좋다.

잡인열전 - 파격과 열정이 살아 숨쉬는 조선의 뒷골목 히스토리
이수광 지음 / 바우하우스 / 2008년 5월

계급은 사라지지 않는다. 다만 그 이름만이 바뀔 뿐.

굳이 나를 언더와 오버로 이야기하자면 오버를 향한 열망을 가진 언더라고 표현할 수 있을 것이다. 사회가 인정해주는 진정한 오버가 무엇인지 잘은 모르겠지만, 굳이 분류하자면 그렇단 얘기다.

이 책은 조선시대 특별한 재주를 가진 잡인들의 이야기다. 저자가 조선 문화에 조예가 깊은 것은 익히 알고 있었지만, 이런 자료는 어디서 수집한 것일까 궁금한 마음이 들 정도로 신기하고 재밌었다. 흥미롭게 슬슬 읽다보니 어느새 책이 끝나 있어 아쉬웠다.

책 읽어주는 일을 주로 하는 남자 이업복, 그 시대 최고의 타짜 원인손, 대리 시험꾼 유광억 등은 다양한 직업(?) 세계를 알려주면서도, 시대의 합리성에 대해 생각해보게 했다.

이렇게 좋은 책에 왜 별을 4개만 주느냐. 그 이유는 이렇다. 전체적으로 문장이 긴 것도 아닌데 정리가 약간 덜 된 듯했고, 내지의 아래와 오른쪽에 줄은 왜 친 건지 의미를 모르겠다. 이 책의 콘셉트와는 전혀 맞지 않는 괜한 치장이었다. 그리고 본문과 크게 상관도 없는 그림들이 자꾸 실려, 내가 뭘 덜 읽었나 하고 고개를 갸웃거리게 했다. 조선 최고의 사기꾼 박막동 내용에 '풍속화첩 중 다양한 형벌들' 그림을 넣는 것 등은 너무 과한 생각의 가지가 아닌가 생각했다.

조선시대 언더들의 이야기를 다양하게 만날 수 있어 좋았다. 나도 누군가 인정해주든 해주지 않든 내 자리에서 한 우물을 파다보면 훗날 이런 톡톡 튀는 잡인이 되겠지?