내가 모르고 있던 우리 신화 이야기.

꽃아 꽃아 문 열어라 - 이윤기 우리 신화 에세이
이윤기 지음 / 열림원 / 2007년 7월

'신화'라는 말만 들어도 그리스 로마 신화가 반사적으로 생각나는 교육 환경에서 자라온 내게는, 우리에게도 신화가 있다는 전제하에 쓰여진 이 책이 참 낯설었다. 그도 그럴 것이 단군과 웅녀 등의 인물들을 나는 딱히 신이라고 생각해본 적이 없기 때문이다. 애매한 기록과 비현실적인 탄생에 얽힌 이야기들 덕분에 내게는 그들이 그저 실존 인물도 신화도 아닌 '옛날 이야기 속 등장인물'로 보일 뿐이었다. 그리고 옛날 이야기는 내가 관심이 있는 분야도 아니었다.

그러나 이 책을 읽고 나는 근원에 대한 물음과, 그동안 가지고 있던 우리 신화에 대한 편견과 무지를 깨달을 수 있었다. 지은이 역시 그리스 로마 신화에 심취해있던 지난날을 반성하는 전문으로 이야기를 풀어나가는데, 이 점에 공감한 사람들이 책을 읽은 후에 여럿 있으리라 짐작한다.

책에는 처음 들은 신화도 있고 아닌 것도 있다. 그리고 공부하는 마음으로 집중해서 읽어야 하는 부분도 있고, 재미 삼아 술술 넘기며 읽어도 되는 부분이 있다. 한 편의 칼럼을 위한 저자의 집요한 조사와 취재가 느껴지는 글들이다. 단, 너무 익숙하지 않은 한자 단어들에는 주석이 좀 달려 있었더라면 좋았을 텐데, 하는 아쉬움이 남는다.

모처럼 힘이 있는 저자의 책을 만나게 되어 반갑다. 나이를 떠나 누구나 읽어도 좋은 내용이라고 생각된다.