로맨스 푸어

로맨스 푸어 ㅣ 소담 한국 현대 소설 5
이혜린 지음 / (주)태일소담출판사 / 2015년 6월

황당하고 당황스러운 이야기를 접하면 먼저 거부감이 드는 것은 어쩔 수 없는 일인가 보다. 갑자기 나타난 좀비에 적지 않게 당황했다. 그런데 한 번 읽기 시작해서 단 번에 마지막 페이지 까지 오고 말았다. 거부감보다는 재미가 있었다는 말이 되나?

은행원인 유다영은 진급하는 일도 쉽지 않고 결혼도 그렇게 쉽지 않고 삶이 노곤하다. 그래서 돈 많은 남자를 만나 팔자를 고쳐볼까 생각하는 중에 강북지역에 알 수 없는 전염병으로 사람들이 죽어가고 강북지역은 폐쇄된다. 좀비? 이 때 등장하는 것이 좀비다. 물리면 전염이 되고 전염이 되면 다시 다른 사람을 물어야 하는 병 말이다. 우여곡절을 겪으면서 다영은 우현이라는 꽃미남을 만나고 그와 함께 힘겨운 사투를 벌인다. 좀비를 피해 이리저리 도망 다니던 다영은 우연히 보았던 미분양 아파트에서 입주민을 추첨으로 뽑는다는 것을 알고 그 곳에 행운처럼 들어가지만 무료는 없다. 월세 개념으로 좀비들의 눈알을 뽑아 와야 하는 일을 맞기는 건물 관리인들의 말에 무엇인지도 모르고 다영은 그 일에 뛰어든다. 처음엔 힘들고 어려웠지만 차츰 익숙해지고 이곳에서 추방당할 까봐 고민을 한다. 그리곤 다시 만난 부자인 남자와 우현과의 사이에서 고민하는 다영,,,,

작가는 허무맹랑하면서 믿기지도 않는 이야기를 쓰면서 ‘로맨스 푸어’라는 제목을 가져다 붙였다. 제목과 이 좀비로 아수라장이 된 강북의 상황과 무슨 연관이 있을까? 곰곰이 생각을 해보니 직장인, 회사원의 모습이 좀비에게 잡혀가지 않으려고 직장에서 시키는 일이라면 무엇이든 해내는 지금의 우리의 모습을 말하고 있는 것 같았다. 처음 장면에 등장하는 다영의 은행에서의 생활과, 말도 안 되는 좀비의 눈알을 채집하는 것 까지 다영은 직장인의 습성처럼 잘 해낸다. 그리고 아무 죄책감도 없이 그리고 우리가 실업자를 보듯이 거리에서 생존을 하는 사람들을 보는 모습에서 우리의 모습을 볼 수 있었다. 아마도 직장에 남아있으려는 생존하려다 보니 사는 것에 급급한 나머지 로맨스를 찾을 수 없는 현대인을 말하는 것은 아닐까 생각해본다.

누군가의 생존권을 담보로 자신의 부를 위해 편한 삶을 살아가는 사람이 다만 여기서는 강남의 사람들로 표현이 되었다. 그들의 잔인한 생존법은 다영이 그렇게 궁금해 하였던 좀비의 눈알과 관련이 있었다. 아마 직장인의 모습을 다른 사람의 무엇을 또 다른 누군가의 주머니에 옮겨 주는 일을 하는 사람을 이야기 하고 싶었을까?

그냥 재미있게 읽다가 너무 내가 심각해 진 것은 아닌가하는 생각도 해본다. 별거 아니고 그냥 좀비 이야기야. 좀비가 한국에 나타나면 아마도 이런 일이 벌어질 거야. 라고 생각하면서도 좀 복잡하다. 작가는 이런 생각을 의도에 담았을까? 공연히 나만이 생각하는 다른 부분일까? 그냥 다영과 우현의 러브스토리 정도가 아니었을까? 로맨스 푸어라는 말은 생존에 급급한 사람들이 로맨스라는 것을 생각하기에 너무 먼 단어가 아닐까하는 생각까지, 재미있게 읽고 조금 많은 질문을 해 보았다.