징비록

징비록 세트 - 전3권 ㅣ 샘깊은 오늘고전 15
유성룡 원작, 김기택 지음, 이부록 그림 / 알마 / 2013년 5월

리더가 버린 회사는 아무도 챙겨주지 않는다 하물며 나라는 모든 이 들의 먹잇감이 되는 것은 자명한 일이다. 우리의 역사는 그런 교훈을 주지만 아직도 우리는 그 교훈을 잊고 살아간다. 그리고 그 잘못을 반복하며 어렵게 살아가고 있다. 누군가는 전쟁이 일어날 것 이다. 라고 하고 누군가는 전쟁은 없을 것 이다. 라고 하면서 서로를 헐뜯고 비방하며 때로는 권력자의 힘을 빌려 목숨까지도 빼앗는다. 임진왜란 이전의 우리나라라 조선이 그랬다. 동인과 서인 그들을 이용하여 권력을 유지하기에 급급했던 임금, 그리고 그들의 힘을 양분시키며 나라의 힘을 스스로 갉아 먹고 있었다.

유성룡을 좋게 보는 사람도 있지만, 역사적 관점에서 볼 때 임금에게 직언하지 못하고 나라를 왜군에게 내어준 재상이 아닌가 하는 생각이 나의 관점이다. 임금이 못나고 어리석어서 그랬다고 변명할 수 있으나 지도급 인사 지금으로 치면 집권여당의 당수쯤 되는 사람이 후회와 반성의 글을 남겨 어쩌면 자신을 변명하고 있을지도 모른다는 생각을 하게 한다. 임금이 이랬고 신하가 이랬으며, 백성은 이랬기 때문에 나는 어쩔 수 없었다는 변명이 될지도 모르겠다. 하지만 징비라는 이름만으로 그의 반성과 후회는 접수한다. 세상에는 자신의 잘못을 포장하여 공덕으로 만드는 사람이 많으니 말이다. 위대한 장수라 할 수 있는 신립도 어느 관점에서 보면 군사를 사지로 몰아넣은 무식한 준비되지 못한 리더였을 수도 있으니 말이다. 그의 공적비가 있다는 것은 어쩌면 관점에 따라 비방의 대상이 될 수도 있다는 뜻이 될 것이다.

읽는 동안 속이 타지 않으면 한국 사람이 아닐 수 있다는 의심을 해 보아야 한다. 어쩌면 이렇게 분열이 잘되고, 임진왜란 첫 승리를 거둔 사람을 모함하여 처형하게 만드는 임금이 있는가 하면, 싸움에서 혼자 도망쳐온 이일을 반기는 분위기는 장수가 없어서 임금을 지킬 사람이 없어서 그랬다고는 하나, 해방 후 실무경험이 많은 일본에 동조했던 관료를 고급 관리에 앉힌 역사와 다르지 않다고 본다.

전쟁은 권력자나 재산가들의 삶을 망가트리지는 않는다. 다만 불편하게 만들뿐이다. 그들의 불편함은 일반인들의 불편한 수준이지 결코 목숨을 담보로 하는 불편함은 아니다. 하지만 일반 서민들은 그렇지 못하다. 백성을 버리고 떠난 임금을 위해 곡식을 운반해야 하며, 왜군의 칼을 피하면 명군의 핍박을 피할 길이 없어지고 때로는 목숨으로 그 고통을 덜어 내기도 한다. 아마도 그 것이 지금의 삶과 다르지 않다면 지금 이 순간 전쟁이 난다면 누구의 생명이 더 위태로울까? 국민을 위하는 모든 분들 보다 아마도 내 목숨이 더 파리 목숨이 아닐까 한다.

사람들이 서울을 버리지 말라고 울부짖으며 소리 지를 때에 선조 임금은 이렇게 말하면서 사람들을 안심시켰습니다.

“왕실과 나라가 이 곳에 있는데 내가 앞으로 어디로 간단 말이냐?”

그러나 임금은 자신이 한 약속을 지키지 못하고 몰래 피난을 갔습니다. 일본군은 1년 동안 서울을 점령하면서 수많은 우리 백성들을 죽였습니다. -중략-

그 후 350여 년이 지난 1950년 6월 25일에 북한이 남한을 쳐들어 왔습니다. 서울 사람들이 피난 가느라 야단법석을 할 때, 이승만 대통령은 “영특하고 용감한 국군이 적들을 물리치고 있으니 서울 시민은 안심하라”는 말을 방송국 녹음테이프에 걸어 놓고 먼저 기차를 타고 도망갔습니다. (2권 21페이지)

역사를 빗대어 현실을 조명하라는 유성룡의 말처럼 징비의 의미를 깊이 생각해 보아야 한다. 나라를 정말 아끼고 사랑하는 사람들은 그 목숨으로 나라를 사랑하며 자신의 신념을 지키다 세상에 이름 석자 남기고 사라진다. 하지만 위정자들의 행태는 정말 극한 적인 상황이 왔을 때 말뿐인 자신의 모습을 여실히 보여준다. 그 것이 지금의 모습과 다르지 않을 것이다. 국방의 의무를 다하여야 합니다. 라고 말하는 사람들 중에 스스로 자신과 가족을 국방의 의무를 다하게 만들었는지, 사교육비를 줄여야 합니다 라고 말하는 사람들의 자식은 정말 머리가 좋아서 외국 유학길에 오른 것인지? 국가를 의심하게 만드는 지도자들의 행태가 어쩌면 오랜 옛날부터 믿지 못할 행동을 한 우리 지도자들의 전통이 되지 않도록 말이다.

다행히도 이 책은 아이들이 읽기에 좋은 설명과 말 그리고 해설이 따라온다. 아이들에게 올바른 역사의식은 어쩌면 미래의 올바른 지도자를 선택하는 좋은 길이 될 것이다. 자신의 작은 이익을 바라보는 선택이 아닌 국가의 미래를 바라보고 현재의 과오를 유성룡처럼 징비라는 이름으로 남기지 않으려면 스스로 많은 고민을 해보아야 할 것이다.