관계의 본심

관계의 본심 - 스탠퍼드 교수들이 27가지 실험으로 밝혀낸
클리포드 나스.코리나 옌 지음, 방영호 옮김 / 푸른숲 / 2011년 8월

사람과 사람이 만나면 관계를 형성한다. 이 관계에서 나는 어떤 입장을 취하여야 하는지 그리고 우리는 이런 관계를 어떻게 정의해야 하는지, 나는 어떤 말에 호감을 보이며 어떤 말에 반감을 보이는지 정말 알기 힘들다. 저자는 재미있는 실험을 하였다. 사람이라는 대상을 사람이 상대하는 것이 아니라 컴퓨터와 음성을 가지고 실험을 하면서 사람들의 기분 혹은 심리 상태와 호감도 등을 조사하였다. 조사요원이 사람이었다면 사람이라는 호감도 즉 외형과 선입견등이 관여할 수 있다는 점을 배제하고 싶었던 실험이었던 것 같다. 이렇게 밝혀낸 27가지의 실험의 결과는 지금 현재 우리가 사람을 만나면서 받을 수 있는 감정의 상태를 객관적으로 생각할 수 있는 기회를 제공하고 있다.

좀 보편적이기는 하지만 사람의 단점과 장점을 이야기 할 때 어떤 것을 먼저 이야기하는 것이 좋은가 하는 질문에 저자는 재미있는 실험을 통해 그 순서를 정한다. 비판과 칭찬이라는 이야기로 대체되어 나오기는 하지만 그 순서는 곰곰이 자신의 기분 상태를 생각해 보면 상대의 입장에서 어떤 것이 우선인지 명확하게 알 수 있을 것 같다. 이렇게 좋은 방법을 사용하여도 사람과 사람사이에는 문제가 발생한다. 기본적으로 자신의 성격이라는 것이 있기 때문이다. 저자는 다음 장에서 성격이 다른 사람들과 공존하는 법을 이야기 하고 있다. 연애 혹은 직장상사 혹은 가족이라 하더라도 성격이 다른 사람들이 어떻게 지내야 하는지를 역시 컴퓨터를 이용한 상호작용을 보면서 실험을 하는데 그 결론은 아주 단순하다. 자신과 같은 성향의 사람을 가장 좋아한다는 것 결국 그 사람의 스타일에 맞춰줘야 한다는 것이 결론이다. 직장 즉 사회성을 기본으로 만난 사람이라면 애정 혹은 연민을 기대하기 어렵다면 그 사람의 성격과 같은 방향을 찾아가는 것이 가장 현명한 방법이리라. 그럼 우리는 어떤 사람에게 더 많은 신뢰를 줄 수 있는 것일까? 한마디로 예측가능한 사람에게 더 많은 신뢰를 줄 수 있다고 본다. 변덕이 죽 끓듯 한다면 그 사람을 이해하고 믿을 수 있을까? 저자는 두 줄로 요약을 하였다.

사람들은 또한 일관성이 없는 성격은 믿을 수 없다고 생각하기 때문에 싫어한다. 사람들은 당연히 상대방의 몸짓과 말이 조화를 이루리라 생각한다. (115쪽)

이렇게 사람과 사람의 관계를 정립하고 나면 더 많은 집단. 즉 팀이나 그룹은 어떤 의존관계를 가지고 있는 것인지 더 확대의 개념을 가져갈 필요가 있다. 팀이나 그룹은 어떻든 두 사람의 관계를 기본으로 출발을 하지만 회사나 모임 조직의 생리는 자신의 이익에 부합하여야만 모일 수 있는 집단이다. 이런 집단의 팀워크는 다름 아닌 유대감에서 출발한다. 자신과 같은 동질감 혹은 그와 같은 상황이라는 것이 어쩌면 우리라는 단어를 사용하기에 적합한 상황을 만드는 것은 아닐까?

동질감에 더해 팀의 유대감을 일으키는 핵심 요인이 하나 더 있다. 바로 상호의존감이다. 연구 결과에 따르면, 팀 구성원들이 두 가지 믿음을 공유해야만 사호의존감이 생겨난다고 한다. 첫째는 팀의 목표달성이 개인의 목표 달성으로 이어져야 한다는 것이며, 둘째는 자신과 다른 구성원들이 함께 노력해야 팀이 성공할 수 있다고 팀 구성원들이 확신해야 한다. (142쪽)

이런 동질감 혹은 유대감이 있다하더라도 집단 혹은 팀은 위와 같은 상호의존감이 없다면 오래 지속되기가 어려울 것이다. 서로에게 얻을 수 있는 것 물질적이든 정신적이든 상호의 목표가 같아야 그 팀이 성공할 수 있을 것이다. 회사생활을 하는 모든 사람들에게 지금의 직장이 어쩌면 이런 상호의존감이 있어야 하는데 그렇지 못한 사람들이 더 많을지 모르겠다. 자신의 목표와 회사의 목표가 같다면 어쩌면 즐거운 회사생활이 될 터인데...

이렇게 유용한 실험과 결과 분석은 다음 장에는 타인의 감정에 따른 대처방법을 이야기 한다. 어떤 사람이든 어떻게 감정을 다루는 것인지에 대한 이야기가 이어지고 마지막으로는 다른 사람을 설득하는 실험을 통한 적절한 방법을 제시한다.

책의 이야기는 조금 어렵기도 하지만 꼼꼼히 읽다보면 재미있다. 다른 사람과의 관계에서 조금 어려움을 겪고 있다면 자신의 관계와 비유해 보면서 자신의 성격 상대의 태도를 보면서 함 고민해 볼 필요가 있을 것 같다. 책 한권을 읽고 실생활에 적용하라는 것은 아니지만 자신의 생활과 고민에 도움이 될 만한 것이 아닐까 한다. 실험에 의한 결과분석이라 더 신뢰를 하는 그런 의식적 두뇌의 흐름도 있겠지만 실험의 결과는 상당히 공감이가는 부분이 많다.

해당 서평은 출판사에서 제공받은 도서를 읽고 작성되었습니다.