마네와 모네 그들이 만난 순간

마네와 모네 그들이 만난 순간 - 인상파 화가들의진솔한 한 기록
수 로우 지음, 신윤하 옮김 / 마로니에북스 / 2011년 5월

인상주의 혹은 인상파라고 불리는 사람들의 그림은 색깔 색체 질감등에 충실한 그림으로 우리에게 많은 인상적인 느낌을 전해 주는 그림들을 많이 전해주고 있다. 마네 모네 르누아르 드가 세잔 고흐, 고갱 등이 이 미술사조의 중심을 이루고 있으며 우리들 머릿속에도 그들의 이름은 그렇게 낯설지 않은 이름이다. 그만큼 인상적인 그림이 우리 곁에 있었고 그 그림이 준 느낌이 남다르기 때문일 것이다. 이들의 등장과 성장은 역사적으로 보았을 때 회화적 기법을 중심으로 미술 시장이 형성되었을 때 이들은 그 공상적 표현기법이나 회화기법을 거부하고 미술 시장에 등장을 하게 된다. 시대의 흐름을 바꾸는 그들의 모임은 어쩌면 힘들고 기존 기득권을 가진 사람들에게 공격의 대상이 되었음은 어렵지 않게 예상할 수 있을 것 같다. 이들이 그림을 남기고 그림으로 세상을 표현할 당시의 이야기를 소설처럼 이야기를 만들어 낸 책이 있어 느낌이 새롭다. 책을 펼쳐 보기 전에는 그림이 많은 페이지를 차지할 것 같았던 이 책은 그림 보다는 인상주의 화가들이 성장과 만남 그리고 그들의 생활을 이야기 하고 있다. 실존 인물에 대한 인지도가 아니었다면 소설이라 이야기해도 될 만큼 이야기의 전개는 그들의 상황을 생생하게 전달하여 준다.

인상주의 탄생은 19세기 말에서 20세기 초 프랑스를 주 무대로 활동하던 화가들의 작품 성향을 반영하고 있다. 마네를 인상주의 화가의 아버지라 부를 만큼 그의 선구자적 활동은 많은 화가들과의 교류와 갈등으로 연결 된다. 사실 이런 이야기는 접하기 쉽지 않다. 인상주의라는 것을 외우기에 급급하였으며 이들이 속한 화가의 이름을 시험 답안에 적기 바빴던 미술교육에 익숙하였던 나로서는 이런 이야기가 어떻게 미술사조의 하나를 만들고 발전하고 스스로 그들끼리 어떤 교류를 통해서 영향을 주었는지 이야기 하고 있다. 그림을 잘 그리는 화가의 모습이 아니라 자신의 그림에 무엇을 담으려 하였는지 그 그림의 탄생은 그의 인생의 어떤 부분에서 발전하게 되었는지 책을 읽으며 이해하기 쉽게 느낄 수 있다.

‘마네와 모네 그들이 만난 순간’은 다른 그림을 중심으로 설명하는 미술사조의 모습이 아니라 사람 즉 화가를 중심으로 그림이 탄생하기까지의 과정을 이야기 하고 있다. 처음 접하는 형식이어서 조금 낯설게 느껴졌지만 인상주의 화가에 대한 이해를 좀 더 사람의 모습으로 인간적으로 접근할 수 있는 시간이 되었다.