어쩌면 우리가 만든 방일지도

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엠마 도노휴 지음, 유소영 옮김 / 21세기북스 / 2010년 11월

납치, 감금, 강간, 폭행 등의 선정적인 단어를 기대하였다면 이 책은 아니다. 한 마디로 이런 불안정한 상황에 처한 다섯 살 아이의 시선으로 바라본 세상이다. 이렇게 힘들고 어려운 상황에 접한 한 아이의 세상을 바라보는 눈은 아이의 시선을 그대로 그리고 흥분되고 짜증이 나야 할 상황에서도 아이는 새로운 것을 받아들이는 것에 몰두한다. 그 것이 세상이다. 어른들의 고정관념을 가지고 바라보는 그런 세상이 아니라 아이의 눈으로 그저 천진한 눈으로 세상을 바라보는 글과 대화가 가득하다.

다섯 살까지 세상을 접하는 방법은 텔레비전이었던 한 아이의 인생은 엄마의 탈출로 인하여 새로운 세상을 만난다. 할아버지 할머니 삼촌을 만나고 세상 사람들과 말도 하게 된다. 어른들의 고통은 아이의 시선으로 바라 볼 때 이상하지도 화가 치밀지도 않는 것이었다. 다만 자신과 교감하던 엄마에 대한 생각과 새로운 것을 실제로 바라보면서 세상을 접하는 것 일 뿐이다. 힘들고 어려운 것은 어른들이지 아이는 아니다. 아이는 그런 생활에 익숙하고 극 jt이 전부인 것으로 알고 있었다. 그런 그에게 새로운 세상은 어른들에게는 변화에 따른 고통으로 엄마가 자살을 기도하기 까지 하지만 그에게는 엄마가 없어진다는 것이 가장 큰 걱정이다. 그리고 그가 보는 세상은 악하지도 선하지도 않다. 그저 바라보는 것 그 이상도 그 이하도 아닌 것이다.

작가는 극한 상황에 엄마와 아이 즉 성인과 아이를 던져 놓았다. 견디기 힘들 것 같은 세상에서 아이는 엄마의 젖을 먹으면서 안정을 찾고 있는 그대로 세상을 받아들인다. 아이가 성인이 되어 어떤 모습을 보이게 될지는 모르지만 아이는 있는 그대로를 그리고 아이의 모습대로 받아들인다. 선입관도 없으며 힘들고 고달프게 느껴지는 것은 세상에 대한 학습과 불확정한 미래에 대한 불안 때문이라고 한다. 아이는 그런 고민을 하지 않는다. 그저 모든 것을 공평하게 받아들이고 자기 나름대로 재해석을 할 뿐이다. 작가는 아이의 시선을 통해서 그토록 끔찍한 상황에서 우리가 평안을 찾을 방법을 말하고 있다. 있는 그대로 선과 악이라는 구분을 스스로 혼돈하지 않으면서 객관화 시켜서 보는 것이다. 엄마의 고통을 보면서 그가 오로지 바란 것은 엄마를 그렇게 만든 사람에 대한 분노이기 보다는 엄마에 대한 따뜻한 사랑이었다. 극한 상황에 그가 의지 한 것은 분노가 아니라 사랑이었다는 것이다. 아마도 우리가 세상을 살아가는 방법이 아닐까 한다.

조금 자극적인 실화를 바탕으로 한 소설은 자극적인 소재임에도 아이의 시선으로 깨끗하게 정화시켜 놓았다. 읽는 사람이 분노하더라도 아이는 그런 분노보다는 엄마의 주목을 받고 싶어 한다. 그 것이 우리의 본성인 것처럼.