흐름을 한 눈에

빅 아트북 - 동굴 벽화에서 팝아트까지
데이비드 G. 윌킨스 외 지음, 한성경 옮김 / 마로니에북스 / 2010년 9월

사람이 의사 소통을 하는 방법에 있어서 가장 용이한 수단이 언어라 한다면, 언어는 가지고 있는 지역의 특성에 따라 다르게 발달 되어 왔다. 언어의 장벽을 넘어서 같이 공유하고 생각을 나눌 수 있는 방법을 찾았던 인간은 음악과 미술을 찾았고 미술은 시대적 배경을 다르게 우리의 곁에 다가 왔고 그 예술 작품의 미술을 이해하는 것이 어쩌면 그 시대의 고민을 혹은 그 시대의 사상의 흐름을 공유하게 되는 일이 되었을 것이다. 전문적인 미술을 전공하지 않은 사람에게 미술과 예술은 그저 평안함을 그리고 화가가 전해주는 의미를 파악하는 일에 주력 하였을 것이고 현대에 근접해 오면서 예술가들은 하나의 그림에 혹은 조각에 더 많은 것을 그리고 자신의 생각을 담아내려고 노력하였으며 시대의 흐름은 그 생각의 흐름을 화폭에 옮겨 놓았던 것 같다.

인상주의니 입체파니 팝 아트니 하는 경계에 대한 흐름을 따라 잡기 쉽지 않은 일반인에게 그림은 생경하게 다가 올 수 있으며 이 그림의 발전이 어떤 흐름의 한 부분인지를 알아내기는 쉽지 않다. 이런 고민을 하는 많은 사람들을 위해 대표 예술품의 사진을 담아 만만치 않은 분량의 책을 만들어 낸다. 빅 아트 북이 어쩌면 시대의 흐름을 한 눈에 볼 수 있는 그림의 흐름이라 할 수 있을 것 같다. 인류의 역사 속에서 예술의 전환점이 되었던 시기를 명시하며 예술의 변천을 따라가기 쉽게 배열한 것은 어쩌면 구차한 설명이 필요하지 않더라도 그냥 느낌으로 받아들이기에 충분할 것 같다.

사실 현대 미술을 바라보면 작가의 설명이나 비평가 혹은 평론가의 논이 없으면 그 작품이 의미하는 바를 알기 힘들다. 과거의 미술은 평면적인 사실에서 원근으로 그리고 입체형태로 변형이 되었으며 보다 대중적인 미술이 우리 주변으로 다가온 것도 사실이다. 그런 흐름을 어떻게 말로 수식할 수 있을까? 좀 힘든 이야기지만 그림은 말을 하지 않아도 자신이 담고 있는 시대적 배경과 흐름을 말하려고 아니 작가의 살았던 시대의 흐름을 말하려고 우리에게 무언가를 끈임 없이 전달하여 준다.

잘 모른다는 말로 이제 예술을 대하기에는 많은 소개서와 입문서 그리고 이 책과 같은 전체적인 흐름을 보여 주는 책까지 우리에게는 많은 참고서들이 존재한다. 지금이라도 조금씩 과거의 미술과 현재의 미술까지의 흐름을 이해하고 싶다면 이 책을 한 번 탐독 하는 것도 좋을 것 같다.