죽음의 눈

다잉 아이 - Dying Eye
히가시노 게이고 지음, 김난주 옮김 / 재인 / 2010년 7월

히가시노 게이고의 작품을 처음 접한 나로서는 이 작품을 읽으면서 일본 소설이 가지고 있는 매력을 느꼈다고 해야 할 것 같다. 조금은 몽환적인 혹은 영적인 교감이 담겨 있는 듯한 내용으로 어쩌면 사람의 흥미를 끌어 들이는 무한한 호기심의 이야기가 꾸준히 전개 되어 있다는 것에 놀라움을 가질 수밖에 없었다고 해야 할 것 같다. 하나의 교통사고를 중심으로 전개되는 이야기의 결말은 조금은 섬뜩하게 느껴지고 조금은 허무하게 느껴졌다고 하는 것이 더 정확한 표현이 될 수 있을 것 같다. 다잉아이라는 작품을 접하면서 죽음의 눈동자를 생각하게 하였는데 과연 그 제목과 같은 내용이었을까?

하나의 교통사고를 중심으로 이야기는 전개되어간다. 교통사고를 중심으로 두 대의 차량이 연류 되어 있으며 두 대의 차량운전자는 각기 다른 삶을 살아가게 된다. 죽은 여인의 남편은 마네킹을 만드는 사람, 그 남자 역시 죽은 아내를 잊지 못하고 그를 그리워하면서 나날을 보내다가 결국 그도 자살을 선택하여 자신이 사랑한 아내의 곁으로 다가간다. 그 남자가 선택한 마지막 복수의 수단 이 책의 주인공인 신스케의 죽음을 그렇게 원했던 그였지만 신스케는 죽지 않고 살아나 자신의 기억을 더듬으며 교통사고의 뒷면에 벌어진 사건을 하나씩 벗겨나간다. 자신을 죽이려한 죽은 여인의 남편으로 인하여 신스케는 사고에 대한 기억을 잊어버리고 신스케가 하나씩 기억을 되찾으면서 사건의 전말이 밝혀진다. 사건의 배후를 맏고 있었던 실제 사건의 주인공들이 하나씩 죽음을 맞이하고 그리고 영적인 힘에 쌓인 한 여인으로 인하여 자신을 죽음으로 몰고 간 사람들에게 복수를 감행한다. 

정말 단숨에 읽었다는 말이 정확한 표현일 것 같다. 무언가 감추어 둔 듯한 이야기의 흐름은 때로는 ‘별거 아니군’ 하는 말과 함께 때로는 어, 이건 뭐지 하는 사건들의 연속성은 하나의 플롯이 끝나기도 전에 다른 사건을 도입하여 독자로 하여금 시선과 생각을 집중 시킨다. 술집을 중심으로 벌어지는 기괴한 사건들 그 속의 퍼즐을 맞추듯 조금씩 자신의 과거를 기억해 내는 신스케의 기억 속에서 독자는 신스케와 죽은 여인의 생각 그리고 남겨진 자들이 가진 추악한 모습을 기억하게 한다. 아무도 모르게 넘어 갔을 법한 이야기가 결국 사람의 욕심으로 인하여 다시 표면에 들춰지고 그리고 그들은 정말 자신이 받아야 할 정당한 법의 심판이 아닌 세상의 심판을 받게 만든다. 그런 단순한 이야기 속에 히가시노 게이고가 숨겨둔 몇 가지 이야기는 돈에 관한 이야기가 아닐까 한다. 돈으로 무마하고 자신의 잘못을 감추려는 사람들 그리고 신스케의 독백처럼 자신이 훔친 10만 엔의 형량보다 사람을 하나 죽인 형량이 가볍다는 사실에 현 시대를 보는 눈을 이야기 하고 있을지 모른다. 사람이 돈에 혹은 재물에 아귀다툼을 하고 있는 이야기의 플롯은 사건의 중심에서 항시 존재하는 아니 숨어 있는 이야기가 될 것 같다. 

무엇이 이렇게 많은 히가시노 게이고의 팬을 한국 땅에 만들었을까? 한국 사람이 느끼기에 거부감이 없는 설정과 동양 문화권의 동일한 생각 귀신과 죽은 자의 영혼에 대한 생각에 우리는 거부할 수 없는 동일 문화권임을 말하는 것 아닐까? 많이 남는 것을 찾기에는 이야기의 전개가 너무 빨라서 사건 중심으로 읽다 보니 이렇게 마지막 장을 맞이한다. 다시 읽으며 작가가 숨겨둔 맛을 찾아야 하는데, 이 책을 읽은 다른 사람들의 이야기가 듣고 싶어진다.