사회불안장애가 될 정도의 부끄러움

부끄러움 많은 아이 당당하게 기르기 - 사회불안장애 아이들을 위한 두려움 극복 훈련 클리닉
바버라 G. 마크웨이, 그레고리 P.마크웨이 지음, 이애리 옮김 / 알마 / 2010년 6월

우리는 조금의 부끄러움을 어쩌면 귀엽다 여기며 인정하여 주었을지 모르겠다. 아이들의 부끄러움을 사회를 접하는 아니면 새로운 환경에 대한 자신을 보호하기 위한 하나의 방어기제로 작용하는 것처럼 여겼을지 모르겠다. 하지만 조금은 과격하게 말해서 병적인 증세로 구분이 되어지고 그 것이 사회불안장애로 생각되어 진다면 우리 아이들의 부끄러움을 치료하기 위한 하나의 질병과 같이 생각해야 한다는 것인가 하는 의문이든다.

사실 어른들도 마찬가지이다. 새로운 환경에 조금의 긴장감을 가지고 접하는 것은 사람이기 때문에 어쩌면 당연한 것인지도 모르고 아이들의 일상이 그렇게 접하던 환경과 계속 접할 만큼의 경험이 없기에 그 긴장은 아마 어른들이 받아들이는 것 보다 더 클 수도 있다. 많은 부끄러움 때문에 낭패를 보는 사람도 있겠지만 이것 때문에 사회생활에 지장을 받을 수준의 사람은 없을 것 같다. 결국 나는 이 책에서 얻을 수 있었던 것은 일상적인 낯선 환경에서의 부끄러움이 아닌 사회에 적응하기 힘들 정도의 병적인 증세를 치료하기 위한 그런 부끄러움에 대한 이야기를 듣고 있었다. 조금 소심하고 조금 당당하지 못한 것이 아니라 전혀 사회의 적응력이 없을 만큼 아이들의 폐쇄적인 소심함에 대한 이야기이다. 아이들은 무언가 새로운 환경을 즐기고 새로운 것을 찾으려 하는 아이가 있는 반면 자신의 틀을 가지고 조심성 있게 사회를 배워 나가는 아이들이 있기 때문이다.

책의 본질을 파악하면서 사실 모든 사람들에게 있을 법한 일, 피하고 도망치고 싶고 모르는 척하고 싶은 사람의 성질을 가지고 있는 사람들의 개선 법에 대한 생각을 해보았다. 나도 느끼는 것이지만 변화에 적응하기 싫어하고 익숙한 것을 더 선호하며 그 것을 즐겨하는 것이 사람의 기본 습성이라고 본다면, 아이들의 부끄러움은 좀더 많은 세상을 바라보기 위한 어쩌면 장애물처럼 여겨질지 모른다는 것을 생각해 보았다. 결국 어른들의 눈에서 바라본 시선에 지나지 않는 다는 것을 지울 수는 없지만 말이다. 사회불안장애라는 병명과 같은 이름으로 불리기에는 우리 아이들은 아직은 아니다. 다만 조금의 부끄러움을 가지고 있기에 새로운 것을 접하는 속도를 조금 빠르게 하기위해서 저자가 말하는 방법을 조금은 이용해 볼 생각은 있다. 하지만 우리아이가 그렇게 심각한 수준은 아니기에 자신의 방법대로 사회를 배워나가는 한 계단 한 계단을 부모로서 지켜보고 응원해 주고 싶다. 부모이기에 한 팔을 빌려주고 뒤에서 조금 밀어주는 역할로서 말이다.

일반적인 부끄러움 보다는 부끄러움이 장애가 될 정도로 심각한 아이들을 위한 책이었다.