5가지 성격의 성향

왜 나는 항상 욱하는 걸까 - 사람의 타고난 성격을 읽는 심리학의 지혜
토마스 자움 지음, 엄양선 옮김 / 21세기북스 / 2010년 3월

사람들이 타인의 성격들 짐작하고 자신의 스타일에 맞는 사람인지 그렇지 않은지를 미리 알아 보고 싶어한다. 그래서인지 오래 전부터 사람은 외형이나 그의 행동 습관을 보면서 그의 성격을 미리 알고 싶어 했던 것 같다. 그 것은 자신에 대한 두려움을 극복하기 위해서 미래에 대한 예언에 귀를 기울이는 모습처럼 사람이 혼자 살아가지 못하기에 자신과 어울리는 사람을 혹은 배우자를 찾기 위한 방편으로 사용하였을지도 모른다. 지나가는 사람을 보면 참 좋게 생겼다. 성격이 무 자르듯 할 성격이다. 무섭게 생겼다. 등등 사람의 첫 인상을 평가하는 말들을 자주 들을 수 있다. 자신의 경험과 사회성을 바탕으로 평가하는 일에 이제는 타인 보다는 자신의 성격을 알고 싶어하는 사람들. 자신의 단점을 극복하고 싶어하는 사람들의 증가가 성격을 바라보는 학문적인 글을 접할 수 있게 만들어 준 것 같다. 마찬가지로 나의 성격 그리고 내 주의의 많은 사람들에 대한 더 많은 정보를 얻고 싶은 마음에 어쩌면 욱하는 내 성질을 다스려 보려고 책 한 권을 고르게 되었을지도 모른다.

저자는 사람의 성격에 대한 5가지 큰 성향을 발견하고 그 성향의 사람들이 가진 장점과 단점을 연구하고 이야기하여 주고 있다. 나의 성격이 어떤 성향이 강한지 나의 배우자가 어떤 성향이 강한지를 이야기하여 주고 있고 각 성격의 특질을 이야기 한다. 그럼 5가지 대표적인 성격의 특징은 무엇일까? 외향성, 신경성, 성실성. 친화성, 개방성으로 구분하여 진다. 모두 좋은 성격이라 이야기 할 수 있지만 한 가지 조금 거스르는 단어가 있다. 신경증이라는 것이다. 신경증은 말 그대로 히스테리칼한 정신적인 가둠의 현상을 말하지만 이 성격이 단점만ㅇ를 가지고 있지는 않다는 것이 저자의 설명이다. 아이러니 하게도 신경증 성향이 낮은 사람일수록 빨리 죽음을 부를 수 있다는 것이다. 흠 그러면 어떤 성격이 좋은 성격인가? 내 성격은 어떤 성향을 가지고 있을까? 책 말미에 자신의 성격에 대한 진단 시트가 있다. 개인벼로 성향을 확인할 수 있는 항목이 있어 한 번 진단을 받아 보는 것이 내 성격 파악에 도움이 될 듯하다. 다만 책을 먼저 읽기 전에 하는 것이 더 객관적이지 않을까 생각을 해본다. 내 성격은 그렇게 파악을 하면 되지만 어떤 성격이나 자신의 기본 성격이 바뀌지는 않을 것이다. 저자 역시 이점을 강조하고 있는 것 만은 틀림없는 사실이다. 어느 한 부분이 특징적으로 많은 포지션을 차지 한다면 극단적인 상황을 배제할 수 없기에 우리는 이런 자신의 모습을 조금씩 다듬을 필요가 있다고 한다. 자신의 성향을 발전시키는 것을 포함하여 자신이 가지고 있는 성향을 조금이나마 긍적적으로 변화시켜 나가야 한다는 것이 저자의 말이다.

최근에 많은 성격에 관한 저술들이 이루어 지고 있고 이런 저술이 자신에게 혹은 타인에게 조금이나마 다가갈 수 있는 방편으로 상용된다면 세상을 살면서 보다 즐겁게 되지 않을까한다. 자신의 못난 성격에 비관하기 보다는 자신의 성격 때문에 좋은 일이 만들어지는 것을 찾는다면, 타인의 치우친 성향 때문에 고민하기 보다 그 성향을 더욱 긍정적인 방향으로 유도해 준다면 지금의 삶보다는 조금은 행복한 마음으로 살 수 있을 것 같기 때문이다. 내 신체의 결함도 뜯어 고치는 세상이지만 자신의 단점을 장점으로 만들 수 있다면 자신의 삶을 채워 나가는 일이 조금은 덜 힘들고 고디지 않을 것 같으니 말이다.