우주에 대한 한 발자국

한 권으로 충분한 우주론 - 고전이론에서 포스트 아인슈타인 이론까지 ㅣ 비주얼 사이언스 북 1
다케우치 가오루 지음, 김재호.이문숙 옮김 / 전나무숲 / 2010년 3월

하루에 몇 번이나 하늘을 보세요? 하는 질문을 가끔 받는다. 여유를 가지고 살라는 말인데 나는 가끔 이런 말을 들으면 아무것도 없는 무의 공간을 보면서 왜 여유를 가지라는 것인가 하는 어리석은 질문을 던지기도 한다. 하지만 가끔 반짝이는 별, 환하게 비추는 달을 바라보면 어느 공간에선가 우리를 바라 볼 지도 모르는 다른 생명체를 찾는 사람과, 만약에 다른 생명체가 우리와 비슷한 생각을 한다면 나 같은 생각을 하는 다른 생명체가 있을까하는 엉뚱한 생각을 해보기도 한다.  어떻게 만들어 졌을까? 무엇이 존재하고 있으며 우리는 광년이라는 거리를 만들 만큼 광대한 우주를 보면서 무슨 생각을 하는 것이 맞을까 하는 고민을 해본다.

[한권으로 충분한 우주론]은 오래간만에 접해 보는 우주에 관한 이야기이다. 우주가 어떻게 생성되었으며 어떤 모양일 것인가? 그리고 작은 존재인 인간이 우주를 향해 고민하고 다가가는 역사와 우주에서 존재하는 물질들에 대한 이야기, 항성에 관한 이야기, 우주를 관측하였던 역사학자의 이야기가 어우러져 있다. 우주를 공부하는데 필요한 학문 양자역학, 아인슈타인의 상대성이론 , 망원경을 만든 사람 그리고 성능, 등등 많은 이야기가 있기 때문에 한 편으로는 많은 코멘트에 복잡할 수도 있고 혹은 콘사이스처럼 간편하게 공부하는 우주에 관한 이야기가 될 수도 있다.

조금은 과학의 이론이 들어가 있기 때문에 어려운 부분도 있지만 그림과 사진은 개략적 이해를 돕는 충분한 도구가 된다. 우주를 형성하는데 연구의 기본이 된 것이 양자역학이라는 것을 언급할 때는 오랜 옛날 양자역학을 두 학기나 들었는데 당시 교수님은 미세 원자 분자에 관한 이야기만 하셨는데 그 것이 우주의 생성과 관련이 있다는 것이 새롭다. 우주의 모양을 가늠하는 학자들의 많은 학설 그 속에 나의 작은 모습은 어쩌면 우주의 나이 속에 짧은 한 점을 살아가면서 많은 고민에 쌓여 있구나 하는 생각도 든다. 137억년의 나이를 가진 우주 그 중에 인류는 어쩌면 한 점일 것이다. 하지만 그 짧은 역사 속에도 거대한 우주를 알고 싶어 하는 인간의 호기심은 언제나 발전이라는 산물을 만들어 주었고, 때로는 인류에 큰 선물이 되었을 것이다. 미지의 세계 우주는 더 밝혀질 것이고 인간은 좁은 지구를 떠나 우주를 산책하는 날을 만들지 않을까? 재미있는 우주여행이었다.