부자 보다는 행복한 사람이 되자

어플루엔자 (양장)
올리버 제임스 지음, 윤정숙 옮김 / 알마 / 2009년 11월

하나를 가지고 있으면 두개를 가지고 싶고 두개를 가지고 있으면 네 개를 네 개를 가진 후에는 열 개를 가지고 싶은 마음이 사람의 마음이라면 열 개를 가졌을 때의 기쁨은 하나를 얻었을 때의 기쁨보다 더 크지는 않을 것 같습니다. 부자가 되겠다는 욕심으로 열심히 살아보지만 큰 벽에 부딪히고 깨어지면서 스스로 작아지면서, 스스로를 자책하는 사람들을 많이 보아 왔습니다. 처음에는 생존을 위한 하나에 집착을 하지만 생존의 문제가 해결 된 이후에도 사람들은 두개 혹은 열 개를 위해서 무던히 애를 쓰고 고민하며 살아가는 것 같습니다.

[어플루엔자]는 사회적으로 부를 충분히 가졌음에도 불구하고 행복하지 않는 사람들 그리고  부자가 되고 싶어서 자신의 생활이 어떻게 변하는지, 자신의 의식구조와 사회 속에서 자신의 모습이 어떻게 변해 가는지 느끼지 못하는 사람들의 이야기입니다. 저자는 책을 통해서 부자병이라는 신조어 ‘어플루엔자’를 만들어 냅니다.  현대인이 가진 가장 치명적인 병인 우울증에 관한 원인을 찾기 위한 병원체라고 할까요? 어플루엔자는 사회전반을 통해 우리의 생활을 지배하고 있으며, 나도 모르는 사이에 이 병에 감염되어 자신을 위한 삶이 아닌 타인에게 보여주는 삶을 살아가고 있음을 지적하고 있다. 이런 생활은 자신의 존재에 대한 자존감을 줄여가고 이러한 생활의 누적은 결국 우울증 혹은 사회적 일탈로 쾌감을 맛 보기위한 섹스, 마약 등의 문제를 야기한 다고 보고 있다.

많은 사례를 통해서 부자가 된 사람, 부자가 되고 싶어서 노력하는 사람들의 사례를 들어 이야기를 하고 사람의 심리를 통한 행복감등을 이야기 하고 있는데, 우리가 알지 못하는 사실이 있어 흥미롭다. 일상적으로 부자의 행복감이 더 높을 것 같지만 생각보다 높지 않으며 부자 일수록 정신적으로 상처를 받은 영혼이 많다는 점이다. 그리고 부자가 되기 위해 노력하고 남에게 보여주기 위한 삶을 사는 사람들은 좌절감 그리고 치장과 형식에 얽매이는 삶 속에서 자신을 잃어버리고 자신의 존재감이나 자존감이 없어지게 되어 자신이 정말 원하는 것이 무엇인지를 잃어버리는 생활이 된다는 것이다.

많은 국가의 많은 인터뷰 사례를 읽으면서, 나는 스스로를 생각해 본다. 가장 바보 같고 가장 어리석은 일이 내가 싫어하는 일을 남이 보기에 좋아 할 것 같아서 하는 일임을 생각하고는 많이 부끄러워진다. 스스로 재화가 필요한 이유를 생각해 본다. 그 것을 만족함에도 불구하고 우리는 더 많은 것을 요구하다가 일 속에 파묻혀 살고 있고 이로 인하여 삶의 중심을 잃어버리고 있는 것은 아닌지 모르겠다. 자녀의 교육도 외모 지상주의도 나의 삶 속에 깊숙이 파고들어 있다는 것을 느끼는 순간 소름이 끼칠 정도로 상업적이고 형식적인 삶을 살아가고 그 것이 바른 가치관이라 믿고 있었던 순간들이 아찔하다.

많은 재화를 가진다고 많은 행복이 따라오는 것이 아니다. 성적이 일등이라고 세상을 살아가는 행복지수가 일등인 것이 아니다. 매력적이라고 아름다운 것은 아니다. 테레사 수녀님의 미소가 아름답다고 하지 매력적이라고 하지 않는 것처럼..

저자의 경고가 나의 삶을 온전히 바꿔주지는 않겠지만 조금 벌더라도 행복 할 수 있는 일이 무엇인지를 찾아 나서는 것에 익숙해 져야 할 것 같다. 더 벌어야 행복해 질 것 같다는 생각이 조금은 잘 못된 생각일 수 있다는 생각을 한 것만으로도 나에게는 큰 수확이 될 것 같다. 조금 벌고 가족과 사랑하는 사람과 더 많은 추억을 만드는 일에 온 정신을 집중한다면 행복지수가 더 높아질 것이기에 말이다.