불안을 껴안고 맞서서 삶을 지지할 용기를 얻기 위해..

불안에 관하여
베레나 카스트 지음, 최호영 옮김 / 을유문화사 / 2025년 5월

당신은 언제 불안에 휩싸이고 사로잡히는가? 테마파크의 롤러코스터를 타고 천천히 레일의 고점에 도달할 때. 학창 시절, 수능 D-day 가 점점 다가올 때. 지망하는 회사의 면접장에 들어가기 직전 또는 수많은 청중 앞에서 공들여 준비한 프레젠테이션을 하기 직전이라든지.. 손바닥에 땀이 나고 동공이 흔들리며 심장 박동이 빨라진다. 안색이 붉어지고 호흡이 거칠어지는가 하면 어지러운 빈혈 증상에 두통, 복통이 겹치기도 한다.

현대인들이 자주 겪는 불안 증세는 일상 속 자주 마주치는 가족, 친구와 같은 존재로 여겨진다. 우리는 불안을 껴안고 받아들이며 때로는 극복하고 떨치기 위해 어떻게 대처해야 하는가?

을유문화사 출간 <불안에 관하여>는 독일 출신의 심리치료사이자 융(Jung) 심리학 권위자인 베레나 카스트(Verena Kast)의 저작이다. 서두에서 '불안'의 의미, 본질, 각자 개인이 불안을 극복하기 위해 대처하는 법을 다룬다. 키르케고르, 하이데거 등 철학자들의 불안에 대한 실존철학적 의의, 구체적 사례를 되새긴다. 또한 불안이라는 일종의 신체 증상, 감정 상태의 유발 요인과 이를 완화시키기 위한 구체적인 방법을 소개한다.

우리가 앞서 정의한 불안한 상황에서 긴장을 떨치기 위해 심호흡을 한다든지, 눈을 감고 클래식 음악을 들으며 명상을 한다든지, 가볍게 몸을 풀고 스트레칭을 한다든지 하는 행위는 유구한 역사 속에 인간이 불안으로부터 탈출하고 생존하기 위해 개발한 해결책들이다.

"우리는 때때로 우리 자신 때문에 놀랄 수 있다는 점을 받아들여야 한다. 다시 말해 이런 놀라움을 부정하는 대신에 '무의식'의 존재를 받아들여야 한다. 우리의 이상적 자아상을, 우리가 원하는 우리의 모습을 우리 삶에 더 적합하게 바꿀 줄 알아야 한다."_297p

저자는 저명한 심리 치료사, 심리학 귄위자 답게 불안을 회피하거나 억누르는 대신 ‘마주할 용기’를 갖추기 위한 심리적·실천적 방법을 제시한다. 호흡과 이미지 활용, 자기 성찰적 일지 쓰기 등 구체적 기법을 통해 내면의 경고 신호를 능동적으로 수용하도록 돕는다. 불안이 단순한 ‘위험 신호’가 아니라 내면의 잠재력을 일깨우는 촉매가 될 수 있음을 제시하고, 불안이 열어 주는 새로운 삶의 지평을 모색한다.

베레나 카스트 <불안에 관하여>는 기존 심리치료서가 제공하지 못한 불안의 존재 의의를 세부적으로 조망하는 드문 저작이다. 저자는 융 심리학의 이론적 깊이를 바탕으로 불안을 일시적 장애가 아닌 ‘내면을 탐색하고 성장시키는 신호’로 재정의한다. 각 장에 제시된 구체적인 실천 사례와 과제들은 이론과 실천을 결합하여 독자로 하여금 불안을 일종의 지지벽이자 토대, 파수꾼처럼 대할 수 있도록 가이드 한다. 이 책을 통해 독자들은 불안을 억누르고 회피하는 대신 적극적으로 이해하고, 나아가 불안이 던지는 질문을 통해 자신의 삶을 돌아보고 재구성할 용기를 얻게 될 것이다.

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러브 바이러스에 감염된 청춘들의 극한 모험기!

청춘극한기 - 영화 [바이러스] 원작 ㅣ 네오픽션 ON시리즈 35
이지민 지음 / 네오픽션 / 2025년 4월

러브 바이러스에 감염된 이 시대 청춘들의 좌충우돌 극한 생존기, 화제의 신간 <청춘극한기>가 출간되었다.

저자 이지민 작가는 소설가이자 시나리오 작가 및 드라마 작가로 활동 중이며, 장편소설 <모던보이: 망하거나 죽지 않고 살 수 있겠니>로 문학동네 신인작가 상을 수상하며 등단했다. 이후 <그 남자는 나에게 바래다 달라고 한다>, <나와 마릴린> 등의 장편과 다수의 영화·드라마 시나리오 작업을 통해 영화적인 서사를 탁월하게 구사하는 작가로 이름을 알렸다. 네오픽션에서 출간한 근간 <청춘극한기>는 최근 개봉한 영화 〈바이러스〉의 원작 소설로 화제의 중심에 섰다.

옥택선은 일, 연애, 인간관계 어느 것 하나에도 흥미를 잃은 'MZ 세대', ‘요즘 것들’ 중 하나다. 어느 날, 소개팅에서 괴짜 과학자 '남수필'을 만나고 이후 정체를 알 수 없는 신종 ‘러브 바이러스’에 감염된다. 자신의 의지와 무관하게 타인에게 열렬히 사랑을 느끼고 무모한 모험을 감행하는 도파민 & 엔도르핀 충만한 일상에 빠지게 되는데.. 백신이 없으면 생사가 불투명한 상황 속에서, 옥택선은 사랑에 빠졌다는 이유만으로 목숨을 걸고 모험을 감행하며 비로소 타인을 돌아보고 자신이 살아 있는 이유를 깨닫게 된다. 이 과정에서 ‘청춘’이란 단순한 세대적 위기가 아니라 스스로 만들어 가는 빛나는 순간임을 역설한다.

이지민 작가 <청춘극한기>는 청춘의 불안과 무기력을 SF 적 발상과 로맨스 장르가 절묘하게 교차하는 지점에서 승화시킨 작품이다. 남수필과 첫 만남을 가지는 초반부터 한없이 명랑하고 솔직한 대사가 쏟아지고, 긴박한 상황이 쉴 틈 없이 이어진다. 바이러스로 사망한 남수필이 남긴 힌트를 따라 '이균' 박사와 힘을 합쳐 백신을 찾는 과정이 요절복통 흥미진진하다. ‘사랑에 걸리면 죽을 수도 있다’는 극한의 상황 설정은 독자를 단숨에 몰입시키며, 낭만적이면서 현실적인 캐릭터 구축을 통해 감정의 파고를 생생히 전달한다. 기존 로맨스나 재난 소설에서 볼 수 없었던 ‘러브 바이러스’ 설정은 실수투성이지만 열병과 같은 호된 시기를 정면 돌파하는 가운데 획득하는 청춘의 의미를 보여준다. 단순한 ‘바이러스 감염기’가 아니라 기발한 상상력과 치밀한 심리 묘사가 만나 ‘청춘 예찬’이라는 주제를 깊고도 즐겁게 풀어냈다는 점에서 한국 장르문학의 새로운 가능성을 열었다고 평하고 싶다.

더불어 이 소설을 원작으로 최근 개봉한 배두나, 김윤석, 장기하, 손석구 출연 <바이러스> 영화는 톡소 바이러스에 감염된 핑크빛 청춘들을 얼마나 코믹하고 매력적으로 그려냈을지 기대가 된다. 영화를 미처 보지 못한 분들 & 혹여 감상했더라도 원작이 궁금하신 분들은 이지민 작가 <청춘극한기>를 꼭 읽어보길 바란다.

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삭막하고 냉혹한 대도시, 자신만의 오아시스를 찾은 이들의 이야기

도쿄 하이드어웨이
후루우치 가즈에 지음, 민경욱 옮김 / 인플루엔셜(주) / 2025년 5월

인플루엔셜에서 출간된 후루우치 가즈에의 신작 소설 <도쿄 하이드어웨이>. 현대 도시인의 고단한 일상 속 작은 쉼터이자 은밀한 오아시스를 여섯 편의 단편으로 그려낸 소설집이다. 도쿄의 IT 기업 ‘파라다이스 게이트웨이’ 등을 중심으로 사회에 갓 진입한 MZ 세대 신입사원부터 중간 관리자·거품경제 세대 임원 그리고 괴롭힘당하는 고등학생에 이르기까지 각기 다른 위치의 인물들이 자신만의 ‘은신처(Hideaway)’를 찾아가는 과정을 섬세하게 묘사한다. 영화사, 중국어 번역가 등 다양한 경력을 지닌 작가 특유의 날카로운 관찰력은 빌딩 숲속 점심시간 풍경과 직장인들의 내면 갈등에서 영감을 얻었다. 그들의 고립과 갈등 그리고 그 속에서 발견하는 연대, 작은 위로를 따뜻한 시선으로 풀어낸다. 각 단편마다 현실에 지친 등장인물들이 자신만의 은밀한 오아시스이자 아지트에서 스스로를 돌아보고 재충전하는 모습을 통해 ‘타인의 간섭, 방해 없이 숨 고르고 리프레시 할 공간’의 소중함을 일깨운다.

"방주의 앞길은 험난할 것이다. 아무도 경험하지 못한 미지의 콘크리트 정글을 항해해야 하니까. 사회도 회사도 공평하지 않다. 그러나 물러서지 말자. 다들, 지지 말자."_116p

책을 읽으며 지난 사회생활이 떠오르지 않을 수 없었다. 쉴 틈 없이 돌아가는 톱니바퀴와 같은 소모적인 나날들. 다양한 인간들 사이에서 부대끼며 성과를 쫓아 살아가다 보면 어쩔 수 없이 갈등이 빚어지고 트러블이 발생하는 법. 스트레스와 피로에 찌들어 사무실과 회의실에 갇혀 있다 보면 가끔은 삭막하고 냉정하고 무감각한 공간에서 벗어날 필요가 있었다. 가까이는 비상로 램프가 깜박이는 외부 계단일 수도 있고, 허름한 자재 창고일 수도 있다. 때로는 인근의 으슥한 카페나 그늘에 방치된 공원이나 놀이터 벤치도 숨어드는 아지트로 딱이다. 외부 출장이나 세미나를 빙자해 아무 극장이나 찾아 흘러간 영화들을 보며 잡생각을 떨치고 어느새 깊은 잠에 들기도 했었지. 돌이켜 보면 처절하고 다이내믹한 정글 콘크리트 도시, 서울에서 제정신으로 살아남으려면 자신만의 오아시스이자 은신처, 즉 '하이드어웨이'를 마련하고 틈틈이 은신할 필요가 있었다. 은밀한 나만의 도피처들이 존재하지 않았다면 총성 없는 전쟁터와 같았던 지난 사회생활을 어찌 버텼을지 가늠이 되지를 않는다. 더불어 뜻이 맞는 이들이 각자의 하이드어웨이를 소개하고 날 초대하지 않았다면, 영영 고립되고 소외된 하루하루를 버티다 지치고 스러졌으리라.

인플루엔셜, 후루우치 가즈에 소설집 <도쿄 하이드어웨이>는 각자의 환경에서 고군분투하다 자신만의 하이드어웨이를 찾아 숨어든 이들의 이야기가 펼쳐진다. 우리는 유난히 애착이 가고 공감되는 인물들의 이야기에 고개를 끄덕이며 자신의 은밀한 아지트를 떠올릴 것이다. 정글 콘크리트를 헤매다 어느 으슥하고 깊은 동굴을 찾아 누운, 숨을 헐떡이며 상처 입은 짐승처럼.. 은신하며 상처를 핥는 야수의 점점 차오르는 숨소리와 빛나는 두 눈을 보라. 얼마 후 기력을 되찾은 우리는 다시금 빌딩 숲을 헤치며 크레이지 한 세상을 탐험하며 고투를 계속하리라!

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내면의 주머니를 뒤집으면 어떤 민낯이 우리를 바라볼까?

뒤집힌 주머니
이정화 지음 / 네오픽션 / 2025년 4월

네오픽션의 신작 단편집 <뒤집힌 주머니>는 이정화 작가의 신작으로 풍자적이고 초현실적인 설정을 통해 현대인의 욕망과 부조리를 날카롭게 포착한 미스터리 판타지 소설이다. 20편의 각기 다른 배경, 주제를 다룬 단편을 통해 판타지·호러·미스터리· SF 장르를 자유롭게 넘나들며 인간 본성과 사회적 모순에 대한 질문을 던진다. 특히 ‘빙의’를 매개로 한 인간관계의 파장, ‘축복’을 매매하는 디스토피아적 풍경, ‘악의를 꿰뚫는 판사’의 시선을 통해 독자들로 하여금 일상 너머의 이면을 성찰하게 한다. 영화 <공기살인>의 각본을 담당한 이정화 작가 특유의 날카로운 풍자와 유머, 장르적 실험정신은 독자들에게 현실 세계의 균열, 비현실적이고 이질적인 세계를 체험케 하는 신선한 충격을 선사한다.

이정화 작가 <뒤집힌 주머니>는 전형적인 미스터리 & 판타지 장르 소설이 지니는 ‘긴장과 해답’의 구조를 과감히 벗어나 다양한 장르를 혼종하여 호기심과 쾌감을 극대화하고, 경쾌하면서 타격감 있는 유머와 풍자를 통해 일상적인 삶을 돌아보게 하는 힘을 지녔다. 개인적으로 작금의 법조계 부패와 비리를 꼬집은 <악의를 보는 판사>, 삶과 죽음 & 환생의 아이러니함을 블랙 코미디 형식으로 엮은 <생명이 열리는 나무>, 진정한 사랑은 자기희생과 연민을 볼모로 잡고 있음을 우화로 그린 <얼음 사람의 선택은> 등을 인상 깊게 읽었다.

장르가 뒤섞인 실험적 단편을 선호하는 독자, 풍자적 유머와 묵직한 메시지를 동시에 즐기고 싶은 독자, 한국 사회의 부조리와 인간 본성을 성찰하고 싶은 미스터리·판타지 마니아라면 네오픽션, 이정화 작가의 <뒤집힌 주머니>를 꼭 읽어보라 권하고 싶다.

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진정한 치료사로 거듭나기 위한 훈련 냥이들의 험난한 여정..

전사들 그림자의 환영 1 : 훈련병의 임무 ㅣ 전사들 6부 그림자의 환영 1
에린 헌터 외 지음, 서현정 옮김 / 가람어린이 / 2025년 4월

<전사들> 6부 첫 번째 이야기, <그림자의 환영: 훈련병의 임무>가 가람어린이 출판사에서 출간되었다.

어둠의 숲 고양이들과의 치열한 전투를 마친 뒤 평화를 유지하던 천둥족 영토에 별족의 예언이 전해지면서 수습 치료사 '올더포'가 동료들과 함께 운명을 가를 원정에 나서는 이야기를 그린다. 먼 길을 떠나는 여정에서 올더포와 샌드스톰, 스파크포, 몰위스커, 체리폴은 하늘족을 찾아 나서며, 그 과정에서 미래를 예지하는 꿈과 환영이 교차한다.

서두에 네 종족의 치료사가 나타나 새로운 예언, 천둥족 냄새를 풍기는 낯선 고양이가 등장한다. 아직 훈련병 신세인 '올더포'는 미지의 세계, 모험에 대한 두려움을 떨치고, 보다 넓은 세상으로 나아가기 위한 준비를 마친다.

의욕이 넘치는 올더포와 동료들의 여정은 흥미를 자아낸다. 평화로운 성역으로만 여겨졌던 치료사의 길이 예언과 맞닿았을 때 그는 멋모르는 훈련병에서 부족의 희망으로 거듭난다. 모험 도중 올더포는 고통스러운 고양이들이 등장하는 꿈과 환영에 시달리고, 불길한 예감은 어김없이 현실로 나타난다. 늙은 암고양이 샌드스톰은 교활한 여우에게 어깨를 물렸지만, 험난한 원정길에 회복이 되지 않아 상태가 나빠진다. 결국 상처 염증이 악화되어 비극적인 최후를 맞는 샌드스톰. 절망한 올더포는 동료들의 응원에 힘입어 다시 길을 떠나지만, 시행착오 끝에 천둥길 집으로 돌아간다. 상처뿐인 원정이었지만 올더포는 니들포와 같은 소중한 동료들을 얻었으며, 운명처럼 그림자족 어린 회색 고양이 '바이올렛킷'을 만난다. 자신을 따르는 어린아이를 보살피기로 결심하면서 올더포의 험난한 여정은 마무리되고 진정한 치료사로 거듭나게 된다.

공동 저자 '에린 헌터'는 새로운 시리즈에서 전투 묘사 대신 인물 내면의 갈등과 우정을 중심에 두어 섬세하고 깊이 있는 고양이 드라마를 펼쳐 보인다. 샌드스톰과 스파크포, 몰위스커, 체리폴은 각자의 상처와 기대를 지닌 채 올더포와 동행하며 이들의 관계 맺음, 진정한 성장이 이야기의 진짜 핵심임을 일깨운다.

<전사들 제 6부: 그림자의 환영 1. 훈련병의 임무>는 시리즈 팬은 물론 처음 입문하는 독자에게도 충분한 매력을 선사한다. 개성 넘치는 고양이들의 투쟁과 모험 너머에 깃든 우정과 성장, 리더의 어깨에 짊어진 책임의 무게를 함께 느끼고 싶다면.. 이 책을 놓치지 마시길 바란다.

참고로 <전사들> 시리즈는 텐센트 비디오와 애니메이션 제작 계약을 맺어 조만간 스크린에서 만나볼 예정이라고 한다. 영상으로 제작된 살아 움직이는 <전사들>의 주요 냥이들과 흥미진진한 이야기를 접할 수 있다니.. 기대감을 감추지 않을 수 없다!

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