내면의 주머니를 뒤집으면 어떤 민낯이 우리를 바라볼까?

뒤집힌 주머니
이정화 지음 / 네오픽션 / 2025년 4월

네오픽션의 신작 단편집 <뒤집힌 주머니>는 이정화 작가의 신작으로 풍자적이고 초현실적인 설정을 통해 현대인의 욕망과 부조리를 날카롭게 포착한 미스터리 판타지 소설이다. 20편의 각기 다른 배경, 주제를 다룬 단편을 통해 판타지·호러·미스터리· SF 장르를 자유롭게 넘나들며 인간 본성과 사회적 모순에 대한 질문을 던진다. 특히 ‘빙의’를 매개로 한 인간관계의 파장, ‘축복’을 매매하는 디스토피아적 풍경, ‘악의를 꿰뚫는 판사’의 시선을 통해 독자들로 하여금 일상 너머의 이면을 성찰하게 한다. 영화 <공기살인>의 각본을 담당한 이정화 작가 특유의 날카로운 풍자와 유머, 장르적 실험정신은 독자들에게 현실 세계의 균열, 비현실적이고 이질적인 세계를 체험케 하는 신선한 충격을 선사한다.

이정화 작가 <뒤집힌 주머니>는 전형적인 미스터리 & 판타지 장르 소설이 지니는 ‘긴장과 해답’의 구조를 과감히 벗어나 다양한 장르를 혼종하여 호기심과 쾌감을 극대화하고, 경쾌하면서 타격감 있는 유머와 풍자를 통해 일상적인 삶을 돌아보게 하는 힘을 지녔다. 개인적으로 작금의 법조계 부패와 비리를 꼬집은 <악의를 보는 판사>, 삶과 죽음 & 환생의 아이러니함을 블랙 코미디 형식으로 엮은 <생명이 열리는 나무>, 진정한 사랑은 자기희생과 연민을 볼모로 잡고 있음을 우화로 그린 <얼음 사람의 선택은> 등을 인상 깊게 읽었다.

장르가 뒤섞인 실험적 단편을 선호하는 독자, 풍자적 유머와 묵직한 메시지를 동시에 즐기고 싶은 독자, 한국 사회의 부조리와 인간 본성을 성찰하고 싶은 미스터리·판타지 마니아라면 네오픽션, 이정화 작가의 <뒤집힌 주머니>를 꼭 읽어보라 권하고 싶다.

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진정한 치료사로 거듭나기 위한 훈련 냥이들의 험난한 여정..

전사들 그림자의 환영 1 : 훈련병의 임무 ㅣ 전사들 6부 그림자의 환영 1
에린 헌터 외 지음, 서현정 옮김 / 가람어린이 / 2025년 4월

<전사들> 6부 첫 번째 이야기, <그림자의 환영: 훈련병의 임무>가 가람어린이 출판사에서 출간되었다.

어둠의 숲 고양이들과의 치열한 전투를 마친 뒤 평화를 유지하던 천둥족 영토에 별족의 예언이 전해지면서 수습 치료사 '올더포'가 동료들과 함께 운명을 가를 원정에 나서는 이야기를 그린다. 먼 길을 떠나는 여정에서 올더포와 샌드스톰, 스파크포, 몰위스커, 체리폴은 하늘족을 찾아 나서며, 그 과정에서 미래를 예지하는 꿈과 환영이 교차한다.

서두에 네 종족의 치료사가 나타나 새로운 예언, 천둥족 냄새를 풍기는 낯선 고양이가 등장한다. 아직 훈련병 신세인 '올더포'는 미지의 세계, 모험에 대한 두려움을 떨치고, 보다 넓은 세상으로 나아가기 위한 준비를 마친다.

의욕이 넘치는 올더포와 동료들의 여정은 흥미를 자아낸다. 평화로운 성역으로만 여겨졌던 치료사의 길이 예언과 맞닿았을 때 그는 멋모르는 훈련병에서 부족의 희망으로 거듭난다. 모험 도중 올더포는 고통스러운 고양이들이 등장하는 꿈과 환영에 시달리고, 불길한 예감은 어김없이 현실로 나타난다. 늙은 암고양이 샌드스톰은 교활한 여우에게 어깨를 물렸지만, 험난한 원정길에 회복이 되지 않아 상태가 나빠진다. 결국 상처 염증이 악화되어 비극적인 최후를 맞는 샌드스톰. 절망한 올더포는 동료들의 응원에 힘입어 다시 길을 떠나지만, 시행착오 끝에 천둥길 집으로 돌아간다. 상처뿐인 원정이었지만 올더포는 니들포와 같은 소중한 동료들을 얻었으며, 운명처럼 그림자족 어린 회색 고양이 '바이올렛킷'을 만난다. 자신을 따르는 어린아이를 보살피기로 결심하면서 올더포의 험난한 여정은 마무리되고 진정한 치료사로 거듭나게 된다.

공동 저자 '에린 헌터'는 새로운 시리즈에서 전투 묘사 대신 인물 내면의 갈등과 우정을 중심에 두어 섬세하고 깊이 있는 고양이 드라마를 펼쳐 보인다. 샌드스톰과 스파크포, 몰위스커, 체리폴은 각자의 상처와 기대를 지닌 채 올더포와 동행하며 이들의 관계 맺음, 진정한 성장이 이야기의 진짜 핵심임을 일깨운다.

<전사들 제 6부: 그림자의 환영 1. 훈련병의 임무>는 시리즈 팬은 물론 처음 입문하는 독자에게도 충분한 매력을 선사한다. 개성 넘치는 고양이들의 투쟁과 모험 너머에 깃든 우정과 성장, 리더의 어깨에 짊어진 책임의 무게를 함께 느끼고 싶다면.. 이 책을 놓치지 마시길 바란다.

참고로 <전사들> 시리즈는 텐센트 비디오와 애니메이션 제작 계약을 맺어 조만간 스크린에서 만나볼 예정이라고 한다. 영상으로 제작된 살아 움직이는 <전사들>의 주요 냥이들과 흥미진진한 이야기를 접할 수 있다니.. 기대감을 감추지 않을 수 없다!

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거장 폴 오스터가 자신에게 그리고 독자들에게 건네는 문학적 고별사

바움가트너
폴 오스터 지음, 정영목 옮김 / 열린책들 / 2025년 4월

<바움가트너>는 미국을 대표하는 작가 '폴 오스터'가 투병 중에 집필한 생애 마지막 작품이다. 그가 세상을 떠난 후 1주기에 맞춰 '열린책들' 출판사에서 출간했다. 1968년 뉴욕에서 가난한 문인 지망생으로 만난 아내와의 40년 세월, 뉴어크 시절 어린 시절의 낯선 풍경, 혁명가였던 폴란드 출신 아버지에 대한 기억이 담겨 있다. 전면에 등장하는 '바움가트너' 교수는 10년 전 허망한 사고로 아내를 잃은 뒤 ‘기억의 정원’을 거닐며 삶과 글쓰기, 상실과 죽음의 의미를 곱씹는다. 이 작품은 오스터 문학이 평생 천착한 글쓰기, 허구, 우연의 미학을 진솔하게 집대성한 마지막 여정으로, 작가 자신에게 그리고 독자들에게 전하는 일종의 문학적 유언이자 작별 인사로 읽힌다.

소설은 바움가트너 교수의 일상을 따라간다. 그는 1968년 뉴욕에서 문인 지망생으로 아내를 만나 사랑을 나누고, 평범한 일상 속에서도 서서히 기억이 조각나기 시작하는 과정을 회상한다. 어린 시절 뉴어크의 거리를 누비던 장면, 폴란드 혁명에 뜻을 두었던 아버지의 이야기가 차례로 펼쳐지며, 한 인물이 삶의 여러 지점, 단계를 어떻게 감당해 왔는지를 보여 준다. 각 장은 짧지만 강렬한 단편처럼 구성되어, 시간의 겹과 서사의 파편이 독자들의 마음속에서 천천히 퍼져 나간다.

<바움가트너>는 오스터 문학 세계를 관통하는 대표 테마인 ‘우연의 미학’을 담담히 묘사한다. 세 시간 넘게 달걀을 삶다가, 물이 증발하고 까맣게 그을린 주전자를 다루다가 손을 데인 바움가트너. 이웃집 베테랑 목수 플로레스 씨는 회전 톱을 조작하다가 손가락 두 개를 잘린다. 결코 실수하지 않을 것만 같던 능숙하고 평범한 일상은 어이없는 균열을 내며 고통을 선사한다. 불시에 덮친, 불운한 사건들의 연쇄적 발생은 삶이 얼마나 작은 우연과 행운에 기대어 있는지를 역설한다. 폴 오스터는 <바움가트너>를 통해 마지막 순간까지 자신을 괴롭힌 글쓰기 작업에 대해 진솔하게 응답했다. 특히 그는 글쓰기 행위가 현실의 무작위성, 불완전함과 만나 어떻게 새로운 진실을 길어 올리는지를 주목했다.

‘바움가트너 Baumgartner’라는 이름은 독일어로 ‘정원사’를 뜻하듯, 그는 기억의 텃밭을 가꾸며 과거와 현재, 생과 사의 경계를 넘나든다. 이 여정은 오스터가 평생 탐구한 ‘자아와 타자, 현실과 허구의 관계’를 마지막으로 응시하는 순간이며, 작가에게는 스스로 남긴 문학적 고별사와도 같다. 고독한 교수의 내밀한 사유 속에 타인과의 관계를 향한 미묘한 그리움과 연대의 가능성이 함께 그려진다. 이는 곧 오스터가 우리에게 건네는 마지막 메시지이며, 독자 개개인의 삶 속에서 공명하며 어떤 깨달음을 줄 것이다.

<바움가트너>는 폴 오스터가 남긴, 가장 사적인 메시지가 극도로 응축된 작품이다. 글쓰기를 통해 삶을 관조하고, 우연과 기억의 파편의 낱알을 꿰어 새로운 정체성을 만들어 낸 그의 문학 세계가 이 책에 집대성되어 있다. 이 소설이 오스터 자신뿐 아니라 전 세계 독자들에게도 긴 여운을 남길 것이라 확신한다.

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현실과 꿈, 삶과 죽음의 경계를 넘나드는 몽환적 판타지

고양이는 어디든지 갈 수 있다 ㅣ 트리플 31
장아미 지음 / 자음과모음 / 2025년 4월

<고양이는 어디든지 갈 수 있다>는 자음과모음 트리플 시리즈 31번째로 출간된 장아미 작가의 첫 연작 소설집으로 세 편의 단편과 짧은 에세이가 어우러져 한국적 변신담을 몽환적이고 섬세하게 탐구한다. 독자들은 세 편의 이야기를 통해 인간과 귀신이 교차하는, 신비하고 환상적인 이세계로 초대된다.

첫 단편이자 표제작 <고양이는 어디든지 갈 수 있다>는 전생을 떠돌던 소녀 은비가 어느 날 문득 ‘고양이’로 변신하는 기이한 경험을 다룬다. 오래전 세상을 떠난 재희와 재회하고, 산 자와 망자의 세상을 초월하여 이어질 수 있다는 발상이 독자들을 끌어들인다. 이어지는 <산중호걸>과 <능금>은 한국적 민담과 판타지를 교차시키며, 인간과 귀신, 현실과 꿈의 경계를 아름답고도 서늘하게 그린다. 특히 <산중호걸>은 '직녀 뜨개방'에 속속 모이는 신화적인 존재들이 한바탕 만찬을 즐기다가, 뜻하지 않은 부고를 접하는 장면에서 신들 또한 죽음을 체감하고 받아들이며, 상실의 감정을 자각하는 존재임을 깨닫는다. 마지막 둘만 남은 직녀와 백운이 로맨틱한 사랑을 나누는 이야기가 흥미롭다. 판타지한 이세계에 존재하는 그들 또한 상실감과 무력함을 벗어나는 유일한 방도는 사랑하는 애인과 농밀한 시간을 함께 하는 것뿐임을 보여준다.

장아미 작가 특유의 문체는 짧고 간결하면서도 신화적 이미지가 풍부하다. 에필로그 성격의 에세이 <이야기는 혼자 계속>은 작가가 추구하는 이야기의 힘과 끊임없이 지속되고 확장되는 창작 세계를 은유적으로 드러낸다.

문을 닫는 심완선 평론가의 해설은 연작 소설의 문학적 의미를 다층적으로 해석하고 독자들의 이해를 돕는다. 세 편의 단편이 한 권에 묶이면서도 전체적으로 통일된 분위기를 유지하는 점이 돋보인다.

장아미 작가의 전작들은 모두 ‘변신’과 ‘이세계적 경험’을 통해 인간 내면의 갈등과 성장을 탐색해 왔다. <오직 달님만이>가 역사적 판타지를 통해 인간의 존재론적 고민을 다뤘다면, 첫 연작 소설집 <고양이는 어디든지 갈 수 있다>는 현대적 문맥 속에서 ‘변신담’을 매개로 자아와 관계의 문제를 재해석한다. 저자의 문학 세계는 인간과 비인간적 존재, 꿈과 현실, 삶과 죽음의 모호한 경계를 묘사하며, 몽환적인 판타지 요소 뒤에 숨은 유머러스한 진실을 일관되게 추구한다.

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다사다난한 영화 제작 현장을 텍스트로 재현하다!

그렇게 걸작은 만들어진다
톰 행크스 지음, 홍지로 옮김 / 리드비 / 2025년 3월

할리우드의 영원한 레전드 스타, 톰 행크스의 첫 장편소설, <그렇게 걸작은 만들어진다>가 한국 독자들에게 선보인다. '리드비'에서 출간한 이 책은 그 자체로 한 편의 영화와도 같다. 영화제작의 배경, 소재 발굴, 사전 개발/프로듀싱, 캐스팅, 촬영, 후반 편집 작업 등 영화 제작의 전 과정이 현장감 넘치는 텍스트를 통해 재현된다.

거대 자본이 펀딩 되는 슈퍼 히어로 블록버스터를 흥행시켜야 하는 감독 '빌 존슨'이 산적한 문제를 정면 돌파하는 과정이 흥미진진하다. 백지에 가까운 각본, 난감한 촬영지 섭외, 갈수록 초과하는 예산 문제까지.. 시나리오에 맞는 완벽한 캐스팅을 위해 백방으로 뛰어다니지만, 제작자의 의도와 충돌하면서 난항을 거듭하는 장면에선 절로 한숨이 흘러나온다.

1980년 호러 영화 <어둠의 방랑자>로 데뷔한 톰 행크스. 데뷔 50주년이 멀지 않은 그가 영화 제작 현장에서 경험한, 생각만 해도 관자놀이가 지끈 쑤시는 아찔한 사건/사고, 포복절도할 다양한 에피소드가 <그렇게 걸작은 만들어진다>에 고스란히 담겨 있다. 독자들은 책을 통해 영화 제작 과정의 통제 불가함, 험난함을 대신 체험할 수 있고, 그 과정을 통해 탄생한 한 편의 영화가 어떤 의미를 지니는지 깨달을 수 있다. 다수의 스태프들이 영화를 만들기 위해 동분서주하고, 좌충우돌 갈등을 빚는가 하면 때로는 합심하여 넝마가 될 뻔한 영상을 구원하는 장면에서는 절로 박수를 칠 수밖에 없다.

희귀한 빈티지 타자기를 수집하는 톰 행크스가 문학계에 도전장을 내민 것은 필연일지 모른다. 이미 2018년 열세 편의 단편을 엮은 소설집 <타자기가 들려주는 이야기>가 출간된 바 있다. 보다 원숙한 필력을 과시하는 <그렇게 걸작은 만들어진다>는 영화와 문학, 두 매체의 경계를 넘나들며 독자에게 새로운 독서 경험을 선사한다. 저자만의 영화적 감성과 따뜻하고 섬세한 스토리가 어우러진, 톰 행크스가 아니라면 완성하지 못할 독특한 작품 세계를 구축했다고 평하고 싶다.

저자는 오랜 배우 생활에서 다져진 감각을 소설에 그대로 옮겨, 독자들이 영화 제작 현장에 참여하는 듯한 생생함을 체험할 수 있다. 또한 감독과 여러 스태프들이 작은 불씨와 같은 영감을 피워 올려 한 편의 영화를 완성하기까지 무수한 예술창작의 괴로움, 고뇌가 녹아들어 있어 독자 스스로 영화의 의미, 존재가치에 대해 고민하게 만든다. 그러면서 모든 창작 과정이 톰 행크스 특유의 유머러스하면서 온화하고 섬세한 문체로 표현되어, 독자들은 그의 매력에 끌려 500여 페이지가 넘는 책을 단숨에 완독하게 한다.

리드비 신간, 톰 행크스 장편소설 <그렇게 걸작은 만들어진다>는 노회한 배우의 길에 들어선 저자의 경험을 진솔하게 풀어낸 용기와 자신감, 영화 제작 현장과 그에 참여하는 수많은 인물에 대한 추억과 애착이 전해지는 작품이라 평할 수 있다. 책의 말미에는 우여곡절 끝에 완성된 빌 존슨 감독의 SF 대작 <나이트셰이드: 파이어폴의 모루> 몇몇 장면이 컬러 카툰 형태로 실려 있다. 명배우 톰 행크스의 리얼한 영화제작 스토리가 담긴 <그렇게 걸작은 만들어진다>. 그의 팬이라면 이번 신간에 절대 실망하지 않을 것이다.

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