수상한 라트비아인

수상한 라트비아인 ㅣ 매그레 시리즈 1
조르주 심농 지음, 성귀수 옮김 / 열린책들 / 2011년 5월

심농, 심농 하길래 대체 어떤 이야기를 가지고 있을지 호기심이 들었다.

서평에서도 자주 보이고, 홍보 문구도 자주 봤고, 심지어 지하철 광고로도 만난 조르주 심농의 이야기, <수상한 라트비아인>.

조르주 심농... 상당히 익숙한 느낌이라 생각했는데, 알고보니 <추리 소설의 세계>라는 책에서 만난 ‘프랑스 추리 소설계의 거장 조르주 시므농’ 이 바로 심농이었다.

책에서 셜록 홈즈 만큼이나 길게 언급된 인물이 바로 조르주 심농이 창조한 ‘매그레 경감’이었는데, 이 책이 바로 매그레 경감이 등장하는 심농의 소설 첫 작품이다. 그리고 그 책에는 이런 문장도 있었다.

“ 조르주 시므농이 창조해 낸 메그레 경감도 여러 모로 작가와 매우 닮았다고 알려져 있다. 메그레 경감이 현직 경찰관이면서도 그 이전의 추리 소설들에 등장하는 경찰관 탐정들과는 확실히 다른 모습을 보이는 것은 시므농의 독특한 개성이 메그레 경감을 통해 그대로 반영됐기 때문이라는 견해가 지배적이다. ” ( 추리소설의 세계 p58)

매그레 경감은 덩치가 상당히 크고, 기억력이 좋으며, 끈기있고, 악착같은 면 또한 있는 경찰이다. 라트비아 인이라고 알려진 피에트르의 범죄를 뒤쫓아 사건을 해결하는 이야기가 바로 <수상한 라트비아인>이다. 우연에 기대지 않고, 듬직함과 우직함으로 사건을 해결하는 매그레 경감. 사건은 시간 순서로 차근 차근 전개가 되어 간다.

물론 요즘과 같은 첨단 시대에, CSI나 첨단 첩보 영화에 익숙한 사람들이라면, 순전히 사람의 힘으로, 거친 싸움을 해가며 사건을 해결하는 이런 이야기가 조금 어색할 수도 있겠다.

하지만 시대를 이해하고 읽어나간다면 새로운 인물과 사건을 만나는 좋은 경험을 할 수 있을거라 생각한다.