토지 2

토지 2 - 1부 2권 ㅣ 박경리 대하소설 토지 (나남출판) 2
박경리 지음 / 나남출판 / 2002년 1월

2권을 채우고 있는 것은 버림받은 최치수의 차가운, 날카로운 마음이다.

또 다른 남자 용이의 공허하고 애절한 마음이다.

귀녀의 욕망과 그에 반응하는 칠성이와 평산의 어긋난 욕심이다.

사건은 숨가쁘게 전개된다. 이 모든 사건들이 모여서 나중에 크나큰 이야기의 축이 되어주겠지만, 따라가기가 벅차다. 가끔은 가만히 서서 최치수의 마음을, 귀녀의 마음을 그리고 인물들의 마음을 헤아려 보고 싶지만, 그럴 틈을 주지 않는다.

각각의 인물들이 세우는 팽팽한 긴장의 끈이 한시도 가만두지 않기 때문이다. 어머니와 아들이면서도 항시 서로를 견제하는 윤씨 부인과 최치수의 관계처럼 말이다.

노비 구천과 사라진 별당아씨의 뒤를 쫓기 위해 산을 타는 최치수. 이 남자의 마음은 대체 어떤 것일까? 외간 남자를 마음에 들인 아내에 대한 복수심일까, 아니면 그저 어머니의 비밀을 알고 싶어하는 버림받은 아들의 고독한 마음이었을까, 그것도 아니면 도대체 무엇일까.

책을 다 읽고 나서야 겨우 한숨돌리며 그의 마음을 넘겨짚어본다. 이미 늦은 일이지만 말이다. 마음 한켠에서는 어서 3권을 집어들고 읽기 시작하라고 종용한다. 그래야 다음의 이야기를 통해 지금까지의 사건을 이해할 수 있지 않을까, 하면서 말이다.

이렇게 평사리 최참판댁과 그 동리 사람들의 이야기를 훑으면서도, 소설은 역사적인 사건 또한 놓치지 않는다. 미묘하게 돌아가고 있는 세상, 아녀자와 백정까지 모여 시국을 논하는 세상이 되어가는 것을 통해 이제 곧 역사의 소용돌이가 이곳, 시골 평사리까지 덮치겠구나... 하는 넘겨짚어보게끔 한다.

토속적이고, 끈끈한 욕망이 도처에 있지만, 소설은 ‘선’을 넘지 않는다. 어쩌면 이렇게 객관적이고 사실적으로 서술할수 있는지, 그러면서도 긴장을 놓치지 않을수 있는지... 이게 <토지>가 가지고 있는 힘이 아닌가, 생각해보게 된다. <토지>는 양반집 규수같은 느낌이다. 도도하면서도 절도있으며 단호하다. 새초롬하면서도 샐쭉하다. 매력적이다.

역시 얼른 3권을 펼쳐들어야겠다.