속삭이는자 1

속삭이는 자 1 ㅣ 속삭이는 자
도나토 카리시 지음, 이승재 옮김 / 시공사 / 2011년 4월

아름다운 꽃 넝쿨이라고만 생각했던 책 표지에 이물스런게 보인다. 바로 누군가의 팔이다. 인형의 것처럼 보이는 팔들. 모두 여섯이다.

어느날 숲 속에서 발견된 여섯개의 팔. 모두 같은 쪽인 왼편이다.

실종된 아이들은 모두 다섯명. 사건을 해결하기 위해 로시 경감과 게블러 박사, 로사, 보리스, 스턴 수사관이 다시금 모여 연쇄 살인범을 찾기 시작한다. 그리고 누군지 알수 없는 여섯 번째 실종된 아이를 찾기 위해 실종 전문 밀라 형사도 투입된다.

보통 이런 일을 벌이는 사람을 우리는 괴물로 생각하지만, 사실 그도 우리와 똑같은 ‘인간’이다. 수사팀은 그런 이유로 미지의 연쇄 살인범에게 ‘앨버트’라는 이름을 부여했다. 그리고 증거를 찾을 때마다 그에게 직접적인 형체가 주어질 것이다. 다섯의 아이 중 첫 번째 아이 데비 고든의 시체가 발견된다. 그리고 두 번째... 연이어 발견되는 시체를 놓고 추리와 수사를 더해 수사팀은 앨버트가 어떤 사람인지, 그리고 여섯 번째 아이가 누구인지 퍼즐을 맞춰간다. 하지만 알아갈수록 앨버트의 존재는 점점 극악한 존재가 되어간다. 연쇄 살인범은 보통의 인간 모습을 하고 있지만, 그 안을 채우고 있는 것은 인간의 것이 아닌것만 같다.

그는 왜 어린 아이들을 납치하여 죽이는걸까? 왼쪽 팔을 자르는 이유는 또 무엇일까?

첫장을 넘기자마자 시작된 추리게임에 넋을 놓게 된다. 누군가가 한없이 담백하게 조용조용 읊조리는 듯한 문체에 더욱 기분까지 오싹해진다. 범인인줄 착각하게 하는, 그래서 수사에 혼란을 주는 인물, 소아성애자 알렉산더 버먼, 폐쇄된 고아원에서 발견된 빌리의 사체와 녹음기에 남겨진 롤프 신부와 로널드의 대화를 통해 사건은 새로운 방향으로 전개된다. 도대체 범인은 누구란 말인가?

알면 알수록 사건을 점점 더 복잡해져만 간다.