봉주르 뚜르

봉주르, 뚜르 - 제11회 문학동네어린이문학상 대상 수상작 ㅣ 보름달문고 40
한윤섭 지음, 김진화 그림 / 문학동네 / 2010년 10월

처음엔 이 책에 관하여 어떤 말도 하고 싶지 않다고 생각했다.

<책과 노니는 집>을 읽은 후 느낀 기대와 흥분을 생각하면서 이 책에 대한 기대감을 한껏 높여놓은 나때문이었다. <문학동네 어린이 문학상> 대상 작품이란 말에 기대를 많이 했었다. 기대치 않았던, 그러나 큰 감동을 주었던 <책과 노니는 집> 또한 그 상을 받았던 작품이었기에..   여하튼... 내 기대가 너무 높았단 말이다. 높았던 기대만큼 실망한 나는 그래서 할말이 없었다. 그러다가 이 책이 주는 의미는 무얼까, 나만 모르는 건가... 하는 생각이 들기 시작했다.  

프랑스의 뚜르에 이사간 봉주가 예전 주인이 쓰던 책상에서 한글로 된 문장을 찾게 되면서 이야기는 시작된다.

‘ 사랑하는 나의 조국, 사랑하는 나의 가족’ 이라는 글과 한 뼘 옆에 쓰여진 ‘ 살아야 한다’ 라는 글이었다.

언뜻보면 독립투사의 언어같은 이 말에 주인공 봉주 역시 흥미를 갖게 된다. 집주인을 찾아가 이전에 살았던 사람은 일본인이었다는 말을 듣고도, 외국인은 드나들지 않았다는 이야기를 듣고도 그 호기심은 그칠 줄을 몰랐다. 봉주는 우연히 들어가게 된 레스토랑에서 어떤 단서 하나를 듣게 된다.

그렇게 알게된 진실은 바로......

비밀을 하나하나 풀어가는 재미.. 이 책에서 나는 그것을 발견할 수 없었다.

도대체 누가 어떤 이유로 그 글을 썼는지, 그 글이 갖는 의미는 무엇인지를 기대에 차서 알아가는 재미가 있어야 하는데, 처음부터 끝까지, 책을 읽으며 나의 머릿속에 있는 말은 이거 하나였다.  그래서?

그래서 그게 뭐야? 봉주와 토시가 나누는 대화에 큰 의미가 있을거란 생각도 들긴했지만, 어찌되었든 내 머릿속에서만 빙빙 돌며 이야기가 떠다닐뿐, 마음에 와닿질 않았다.

두 명의 아이가 밝혀낸 진실, 그리고 그것을 둘러싼 한국의 현실 모든 것이 그저 이질감을 줄 뿐이었다. 내 나라의 이야기이고, 그들이 힘들여 밝혀진 것이었지만 말이다.

그래서 아쉬운 작품이었다. 겉에서 살짝 흔들고 가는 감성이 아니라 좀 더 깊이 파고들 수 있는 현실이었음 싶었다. 그러면서도 아이들이라면 과연 이런 문제를 어떻게 받아들일까 하는 생각도 들었다. 우리의 현실을 그다지 피부로 접해보지 않았던, 눈으로 본적도 없는 아이들은 어떻게 받아들일까?

많이 궁금해질 뿐이다.