한국의 아름다움을 찾아 떠난 여행

한국의 아름다움을 찾아 떠난 여행
배용준 지음 / 시드페이퍼 / 2009년 9월

사실 책을 보기 전에는 “ 배용준 ” 이란 사람에게 갖고 있는 어떤 선입견같은게 있어서 봐야할지 말아야 할지 조금 고민하기도 했다. 아니, 그건 그에게만 갖는 그런 감정이 아니었다. 요즘 연예인들이나 대중에게 많이 알려진 사람들이 썼다는 책을 읽고 난 후 느꼈던 감정들 때문에 생긴 것이다. 꼭 이런 것까지 알려야 하나... 싶을 만큼 자신의 신상에 대해 시시콜콜 담아내고 있는 책이 있는가 하면, 도대체 왜 썼는지부터가 궁금해지는 책까지... 나를 실망시키는 책이 있었기 때문이다.

제목부터 “ 한국의 아름다움을 찾아 떠난 여행 ” 이라지 않는가..

지금 한류의 정점에 있는 그가 그저 우리나라에 오는 관광객들을 겨냥하여 몇몇 한국의 추천거리를 모아모아 만든 그런 책이라고만 생각했다.

하지만... 아니었다.

이건 정말 “ 질투가 날만큼 ” 잘 쓴, 정성이 담긴 책이었다.

외국으로 여행을 떠나, 그렇게 밖에서 우리나라를 들여다보면 우리나라만큼 가진 것이 많은 나라도 없다는 생각이 든다. 우리나라만 가지고 있는, 많은 아름다운 것을 외국인에게 알려줄 수 있는 책을 누군가 써주기를 간절히 바라기도 했다.

그러다가 돌아와 일상에 있다 보면, “ 한국의 특색이 무엇인가요? 무언가 소개해 줄 만한 것이 있나요? ” 라고 누군가가 묻는 질문에 그저 고개를 갸웃거리고만 있다.

김치.. 불고기.. 비빔밥과 같은 몇몇 먹거리나 한복, 한옥과 같은 단어가 떠오르지만, 그게 왜 그런지 하며 깊이 들어가 볼라치면 또다시 막막해 지는 것이다.

참 많이 아쉬웠다.

우리에게 이런 많은 것이 있어..

하고 직접 보여줄 수만 있다면...

그럼 점에서 이 책은 참 의미가 깊다. 자랑하고 싶었던 우리의 아름다움이 사진과 한자 한자 정성으로 채워나갔을 글로 함께 표현되어 있기 때문이다.

또, ‘ 우리 스스로도 잘 모르고 있던 ’ 한국의 아름다움을 깨우쳐 주고, 조곤조곤 알려주고 있다. 우선 나부터 책을 읽으며 참 많은 것을 배웠다. 우리의 깊고 깊은 문화를 체험하며 참 많은 감정을 느끼기도 했다.

묵묵히 자신에게 주어진 ‘운명’과도 같이 생각하며 우리의 문화를 지켜나가는 장인들의 모습에 뭉클하기도 하고, 대량 생산에만 익숙해 있던 나에게 하나하나 시간과 공을 들여 만들어 내는 우리의 것이 지니는 묵직한 아름다움은 마음이 떨리게 하기 충분했다.

그리고 결국 마지막에 느끼는 감정은 미안함과 부끄러움이었다. 

오히려 유럽인들과 일본인들이 이 차의 가치를 더 높이 평가해 주는 편이다. (p194)

장인의 이러한 말때문이 아니어도, 내가 모르고 있거나 외면하고 있을지 모를 그런 우리의 찬란한 문화에 대해 다시 한번 애정을 가져야겠다고 생각하게 만드는 부분이 많았다.

만일 누군가 나에게 한국 음식의 경쟁력을 어디에 두고 싶냐고 묻는다면 “ 자연에 가까운 인간을 위한 음식” 이라고 대답할 것이다. (p199)

저자 역시 기자들이 한국에 대해 묻는 질문에 똑똑히 대답할 수 없었기에 이런 작업을 시작하게 되었고, 그리고 일년 여의 작업이 진행되면서 배운 우리의 문화에 대해 느낀 감정, 그리고 앞으로의 계획이나 생각을 책 곳곳에 밝히고 있었다. 저자만큼은 아니더라도, 앞으로 천천히, 느린 걸음이라도 우리나라의 아름다운 문화와 역사에 대해 다시금 배우고 깨달으며, 우리의 것을 기억하는 발걸음을 내딛어야겠다는 다짐을 하게 만드는 시간이 되었다.