아빠, 어디가?

아빠 어디 가?
장 루이 푸르니에 지음, 강미란 옮김 / 열림원 / 2009년 2월

그저 어른들을 위한 동화일 것이라는 생각으로 책장을 펼쳤다가 된통 당했다. 우선, 이야기는 책표지처럼 마냥 순수하고 깨끗하지가 않다. 그리고, 아빠가... 아빠가 아닌 것같이 느껴질만큼 너무 나빴다.

장-루이는 큰 아들 마튜와 둘째 토마의 아빠다. 첫째 아이가 장애아 선고를 받고 둘째 아이마저 똑같은 증상을 보이자 절망하는.. 하지만 그들을 사랑하는.. 아끼는.. 마음을 오히려 농담으로 표현하는 이상한 아빠이다.

‘장애아를 가진 부모들이 그런 자식을 가졌다는 사실 말고도 또 참아내야 하는 것이 바로 망언이다. ’

‘ “이 아이도 정상이 아니면 어떻게 하지?”... 이런 일이 두 번이나 닥칠 줄은 몰랐다.. ’

‘장애아의 아빠는 항상 우울한 표정이어야 한다. ’

아이를 낳아본 적이 없어 아이를 기르는 기쁨이나 고통을 알 수 없지만, 더 나아가 그 아이가 장애아였을 경우.. 그 느낌은 더더군다나 알 수 없지만 책 속에서 아빠가 받았을 고통을 함께 느껴본다. 부모의 눈으로는 그저 똑같은 아이일 뿐인데 ‘장애아’라는 타이틀이 붙어버리면서 특별해져 버리는 그 상황이 싫었을 것이다. 그러면서 돌아오는 것은 동정이나 위로의 말뿐이라면...

그래서 아빠는 차라리 자신이 웃음을 주는 쪽을 택한 것이고, 그 선택에 대해서 누가 뭐랄 수 있을까.. 생각한다.

언뜻 언뜻 아이들에 대한 사랑이 묻어나는 글이 보인다. 아이들이 정상이었다면 선택할 수 있었을 많은 경우의 수에 대해 상상하는 아빠의 모습을 보면서 마음이 짠해지기도 했다.

이 책은 그렇게 장애에 대해 다르게 생각해 볼 수 있는 방법 하나를 제시해 준 것 같아 의미 있게 느껴진다.