홈스쿨 이모의 노하우

인도 이모네 아이들 - 한국 아이들의 좌충우돌 인도 체험기!
이해전 지음 / 야누스 / 2009년 12월

영어공부를 위한 유학이라면 보통은 선진국인 미국, 캐나다를 가장 알아주지만 고비용으로 인한 어려움으로 말레시아, 싱가포르, 필리핀처럼 동남아시아로 비교적 저렴한 비용으로 영어를 공부할 수 있도록 어학연수나 유학을 많이 보내고 있다. 그런데 한국학생들이 어학연수의 나라로 인도도 찾는다고 한다. 하긴 인도에서 미국 아이비리그대학에 많이 진학한다는 이야기는 들어 알고 있긴 했었다. 하지만 교육환경이 어떨지 몰라 이 책에 관심을 갖고 보게 되었다.

이 책에 소개된 곳은 인도 서부의 교육도시 푸네. 그 곳에서 홈스쿨을 하고 있는 인도 이모 이해전씨의 이야기를 담고 있다. 그녀는 엄마다음으로 편안한 대상이 이모라 생각되어 그렇게 부르게 하였다고 한다. 그녀의 홈스쿨을 다녀간 많은 한국학생들과의 좌충우돌 인도체험, 그곳에서의 영어공부방법 등 그곳에서의 아이들 생활을 소개하고 있다. 그중 이모가 이끄는 영어공부와 인성교육에 관한 이야기는 인도 이모의 끊임없는 노력과 열정, 아이들을 향한 사랑이 듬뿍 드러나 있다. 여기 소개된 대부분이 그녀가 운영하는 카페에 올리는 아이들의 생생한 소식이었기에 부모들에게는 큰 위안이 되고 지금 독자들에게는 중요한 정보가 되지 않나 싶다.

푸네가 교육도시이긴 하지만 인도의 대도시와 달리 전기와 물이 조금 열악한 우리나라 70년대의 환경과 비슷하다고 한다. 모든 것이 풍족한 우리 아이들이 잠깐이나마 부족한 생활을 경험함으로써 가진 것의 소중함을 느껴볼 수 있는 좋은 기회가 될 수도 있겠다. 여기에 인도 이모의 지도아래 여럿이 함께하면서 협동심과 배려도 생기게 되니, 요즘 각 가정마다 자녀가 한 둘밖에 없는 아이들에게는 영어이외에 많은 것을 얻을 수 있는 경험이 되리라 여겨진다.

무엇보다 어학연수의 중요한 목적이라면 영어실력의 향상인데, 이 또한 인도 이모의 특별한 영어공부법이 아이들의 능력을 최대로 올려주고 있다. 학교공부는 물론이고 집에 있는 동안에도 이모가 내주는 영어공부를 해야 하는 아이들이 힘들어 보이지만, 이곳에서만의 특별한 상과 벌은 아이들이 힘들지 않게 잘 따라올 수 있도록 이끄는 원동력이 된다. 그런 면에서 십여 년 쌓아온 이모만의 노하우가 빛을 발하는 듯하다. 물론 이모에 대한 사랑과 믿음이 전제로 이루어지기에 더욱 특별한 인도의 홈스쿨이다.

유학이나 어학연수를 보내지 않더라도 이모만의 교육 노하우와 인도의 교육여건에 관한 이야기는 꼭 읽어보았으면 좋겠다. 잠깐 동안이지만 아이들 마음의 큰 성장을 가져온 아이들의 이야기도 놓치지 않길 바란다. 

우리에게 소중한 것이 무엇일까?

추억을 파는 편의점 - 세상 모든 추억을 팝니다
무라야마 사키 지음, 고향옥 옮김, 유기훈 그림 / 주니어중앙 / 2010년 1월

시대를 추억할 수 있는 곳은 언젠가 체험전이나 전시회를 통해 만나 볼 수 있었다. 아이들과 찾은 그 곳에서 추억 속 엄마와 아빠가 어떤 모습으로 어린 시절을 보냈는지 아이들과 이야기도 하고 체험을 해볼 수 있었다. 그러나 개인적으로 그리운 추억의 물건이나 사람이 존재하지 않는다면 어떨까? 가슴 한 구석이 휑할 것 같다. 그런데 ‘그것을 파는 가게가 있다면?’ 이란 행복한 상상이 아마도 이런 동화를 만들어내지 않았는지.

[추억을 파는 편의점]이 책을 보면서 이 가게에서 사고 싶은 게 있다면 무엇일지 아이들과 이야기해봤다. 두 아이 모두 전학 오기 전 헤어져 연락이 안 되는 친구, 그리고 어릴 때 갖고 놀았던 인형이 가장 간절하다고 한다. 아무래도 그 속에 담긴 추억이 그리워서겠지.

갑자기 필요한 물건을 살 때나 교통카드 충전할 때 언제나 들르는 편의점. 그 곳에서 간식을 때우기 위해 찾아가는 그 곳에서 마음을 따뜻하게 해 주는 추억의 물건을 발견할 수 있으리라곤 아무도 생각지 않았다. 그러나 상가 모퉁이 붉은 기둥이 죽 늘어선 낯선 장소, 빨간색 낯선 간판엔 ‘황혼당’이라고 쓰여 있는 이 편의점이 눈에 띄었다. 그곳은 무엇이든 파는 신기한 가게다.

계산대에 자리한 은빛 머리에 금빛 눈을 가진 청년은 오는 손님들에게 묻는다. 필요한 게 무엇이냐고. 이 청년은 손님들의 마음을 채워 줄 간절한 것이 무엇인지 이미 볼 수 있고 또 기꺼이 그것을 준비해 놓는다. 마음이 허전한 손님들에게 따뜻한 어묵과 유부초밥으로 온기를 불어넣어준 뒤에 선사하는 물건, 그것은 필요한 것을 갈구하던 이들에겐 너무나도 따뜻하고 사랑스런 물건이다.

부끄러워 받지 못했던 여자 친구의 고양이수첩을 찾던 유타, 엄마가 버린 소중한 인형을 찾는 에리카, 라디오 아나운서 사쿠라코가 추억한 벚꽃, 무서운 병에 걸린 고양이 안즈, 텔레비전을 찾는 책가방을 맨 작은 아이. 이 모두가 편의점에서 각자의 소중한 것을 찾아 간다.

“소중한 것을 찾고 또 찾으며 마음 속 깊은 곳에서 그것이 꼭 필요하다고 생각하는 사람만이 이 편의점에 들어오지.”

세상의 모든 추억이 기다리는 황혼당, 마법의 편의점의 청년은 수호천사가 아닐까? 외롭고 허전한 마음을 사랑으로 헤아리고 행복을 선사하니 말이다.

범죄에 대한 사회적 인식

죄와 벌 ㅣ 푸른숲 징검다리 클래식 27
표도르 도스토예프스키 지음, 이규환 옮김 / 푸른숲주니어 / 2009년 12월

푸른숲 징검다리 클래식

집집마다 세계명작은 꼭 한 질씩 아이들의 방에 구비해 놓는다. 어린이 청소년들이 꼭 거쳐야 할 통과의례처럼 학습의 한 분야로도, 인생에 미치는 가치 면에서도 빠질 수 없는 분야이기 때문이다. 너무 이른 나이에 저학년 명작은 그 맛을 제대로 살릴 수 없으며, 그렇다고 원작은 초등 고학년이나 청소년 눈높이에선 이해하기 어려워 자칫 책에서 손을 떼게 만들 수 있다. 그래서 살펴보던 중 [푸른숲 징검다리 클래식]시리즈, 그것이 눈에 들어왔다. 원작이 주는 맛을 잘 살리면서 청소년들이 읽고 소화하기에 적절한 분량으로 잘 다듬어 고전의 재미를 느끼게 해준 것이다. 그리고 책마다 풍부한 설명과 사진자료, 관련정보가 명작의 이해를 돕기에 충분해서 마음에 쏙 들었다.   

죄와 벌

이번에 읽은 명작은 클래식시리즈 27번째 작품인 도스토옙스키의 <죄와 벌>이다. 오래전 읽은 <부활>과 조금 혼동되었던 기억을 간직하다가 이번에 읽으며 새로운 느낌을 받은 책이다. 같은 작품이지만 예전과 지금의 감흥이 확연히 다름을 느낀다. 좀 더 이해의 폭이 넓어졌다고 할까. 그러나 중학교 1학년인 아이는 가난에 대한 주인공의 태도를 좀처럼 이해할 수 없다고 한다. 아직 완전히 이해하길 바라는 건 무리겠지. 
 

표지의 고통스러워 머리를 움켜 쥔 두 남녀의 일러스트가 이 고전의 테마를 잘 표현하고 있다. 이 작품은 러시아의 상트페테르부르크, 농노제를 기반으로 하는 사회제도에서 자본주의 사회로 변하던 과도기를 배경으로 하고 있다. 빈부격차의 심화와 함께 여러 사회적 문제를 안고 있던 그 때, 어려운 삶을 살고 있던 빈민가 뒷골목 사람들 이야기다.

대학학비 때문에 휴학하고 가난에 시달리던 라스콜리니코프, 그는 매우 인색한 전당포 노파를 사회악으로 생각하며 살해를 결심한다. 그는 그 실행 과정에서 뜻하지 않게 선량한 노파의 여동생도 함께 살해하게 된다. 맨 처음 의도대로 사회악을 제거하는 선구자적 비범한 인간이라 생각했던 자신의 신념이 무너지면서 양심의 가책과 함께 깊은 열병에 휩싸이게 된다. 주위사람들의 시선, 자신의 고통을 이야기 할 수 없는 외로움, 자신의 신념 그 모든 것에 대한 내면의 갈등은 그의 영혼을 점차 황폐하게 만든다.

도스토옙스키가 끼니조차 해결하기 힘든 가난을 경험했기 때문인지 사실적이고 주인공의 심리묘사 또한 탁월함을 느껴볼 수 있는 작품이었다.

범죄에 대한 사회적 의식

가장 인상적이었으며 지금도 이런 사회적 의식은 변함이 없다고 느낀 대목이다.

“당신의 행동, 당신의 사회적 위치와 거기에 알맞은 습관을 따져 보았을 때 당신을 의심할 수밖에 없습니다.” - 243p 소냐를 지목하며 던진 루진의 말

환경은 범죄의 동기를 설명하는 중요한 역할을 한다는 말이다. 이것은 인간의 본성을 묵살하고 이야기한 편견이란 생각을 하게 한다. 이런 이유로 살인 누명을 써야했던 페인트공, 돈을 훔친 누명을 쓴 몸 파는 여자 소냐의 예가 바로 그것이다. 진정 그들을 안다면 보이는 환경으로 섣부른 판단을 하지 않을 텐데 하는...

팽팽한 긴장감

여하튼, 이 책의 재미라면, 냉철한 분석력으로 범죄 심리를 이용해 날카롭게 파고드는 포르피리와 라스콜리니코프의 열띤 토론, 심리적 대면이지 않을까 생각한다. 라스콜리니코프의 첫 논문에 대한 이해, 범인 추리에 대한 날카로운 분석력은 그를 반항심에 날카롭게 반응하게 하는 자극이었다. 이런 팽팽한 긴장감은 몰입하기에 좋았고 주인공의 문제의식과 신념을 이해하기 쉬웠던 부분이기도 했다.

사회부조리, 반항적 사회의식, 가난과 범죄, 또 절망 속에 피어난 사랑과 희망을 생각하게 한 책이다.

한 권으로 끝내는 토셀 쥬니어

TOSEL Holic Junior ㅣ TOSEL Holic 유형기본서
W.E.S.T 지음 / 웰북(WellBook) / 2009년 11월

아이가 영어 공부하면서 자신의 능력을 가늠해볼 수 있는것이 영어 공식 인증시험이라고 생각한다. 자신의 실력이 어느정도 되는지 공식적인 평가는 좀 더 영어를 정진 할 수 있는 계기가 될 수 있으며 자신감을 심어 줄 수 있는 좋은 기회이다.  

토셀은 EBS 주관으로 학교내신, 입학전형, 기업이나 관공서 등 다양한 곳에서 활용되고 있는 영어능력인증 시험이다. 세분화된 응시대상 중 울 아이가 방학동안 첫 시도할 Junior시험을 위해 아이와 함께 공부하고 있는 책을 소개한다. 
 

 


 
이 책에는 MP3 CD도 포함되어 있어 시험을 위한 유형공부와 리스닝에 도움을 주고 있다.  

분야별 꼼꼼한 유형분석을 토대로 많이 출제되는 문법의 유형, 대화듣기에 어떤 점을 유의해서 들어야 하는지 그림이나 도표설명, 전체적 Keyword찾기 내용파악하기 등 기본에서 심화에 이르기까지 핵심을 잘 다루고 있다.

 

문법과 같은 경우에는 친절한 문법 설명과 실용적인 예문, 시험에 나오는 유용한 패턴, 기본 어휘을 통한 풍부한 해설이 되어있고 기출유형은 물론 심화까지 문제를 통한 다지기를 할 수 있다. 물론, 문제해결을 위한 Tip을 통해 영어의 맥을 짚을 수 있다.
 

아이의 영어 실력의 한 단계 도약을 위한 자신감을 심어 줄 수 있는 등급의 시험부터 시작해 성인의 등급을 시험 볼 수 있는 그날까지 의욕을 불러 일으킬 수 있는 토종 시험으로 아주 유용하다고 생각한다. 

영어를 배울 때 처음은 재미있지만 점점 지루해지고 힘들어하는 슬럼프를 한 번씩은 겪는다. 해도해도 실력이 느는지 감도 안잡히고 매일 하는 영어공부가 하기 싫어지는 때, 이럴 때 한 번쯤 자신감과 발전의 계기가 될 수 있는 인증시험을 학원이 아니라 집에서도 충분히 엄마와 머리를 맞대고 할 수 있다는 점이 이 시험의 장점이 아닐까.

그런 면에서 시험을 분석한 이 유형 책은 정말 만족스럽다.   

자존감을 찾아가는 여행

마음 읽는 소녀 린 - 하
섀넌 헤일 지음, 이지연 옮김 / 책그릇 / 2009년 12월

여성 작가 섀년 헤일, 그녀 작품에는 모험과 재미 그리고 감동이 있다. <프린세스 아카데미>, <새총잡이 첩보원과 물의 비밀>등 일찍이 전작을 아이와 함께 재미있게 읽어 보았기에 이번에 나온 신작 또한 기대를 갖고 보게 되었다. 판타지 소설이라 우려하는 부모님들도 아마 이 책은 좀 다르게 봐주어야 할 듯하다. 미국 십대를 위한 책 Top10에 그녀의 작품이 다 들어있을 만큼 인정받았기 때문이기도 하지만 청소년기의 느끼는 성장통을 재미있는 모험을 통해 따뜻한 감성으로 담아낸 성장소설이기 때문이다. 이번 작품도 박진감 넘치는 모험적 스토리와 아름답고 섬세하게 감성을 뒤흔드는 그녀의 필치에 잠시도 눈을 떼기 힘들 정도였다.

짙은 군청색바탕 표지에 마치 살얼음판의 실금이 조심스럽듯, 나무속에 자신을 가둔 소녀의 마음을 아름답게 그려낸 일러스트가 눈길을 사로잡는다.

아제트 일가 일곱 형제 중 막내로 태어난 숲 아가씨 린, 그녀에겐 따스한 마음을 가진 가족들이 있다. 그녀의 오빠 라조가 도시로 떠난 허전함을 안고 있던 일곱 살되던 해, 사촌 노드라가 갖고 노는 꼬챙이를 뺏기 위해 한 말로 처음으로 엄마의 꾸지람을 듣게 된다. 그런 불안함은 숲에 찾아가 나무 품에 안기며 마음의 안정을 찾게 된다.

라조오빠에게 다샤라는 연인이 생기듯 그녀에게 다가온 멋진 웰렘, 그를 가까이 붙잡아 두고자 그와 사촌들에게 거짓말을 하게 된 린. 그런 그녀의 행동은 곧 후회로 다가오지만 나쁜 아이로 엄마의 사랑을 잃을까봐 고백도 못한다. 그리고 마음의 위로를 받기위해 다시 찾은 숲의 나무는 자신을 거부하는 것처럼 느껴지며 좀처럼 안정을 찾지 못하고 힘들어한다. 고백을 했더라면 조금 마음이 편했을 텐데 터놓고 이야기하지 못해 혼자 마음고생을 하고 있구나 하는 안타까움이 들었다.

따스한 가족 속에 있지만 왠지 자신의 잘못으로 섞이지 못하는 외로움이 더해 가던 날. 이를 극복하기위해 그녀는 라조오빠와 다샤가 집을 다녀가는 길에 함께 도시로 떠나기로 결심한다. 그녀는 오빠가 있는 베이언 궁 이지왕비의 시녀로 들어가지만 어린 아들인 터스켄을 돌보는 일에 더 사랑을 쏟으며 지내게 된다. 아이를 돌보는 건 대가족으로 살던 그녀에겐 너무나 좋아하고 잘 할 수 있는 일이었기 때문이다.

그러던 어느 날 터스켄을 데리고 가려하던 다른 시녀 실리에의 숨겨진 나쁜 마음을 인지하며 자신도 모르게 경고의 말을 하게 된다. 이지왕비는 그런 린의 말을 믿고 린이 왕자를 돌보도록 한다. 그 후 베이언 국경근처에 이상한 징후를 감지하고 순찰하러 떠난 마을에서 갑작스런 불의 공격으로 화상을 입게 된 왕과 일행. 그 때문에 불의 힘을 쓸 줄 아는 왕비인 이지, 에나, 다샤가 같은 힘을 쓰는 이들을 찾아 나서게 된다. 그리고 린은 터스켄을 라조오빠에게 부탁하고 뒤이어 왕비일행을 따라 나선다.

그리곤 벌어지는 일련의 사건을 겪으며 린은 자신이 나무의 말, 사람의 말을 하는 재능을 갖고 있다는 것을 알게 된다. 그러나 그것을 나쁘게 쓰고 있는 셀리아를 보며 자신을 두려워하게 되고 그렇게 될까봐 불안하게 숨죽이며 지내지만, 급박한 상황에서 그녀 자신의 내면을 직시하게 되고 자신을 찾아나가는 과정을 통해 용기와 사랑 배려의 힘을 가지게 된다.

자신을 사랑할 줄 아는 사람이 다른 사람도 사랑할 줄 안다고 했던가? 최악의 상황에서 최선의 행동을 이끌며 다른 이에게 자신감을 불어넣어주는 말의 힘을 행한 린. 그녀는 아마도 자신을 사랑하게 된 힘이 다른 이의 마음도 어루만질 수 있었던 능력으로 거듭나게 된 것은 아닐까 생각해 본다. 상,하로 이루어진 책이지만 너무 재미있고 감동스럽고 아름답게 읽어냈다. 가슴이 따뜻해짐이 전해져오는 듯하다. 울 아이들은 린 앞에 서면 내 마음을 다 들켜 창피하겠다고 한다. 숨길 것이 많은가?