그늘진 사회속 아이들

어쩌자고 우린 열일곱 ㅣ 블루픽션 (비룡소 청소년 문학선) 42
이옥수 지음 / 비룡소 / 2010년 3월

그동안 비룡소의 블루픽션 시리즈 여러 편을 통해 청소년기에 겪는 방황, 정체성의 혼란 등이 가정과 사회적 문제와 결부되어 이루어지는 아픔과 우정, 사랑을 읽어왔다. 그 중 십대들의 성이야기를 다룬 [키싱 마이 라이프]를 통해서 이옥수라는 작가를 알게 되었는데 이번에 그녀의 또 다른 작품을 아이와 함께 읽게 되었다.

[어쩌자고 우린 열일곱] 어떤 이야기일까? 표지의 풀밭 한 가득 흰 글자로 퀼트를 해놓은 듯한 이 책, 어쩐지 묵직한 무언가가 있거나 희망 메시지가 그려진 것은 아닐까 생각해본다.

책은 말을 잃은 시골소녀 순지의 자괴감이 묻어나는 글에서부터 시작된다. 별명을 허물없이 부를 수 있는 소꼽친구 깡새(정애), 꿍새(은영), 그리고 자신인 꼼새(순지) 이렇게 세 친구들과의 추억을 더듬는 아픈 이야기다.

가난했던 시골생활로 고등학교 진학을 포기해야했던 세 친구. 그 중 서울 전자회사에서 돈을 벌고 있는 정애와 은영을 따라 부러움을 갖던 고향친구 순지도 같이 서울로 상경하게 된다. 마냥 동경했던 서울 생활은 녹록치 않다. 사회의 첫 발을 내딛은 그곳에서 그들은 설움과 무시 속에 하루하루를 살아내지만 그것은 더욱 단단한 우정을 만들어가는 계기가 된다.

그러던 어느 날 동료와의 다툼으로 전자회사를 나온 순지는 야간학교를 보내준다는 봉제공장에 우연히 들어가게 되고 다른 두 친구도 순지를 따라 봉제공장 생활을 시작한다. 쇠창살이 달린 창문, 쾌쾌하고 비좁은 지하 기숙사, 연일 이어지는 고된 일, 그리고 험악한 말들, 그 어려움 속에서도 진학의 꿈이 있었기에 그들은 웃으며 견디어 낼 수 있었다. 그런 어느 날 그들의 운명을 갈라놓은 사건이 일어난다.

소설 속 배경이 88 서울올림픽으로 급성장을 자랑하던 그 때, 그 성장 그늘 속에 가려진 음울한 시대상이 드러나 씁쓸한 마음을 금할 길 없다. 열악한 노동의 현장, 힘없는 노동자 그들이 겪어낸 삶을 지금 우리아이들이 조금이나마 이해할 수 있을까? 부족함 없이 자라온 아이들이 이전 부모세대의 그늘을 조금이라도 이해할 수 있는 조각이 될 수 있는 책이다.

말똥이 굴러가도 까르르 웃는다는 그 나이인데 큰 아픔으로 인해 말문이 막히고 몸으로 울부짖는 순지. 그 여린 순지를 가슴으로 안아주고 싶다. 이젠 너무 슬퍼하지 말라고...

천지의 죽음

우아한 거짓말 ㅣ 창비청소년문학 22
김려령 지음 / 창비 / 2009년 11월

사람의 손을 날아오르는 무지개빛 나비가 그려진 표지. 오랜만에 김려령님의 작품을 만났다. [완득이]를 아이와 함께 읽었는데 넘 인상적이었기에 이번 작품도 내심 기대가 됐다.

이 책은 "내일을 준비하던 천지가, 오늘 죽었다."로 시작된다. 열네 살 소녀 천지가 자살을 한 것이다. 언니 만지는 동생이 남긴 흔적을 좇으며 퍼즐을 맞추어간다. 가까웠던 친구 화연은 친구들 사이에서 자신의 자리를 지키기 위해 천지를 이용했고, 천지가 사랑했던 가족들은 그녀의 고민을 알아주지 못했다. 하지만 천지는 자신이 미워했고 사랑했던 사람들에게 용서의 편지를 실타래와 함께 남긴다. 산 자와 죽은 자, 두 가지 시점에서 이야기를 교차시키며 천지와 주변 인물들을 둘러싼 사건과 감정의 변화가 세밀하게 그려진다.

얼마 전 이 책을 읽고 난 뒤 무거운 마음을 갖고 있었는데 그날 인기연예인의 자살소식을 접하니 왠지 우울해졌다. 온순하고 착실한 천지의 자살이 부른 남은 자들의 지울 수 없는 죄책감과 상처. 천지의 죽음을 둘러싸고 드러나는 주변사람들의 사실과 진실. 천지가 남긴 실타래를 추적해가는 형식이 생각보다 빠른 속도감과 전개를 갖게 한다. 절대 일어나선 안 되는 사건이다.

좀 더 천지가 긍정적이고 외향적인 성격이었다면 이렇게 까지 되지 않았을 텐데 하는 생각과 아무렇지도 않게 내뱉는 말이지만 상대방이 상처가 될 수 있는 말은 한 번 더 재고해야함을 느낀다. 혹시 내가 내뱉는 말에 이미 상처받았다면 어쩌나하며 가슴에 손을 얹어본다. 지금부터 라도 아이들 말에 귀 기울이고 칭찬과 격려도 아끼지 않을꺼란 다짐도 해본다. 이렇게 청소년 문학을 읽다보면 어른사회의 문제와 아이들의 문제는 너무나 밀접한 관계가 있음을 다시한번 상기하게 된다. 그래서 청소년뿐만 아니라 어른들도 꼭 읽어보았으면 좋겠다.

여러가지 놀이

놀이도감 - 언제.어디서.누구나
오쿠나리 다쓰 글, 나가타 하루미 그림, 김창원 옮김 / 진선북스(진선출판사) / 2010년 6월

놀이는 창의성과 감성, 활기찬 에너지를 충전할 수 있다. 지금은 판에 박힌 뻔한 고정관념적 사고를 지닌 사람보다 감성적이고 창의적인 인재를 필요로 한다. 그런데 학교와 학원을 이어달리는 아이들에게서 이를 찾아내긴 힘들다. 그리고 이내 아이들도 지친다. 아이들에게 밝은 웃음을 줄 수 있는 활력과 창의적 상상력을 키우는 친환경적 놀이문화가 필요한 것이다.

지금 어린이에게 시간이 있어도 놀 줄 모른다. 내 어린시절에는 놀이터에서 뛰어놀고, 어둑해진 저녁 밥 먹을 때라야 아쉬워하며 꾸역꾸역 집으로 들어왔다. 학교에서 집으로 오는 길도 골목을 이쪽저쪽 탐색하며 매번 다르게 돌아오기도 했었다. 그런데 요즘 아이들은 어떤가? 세상이 어수선하니 학교에서 집으로 지체 없이 바로 오고 학원으로 바쁘게 가야하니 놀 시간도 없다. 생일파티 때 친구들이 모여도 나가서 재미있게 놀 줄 모르고 따로따로 컴퓨터에 게임기하며 이야기를 나누는 것이 고작이다. 아이들에게 시간이 주어져도 놀 줄을 모르는 것이다. 그러니 뭐 즐거운 일이 있을까 싶기도, 행복할까도 생각해본다.

부모가 놀이방법을 가르치면 어떨까? 어린시절 동네 오빠, 언니들과 놀이의 규칙도 배우고 장소나 날씨와 상관없이 여러 가지로 놀았던 기억이 난다. 요즘은 그것이 힘드니 정서적 안정을 위해 놀이 학원이라도 다녀야하는 건지. 아님 부모가 아이와 놀 시간을 만들어 가르쳐주는 수밖에 없는 듯하다. 그런데 놀이하니까 때와 장소에 따라 어떻게 놀아야할지 규칙이나 노래, 방법도 가물가물하는 것이 많다. 그런데 이 책을 만나니 얼마나 반가운지. 일본인이 저자여서 역자가 우리나라 실정에 맞게 놀이를 바꾸어 가감을 했다지만 죽방울 놀이 같은 일본 전통 놀잇감이나 일본에서 하는 놀이와 우리나라 놀이의 구분이 좀 필요함이 아쉽다.

놀이도감을 가지고 나가 놀 수 있다. 식물을 이용한 만들기 놀이, 꽃반지, 꽃목걸이, 화관, 또 풀피리를 불 수 있는 방법, 야외에서 그림자밟기, 술래잡기, 도둑잡기, 고무줄놀이, 손수건 돌리기, 풍선배구, 깡통볼링, 화초기르기, 땅따먹기, 전래놀이, 종이접기 등 지금 많이 하는 놀이도 있고, 다른 새로운 놀이들도 많아 이 책 한 권을 가지고 나가면 아이들과 함께 야외에서 자연에서 놀 수 있다. 대부분이 그림으로 놀이 모습을 그려놓았고, 노는 방법도 설명되어있어 쉽게 필요한 부분을 펼쳐 보고 놀 수 있도록 책의 크기도 아담하다.

주위에 흔히 볼 수 있는 강아지풀로 강아지를 만들어 본다든지, 송충이놀이를 해본다든지 은행잎으로 여우, 토끼, 인형, 줄팽이 만들기, 식물 줄기를 이용한 개구리우리 만드는 것이 있는데 이것은 어릴 적 조릿대를 만들었던 방법과 비슷했다. 추억을 떠올리며 아이들과 함께하는 놀이는 아이에게는 또 다른 추억이 되지 않을까?

그레이존

유쾌한 창조 - 이어령의 지성과 영성 그리고 창조성
이어령.강창래 지음 / 알마 / 2010년 5월

문학인, 언론인, 행정인, 교수 등 다양한 이력을 가진 이어령. 긴 세월동안 그가 남긴 저서도 100여권의 이른다니 얼마나 바쁜 생활을 하셨을까 하는 생각이 든다. 적어도 그 많은 저서와 이력을 남기고 지금까지 사시면서 어떤 일을 하실 때가 가장 행복하셨을까? 또, 지금 그 연세에도 꾸준히 작가로서 일도 하시고 아직 할 일이 많으시다는 그분의 열정은 어디서 나오는 것일까? 궁금했다.

이 책은 인터뷰어 강창래와 인터뷰이 이어령과의 대담을 통해 지난 날 시인과의 논쟁, 문화에 대한 그의 생각, 세례 받은 일로 인한 여러 이야기, 앞으로 그가 추구하고자 하는 일 등을 대화집으로 소개하고 있다.

그 중 문학에 대한 사고를 또렷이 엿볼 수 있었던 참여문학과 순수문학에 대한 이야기,  소문과 기억에 대한 오해가 인상적이다. 시간을 초월한 흥미로운 소문과 논쟁꺼리를 보면서 기억하는 추억은 감정적으로 재구성된 일방적인 오해일 수도 있어 그 소문의 진상을 밝혀낼 수 없지만, 논쟁은 지면에 남은 글이기에 생생하고도 팽팽한 긴장감을 느껴보기에 충분했다. 오래전 이야기이고 문학 쪽의 깊은 지식이 부족한 내게도 김수영 시인과 불온시 논쟁의 접점을 찾을 수 없을 만큼 팽팽한 줄다리기는 누가 옳다기보다 그들의 문학에 대한 사고를 객관적 입장에서 들여다 볼 수 있는 좋은 계기가 된 듯했다.

그의 창조성의 관한 이야기는 그레이 존과 연관성이 있는 듯하다. 이어령이 말한 그레이 존은 손등과 손바닥 그 둘이 하나이듯 둘 중의 하나가 아닌 둘 다 볼 수 있는 공간이다. 서로 다르지만 대립이 아닌 융합하고 화합해야 진리를 얻고 평화를 얻을 수 있는 그런 생각을 한국인들이 가져야 함에 고개가 끄덕이게 된다. 흑백논리에 너무 이분화된 사고는 지난 우리의 역사와 점철되어 이어져 왔지만 지금은 그것을 지양해야 함을 이야기 하는 듯하다. 그런 그의 생각은 디지로그라는 창조적인 생각의 발로이며 그가 펼치는 지금의 다양한 일도 연관성이 있다.

소통이란 이런 것이 아닐까? 서로의 생각을 피력하고 그것을 진정으로 이해하려는 마음. 그의 젊은 날은 바늘로 찔러도 피 한 방울 안 나올 것 같이 냉철한 지성인으로의 삶이었다면 지금은 자식을 보듬는 인자한 할아버지처럼 온화함이 느껴진다. 지금도 식지 않은 열정으로 문학의 지평을 넓히시려는 꿈이 있기에 그분은 항상 바쁘고 행복하신 것은 아닌지. 사랑하는 가족이 든든한 서포트와 문학에 대한 사랑이 바로 그분의 열정에 불을 당기는 것은 아닌지 생각하게 한다.

사랑은 죽음보다 강한 것

그 후에
기욤 뮈소 지음, 전미연 옮김 / 밝은세상 / 2010년 6월

대중소설로 세계적 작가의 반열에 들게 한 바로 그 작품을 오늘에야 만나니 감격스럽다. 처음 그를 알게 된 것은 [당신 없는 나는?]이란 작품을 통해서다. 사랑과 죽음을 다룬 그의 작품은 마치 마법이라도 숨어있는 양, 독자의 눈을 고정하게 만든다. 강한 흡인력, 그의 섬세한 묘사력, 방대한 스케일, 마치 허리우드 영화를 한 편 보는 듯했고, 그 느낌을 잊을 수 없었다. 탄탄하고 치밀한 구성을 바탕으로 독자의 감성을 파고드는 강한 매력에 기욤뮈소라는 작가를 더 많이 알고 그의 작품을 더 많이 읽고 싶다는 욕구를 느끼게 했다.

이번에 만난 [그 후에]는 영화로도 제작 된 작품이라고 한다. 2001년 프랑스 문단에 등단 후 두 번째 작품으로 선풍적 인기를 불러 모았다고 하니 더욱 기대가 되었다. 어둠 속 표지의 돌아 앉아있는 여인에게 내리는 반짝이는 빛눈이 그녀의 아름다움을 더욱 발하게 하는 것을 보면 이 작품 또한 어둠과 빛을 가진 사랑, 죽음을 의미하는 것은 아닌지 생각해보았다.

메사추세츠 주 낸터컷 섬, 어린 시절 그 호숫가에서 빠져 죽을 뻔한 말로리를 용감하게 구해낸 네이선. 그 둘을 운명 지은 곳이 바로 이곳이다. 말로리는 부유한 백인 상류층 가문인 변호사 웩슬러 집안의 딸이고, 네이선은 이탈리아출신의 싱글맘으로 웩슬러 집에서 일하는 가난한 가정부의 아들이다. 그들은 신분을 초월한 사랑으로 집안의 반대에도 불구하고 가정을 이룬다. 이후 말로리는 환경운동가로서 비판적 사회활동에 참여하는 생활을, 신분에 대한 열등감을 갖고 있던 네이선은 열심히 노력하여 유명한 변호사로서 성공을 거두며 행복한 결혼생활을 하게 된다.

그러나 그들의 행복은 둘째 아이 션의 죽음으로 인해 조금씩 엇나가 서로를 사랑하지만 서로의 아픔을 다독이지 못한 힘든 생활로 이혼에 길에 들어서게 된다. 다만 첫째 딸인 보니가 그들을 연결하는 사랑의 끈이 되어줄 뿐.

둘째 션의 죽음으로 인한 자책감으로 일에 더욱 매달리고 살고 있는 네이선의 로펌사무실로 어느 날 낯선 방문객이 찾아온다. 의사인 가렛 굿리치, 그는 죽음을 예견할 수 있으며 그 들이 얼마 남지 않은 시간동안 인생을 정리하고 마음 편히 떠날 수 있도록 도와주는 메신저의 역할을 하고 있다고 말한다. 황당한 말이지만 굿리치가 말한대로 네이선의 눈앞에서 사람들이 죽어가는 것을 보면서 초조히 그의 삶을 다시 바라보게 된다.

죽음을 예견하는 메신저이지만 그 많은 죽음을 바라보아야하는 입장에서 얼마나 심적 괴로움이 있을까도 싶고, 그 죽음을 목전에 두고 알고 준비하며 떠나는 것과 인생의 마무리 준비도 못한 채 떠나가야 하는 사람들 중 어느 편이 더 나을지도 생각하게 한다. 사람은 순차적으로 태어나지만 떠날 때는 그 때를 알 수 없다고 했다. 조만간 죽음이 멀지 않았다면 지나온 인생에서 무엇이 가장 중요할까? 돈, 신분, 출세, 그 어느 것도 사랑만큼의 큰 가치는 없음을 저자는 강조하는 듯하다. 죽음 앞에서는 누구라도 용서가 가능하며 사랑을 지켜내기 위한 노력은 자신의 희생도 마다하지 않을 만큼 적극적이 된다.  

눈물을 훔치며 책에서 한시도 눈을 뗄 수 없게 만든 이 작품 역시 독자의 허를 찌르는 반전과 탄탄한 구성이 빛을 발하는 작품임에 틀림없었다.