[100자평] 맹자

맹자 - 우리는 어떤 통치자를 원하는가 ㅣ EBS 오늘 읽는 클래식
전호근 지음, 한국철학사상연구회 기획 / EBS BOOKS / 2022년 6월

우리는 어떤 통치자를 원하는가, 딱 시의적절한 표현, 맹자, 요즘 특히 다시읽어야 할 고전이다

맹자, 요즘 특히 다시 읽어야 할 고전

맹자 - 우리는 어떤 통치자를 원하는가 ㅣ EBS 오늘 읽는 클래식
전호근 지음, 한국철학사상연구회 기획 / EBS BOOKS / 2022년 6월

분서갱유, 맹자, 위험한 사상?

지은이 전호근 선생의 “맹자” 읽기는 사뭇 다르다, 첫 장부터 맹자왈 공자왈이 아니다. 역사 속에서 맹자를 짧은 글로 명확하게 정리해서 보여주고 있다. 맹자는 정도전에게 혁명의 기운을 불어넣은 명나라 태조 주원장의 말처럼 불경스러운 책이다. 정조치세 후, 유배의 길을 떠돌았던 정약용 또한 맹자의 ‘백리흥왕지도’를 당대에 실현하는 꿈을 꿨다. 모두 역사의 흔적을 남기고 떠났다. 기실 맹자는 순자한테 얻어터지고, 한비자한테 공격당했는데, 모두 <<왕도>>를 어떻게 이해했을꼬, 우리가 이해하는 왕도는 천상천하유아독존의 금상(지금 최고 높은 이)이요, 그가 말하는 것은 다 지켜야 할 법도다….

응 그렇지도 않은 듯, 신하들이 대놓고 임금에게 간한다. 그것은 도리가 아니라고 하면서 주자께서 말씀하시기를…. 공자께서 말씀하시기를, 그저 누가 말하기를 이라고 그들의 권위에 기대어 하고 싶은 말을 해댄다. 세상의 도리가 아니라고 법도가 아니라고…. 이쯤 되면 막가자는 이야기가 아닐까 싶을 정도로, 그런데 <왕도>는 그런 게 아니라는 것이다. 백성이 하늘이요, 그다음이 사직(社稷-토지신과 곡신신)이 그다음이며, 임금은 가벼운 존재라고…. 맹자가 말한 왕도란 천하에서 가장 곤궁한 사람을 먼저 보살피는 정치다. 이른바 “복지국가”라는 말, 아니 공산주의라는 말과도 통하지 않는가?

무릇 왕도는 백성을 하늘처럼 섬긴다. TV 드라마에 자주 나오는 대사다. 조선의 태종이 후일 조금이라도 정치의 도를 아는 자라면 모두 이런 인즉천을 말한다.

지은이는 이 책을 어떻게 읽어야 할 것인지를 서두에 “세상을 바꿀 뜻을 가진 자라면 반드시 ‘맹자’를 알아야 한다고 말하겠다.”라고 적어두었다.

이 책은 3장으로 구성됐다. 1장 왕도와 혁명과 성선의 사상가 맹자를 톺아본다. 2장에서는 맹자 읽기, 그의 꿈을 말한다. 3장은 철학의 이정표라는 제목으로 공자와 묵자 그리고 노자(도덕경), 장자, 순자, 마지막에 한 사람 한 사람이 역사의 주인공이라는 사마천의 사기를 들여다보는데, 아마도 맹자를 더 이해하려면 이 책들과 함께 비교하면서 읽으라는 의미로 소개해 둔 듯하다.

맹자의 두려움은 무엇이었을까?, 글을 깨쳤다는 권력자들이 왕도 정치를 왜곡하는 것이지 않았을까,

제나라 선왕이 맹자에게 묻는다. 어떻게 하는 것이 왕도냐고? 맹자는 답한다. “늙어서 아내 없는 이를 홀아비라고 늙어서 남편 없는 이를 과부라 하며, 늙어서 자식이 없는 이를 홀로 사는 사람이라 하고, 어려서 부모 없는 이를 고아라 합니다” 이 네 부류는 천하에서 가장 가난하고 하소연할 곳 없는 사람들이라고, 주나라 문왕이 왕도를 펼 때 이 네 부류 사람을 먼저 보살폈다고…. 이처럼 하는 것이 왕도라…. (34쪽) 홀로 사는 노인이 고독사하지 않도록, 어린 고아들이 핍박받거나 굶주리지 않도록, 돌봐줄 사람이 없는 이들을 위한 “돌봄”이 왕도라고, 복지국가의 이념에 들어맞는 생각이다.

우리 사회에서 이들에게 관심과 배려를 더 해야 함은 동서고금 인도(사람의 도리)의 보편적 진리가 아니겠는가, 하지만, 권력층의 생각은 다르다. 맹자가 가진 이들에게 후하게 없는 이들에게는 박하게 대해야 한다는 인간세의 약육강식과 물질 숭상의 도에 반기를 들고 정면으로 대드는 불온사상을 가진 사람이라 생각한다. 이른바 빨갱이다. 하지만, 대놓고 그런 말을 하면, 몰상식하다 무식하다는 소리를 듣는다. 그러기에 공맹에 정통해야 한다. 지피지기면 백전백승이라. 이런 사상을 제대로 이해해야 사회불만층, 이른바 불순세력(인측천을 외치고 왕후장상이 씨가 따로 있을 수 없다는 평등 세상을 외치는)을 단속할 수 있지 않았을까,

송시열이 왕실의 장례 절차를 들어 왕 길들이기를 하면서, 옛 성현을 말을 구슬 꿰어 보배를 만들 듯, 이런 것은 도가 아니라고…. 제사를 이렇게 해야 하느니 저렇게 해야하는 것이 법도이니 하면서, 그 기준은 내가 보기에 그러하면 그런 것이라고 이런 의중을, 슬쩍 바꿔치기하여 ~가라사대로 시작하는데, 결론은 임금이 맘에 들지 않으면, 역성혁명이라 적고 제 입맛에 맞는 왕족으로 갈아치우면 된다는 생각을…. 백성들의 처지를 대변하는 말인가 그렇지 않았는가, 당연히 몇 안 되는 무리의 권력을 유지하기 위해서, 자신의 계급 유지를 위해서 왕에게 시위한 것이다. 물론 이런 유의 말은 맹자를 읽은 이라면 능히 할 수 있는 말일 수도 있겠다. 내용은 전혀 딴판인걸…. 요즘 우리 사회와 닮아도 너무 닮은 꼴이기에,

또 보자. 그렇다면 훌륭한 신하는 이른바 관료들을 말한다. 선왕이 훌륭한 신하는 어떤 사람이냐고 묻자, 맹자가 말하기를 임금이 잘못을 저지르면 세 번 말려도 듣지 않으면 임금을 바꿉니다. 라고 답한다. 액면 그대로다.

문제는 임금이 잘못을 저질렀다는 대목이다. 그 내용이 무엇인지, 법도, 인륜도, 상도(상식의 도)인지를 가려서, 따져봤을 것이다. 왕의 잘못이 무엇이란 말인가?, 이 역시 꼼꼼히 살펴봐야 하거늘…. MB 등의 큰통령이라는 자들이 모두 한결같이 백성, 시민을 속이고 신하들과 작당하여 나라의 곳간을 통째로 해먹을 생각하는데…. 

왕도정치와 패도정치

사랑의 정치와 힘의 정치라 하자, 맹자는 백성들의 신뢰를 바탕으로 사랑을 베푸는 것이 왕도정치요. 힘으로 사랑을 가장한 것이 패도정치라고, 이쯤이면 우리 정치가 어디쯤 와 있는지 충분히 이해될 듯하다.

오늘날 우리가 맹자를 읽어야 하는 이유는 너무나도 충분하다. 차고 넘칠 만큼, 맹자의 왕도정치를 이해하면 이 왕도라는 것을 민주주의로 바꿔 읽어도 된다. 통치자의 사상과 철학은 어디에 근원을 둬야 하는가도 역시 자명하게 된다. 지금 이 시대 우리는 어떤 통치자를 원하는가? 라는 물음에 답을 준다. 아는만큼 보이겠지만...

이상이 몽상으로 빠져서도 안 되겠지만, 이상이 없는 현실은 어둠 속과도 다르지 않다. 밝은 빛을 이정표 삼아 길을 헤쳐나간다면 좌고우면할 필요도 없겠다. 그 빛은 신념이요 사상이다. 당대의 뜻을 이루지 못한 이들이 많다. 하지만, 후세에 그 뜻을 받들만한 생각을 한 이라면, 살아서 영광이 필요하리오. 동서고금을 막론하고 후세에 이름을 남긴 위대한 이들은 살아생전에 빛을 보지 못하고 부와 영화를 누리지 못한 이들이 꽤 있다. 이들에게는 눈에 보이는 부와 명예, 영화보다는 굳은 신념이 훨씬 더 지켜야 할 가치였기 때문이었으리라, 요즘 <맹자>를 읽어야 할 이유가 너무 많다. 신문쪼가리를 보면서 맹자라는 주석서를 옆에 두고 읽어야 할 만큼.

<출판사에서 보내준 책을 읽고 쓴 리뷰입니다>

[100자평] 스파이크

스파이크 - 뇌를 누비는 2.1초 동안의 파란만장한 여행
마크 험프리스 지음, 전대호 옮김 / 해나무 / 2022년 6월

뉴런과 뉴런사이를 연결하는 스파이크, 2.1초 사이에 모든 판단이 이뤄진다. 놀라운 뇌활동

스파이크

스파이크 - 뇌를 누비는 2.1초 동안의 파란만장한 여행
마크 험프리스 지음, 전대호 옮김 / 해나무 / 2022년 6월

스파이크

스파이크가 뭐지?, 이 책은 스파이크가 뭔지를 설명한다. 다양한 실험 예를 들어가면서 소설처럼 전개된다. 스파이크를 이리저리 위, 아래로 뜯어보고, 톺아보면서 ‘스파이크’가 뭔지를 풀어낸다.

리사 펠드먼의 <감정은 어떻게 만들어지는가>(생각연구소, 2017)에서 스파이크라는 용어가 나오기는 하지만 그게 뭐라는 설명은 없다. 그냥 그런 게 있다고만 했을 뿐이다. 스파이크는 사물을 보는 순간, 그게 똥인지 된장인지를 구별하는 중요한 역할을 하는데, 더 이상 자세한 이야기는 없었다. 그런데 이 책이 내가 스파이크를 설명해줄게. 라며. 아주 반갑다. 지은이 마크 험프리스는 계산과 통계 모델을 사용하여 인간의 뇌를 연구하는 시스템 신경과학자다. 어려운 이야기를 술술 풀어낸다. 끝을 쫓아가다 보면 흥미롭게 전개된다.

이야기 전개를 한번 보자. 혹시, 20여 년 전에 나온 미국 영화 수학 천재의 이야기, <굿 윌 헌팅>의 맷 데이먼이 떠오르는데, 스파이크에 관한 가설을 만든 워런 매컬러는 1940년대 같은 뉴런에서 나오는 모든 스파이크는 있거나 없거나 둘 중 하나 즉 이진법이라는 것을 알게 되지만, 수학 연구를 혼자 할 수 없어, 수학 연구를 도와줄 월터 피츠를 우연히 만난다. 이들은 서로에게 1과 0을 전송하는 뉴런 집단이 모든 논리를 산출할 수 있다는 심오한 이론을 증명했다. 이후 존 폰 노이만은 1945년에 전자 컴퓨터 하드웨어 구조를 제시한다. 이때 매컬러와 피츠의 증명처럼 0과 1을 전기회로의 요소로 구현한다는 아이디어를…. 결국 뇌의 스파이크와 같은 원리를 컴퓨터로, 컴퓨터의 하드웨어의 토대는 부분적으로 뇌과학에 있었다.

이렇게 재미나게 풀어내고 있다. 그런데, 스파이크는 뭘까, 먼저 뉴런(뇌가 정보처리를 하도록 하는 기본 신경 요소), 뇌를 구성하는 800억 개가 넘는 신경세포들의 의사소통은 전기신호다. 뉴런은 근처 뉴런으로부터 자극을 받으면 가지돌기를 통해 아날로그 신호를 발생, 세포체로 전달하고, 그 크기가 역치값(감각을 일으킬 수 있는 최소의 자극 세기)을 넘으면 펄스 형태의 신호를 만들어 내는데 이것이 ‘스파이크’다 축삭돌기를 따라 전송되는 스파이크는 시냅스(뉴런과 뉴런을 연결해주는 것)를 통해 다음 신경세포에 아날로그 신호를 만들어 내는 역할을 한다. 뇌란 아날로그 신호- 스파이크 형태의 디지털신호- 아날로그 신호, 변화하는 과정에서 ‘정신’이라는 현상을 만들어 내는 뉴런들의 복잡한 네트워크다. 뇌과학자 뉴런의 전기활동(스파이크로 대표되는)이 어떻게 마음을 표상하고 정신을 만들어 내는가를 탐구한다.

각종 동물을 대상으로 실험한 결과를 소개하는데, 인간에게는 실험할 수 없다. 다만, 파킨슨병과 뇌전증 환자에게 발작을 멈추는 처치를 할 때, 뇌에 전기자극을 주는 장치를 넣기 위한 시간(제대로 위치를 잡았는지를 확인하기 위한 시간 약 1주일 정도)에 스파이크의 작동을 확인할 수 있을 뿐이라고….

2.1초, 찰나에 벌어지는 판단들…. 스파이크는 뇌의 작동방식을 보여주는 창문

지은이의 이야기는 아주 길고도 장황하지만, 내용은 단순하다. 어떤 사람 앞에 놓인 쿠키를 집는 순간까지 2.1초 사이에 일어나는 판단에 관한 것이다. 이를 설명하기 위해 실험에 동원된 각종 동물의 예를 들어 설명하고 있다.

감각, 기억, 느낌, 의식은 모두 신경세포에서 만들어진 전압 펄스가 작용한 결과다. 또한 스파이크 의미를 두고 개수주의와 시간주의가 팽팽하게 논쟁을 진행 중이다. 주도권을 쥔 쪽은 개수주의가다. 뉴런이 전송하는 스파이크 개수만 세면 된다는 견해로 어찌 보면 단순하다. 시간주의자들의 견해는 스파이크가 존재하는 심층적인 이유 중 하나는 정확한 시점에 정보를 전송하기 위해서라고 본다. 예를 들어 쥐의 수염을 똑같이 움직이기를 반복하면 겉질의 수염 시스템에 있는 첫 뉴런은 같은 패턴의 스파이크들을 희한하게도 밀리초 이하까지 정확하게 전송한다. 다른 감각 시스템에서 측정된 스파이크 타이밍도 마찬가지로 그러하다는 것이다.

그렇지만, 우리는 아직도 스파이크를 잘 모른다. 감정에 대해서도 아는 바가 많지 않다. 자, 공포를 왜 느끼는지, 편도체라는 뇌 부분이 공포를 담당하는 장소라는 이야기는 익숙하지만, 실제로는 틀린 말이다. 편도체와 공포의 관련성을 보여주는 증거는 두 가지, 첫째는 편도체가 온전하지 않은 몇 안 되는 사람은 공포가 없는 듯하다. 둘째는 동물의 편도체가 기능을 못 하도록 억제하면 그 동물은 소리나 섬광이 따끔한 충격을 준다는 것을 학습하지 못한다. 편도체는 공포 그 자체의 장소가 아니라 공포를 예측하는 장소라는 것이다. 마찬가지로 행복을 유발하는 스파이크에 관해 아무것도 모른다.

뉴런, 스파이크 군단, 1초 동안 20억 개의 스파이크 전부를 의식적 경험과 연결하려고 시도해본 적이 없다. 다양한 뇌 질환 환자에서 유래하는 스파이크, 인간의 사고 과정에서 발생한 스파이크, 주관적 경험 가운데서 일어나는 스파이크들, 아직은 미지수다.

스파이크가 뭔지, 감정의 작동원리는 어떻게 되는지, 줄 곳 그 답을 찾아서 읽어내려갔지만, 결론은 아직도 모르는 게 너무 많아서라는 이야기다. 그래도 스파이크란 말이지, 아주 중요한 거야…. 라는 말은 알겠다. 2.1 초 동안에 쿠키를 어떻게 할 것인지를 결정하는 과정…. 뇌의 신비 영역 베일이 하나씩 둘씩….

<출판사에서 보내준 책을 읽고 쓴 리뷰입니다>

식량위기 대한민국

식량위기 대한민국 - 유엔 기후변화 전문가가 들려주는 기후파국의 서막
남재작 지음 / 웨일북 / 2022년 6월

식량 위기의 대한민국은 어디로

한국정밀농업연구소 소장 남재작 박사가 지은 이 책<식량위기 대한민국>은 기후위기로 인한 농업부문의 심각성과 식량자원의 문제는 물론, 세계적인 동향을 꼼꼼히 살피고 있다. 최근 우크라이나--러시아 전쟁 영향으로 흔들리는 식량 보급 등을 소개하고 있는데, 왜 식량 자원화가 중요한지를 설파한다. 이 책은 5장 체제다. 1장에서는 식량난을, 2장에서는 기후위기 발자취를, 3장 한국은 탄소 중립 약속 지킬 수 있나?, 4장 식량안보, 5장 아직 기회는 있다고, 제목만 보면 우리나라의 식량 위기문제를 말하는 듯하나, 아니다. 기후위기의 연쇄 사슬 속에서 일어나는 식량난, 우리는 어떤 대책을 마련해야 할 것인가 하는 것을 말한다.

2021년 IPCC의 6차 기후변화 평가보고서- 인류에게 적색 경고 발령-

기후변화에 관한 정부 협의체(IPCC)에서 수차례에 걸쳐 부드러운 표현으로 수정하고 직접적이고 확정적인 표현을 피하면서, 조정과 조율을 거친 보고서의 핵심은 기후변화 이상이라는 경고였다. 기후과학자들은 2050년까지 탄소 중립을 달성하지 못하면 기후는 임계치를 넘어…. 파국으로 치닫게 된다고, 심지어는 중국도 이런 위험 앞에서는 나 홀로 알아서 할 거라는 소리를 못 할 정도이니, 사태의 심각성은 이만저만이 아니다.

인류의 한계 온도. 1.5도 필사의 방어

인류출현 이후 1만 년 만에 1도 올라갔고, 근세에 이르러서는 400년 정도 지나서 1도가, 그다음에 100년에 1도, 이런 식으로 1도씩 올라가면 무슨 일이 벌어지는지,

지난해 국지적 홍수, 태풍 등 온갖 기상이변이 지금 온도가 올라가서라고 한다. 말이 1도지 바다와 육지는 그 영향이 사뭇 다르다. 1.5도가 올라가면, 어떻게 될까? 생물 여러 종이 멸종된다. 폭염, 해수면 상승, 해안이 범람하면 말 그대로 해수면 난민이 발생한다. 해수면 이하로 잠기게 될 지역 인구가 1천만 명, 전 세계 도시인구 3억5천만 명이 물부족에 시달리게 된다. 그렇다고 이렇게 도시만 당할까, 아니다. 취약한 고리부터 피해가 찾아든다. 결국은 아프리카 대륙, 몽골 사막 등지도 피해 나갈 수 없다.

기후위기에 관해서는 환경 보호론자, 활동가들의 저서 중 나오미 클라인의<이것이 모든 것을 바꾼다>(열린책, 2016)와 <미래가 불타고 있다>(열린책들, 2021)에서 우리가 허비한 10년 즉, 기후위기가 잠재적 위협에서 절박한 비상사태로 변하기까지, 그리고 우리에게 남은 10년, 기후 붕괴 추세를 되돌릴 수 있는 임계점까지. 인류에게 마지막 남은 기회는 그린 뉴딜이라고….

지은이는 유엔 기후협약에 관한 이야기로 교토의정서, 파리협약, 그리고 한국의 탈원전 논의와 독일을 선두로 유럽의 에너지공급 패러다임의 변화까지….

아쉽게도 최근 탈원전, 재생에너지 등등 친환경 에너지론을 이끌던 독일이 갑작스레 방향전환을 했다. 우크라이나-러시아 전쟁으로 급변한 에너지 시장, 그렇게 줄이자던 화석연료사용을 늘리겠다고, 탄소 중립 시대를 향해서 가자던 국제사회가 이제는 우선 나부터 살고 보자. 목구멍이 포도청인데 무슨 환경 타령이냐는 식으로 들린다.

탈원전, 신재생, 재생(태양, 풍력)에너지로 변화를 꾀하던 전 정부

막판에 석탄원료의 화력발전소를 세운다고 해서 갈팡질팡 에너지 정책이라고 질타를 받기도 했던 전 정부, 그래도 탈원전과 신재생, 재생에너지를 써서 탄소 배출량을 2050년까지는 잡겠다고 했는데, 정권이 바뀌니 탈원전은 탈탈원전으로…. 재생에너지 문제는 행방불명? 탄소 중립 목표는 실현 가능한가? 아마도 이대로 가면 어려울 듯하다.

우리나라 농업은 얼마나 힘들게 될까?

농업기후 전문가답게, 시원하게 말한다. 귀촌 귀농 붐이 불고, 청년층이 농촌으로 돌아온다고 하더라도 이들은 시설재배를 하게 된다고, 쌀농사(기준 3000평=1헥타르 평균 1.08헥타르) 지어봐야 1년에 1천만 원 차·포 떼고 남는 게 그렇다는 말이다. 농가 수입 4천만 원이라면 고생은 죽도록 하고 쌀농사지어봐야 결과는 뻔하다. 그러니 시설재배 즉 하우스에서 뭔가를 키우는데, 중국에 이어 세계 2위라고 한다. 이게 온난화의 주범이라고….

전기가 세계에서 제일 싼 나라 한국, 올해 5원 오른다. 한전과 자회사들은 적자만 몇조 원, 이를 메꾸기 위해 4.5% 정도 되는 회사채를 발행한단다…. 그럼, 이 이자를 받기 위해 투자하는 이들, 은행 또한 대출을 늘리기 위해 은행채를 발행하고 이 정도 이자 수입을 보장해주면, 결국 집 없는 서민의 대출이자로 고스란히 전가될 텐데…. 이 악순환은 단지 기후위기로 끝나지 않고, 삶까지 영향을 미친다. 우리는 미래를 불쏘시개로 쓰게 되니, 결국 나오미 클라인의 책 제목처럼 미래가 불탄다….

식량의 자원, 무기화

우크라이나-러시아 전쟁에서 여실히 보여줬듯이 식량자급률 높이지 않으면, 참으로 낭패당할지도, 아니 낭패당한다. 생존 위협이니, 쌀과 콩 등을 식량 비축자원으로 보는데, 쌀은 남아도는데 콩이 부족하다. 논을 밭으로 만들 수도 없고, 그렇다고 수익률 보장이 안 되는 논농사를 강요할 수 없고, 이래저래 골머리 아픈 현실이다. 지은이는 일본과 호주의 농업협력사업을 눈여겨보고 있다.

이 책은 기후변화가 우리 삶에 어떤 영향을 미치는지 전방위적으로 수십 개의 주제로 이야기를 풀어낸다. 현실감 있는 수치 등을 끌어와 이해를 돕는다. 이 책을 보는 순간, 아 우리가 이제껏, 뉴스에서 보고 듣던 “기후위기”가 어디까지 어떤 식으로 영향을 미치는지를 잘 설명해주고 있어, 한편으로는 등골이 오싹할 정도다.

환경에 관심 있든 없든 우리 삶에 미치는 기후위기를 막는데 어떻게 동참할 것인가, 쓰레기 저감을 왜 해야 하는지…. 지금도 시장바구니를 챙겨 들고 다니지만…. 달리 또 뭐가 있을까 고민하게 된다.

마지막으로 기억해 둘 말, 불평등은 기후를 악화시킨다, 기후 위기를 벗어나기 위해서는 계층간 경제적 불평등이 완화되어야 한다는 조천호 국립기상원 전 원장의 이말을...

<출판사에서 보내준 책을 읽고 쓴 리뷰입니다>