행복이라는 주제는 다양하게 풀었어요.

왕자의 행복이야기 ㅣ 특목고를 향한 교과서 심화학습 18
NS교육연구소 지음 / 에듀조선(단행본) / 2010년 6월

두 눈은 사파이어가 박혀있고, 칼자루에는 빨간 루비가 빛나는 행복한 왕자가 있네요. 살아 있을 때는 모든 사람들이 자신처럼 행복한 줄 알았는데, 동상이 되어 세상을 내려다 보니 너무나 불쌍한 사람이 많아 슬프기만 해요. 이때 한 제비가 찾아 오고, 왕자는 제비에게 따뜻한 남쪽으로 가기 전에 자신의 칼과 눈에 있는 보석들을 불쌍한 사람을 위해서 주라고 하는데요, 제비는 왕자를 돕고 결국은 얼어서 죽고 마네요.

특목고 시리즈 18번째 이야기는 왕자의 행복이야기 입니다. 자신이 가진 모든 것을 다 주고 볼품 없어진 모습이지만 행복한 왕자와 그런 왕자를 도와주며 그의 곁을 지키다가 죽게 된 제비는 마지막까지 행복했음을 우리는 느낄 수가 있답니다.

사람이 행복한지는 개인마다 다르겠지만 모든 사람들은 행복하기를 원하지요. 어떤 이는 돈이 많으면 행복하고, 어떤 이는 건강해서 행복하고. 그런 행복의 정도를 측정하는 행복지수도 있으니 나는 어떤 한지 체크해 보는 것도 재미있을 것 같네요.

부탄이라는 나라는 그리 잘 사는 나라는 아니지만 행복지수가 굉장히 높다고 해요. 그 이유는 국가에서 경제개발 보다는 국민의 행복을 위해 더 많은 투자를 하기 때문인데요, 현재는 많은 나라들이 부탄의 정책을 본받으려 하고 있다고 하네요.

개인의 이익보다는 남을 도와주며 희생하는 데서 행복을 느끼는 분들의 이야기나 모두가 행복해 지기 위해 함께 하는 세계의 축제, 나라마다 행운의 숫자나 불운의 숫자가 다르다는 상식 또한 재미있게 읽은 부분입니다. 하지만 행복을 빼앗긴 내전 지역의 아이들의 모습을 보는 순간 지금 내가 가지고 있는 작은 행복 또한 그들에게는 얻지 못할 큰 행복임에 안타깝기도 하네요.

인간은 자연의 일부로서 우리가 행복해 지려면 자연 역시 행복해야 함을 아는데요, 그러한 행복을 유지하기 위해 우리는 자연 또한 돌봐야 함을 알려 주네요.

특목고 시리즈의 장점이 여실이 드러난 18권은 행복이라는 주제를 정치, 경제, 사회, 문화, 역사, 상식 등 다양한 영역에서 풀었기에 통합사고를 가능하게 하고요, 이번 권의 경우는 링컨의 이야기나 나폴레옹의 이야기 때문인지 아이가 더욱 재미있게 읽었던 것 같아요. 꾸준히 나오게 될 특목고 시리즈… 그 다음 이야기는 어떤 주제일지 궁금해 지네요.

인간과 자연은 하나로 연결되어 있어요.

어린이 인체박사의 신나는 몸속 여행 - 우리가 먹은 음식물이 몸속을 거쳐 자연으로 돌아오기까지 ㅣ 명진 어린이책 14
구드룬 슈리 지음, 조국현 옮김, 이형진 그림 / 명진출판사 / 2010년 6월

우리가 먹는 음식이 어떻게 소화흡수 되는지 궁금하지 않나요?
어쩌면 우리의 몸에서 알아서 하는 부분이라 별 관심이 없는 아이들도 있을 거에요.
하지만 우리의 몸은 신비로우면서 소중하기에 그 내부를 아는 것 역시 중요하다는 생각이 드네요.

이 책은 우리가 섭취한 음식물이 어떻게 소화 흡수되어 배설 되는지,
그리고 그 배설과정을 거쳐 나온 것들은 어떠한 과정을 통해 정화되는지를 보여 주고 있어요.

우리는 음식을 입에 있는 이를 이용해서 잘게 씹어 먹어요.
그런 음식물은 식도를 통해 위에 도착하고요
도착한 음식물은 위액에 의해 걸쭉하게 변하면서 소장에서 흡수가 됩니다.
소장에서 흡수 되지 못한 것들은 대장에서 수분이 제거 된 후에 똥으로 나올 준비를 하는데요
이러한 이야기를 글로만 했다면 굉장히 지루했겠지요.
하지만 이 책은 체리씨가 우리의 입을 통해 들어와 소화되는 과정을 보여주면서
재미있는 그림과 이야기로 풀었기에 전혀 지루하지 않고 흥미진진하면서도 재미있어요.

똥으로 나온 체리씨는 이제 어디로 갈까요? 궁금한데요,
똥으로 나온 체리씨는 어두 컴컴한 배수관을 통해 하수처리장에 도착하게 되네요.
하수처리장에서는 여러 차례의 여과 과정을 거쳐 깨끗한 물은 강이나 호수로 보내지고요
미생물들에 의해 분해된 진흙 알갱이들은 발효탑으로 보내져 3주 정도 더 썩게 되고
그 후 연료로 사용되거나 다시 거름 흙으로 사용되기도 해요.

우리의 입을 통해 들어왔던 체리씨가 결국은 다시 땅으로 돌아가서 다시 싹을 틔우고
그것을 인간이 먹게 되는데요, 인간은 자연을 지배하는 관계가 아닌
자연과 하나로 연결되어 있음을 아이들이 자연스럽게 느낄 수 있게 만들어준 책이네요.
다가오는 여름방학 체리씨와 함께 몸 속 여행 다시 해 보는 것도 재미있을 것 같아요.

위인들과 더욱 친해 질 수 있는 기회가 된 책

터무니없는 위인전
야마구치 사토시 지음, 홍영의 옮김 / 다밋 / 2009년 1월

아이들은 위인전을 읽고 자란다. 나 또한 그러했고 지금의 아이들과 미래의 아이들 역시 마찬가지 일 것이다. 우리가 아는 위인들. 그들은 정말로 존경할만하다 할 수 있다. 그들이 자신의 분야에서 타의 추종을 불허하고 위인이라는 이름을 얻기까지 그들의 삶은 노력의 연속이었고 어떠한 어려움과 고난도 그들을 막을 수는 없었다.

요즘 들어 아이에게 꿈을 키워주려고 위인전을 더 많이 읽도록 하고 있다. 자신이 원하는 꿈을 통해 현재 공부를 해야 하는 이유를 명확하게 알려주고 그 기반 위에 자신의 꿈을 이루기 위해 하나하나 성을 쌓아가다 보면 위인은 아니더라고 나중에 아이가 원하는 무엇인가가 되어 있을 테니 말이다. 남들보다 잘라서 아니 남들보다 똑똑해서 그들이 위인이 되었다면 아이들은 위인전을 읽을 필요도 없고, 읽고 나서도 별로 공감대를 얻지 못하리라.

어렸을 때부터 남달리 똑똑하고 용감했던 아이. 그런 아이들이 우리의 동화 속에 나오는 위인들이었다면 요즘은 위인들에 대한 개념이 많이 달라졌다. 그리고 그들의 삶을 풀어가는 방식 또한 많이 달라진 것을 보면 세상이 변하긴 변한 모양이다.

여기에 위인들을 다른 시각으로 바라본 책이 있다. 위인들의 업적을 중심으로 그들이 고난과 역경을 극복하고, 위대한 업적을 세운 이야기만을 다룬 위인전이 아닌 ‘위인들의 숨의 뒤 이야기’라고 표현하는 것이 좋을 법 한 책 <터무니 없는 위인전>. 제목에서도 느낄 수 있듯 이 책은 우리가 알고 있는 위인들의 이야기 이지만 내용은 전혀 다르다. 그들을 위인이라기 보다는 한 사람의 인간으로 바라 볼 수 있는 눈과 마음을 열어 주기 때문이다.

책 속에 등장하는 위인들은 하나같이 엉뚱하면서도 조금은 괴팍스럽다. 보편적이지 않으면서 그들은 자신의 분야에서는 놀라운 업적을 세웠고 그러는 가운데 위인이라는 이름을 얻게 되었다. 아인슈타인을 생각하면 헝클어진 머리의 콧수염이 생각난다. 이 사람은 외모에는 전혀 신경을 쓰지 않는 촐랑이였고 쉬운 계산은 자주 실수를 하면서 절대로 어려운 계산은 틀리는 법이 없었단다. 일반적으로 쉬운 계산은 잘 맞춰도 어려운 계산은 틀리는 것이 보통인데 아이러니 하다.

달려오는 개가 끄는 사륜마차를 피하기 보다는 높이 뛰어서 개를 피하겠다는 엉뚱한 생각을 한 루소. 그는 터무니 없는 피해망상증에 사로 잡혀 있었고, 투철한 교육관이 있었지만 정작 자신의 아이들은 고아원에 보내버리는 냉정한 아버지였다고 한다. 나이가 들어도 젊은 여자만을 사랑했던 바람둥이 위인이 있는가 하면, 거렁뱅이와 같은 옷 차림을 하고 다니는 유명한 음악가도 있었다. 우리들이 알고 있는 깨끗한 위인의 얼굴 위에 그들의 업적과 그들의 숨은 사생활들이 겹쳐지는 순간 그들 역시 위인이기보다는 한 사람의 인간이었고 불완전한 존재였음을 깨닫게 되었다.

멀게만 느껴졌던 위인들. 그들의 숨은 모습을 통해 우리는 그들과 가까워 질 수 있었고 친근해 질 수 있었다. 같은 인간으로 그들을 바라볼 수 있게 만들어 주었고 그런 엉뚱하고 창의적인 생각들이 시대를 변화시키는 힘이 되었음을 느낄 수가 있는 순간이었다.

마치 동행이라도 한 듯, 여행에서 남아있는 사람처럼 마음 한곳이 허전해지는 책

처음 만난 여섯 남녀가 북유럽에 갔다 - 얼굴 한번 본 적 없는 여섯 남녀의 북유럽 캠핑카 여행기
배재문 글 사진 / 라이카미(부즈펌) / 2010년 6월

처음 만난 여섯 남녀의 북유럽 여행기이다.

모든 여행이 항상 낭만적이거나, 안락하지 않다.

더욱이 해외여행에, 캠핑카 여행이라 하니,  무척이나 고생스러웠으리라 추측하며 책장을 열었다.

게다가 이제 막 안면을 튼 낯선 남녀들이 긴 여행을 함께했다 하니, 

아름답고 행복한 추억거리의 이야기 보다,

사람들끼리 어울어지는 이야기 일 것이리라 예상했다.

예상대로 그들은 참으로 고되게 여행을 이어갔다.

낯선 남녀가 북유럽으로 떠난다는 설정자체가 도전이었다.

책을 읽는 내내, 그들은 낭만이나 이국적인 정취와 같은 느낌은 없었다.

얼마나 상대를 이해하고 배려할 수 있는가? 

얼마나 불편함을 오래 감수할 수 있는가?

사실 그들은 매일 이러한 도전을 스스로 하고 있는 것이라 여겨졌다.

 

각 나라별 그들이 겪은 에피소드를 재미있게 엮어 놓았다.

재미있는 내용을 읽다 보면,

여섯 남녀가 주인공인 씨트콤 드라마 같이 재미있어서, 가볍게 읽을 수 있었다.

워낙에 뚜렷한 개성을 지닌 남녀로 묘사되어

비록 책 속에서는 그들의 이름이 아닌, L, S, N, K, C, B 와 같이 호칭되었으나,

금방 친근한 느낌이 들었다.

 

이 책에 또 한가지 재미는

프로 사진작가가 찍은 것 같은 많은 사진들과, 그 사진 속에

등장하는 여섯 주인공들의 천진스런 표정들이다.

어찌나 책 속의 내용과 그들의 모습, 표정이 잘 어울렸던지,

전문 사직작가가 동행 취재하는 것 같은 느낌이었으나,

사진 속에는 대부분 여섯 중 다섯 명만 모습이 보였다.

 

그들의 긴 여행기를 단지 편안히 읽었을 뿐인데,

그들이 하나 둘, 각자의 삶의 자리로 돌아가는 순간,

마치 동행이라도 한 듯, 여행에서 남아있는 사람처럼 마음 한곳이 허전해졌다.

 

가볍게 순서 없이 읽을 수 있는 책이었다.

북유럽 캠핑카 여행에 도전을 해 보겠다는 각오를 하게 하였다.

매사에 귀찮음을 많이 느끼는 사람도,

일부러 지은이, 배재문님의 블로그를 찾게 친근한 책이었다.(http://blog.naver.com/nofeetbird)

조지 할아버지를 눈을 통해 바라본 참혹했던 6. 25

조지 할아버지의 6.25 ㅣ 바우솔 작은 어린이 14
이규희 지음, 시은경 그림 / 바우솔 / 2010년 6월

6. 25에 대한 기억이 없는 우리로서는 책이나 매체를 통해 6. 25를 알게 된다.  어떠한 이유에서 전쟁이 일어났고, 그 결과 어떠한 피해를 주었는지 나로서는 실감을 할 수가 없다.  하물며 그 다음 세대인 우리의 아이들은 더 할 것이다.

6월이 되면 호국보훈의 달이라고는 하지만 그 의미를 아이들이 알기나 할까?

우리 때는 각종 포스터와 글짓기, 가슴에 작은 리본을 달았던 기억이 있고, 수시로 전쟁과 관련된 영상물을 보여 주었기에 조금이나마 전쟁에 대해 생각하고 참혹함을 느낄 수가 있었는데 지금의 아이들은 그런 것과는 거리가 멀다.

우리 집 아이는 6.25가 남과 북이 전쟁을 했다 정도는 알고 있다.  하지만 그 피해로 얼마나 많은 사람들이 목숨을 잃었고 희생이 되었는지는 짐작할 수가 없을 것이다.  그런 아이들에게 전쟁의 참혹 성을 조금은 부드럽게 알려주는 책이 나왔다.  조지 할아버지를 통해 바라보는 6.25.  우리나라 전쟁에서 왠 왜국 할아버지가 나오지 하고 의문을 제기하는 사람도 있을 것이다.  하지만 6.25 전쟁이 우리 나라에서 전쟁이 일어 났지만 유엔군의 도움을 받았기에 외국 군인들 역시 많은 희생을 치러야 했다는 것을 이 책을 통해 알게 되었다.

이 책은 이야기 한다.  전쟁은 어느 한쪽만 피해를 입는 것이 아닌 모두의 아픔이고 슬픔이며, 희생을 동반한다는 사실을.  종종 방송되는 남북 이산가족 상봉을 보며 나의 엄마, 아빠들은 눈물을 보이기도 한다.  그 분들은 어린 나이에 전쟁을 겪으셨고, 가까운 친척들의 죽음을 보아 왔기에 더 가슴이 아플 것이다.  시간이 흘러 그분들이 돌아가시고 전쟁을 기억하는 이들이 줄어 들어도 우리는 꼭 기억해야 할 것이다.  60년 전 우리 땅에서 일어났던 6. 25가 다시는 재발하지 않도록 노력해야 함을 말이다.

150만 명이 사망하고 350만 명이 부상을 입었으며, 산업시설과 건물, 도로, 교량 등이 거의 파괴될 정도로 큰 피해를 주었던 한국전쟁을 제대로 알고, 누구의 잘잘 못을 따지기 보다는 화해와 용서를 바탕으로 세계에서 단 하나뿐인 분단 국가라는 오명을 벗기 위해 우리는 우리의 아이들에게 정확하게 알려 주어야 할 책임감 또한 느껴야 할 것이다.