동화속에 담겨져 있는 자연관찰…재미있네요.

땅콩은 참 이상도 하지 - 식물 ㅣ 초등 과학이 술술 웅진 과학동화 3
양광 지음, 국제문화 옮김 / 웅진주니어 / 2010년 6월

도시에서 자라다 보니 식물이나 곤충에는 굉장히 약한 엄마랍니다.
그래서인지 아이들에게는 자연관찰 책들을 더 많이 읽히려고 노력했는데요,
어찌된 일인지 저희 아이들은 자연관찰 책은 별로 좋아하지 않더라고요.
그래서 전집보다는 가끔 씩 단행본으로 책을 구입해 주었고
달리 책을 보여주지는 않았던 것 같아요.

가끔 산책을 하다가 발견하는 풀이나 곤충들을 보며 물어 보는 아이들
제가 이야기 해주면 그때만 알뿐 또다시 잊어 버리고,
어찌해야 하나 고민이 많았어요.

자연관찰 꼭… 읽게는 해야겠는데
기왕이면 아이들이 좋아하는 책이기를 바랬지요.
그러다 발견한 책이 웅진 주니어의 <웅진 과학동화>랍니다.
바로 제가 원했던 스타일의 책이었지요.

자연스럽고 재미있는 동화 속에 자연관찰이 그대로 배어 있어
동화를 읽다 보면 자연스럽게 식물들의 특징은 물론 개회시기, 겨울나기,
번식 등을 알 수가 있답니다.

오돌토돌 소나무의 껍질 속에는 물관과 체관이 들어 있어 물과 영양분을 공급하고,
다람쥐가 잣나무의 열매를 먹기만 하는 줄 알았는데
잣나무의 번식도 도와 준다는 사실을 처음 알게 되었다고 합니다.

이 책은 중국 과학동화집 가운데 재미있는 작품만을 골랐다고 하는데요,
중국 동화임에도 불구하고, 우리가 읽기에 전혀 어색하거나 낯설지가 않았네요.

바위를 뚫고 나오는 작은 씨앗을 통해 자연의 신비로움과
자연에서는 어느 것 하나 필요 없는 것이 없음을 이 책을 통해 알게 되었답니다.
딱딱한 자연관찰 책에 비해 너무나 쉽고 재미있게 읽었던 과학동화
다른 책들도 읽고 싶다고 하네요.

웅진과학동화를 계기로 부디 우리 집 형제들이 자연관찰의 매력에
푸~~욱 빠지길 바래봅니다. ^^

삶의 지혜가 담긴 책…

인생의 지혜가 담긴 111가지 이야기
장지엔펑 지음, 정우석 옮김 / 아라크네 / 2010년 7월

찌는 듯한 더위 속에 가끔은 정신 줄을 놓고 싶어 질 때가 있다.
어찌 이리 더운지 도대체 다른 생각을 할 수 없고,
무엇이 옳고 그른지 조차 분간하기도 어렵기만 하다.

옳고 그름은 사람마다 다를 것이다.
보편 타당한 진리가 있는가 하면 사람의 상황과 상태에 따라 변할 수도 있으니 말이다.
예전에는 나이가 들면 여유가 생기고 지혜가 생기는 줄 알았다.
어른들의 이야기는 잔소리처럼 들렸고, 크면 자연스럽게 다 알게 되는 줄 알았던 지혜
하지만 정작 내가 나이를 먹고 나니 그건 아니라는 생각이 든다.

지혜는 하루아침에 만들어지거나 생기는 것이 아닌 본인 스스로의
노력이 있어야 함을 알게 되었다.
이 책은 그런 지혜를 우리에게 전달해 주는 주옥 같은 책이다.
111편의 이야기는 내가 경험하지 못했던 수많은 경험과 지혜가 담겨져 있으며
이것들은 어쩌면 한 번 정도 들었을 법한 이야기 들과 생소한 이야기들로 되어 있다.
간단하면서도 그 이야기의 깊이는 끝이 없어서 이야기를 읽으면
생각하고 또 생각하게 된다.
교훈을 주는 아이들의 책이 있다면
이 책은 우리가 이 세상을 살아가면서 포기하지 않도록 힘을 주기도 한다.

지금은 나에게 이래라 저래라 하는 사람이 없다.
나 스스로 생각하고 판단해야 하며,
혹 실패를 하더라고 그것은 나의 책임임을 나는 알고 있다.
이 책은 이야기 하고 있다.
실패는 끝이 아닌 또 다른 기회의 시작이고
먼 꿈이 아닌 현실 가능한 가까운 꿈부터 실현하도록 노력하라고.
어느 페이지를 펴더라도 이 책은 나를 자극시키고
현재보다는 더 나은 나를 만들도록 독려하고 한다.

예전에 엄마가 이런 말을 했던 것이 기억에 남는다.
“너는 커서 돈이 많은 사람도, 공부를 잘 하는 사람도 아닌 지혜로운 사람으로 커라…”
그 때는 그 말의 깊은 의미도 몰랐고
돈만 많으면 모든 것이 해결 될 텐데… 왜 이런 말을 하나 했었다.
하지만 시간이 흐르고 알게 되었다.
우리가 살아가면서 돈도, 명예도 아닌 가장 중요한 것은 지혜라는 것을…
지혜로운 사람은 매 순간 자신에게 맞는 최선의 선택을 할 테니까.

찌는 듯한 올 여름..
지혜를 담은 111가지 이야기로 우리 마음을 풍요롭게 해보는 것도 좋을 것 같고
아이들에게 옛 이야기를 해 주듯 지혜 보따리를 선물하는 것도 좋을 것 같다.
우리 엄마가 내게 했듯이 오늘은 내가 나의 아들에게 이야기 한다.
“너는 부디 지혜로운 사람이 되어라…”

자전거로 풀어본 과학

자전거에 숨은 과학
정창훈 지음, 한성민 그림 / 봄나무 / 2010년 6월

아이들의 필수품인 자전거. 남녀노소 상관없이 누구나 즐길 수 있는 스포츠이지요. 저희 아이들도 자전거 타기를 굉장히 좋아해요. 5살에 두발자전거를 탄 둘째의 경우는 자전거 신동이라고 해도 과언이 아닐 정도로 쌩쌩 잘 달리면서 다양한 묘기까지 연출을 하는데요, 이런 자전거에 수많은 과학이 숨어 있다는 사실을 이번에 알게 되었습니다.

자전거를 구성하는 프레임을 눈여겨 본적이 있나요? 사실 전 아무 생각 없이 보았었는데요, 자전거의 프레임은 삼각형 두 개로 이루어진 다이아몬드 구조로 중간에 대각선으로 있는 버팀목은 위에서 누르는 힘과 옆에서 미는 힘을 잘 버티기 때문에 이렇게 만들어 졌고요, 때문에 자전거 무게의 10배나 되는 무게까지도 버틸 수 있는 거라고 해요. 가끔 아이들의 자전거를 제가 탈 경우도 있어서, 시실 망가지지나 않을까 걱정이 되었는데 그럴 걱정이 하나도 없다는 것을 알게 되었네요.

자전거를 탔을 경우 쓰러지지 않고 달릴 수 있는 것에서는 무게중심을 작은 힘으로도 쉽게 방향을 바꾸는 핸들로는 지레와 축바퀴를 설명하고 있는데요, 자전거를 신나게 타기는 했지만 자전거 하나에도 이렇게 많은 과학이 숨어있는 줄은 정말 몰랐네요. 요즘 학교에서 배우는 과학의 기본 목표가 생활 속에서의 과학을 익히고 습득하는 것인데요, 이 책이 그러한 교과 목표에 맞는 책이라는 생각도 들었어요.

자전거를 타다 보면 울퉁불통한 길도 달리게 되고, 비탈길도 달리게 되고 때로는 급커브를 돌게도 되는데요, 이 책은 이런 모든 것들을 과학적으로 풀었답니다. 마찰력이나 탄성, 관성이나 가속도 등 저희는 배웠기에 익히 들어 알고 있는 사실들이지만 아이들은 잘 모르지요. 하지만 자신들이 평소에 즐겨 타는 자전거의 움직임과 관련해서 이러한 모든 것들을 풀어 주었기에 저희 아이는 더 쉽고 재미있게 과학을 이해하는 듯 했어요.

오늘도 아이는 자전거를 타고 아파트 주위를 달리기 시작합니다. 그 속에는 공기저항이 있고, 마찰력과 가속도, 원심력, 탄성력 등… 다양한 과학적 활동이 이루어 질 텐데요. 그전에는 당연시 되어 왔던 이러한 모든 것들이 이 책을 읽고 나서는 새롭게 느껴질 것 같아요. 그리고 생각하겠지요. 이건 왜 이렇게 되지? 이렇게 하면 어떨까? 또 다른 방법은?
이것이 과학을 배우는 이유이고 과학적 사고라는 생각이 드는데요, 이 책은 그러한 사고를 가능하게 하는 그런 매력이 있는 책이네요.

5명의 멘토를 통해 바라본 끈기의 중요성

이겨라 - 금난새.신응수.김인식.이순재.김영세, 끈기편 ㅣ MBC 희망특강 파랑새 2
MBC 희망특강 파랑새 지음, 김성희 그림 / 리잼 / 2010년 6월

위인전을 통해 아이들은 다양한 교훈과 배움을 받기는 하지만 그것이 현존하는 사람들일 때 더 큰 가르침을 받을 것이다. 이 책은 현존하는 5인의 멘토이야기를 통해 그들의 끈기와 남에 대한 배려, 그로 인해 본인 스스로도 성공을 하고 남들에게도 존경을 받는 그들은 훌륭한 삶을 배울 수 있을 것이다.

지휘자로 유명한 금난새. 클래식이라는 조금은 생소한 음악을 대중화 시키는데 앞장 섰던 그가 있었기에 우리는 지하철에서도 종종 클래식을 들을 수 있고 가까운 공연장에서도 쉽게 클래식을 들을 수 있게 되었다. 몇 년 전만해도 클래식하면 어느 상류층의 음악 정도로 우리는 알고 있었다. 하지만 그의 새로운 것에 대한 도전과 끈임 없는 노력이 있었기에 이젠 클래식은 우리 삶의 일부로 자리잡을 수 있게 되었다.

안방극장에서 쉽게 뵙게 되는 이순재씨는 연예계에서 교장선생님으로 통한다고 한다. 기본과 원칙을 지키면서 항상 솔선수범하는 자세는 다른 연예인들의 모범이 되고, 현재에 안주하지 않고 늘 새로운 것에 도전하며, 더 발전하려고 노력하기의 고령임에도 불구하고 많은 사람들에게 사랑을 받고 있으며, 더욱 좋은 연기력을 보이고 있는 것이다.

그 외에도 궁궐 장인 신응수, 야구 감독 김인식, 블랙박스 디자이너 김영세의 이야기를 읽으며 이들에게는 똑 같은 공통점이 있다는 것을 알게 되었다. 어려운 시련이 생기더라고 긍정적인 생각으로 그것을 이겨내고, 그러한 시련을 바탕으로 더 자신을 발전시키려고 했다는 것이다. 현재에 안주하지 않고 늘 변화를 두려워하지 않으며, 자신의 성공보다는 남을 더 배려하는 마음이 밑바탕에 깔려 있었다는 점. 이러한 결과 그들은 자신의 분야에서 성공할 수 있었고, 또한 다른 사람들에게 존경을 받을 수 있었음을 알게 되었다.

성공을 하기는 쉽지 않다. 더욱이 존경을 받으며 성공을 하기는 더욱 쉽지 않을 것이다. 하지만 5명 멘토들의 삶의 방식을 통해 아이들은 어느 정도 답을 알았을 거라는 생각이 든다. 부쩍 이나 요즘 아이들에게 부족한 끈기. 그것은 하루 아침에 만들어 지는 것이 아니기에 어렸을 때부터 길러 줘야 할 것이다. 성공적인 삶에 있어서 가장 기본이기도 한 끈기와 긍정적 사고, 언제나 새로운 것에 도전하려는 정신의 중요성과 필요성을 이 책을 통해 아이들이 느끼고 알기에 충분했던 것 같다. 미래의 꿈돌이인 우리의 아이들이 자신의 꿈을 만들고 준비하는데 현존하는 이들의 삶의 방식이 많은 도움이 되었을 것 같다는 생각이 든다.

이제 막 파닉스를 시작하는 아이들에게 딱 맞는 교재

Plus Up Phonics 1 (워크북 별매)
Joy Park 지음 / 제이플러스 / 2009년 6월

7살 연준이도 파닉스를 시작했답니다.  그전에는 형이 하던 책을 가지고 하라고 했더니 싫어해서 새로운 책으로 시작했는데요, 바로 Plus Up Phonics 1,2,3권입니다.

알파벳을 인지하고 아직 쓰는 것에는 익숙하지 못한 아이라 조금 걱정이 되었는데, 책이 생각보다 어렵지 않아 하루에 1 단원씩 하고 있어요.  여름 방학 시작하고 함께 시작한 파닉스. 작은아이라서 그런지 사실 욕심을 부리지 않고 시작을 했는데요, 송글송글 머리에 땀까지 흘리면서 하는 모습이 기특하더라고요.

Plus Up Phonics는 총 3권으로 구성이 되어 있고, 각 권마다 Workbook(별매)이 있어요.  전 개인적으로 workbook이 있는 책을 선호하는데 딱 이지요.

책을 살펴보면 한 단원마다 그 단원에서 배우게 될 파닉스 음가와 그 음가로 시작하는 단어가 들어간 자연스러운 그림이 그려져 있고요, 그 단어를 그림과 단어로 익히고, 소리글자를 직접 쓰도록 하고 있네요.  사실 파닉스를 처음 시작하는 아이들은 쓰기가 많이 약하기 때문에 처음부터 단어를 쓰라고 하면 힘들었을 텐데, 소리 글만 쓰라고 되어 있어서 연준이가 더 편하게 할 수 있었던 것 같아요. 

챈트에 맞춰 파닉스를 익히고, 듣기와 그림을 통해 처음 시작하는 파닉스 글자를 쓰도록 하거나 또는 체크를 하게 함으로써 아이가 학습을 하는 동안은 집중을 안 할래야 안 할 수가 없네요.  조금이라도 방심을 하면 놓쳐버릴 테니 말이지요.  

중간에는 파닉스를 익히도록 게임들이 들어가 있고요, 아이와 함께 즐기다 보면 자연스럽게 파닉스를 익히게 되네요.   

어떤 책들은 항상 같은 형식으로 책이 진행되는 반면 Plus Up Phonics는 매 단원이 조금씩 새롭게 진행되고 있어요.  어떤 단원이 퍼즐로 파닉스를 익히도록 했다면 또 어떤 곳은 미로 찾기로 하는 등… 아이들에게 새로운 방법으로 계속 동기부여를 하기 때문에 연준이가 꾸준히 할 수 있었던 것 같네요. 

각 권에 딸려 있는 workbook은 그 단원에서 배운 내용을 더욱더 확실하게 익힐 수 있도록 구성이 되어 있는데요, 손에 힘이 없어 쓰기를 힘들어 하는 연준이도 별말 없이 잘 따라 하네요.

Plus Up Phonics의 장점을 꼽으라면 처음 파닉스를 시작하는 아이들도 쉽게 할 수 있는 교재라고 말해주고 싶어요.  어떤 교재는 많은 것을 알려 주기 위해 아이들의 수준을 무시하고 만들어진 교재들도 있는데요, Plus Up Phonics는 아이들의 눈높이에서 아이들이 익히고 쓸 수 있을 정도의 양이라 부담 없이 학습을 할 수가 있네요. 그러니 1권에 이어 2, 3권을 꾸준히 한다면 완벽하게 파닉스를 마무리 할 수 있을 것 같아요.

아무리 좋은 교재도 아이가 공부하기를 싫어하고 엄마가 힘들어 하면 소용이 없겠지요.  하지만 Plus Up Phonics는 아이와 엄마가 만족하며 공부하고 알려 줄 수 있는 그런 교재였네요.  저희 집 꼬맹이처럼 이제 막 파닉스를 시작하는 친구들이 있다면 추천해 주고 싶어요. ^^