유쾌한 버티의 이야기

꼬질이 버티 1 - 지렁이! ㅣ 꼬질이 버티 1
중앙출판사(중앙미디어) / 2009년 5월

지저분한 것을 지저분하다고 느끼지 못하고 즐거웠던 시간.  그런 시간이 나한테도 있었다.  그래서 이 책을 보며 그래 이렇게 놀았으면 더 재미있게 놀았겠네.  혹은 이런 생각을 할 수도 있겠구나 하고 고개가 끄덕여 진다.

9살 우리의 친구 버티는 조금은 남다르다.  지렁이를 애완용으로 키우고, 청소부가 되고 싶어 아빠의 작업복을 입고 쓰레기를 치우고, 공원입장권 일지도 모른다는 생각에 예의바른 학생으로 위장도 해보고 보통의 아이들보다는 호기심도 많고 창의력도 풍부하고 하여튼 조금은 특이한 그런 아이다.

싫어하는 분홍색 옷을 입지 않으려고 분홍침낭에 들어가서 지렁이 흉내를 내고, 쓰레기를 버리고 싶어 가족들의 물건을 주섬주섬 검은 봉지에 담아 쓰레기통에 버리고.  어쩌면 이 모든 것들이 지저분하고 더러운 것으로 끝날 수도 있으련만 파티는 다른 친구들을 민달팽이로 만들면서 더욱 흥미진진하게 만들어 주고 봉지에 담아서 버린 엄마의 꽃꽂이를 대신해서 급조한 버티의 꽃꽂이는 엄마로 하여금 상을 받게 해 주는 등 유쾌한 결말로 이어진다.

우리들이 하고 싶어도 남의 시선 때문에 하지 못했던 일, 우리의 아이들이 하고 싶어도 엄마 눈치 보느라 못했던 일들을 버티가 모두 해 줌으로써 나와 아이 모두 재미있게 볼 수가 있었던 것 같다.

책의 맨 끝부분에 <주의! 꼬질이 버티의 지저분한 행동을 따라할지도 모름!>이라는 조금은 위협적인 문구.  9살 큰아이는 그리 걱정이 안 되는데 청소부 아저씨들이 달려가며 ‘오라이~~’하는 소리가 멋지다며 미래의 꿈이 청소부인 6살 작은 아이는 버티처럼 행동을 할 것 같아 조금 시간이 흐른 뒤에 읽혀 줘야겠다는 생각이 든다.

기발한 모험 이야기

코인 스토리 1 - 유쾌발랄 10원짜리 동전의 좌충우돌 모험기
황은오 지음, 김재일 그림 / 북하우스 / 2009년 4월

예전에 동전100원의 여행이라는 책을 읽어 본적이 있어요.  그 책을 읽으며 100원이라는 돈을 우리들이 너무 하찮게 생각했었구나 하는 생각을 했었지요.  그래서 이 책 역시 그런 종류의 책이라 여겼는데 전혀 새로운 이야기네요.

<코인스토리1>은  2006년 12월에 우리가 알다시피 아주 작은 10원짜리 동전이 새롭게 나왔지요.  그래서 옛날에 사용하던 구리로 만든 10원짜리 동전은 채산성 면에서 맞지가 않아 더 이상 만들지를 않는다고 해요.  이 책은 그런 10원짜리 동전의 모험 이야기네요.  새로운 동전이 나오면서 기존에 사용하던 구리로 된 동전들을 수거하려는 음모가 시작됩니다.  그에 사용되는 것이 광전견.  이들은 옛날 동전과 새 동전을 확실하게 구분하여 옛날 동전들만을 잡아먹습니다.  그 속에서 우리의 주인공 코인짱은 친구를 만나고 자신에게 커다란 도움을 줄 코인룡도 만나게 되네요.

어떻게 10원짜리 동전으로 이런 스릴 넘치는 이야기를 만들어 낼 수 있을까 싶을 정도로 스토리도 탄탄하고 이야기가 빨리빨리 전개되어서 흥미진진하네요.  또한 쓸모없어진 동전들을 용광로 속에 집어넣어 그것으로 위원장의 동상을 만든다는 것만으로도 동전들의 이야기 속에 우리 인간의 욕심이 고스란히 그려져 있어서 더 실감이 나는 것 같아요.

광전견으로부터  여자친구인 코인걸을 어떻게 구할게 될지, 이 이야기에서 코인룡은 코인짱에게 어떤 도움을 줄지 정말 2권 빨리 보고 싶네요.

나 자신을 더 귀하게 여기게

어린이를 위한 신도 버린 사람들
나렌드라 자다브 지음, 김선희 엮음, 이종옥 그림 / 주니어김영사 / 2009년 4월

인도에 ‘카스트’라고 하는 절대적 신분제도가 있다는 것을 학창시절 수업시간을 통해 배웠다.  그 신분은 절대적이어서 그 누구도 그것을 벗어나려고 하지도 않았고 그런 생각을 할 수도 없었다고 한다.  그 중에서도 ‘불가촉천민’ 지금은 ‘달리트’라고 하는 계급은 가장 밑이었고 이 신분에 해당하는 사람들은 개만도 못한 취급을 받았다고 하니 자유와 평등이 당연하다고 알고 있는 지금의 아이들은 이를 어찌 받아들일지 사뭇 궁금해진다.

불가촉천민이라는 신분을 가지고 태어난 한 아이가 자신의 엄마와 아빠가 인간의 존엄성이라고는 찾아볼 수 없는 취급을 받으며 생활하는 가운데 자신의 아이들에게는 인간으로서 존엄을 보장 받게 하기 위해 오래된 관습과 맞서 싸우며 한평생을 보낸 이야기가 이 책에 고스란히 쓰여 있다. 

자신의 아이들에게 자신의 뼈아픈 신분제를 물려주고 싶지 않아 평생을 믿어 왔던 힌두교를 불교로 개종하고, 교육만이 아이들을 자신과 다른 삶을 살 수 있다고 생각한 부모의 교육관이 있었기에 나렌드라 자다브가 국제적 명성을 지닌 경제학자로 자리를 잡을 수 있었을 것이다.

책을 읽으며 우리나라의 신분제도와 비교를 하게 된다.  우리나라에도 조선시대에 신분제도가 있었고 그 중 제일 하위계층인 노비는 필요에 의해 사고팔기도 했다고 한다.  하지만 인도의 카스트는 우리나라보다 더 뿌리 깊은 신분제도였으며 많은 사람들이 자신의 신분을 받아들이고 죽을 때까지 복종하면서 짐승처럼 살았다니 지금의 우리로서는 이해가 되지 않는 부분도 있다.

지금은 이 제도가 법적으로 폐지가 되어 누구나 교육을 받을 수 있다니 정말 다행이라는 생각이 든다.  또한 ‘세상에 쓸모없는 사람이란 없다’는  나렌드라 자다브 아버지의 말처럼 우리 아이들이 자신을 아끼고 귀하게 여기며 다른 사람의 인격도 존중할 줄 아는 그런 사람으로 자랐으면 하는 바람이다.

아이들의 심리를 잘 표현했네요

나, 아기 안 할래! ㅣ 키다리 그림책 7
김동영 글.그림 / 키다리 / 2009년 5월

저나 아이들 그림책을 보면 먼저 하는 것이 있습니다.  책장을 한 장 한 장 넘기면서 그림을 보는 것이지요.  그림을 대충보고 내용을 읽는 것이 저와 아이들의 버릇인데.  이 책은 그림을 본 후 글을 읽기 까지 한참이 걸렸어요.  왜 그랬을까요?  그건 그림이 너무 재미있기 때문이랍니다.  어찌나 웃었던지.. 저나 아이 배꼽이 빠지는 줄 알았어요.

양정이는 엄마가 동생에게 하는 모든 것들이 부럽답니다.  그래서 아기가 되기로 하죠.  기저귀도 차고 유모차도 타고 젓 병으로 우유도 먹고.  그러다가 놀러온 친구 때문에 자신이 얼마나 부끄러운 짓을 했는지를 새삼 알게 됩니다.

저희 큰아이도 이런 행동을 한 적이 있었지요.  아마 아이들이 2명이상인 가정에서는 큰 아이들이 한번 정도는 이런 행동을 보였으리라 생각해요.  자신에게 쏟아졌던 사랑이 어느 순간 동생에게 가 있을 때 손위의 아이들은 자신이 받아야 할 사랑을 빼앗겼다는 생각을 하겠지요.  그래서 자신도 아기가 되면 그 사랑이 다시 자신에게 다시 올거라 생각을 하는 듯합니다. 

이 책은 동생에게 사랑과 관심을 빼앗긴 손위 아이들의 심리를 참 잘 표현했네요.  이럴 때 엄마로써 나는 어떻게 처신했는지 생각해 보는 좋은 기회도 되고요.

자신의 행동이 부끄러웠음을 알게 된 양정이가 이제는 엄마가 되기로 한 장면을 보며 아이들 스스로 질투하고 다치고 하면서 그 과정을 잘 헤쳐 나아가는 우리 아이들의 해 맑은 모습을 읽을 수 있어서 좋았네요.

그림 하나하나가 너무 사실적이면서 한국적이고, 익살과 웃음을 자아내는 그런 그림책.  지금은 9살 6살이 된 우리 아이들의 3년 전 모습을 모는 것 같아 더 재미있게 읽을 수 있었던 것 같아요.

좋아하는 것에 대한 책임..

저리 가, 귀찮아! ㅣ 가치만세 5
유계영.지경화 지음, 김중석 그림 / 휴이넘 / 2009년 3월

우리 집 두 꼬마들도 틈만 나면 강아지를 사달라고 난리입니다.  그럴 때 마다 기관지가 약해서 안 된다고 조금 더 있다가 사주겠다고 하지요.  하지만 그 밑바닥에는 강아지를 키운다는 것이 아이 한명을 키우는 것과 같이 손이 많이 간다는 이유도 차지하고 있지요.

책 속의 기찬이라는 아이도 저희 아이들처럼 강아지를 좋아해서 친구로부터 한 마리를 얻어왔네요.  처음에야 뭐든지 다 해주고 놀아주지만 시간이 지나면서 강아지에 대한 관심도 점점 줄어들겠지요.  그러는 과정에서 강아지가 귀찮아지고 몰래 버리기까지 하네요.  그때 기찬이를 위협하는  커다란 강아지가 있습니다.  자신의 주인을 위해 힘껏 달려와 으르렁 거리는 강아지.  그런 강아지를 기찬이는 차마 버릴 수가 없습니다.

동물을 키운다는 것.  그것을 요즘 어른과 아이들은 너무 쉽게 생각하는 것 같아요.  동물을 키운다는 것은 하나의 생명을 책임진다는 것인데 예쁘고 사랑스러울 때는 보살펴 주다가 그것이 늙거나 귀찮아지고 싫증이 나면 버리니 말이지요.  기찬이라는 아이가 한때는 예뻐했던 강아지를 어떻게 버릴 생각을 했는지 저는 깜짝 놀랐네요.  그건 아마도 어른들의 모습을 보고 그렇겠지요.

어른을 보며 우리 아이들은 자랍니다.  아이들이 작은 곤충이나 벌레들을 잔인하게 죽이는 모습을 보며 “그러면 안 돼요.”하면서도 정작 늙고 병든 애완동물들을 우리는 몰래 버리고 있지는 않은지 더 생각해 봐야겠네요.  그러고 나서 아이들에게 작은 생명의 소중함과 자신이 좋아하는 것에는 끝까지 책임을 다해야 함을 일러줘야 할 것 같아요.  어린이 책이면서 그 속에 어른들의 모습이 숨겨져 있는 것 같아 저도 읽으면서 조금은 뜨끔했습니다.