암기차원이 아닌 이해하는 세계지리

술술~ 읽는 세계지리 소설책 1 - 콜럼버스의 위험한 모험
김진아 지음, 임규석 그림 / 라이카미(부즈펌) / 2009년 11월

내년이면 3학년이 되는 아이.  학교 공부를 위한 책 읽기가 아닌 아이의 삶에 밑거름이 되는 책읽기를 중요시 하는 나의 입장에서 책을 선택하는 것이 쉽지만은 않다.  기왕이면 학교 공부와 아이의 삶에 평생 기억되는 지식이라면 더 좋겠지만 요즘 출판되는 책들은 아이들의 흥미와 관심을 끓기에는 충분한 반면 내용면에서 부족하거나 포장에 치우치는 그런 책들이 많아 실망스러울 때가 많다.

세계지리... 생각만 해도 머리가 지끈지끈하고 이걸 어떻게 외우지 하는 생각.  지금 초등 고학년을 둔 엄마들이라면 나와 같은 경험이 일을 것이다.  이해의 차원이 아닌 암기를 위주로 공부를 했고 그 공부는 지금 한 아이의 엄마가 된 후 사라져 버린 지 오래.  그래서 아이와의 대화나 공부에 있어서 민망할 경우가 한두 번이 아니다.

그러다가 내가 선택한 책 <술술~읽는 세계지리 소설책>은 제목과 같이 술술 읽혀진다.  카스티아 왕국의 공주가 자신의 마법을 풀기위해 탐험가 콜럼버스와 호위무사 싸울리우스, 오리보트 도날드와 함께 여행을 시작한다.  13억 인구를 자랑하는 중국, 석유 산유국 사우디아라비아, 관광국가 프랑스, 자본주의 미국, 공산주의 체제의 쿠바에서 다양한 모험을 하며 그 나라가 가지고 있는 특성과 상황을 이해하게 된다.  함께 들어 있는 세계지도를 활용해 모험한 나라들이 어디에 있는지 지리적으로 확인해 보는 것도 좋을 것 같고, 각장이 끝날 때마다 마련된 그 나라를 이해하기 위한 심화학습을 통해 현재 우리나라가 처한 상황과 지구촌의 흐름도 읽을 수 있어서 마음에 든다.

초등 아이들부터 중학교 사회교과서에서 다루는 내용까지 폭 넓게 이해하고 활용할 수 있다는 것과 아이들이 이 소설을 재미있게 읽다 보면 신나는 모험을 통해 다양한 상상은 물론 암기차원이 아닌 이해의 차원에서 세계지리를 받아들이고 알게 된다는 것이 이 책의 가장 큰 장점인 것 같다.  이렇게 이해된 세계지리는 시간이 흘러 아이들이 어른이 되어도 쉽게 잊혀 지지 않을 테니 말이다.

쿠바에서 싸울리우스를 두고 일행들이 떠난 것을 보니 시리즈로 계속 출간이 될 모양인데 그들의 모험을 통해 또 어떤 나라를 여행하게 될지 다음편이 기대가 된다.

한눈에 들어오는 한국사

한국사 연대기 - 흐름으로 읽는 새로운 개념의 한국사 이야기
예영 지음, 이재철 그림, 송경숙 감수 / 라이카미(부즈펌) / 2008년 6월

정말 오랜만에 제 마음에 드는 책을 만났어요.  이 책은 큰아이 올 여름 역사공부를 위해 준비했는데 제가 너무 마음에 들어서 혼자서 읽고 있답니다.

제법 두툼한 한국사 연대기는  우리나라의 역사를 한눈에 볼 수가 있지요.  일단 연표로 우리 역사의 시작인 구석기 시대부터 신석기, 청동기, 철기, 통일신라, 고려, 조선, 대한제국시대까지 주요한 사건을 위주로 한 시간적 흐름으로 이야기가 구성되어 있고, 교과 연계는 물론 체험학습을 위한 유적지의 위치도 표시하고 있어요.  질문을 통한 이야기 전개는 아이들로 하여금 다양한 사고를 하게하고 더 자세한 설명이 필요한 부분은 만화를 통해 설명을 함으로써 지루하지 않고 머릿속에 쏙쏙 들어가게 했네요.  실사의 사진은 우리 조상들의 역사를 직접 느끼고 간접 체험할 수 있게 도와주기도 하고요.

제 기억 속에 역사는 굉장히 단편적인 것이었어요.  고구려의 광개토대왕은 땅을 굉장히 많이 넓혔고 신라의 진흥왕은 화랑제를 실시했고.  하지만 그것이 어떤 이유에서 그렇게 되었고 주변의 다른 나라들과의 연계성은 전혀 기억에 없지요.  어느 한 시점의 역사는 자세히 알지만 그와 맞물려서 돌아가는 주변의 정세들을 모른다는 것에 대해 항상 알고 싶은 목마름이 있었는데 이 책이 그런 저의 목마름을 해결해 주었네요.  입시 위주의 공부에 길들여진 우리 엄마 아빠들 이 책 보면 너무 반가울 것 같아요.

또 반가웠던 부분은 중요 사건들 중에서도 아이들이 꼭 알아야 할 것들은 진하게 표시를 함으로써 한눈에 쏙 들어오고 어려운 용어들에 대해서는 주석으로 자세하게 설명이 되어 있어 아이들도 쉽게 볼 수 있다는 점이었어요.  우리 역사를 아직 접하지 못한 아이들에게는 역사 맛보기로, 역사 공부를 마무리 하는 아이들에게는 역사다지기로 정말로 딱인 책이라는 생각이 들어요.

요즘 저는 <한국사 연대기>를 통해 역사공부를 다시 시작하게 되었네요.

조금 있으면 저에게 많은 것들을 물어 볼 우리 아이들을 위해 저도 미리미로 공부 좀 하려고요. ^^

재미와 지식을 동시에

뿌까의 신나는 세계모험 11 - 북아메리카 미국편 ㅣ 뿌까의 신나는 세계모험 11
김철희 지음 / 라이카미(부즈펌) / 2006년 8월

9살 아이가 읽고 싶어서 고른 책 [뿌까의 신나는 세계모험] 미국편입니다. 

세계의 여러 나라들에 관심을 보이더니 드디어 미국까지.  너무나 반가운 일이지요. 

미국 한때는 모든 사람들이 가고 싶어 했고 동경의 대상이었던 나라.  하지만 저희 아이의 눈에는 그냥 뉴스에 자주 등장하는 그런 나라에 지나질 않았답니다.  그런 아이가 미국 흑인대통령에 관련된 기사를 보더니 미국이라는 나라를 더 자세히 알고 싶다고 하더군요.  그러더니 고른 책이 바로 이 책입니다.

뿌까가 버그맨과 함께 떠나는 미국여행.  어른인 제가 보기에는 조금 정신이 없지만 아이는 낄낄거리며 좋아합니다.  그러면서 중간 중간에 등장하는 미국 관련 글들을 통해 미국에 대한 지식을 쌓을 수가 있었어요.  미국에 대한 큰 내용을 더 세분화해서 설명함으로써 미국에 대해 더 자세하고 알 수 있도록 했고, 지도로 설명이 되어 있어 지리적 감각도 익힐 수 있었어요.

민주주의의 상징 자유의 여신상, 미국 독립전쟁의 실마리가 되었던 보스턴 차사건, 지상에서 가장 거대한 스케일의 그랜드 캐니언, 큰 바위 얼굴 러시모어 등 실제의 사진과 역사적 이야기까지 두루두루 알 수 있어서 미국의 역사는 물론 문화도 동시에 느낄 수 있었네요.

조금 있으면 저희 아이 사회라는 과목을 배우게 됩니다.  그 곳에는 우리나라와 주변의 나라들에 대한 많은 것들도 있겠지요.  그 과정에서 가장 아이들이 어려워하는 것들이 지리적으로 무엇인가를 이해하고 알아가는 것이라고 해요. 

하지만 [뿌까의 신나는 세계모험] 미국편을 읽은 저희 아이는 미국과 관련된 것에 있어서는 어느 정도 이해를 했을 거라는 확신이 드네요.

이 책을 통해 재미는 물론 역사적 사실과 지리적 감각, 그 나라의 문화까지도 함께 느끼고 체험 할 수 있는 좋은 기회가 되었네요.

여러나라의 문화와 영어를 한꺼번에

영어동화 - 노래로 부르는 세계 명작 Best 10 ㅣ 아이즐 동요 CD북 9
책아책아! 영어 콘텐츠 연구소 지음, 리처드 패니어 감수 / 아이즐북스 / 2009년 4월

다른 출판사의 세계명작 동화를 가지고 있어요.  단행본 식으로 된 이 책들을 구입했을 때는 아이에게 영어를 많이 접해 줘야지 하는 큰 포부가 있었답니다.  근데 아무리 CD를 들어도 아이들이 좋아하지 않을 뿐만 아니라 그것을 켜기라도 하면 어느 순간 와서 꺼버리더군요.  그래서 왜 그럴까 하고 많은 생각을 해 보았어요.  무엇인가 내가 놓친 것이 있을 텐데 그때는 잘 생각이 안 나더군요.  그러다가 아이즐북의 영어 동화를 보는 순간 제가 책을 선택하는 것에 있어서 무엇을 잘못했는지를 알게 되었네요.

우선 처음부터 우리 아이들에게 영어에 너무 많은 욕심을 부렸고 들려주는 것도 중요하지만 리듬감 있는 동요로 들려주어야 한다는 것이었어요.  그런 면에서 아이즐북의 세계명작 Best 10은 제 마음에 쏙 드네요.

10개국의 엄선된 세계명작들.  그 명작들을 동요로 만날 수 있다니 행운인 것 같아요.  명작인 줄은 알면서도 그 작품이 어느 나라의 작품인줄도 몰랐는데 아이들 책을 통해 알게 되었고요 아이들에게 영어를 접하게 해 주고는 싶은데 방법을 모르는 저와 같은 엄마들에게 방법도 자세하게 알려 주었어요.

일단 동화책을 보여주기 전에 10개의 영어동화를 들려주고 그것을 아이가 어느정도 흥얼거리게 되었을 때 책을 보여주며, 아이가 영어동요와 책에 친숙해 졌을 때 한 편씩 명작 동화 듣기, 읽기를 해 주라고 하네요.  그 다음에 반주곡에 맞춰 영어 동요를 부르게 하고 맨 마지막에 퀴즈를 통해 아이의 이해도를 보는 식으로 영어를 주입식이 아닌 친근하고 자연스럽게 다가가도록 만들어 주는 것 같아요.

6살 우리 연준이는 지금 동요 전곡 듣기와 동화책 들춰보기 단계를 하고 있어요.  다른 책들을 통한 실패의 경험이 있었기에 이번에는 천천히 하려고 합니다.  영어라는 것이 하루아침에 되는 것도 아니고 책 속에 나와 있는 세계 여러 나라들의 문화와 느낌을 동요로 듣는 것만으로도 새로운 경험이 될거라 생각해요.

아이들에게 있어서 노래만큼 쉽게 흡수되는 것이 없다고 하죠.  우리 아이들이 꼭 알아야 할 여러 나라의 세계명작을 그 나라만의 독특한 리듬에 맞춰 계속 듣다보면 아이도 모르게 입에서 나오는 날이 있을 거라 생각합니다.  그 날까지 엄마인 저는 계속 틀어주고 영어동화책이 아이 손에서 떨어지지 않도록 해야 할 것 같네요. 

영어를 처음 시작하는 아이들에게나 저처럼 시행착오를 했던 엄마들이 아이즐의 노래로 부르는 세계명작 Best 10을 통해 많은 도움을 받았으면 좋겠네요.

물의 흐름과 소중함을 동시에

지구야, 물을 지켜줄게 - 물 부족 이야기 ㅣ 글로벌이슈 2
글렌 머피 지음, 이충호 옮김, 박어진 그림 / 다림 / 2009년 4월

언젠가 아들이 했던 말이 생각나네요. 

“엄마 우리나라도 물 부족 국가이니까 물을 아껴 써야 한데요” 그러면서 그날부터 발을 씻지 않더군요.  어찌나 어이가 없던지.

<지구야 물을 지켜줄게>는 우리 인간에게 없어서는 안 되는 물에 대해 우리가 꼭 알아두어야 하는 사실들, 물의 오염 및 부족으로 인해 일어나는 문제점과 세계는 이런 물을 보호하기 위해서 어떤 노력을 하고 있는지, 그렇다면 우리는 무엇을 어떻게 해야 하는지 등 총 4부분으로 나누어서 이야기 하고 있어요.

지구상에 있는 모든 물 가운데 97% 이상은 짠 바닷물이고  얼어있거나 지하 깊은 곳에 있는 물이 2%, 우리가 식수나 농업용수로 사용할 수 있는 물은 1%미만이라고 해요.  널리고 널린 것이 물인데 먹을 수 있는 물은 이것밖에 안된다니 놀랍네요.  그래서 물로 인해 전쟁도 일어나고 하는 것이겠지만요.

너무나 풍족하게 사용했던 물이 이렇게 많은 위험에 노출되어 있고 우리의 생활 역시 위협 받고 있음을 우리는 너무 모르는 것 같아요.  그럼 우리는 어떻게 해야 할까요.  오염물질이 지하수와 하천으로 흘러들어가지 않게 하고, 물을 절약할 수 있는 새로운 기술을 개발하고, 집에서 물을 재활용해서 사용함으로써 상당한 물을 절약 할 수 있다니 실천해 봐야겠지요.

또한 이를 닦을 때 컵을 사용함으로써 많은 물을 절약할 수 있음을 제가 직접 해 봄으로써 알게 되었어요.  집에서 실천하는 작은 것 하나하나가 지구에서 가장 소중한 보물이자 우리가 살아가는 데 꼭 필요한 자원 물을 지키는 방법이라는 생각이 드네요.

우리나라도 계절마다 강수량이 일정하지 않아 도시에는 물이 풍족하지만 농촌에는 물이 부족하다고 합니다.  어른인 저부터 시작하는 작은 실천이 우리 아이들에게도 꾸준히 우리아이들은 물로부터 자유로운 삶을 살았으면 하는 바람이네요