아이 눈 속의 빛을 꺼뜨리지 마세요!

힘겨루기 없는 양육 - 아이와 함께 성장하기
수잔 스티펠만 지음, 이승민 옮김 / 정은문고 / 2011년 6월

우리는 흔히 부모가 자녀에게 매우 친숙하고 지나치게 허용적인 부모를 말할 때 자녀와 친구 같다는 말을 합니다만 친구 같은 부모가 과연 자녀에게 불안하지 않고 안정적이며 믿음직한 부모일까요? 이 책에선 아니라고 합니다. 부모가 친구 같다면 아이가 믿고 기댈 수 있는 든든함의 결여이며, 문제가 생겼을 때, 서로 티격태격 힘겨루기를 하면서 부모와 자녀가 자기를 변호하기에 바쁘다는 것이지요.

그렇다면 어떻게 해야 자녀에게 부모의 깊은 사랑을 표현하면서도 자녀가 부모를 신뢰하고 기댈 수 있으며, 책임감 있는 부모가 될 수 있을까요? 바로 그러한 점에 초점을 맞춰 저자가 상담 현장에서 경험한 상담 사례를 통하여 이해하기 쉽게 풀어놓은 양육서(힘겨루기 없는 양육-아이 눈속의 빛을 꺼뜨리지 말라! )가 있어 소개합니다.

저자는 자녀양육에서 사랑을 표현하는 방법에서 지나친 허용은 오히려 자녀가 불안해한다는 것을 알려줍니다. 또한 부모가 자녀와 힘겨루기 할 때, 

  
아이가  책임자인 상황,
                                                                                 
                                                                                         
 
  
책임자가 없는 변호사 대치 상황,


부모가 책임자인 상황 등을 두 개의 손 모양으로 보여주면서 <부모란 자녀를 통제하는 것이 아니라 책임져야 하는 선장>이라고 말합니다. 부모라는 배에 탄 자녀는 승객이고 부모는 그 배를 안전하게 운행해야만 하는 책임자이자 선장이라는 것이지요.    

 

 <김한슬(6세) 그림-'엄마는 선장님'>

 어디 그뿐일까요? 저자는 자녀양육에서 꼭 필요한 '애착'에 대해 설명하는데, 이 애착이론 6단계를 자녀에게 지속적으로 실행한다면 어린 자녀가 성장하여 사춘기에 이르더라도 더 없이 평화로운 부모자식간의 상호작용이 이루어질 것임을 말합니다. 

그러므로 어린 자녀든, 사춘기의 자녀든 한 가정의 부모(배)가 선장(책임자)이 되기 위해선 이 애착 6단계가 성공적으로 이루어져야 한다는 것이지요. 하지만 그것만으론 아직 부족합니다. 어린 자녀가 아동기에서 사춘기의 소년소녀, 그리고 성인으로 성장하기까지 꼭 필요한 것이 있는데 그것은 ‘좌절’의 경험입니다. 아이가 어떤 것에 실망하거나 좌절하여 슬퍼하면 그 슬픔을 달래려 들지 말고 아이의 슬픔이 바닥에 이를 때까지 놓아두라고 저자는 말합니다. 그래서 아이가 바닥까지의 슬픔을 경험하고 난 뒤 스스로 일어나서 일상으로 돌아오는 법을 익히도록 사랑의 눈으로 지켜보라는 것이지요. 바로 이것이 ‘적응’이라는 능력입니다. 그런 걸 보면 과잉보호가 자녀에게 얼마나 해로운것인지를 깨닫게 됩니다. 
 

이 모든 것을 실행하기 위해선 부모가 자주 화를 내거나 불안정한 정서를 지녀서도 안되는데 그러기 위해선 부모 또한 성장해야 한다고 저자는 강조합니다. 책의 말미에 이르러선 제아무리 바쁜 워킹맘이고 여러 가지 일로 분주한 부모더라도 우리의 가슴에 숨겨진 ‘마음 안의 작은 천국’을 이룩할 수 있음을 알려줍니다.

이로써 부모는 자녀에게 1. 회복력 있는 어른으로 자랄 수 있는 능력을, 2. 가족들의 생활을 순조롭게 하는 일과 함께 자기 몸을 돌볼 수 있는 자기 존중의 능력을, 3. ‘문제’란 오로지 미래나 과거 안에서만 존재한다.‘고 말한 에크하르트 톨레’의 말처럼 잠재된 문제를 미래에 투사하거나 이미 지나간 힘든 일을 끊임없이 생각하는 유혹에 저항할 수 있는 문제해결 능력을, 4. 미래의 나에게 묻거나/앞날을 상상하면서 충고하거나 대화하는 능력을, 5.매일매일 진심으로 많은 것들에 감사하며 살아갈 수 있는 능력을 가르칠 수 있음을 저자는 말합니다. 

그 외에도 이 책의 좋은 점은 마치 한국인이 쓴 것처럼 번역이 잘 된 데다 재미까지 있다는 것입니다. “이처럼 완벽한 육아서가 어디 또 있을까?” 생각할 정도로 아주 훌륭한 육아서임을 말씀드리며 적극 추천하는 바입니다.



2011. 10. 23. ⓒ金慶子(함초롬) 글.