카뮈의 인생 수업

카뮈의 인생 수업
알베르 카뮈 지음, 정영훈 엮음, 이선미 옮김 / 메이트북스 / 2025년 12월

카뮈의 인생 수업

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.

이 책은?

먼저 이 책의 성격부터 확실하게 짚어보고 싶다.

이 책은 어떤 책인가?

일단 카뮈다. 우리에게 잘 알려진 소설가, 노벨문학상 수상작가인 알베르 카뮈다.

그런 소설가 카뮈로부터 이 책은 시작한다.

카뮈가 쓴 많은 글중에서 몇 개를 발췌하여 카뮈 생각을 분석한다.

그러면 카뮈의 문학론인가? 그건 아니다.

카뮈의 문학에 한정하는 게 아니라, 카뮈가 쓴 다른 책에서도 가져왔으니 단순히 문학론이 아니라, 그의 생각 전반을 살펴보는 것이다.

여기서 이런 의문이 생긴다, 카뮈 글의 범주는 어떻게 정의할 있는가?

일단 문학이다. 문학으로서의 카뮈 글은 읽어본 적이 있다.

『이방인』, 그리고 『페스트』다.

그런 소설 외에 다른 글은? 『시지프 신화』를 읽어본 적이 있다.

『시지프 신화』의 성격은 철학 에세이다. 해서, 일단 결론을 내리자면 카뮈는 단순한 문학인이 아니라 철학자이기도 한 것이다.

해서 이 책을 구성하는 많은 부분이 그의 철학에 기반을 두고 있다.

편저자는 이 책의 성격을 다음과 같이 말하고 있다.

이 책은 단순한 발췌본이 아니다.

이 책은 카뮈 철학의 논리적 발전 단계를 따라가며 카뮈의 글을 배치, 분석하며 카뮈를 살펴보고 있다.

카뮈 철학의 논리적 단계는 다음과 같다.

'부조리 인식 → 실존적 자유 쟁취 → 고독과 반항 → 연대와 사랑’

여기서 편저자의 분석을 따라가 보면, 카뮈의 사상이 제대로 보인다.

이 책은 그런 카뮈의 철학적 논리 발전 단계를 뼈대로 삼고, 사유를 펼쳐간다.

또하나 알게 된 것은 카뮈가 『반항하는 인간』, 『작가 수첩』 등 철학적 문헌도 많이 남겼다는 점이다. 그저 『시지프 신화』 정도만 알고 있었던 내게 새로운 발견이었다.

부조리란 무엇을 의미하는가?

카뮈 하면 부조리란 말이 떠오르니까, 카뮈를 이해하려면 먼저 부조리의 개념부터 확실하게 잡아야 한다.

부조리란? 먼저 그 개념을 추려보았다.

편저자는 독자의 편의를 위해 <카뮈 철학의 11가지 핵심 열쇠>를 적어두었는데, 거기 부조리가 맨먼저 등장한다.

부조리 : 단순히 모순이 아닐 세계의 무의미함과 인간의 의미 갈망 사이의 불화라는 철학적 개념을 명확히 한다. (14쪽)

이 말은 부조리의 개념을 계속해서 정리해나가겠다는 말이다,

어떻게 정리하고 있는가?

먼저 이 정도, 짚고 가자.

부조리란 무엇인가? 그것은 인간의 호소와 세상의 불합리한 침묵 사이의 대면이다. 부조리는 인간만의 것도 세상만의 것도 아니며, 이들의 공동 존재 속에서 생겨난다. (33쪽)

이런 개별적인 규정함보다는 전체적으로 독자들에게 부조리를 대면할 수 있도록 편저자는 이 책 전체를 그런 방향으로 나가게 편집해놓았다.

목차를 살펴보면 그게 나온다. 편저자는 부조리라는 개념을 붙잡고 계속해서 논의를 이어나간다. 목차를 살펴보면서 편저자가 부조리를 어떻게 구체화시키는가 살펴보자.

1장 삶이 부조리하다는 것을 가장 먼저 깨달아야 한다

2장 부조리를 온전히 수용해 실존적 자유를 쟁취하라

3장 고통과 죽음까지도 인내하며 존엄을 발견하라

4장 고독 속에 홀로 서서 주체적인 반항을 시작하라

5장 태양과 바람처럼 삶의 모든 순간을 긍정하라

6장 개인적 반항을 넘어 타인과 연대하며 사랑하라

이 항목들을 카뮈 철학의 논리적 단계에 맞춰 구분하면 다음과 같이 분류할 수 있다.

'부조리 인식 → 실존적 자유 쟁취 → 고독과 반항 → 연대와 사랑’

<부조리 인식>

1장 삶이 부조리하다는 것을 가장 먼저 깨달아야 한다

<실존적 자유 쟁취>

2장 부조리를 온전히 수용해 실존적 자유를 쟁취하라

3장 고통과 죽음까지도 인내하며 존엄을 발견하라

<고독과 반항>

4장 고독 속에 홀로 서서 주체적인 반항을 시작하라

<연대와 사랑>

5장 태양과 바람처럼 삶의 모든 순간을 긍정하라

6장 개인적 반항을 넘어 타인과 연대하며 사랑하라

이렇게 각 장을 카뮈의 철학적 논리 단계에 맞춰 생각해가면서 읽어가면 카뮈가 제대로 봉니다.‘

밑줄 긋고 새겨볼 말들

편저자는 무슨 강의처럼 부조리를 일반적으로 정의하고, 그 부조리를 해결하는 방식으로 논리를 전개하거나 하지 않는다. 독자들은 카뮈의 말을 읽어나가면서 그러는 동안에 부조리에 대하여 점점 알아가게 되는 것이다.

인간은 영원하기를 바라지만 죽음을 향해 나아간다. 부조리는 피하는 것이 아니라 받아들이는 것이다. 인간은 살아있는 모순이다. 삶의 의미는 없지만, 사는 것 자체는 의미가 있다. 살아가는 것 외에 아무것도 의미를 갖지 않는다. (32쪽)

죽음은 우리에게 내일이 없다는 것을 냉정하게 상기시킨다. (34쪽)

인간은 자신이 있는 그대로 존재하는 것을 거부하는 유일한 존재다. (36쪽)

이런 말은 정말 밑줄 굵게 긋고 싶어진다.

기쁨은 삶에 대한 충실함이다. (97쪽)

살아가면서 때로는 슬픔도 느끼게 되지만, 그것보다는 기쁨이 삶에 대하여 더욱 충실한 증표라는 것, 카뮈로부터 배운다.

다시, 이 책은?

이 책은 두 가지 방향으로 읽을 수 있다.

첫째는 카뮈의 사상을 그의 철학적 논리 단계를 따라가며 파악할 수 있다.

카뮈 사상의 중요한 개념인 부조리를 그렇게 읽어가는 동안에 살펴볼 수 있다.

이 때 필요한 것은 편저자가 마련해 놓은 논리적 전개를 놓치지 않고 따라가는 것이다.

그 다음 두 번째 방향은 그런 논리와는 별개로, 글 하나 하나를 아포리즘 차원으로 읽어가는 것이다. 큰 흐름은 큰 흐름대로 읽어가되, 별개로 하나 하나의 작은 의미도 챙겨보면 카뮈의 생각이 의외로 쓸모 있다는 것을 알 수 있을 것이다.

철학을 굳이 큰 바다로만 생각할 게 아니라. 바다로 향해 가는 조그만 실개천 정도로 생각해도 되는 것 아닌가? 카뮈의 글은 그래서 바다이기도 하거니와 때로는 실개천이기도 하다. 그 흘러가는 물소리를 벗삼아 잠시 쉬어갈 수도 있는 철학, 그게 카뮈가 아닐까. 그러다 보면 분명 큰 바다, 카뮈가 논하는 부조리에 도달하여, 인생의 참의미를 찾아낼 수 있을 것이다.