외우기 대신 이야기로 듣는 한자의 즐거움

한자는 즐겁다 - 세상과 통하는 유쾌한 한문 읽기
박은철 지음 / 뜨인돌 / 2010년 8월

[외우기 대신 이야기로 듣는 한자의 즐거움]

 

 

요즘 아이들 가운데 한자인증시험을 보지 않는 아이들은 거의 없다. 인증시험을 공부하면서 급수별로 한자를 외워대는 아이들을 보면 한자를 싫어하는 지름길로 가는 듯하다. 아직 우리집 아이들은 한자 시험을 한번도 보지는 않았지만 한자의 필요성에 대해서는 동감하고 있다.

 

우리가 생활하면서 사용하는 대부분의 말이 순수한 우리말보다는 한자말이 많기 때문이다. 고학년이 되면 아이들이 보는 참고서나 설명글이 대부분 풀어쓴 말이 아니라 한자말로 바뀌기 때문에 한자를 모르는 아이들은 글을 이해하는데 어려움을 겪는게 사실이다.

 

시험을 보기 위해 한자를 공부하는 것 외에 좀더 즐겁게 한자를 익히는 방법은 없을까? 생활 속에서 분명 많이 사용하고 있는데 이것을 좀더 생활과 밀접하게 연관시키면서 익히도록 하는 방법은 없을까? 기본적으로 암기는 뒤따라야 하지만 낱낱의 한자외에 사용되는 단어에 익숙해지는 법은 문장과 말을 통해서 이루어지는 것 같다.

 

그런 의미에서 이 책은 참 마음에 든다. 삽화나 만화가 아이들의 전용물이라고 생각하는 사람들에게 일침을 가하면서 그림이 어휘를 이해하는데 도움을 주고 재미를 줄 수 있다는 생각을 하게 만든다.

 

40개의 한자말을 소개하면서 이 말과 연관되는 생활 속의 이야기나 역사, 철학을 담고 있어서 읽는 것 자체로 재미를 더한다. 화려한 색상의 그림대신 단색으로 그린 그림은 요즘 범람하는 학습만화의 그것과는 분명 차별화 된다. 중간중간 많은 한자어가 사용되는데 모두 음과 훈이 쓰여있어서 읽는 것 자체가 어렵지는 않다.

 

그동안 달달 외우던 한자에서 벗어나 세상과 소통하는 이야기로 읽을 수 있는 한자를 통해서 한자의 즐거움을 맛볼 수 있기 바란다.

버려진 개와 할아버지의 가슴 찡한 가족 이야기

굿모닝, 굿모닝? ㅣ 미래아이문고 15
한정영 지음, 이승현 그림 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2010년 6월

[버려진 개와 할아버지의 가슴 찡한 가족 이야기]

 

 

인터넷 카페를 살피다 보면 애완동물을 키우는 사람들의 모임이 적지 않다. 애완동물을 너무 사랑한 나머지 사람보다 더 호사스러운 대접을 하는 내용을 접하면 갸우뚱 하게 되지만 동물을 가족처럼 아끼는 사연에는 마음 따뜻해지는 것도 사실이다. 주위에 애완동물을 키우는 사람들이 많지만 반면 버리지는 동물 또한 적지 않다. 생명을 가지고 있는 것은 의사가 소통되든 그렇지 않든 생명에 대한 경외감이 필요하다. 그러나 적지 않은 사람들이 애완동물을 생명체가 아닌 하나의 장식품처럼 여기기 때문이 아닌가 싶다.

 

그렇기 때문에 버려진 동물들이 주인공이 되어 이야기를 전하는 동화에서는 늘 사람에 대한 신뢰가 무너져버린 슬픈 감정을 느끼게 된다. 그러나 이번 책에서는 좀더 다른 새로운 시각에서 동물에 대한 생각을 해 볼 수 있어서 독특했다.

 

 

불이 나서 어린 주인을 구했을 뿐인데 오히려 오해를 받고 버려지는 개 태풍이가 이 책 속의 주인공이다. 불 속에서 주인을 구하려다 흉한 상처까지 안고 있지만 사건의 전후사정도 모른 채 결국 태풍이는 공원 한 가운데 버려진다. 버려진 태풍이의 마음 좋은 주인을 다시 만난다는 식상한 이야기에서 벗어나 태풍이가 굿모닝이 되는 과정에서 사람만이 동물을 일방적으로 선택할 수 있다는 오만함을 반성하게 된다. 또한 사람에게도 가족애가 필요하듯 동물들이 바라는 것도 바로 그것일 수 있다는 역지사지의 감정도 배우게 된다.

 

태풍이는 자신을 굿모닝으로 부르면서 이뻐해주는 가난한 할아버지와 위험하지는 하지만 편할 수도 있는 거리 생활에서 갈등하고 할아버지는 남겨둔채 거리에서 우연히 발견한 옛주인을 따라 무한정 질주하기도 한다. 할아버지보다 옛주인에 대한 기대감을 갖고 있던 태풍이가 외로움에 떨며 무한정 자신을 기다리는 할아버지를 다시 찾아가는 장면에서는 동물 뿐 아니라 소외받은 외로운 사람들 역시 가족의 따뜻함을 너무도 필요로 한다는 것을 느낄 수 있다. 결국 마지막 화재에서 할아버지를 구출해내고 더 이상 태풍이가 아닌 굿모닝이 될 수 있었던 것을 보면서 동물을 대하는 사람들의 이기적인 행동에 반성하게 된다. 주인에게 버려진 개와 가족에게 버려진 할아버지가 만났으니 이들은 서로를 정말 소중히 생각하는 진짜 가족이 된게 아닐까?

 

 

정명화가 들려주는 음악 동화

노래하지 않는 피아노 ㅣ 비룡소 창작그림책 38
정명화 글, 김지혜 그림 / 비룡소 / 2010년 9월

 
[첼리스트 정명화가 들려주는 음악 동화]

 

 



 

 

세계적으로 유명한 첼리스트 정명화가 아이들에게 들려주는 첫번째 그림 동화책 속에는 음악이 사라진 세상을 상상하게 한다. 주인공인 꽃별이가 엄한 피아노 선생님의 수업을 반가워하지 않는 첫장면 때문에 아이의 어렸을 때 기억이 떠올랐다.

 

 



 

어려서 큰 아이가 피아노를 배우면서 겪었던 갈등이 떠오른다. 동네 복지관에서 저렴한 가격으로 피아노를 가르쳐줘서 아이와 함께 일주일에 두 번 그곳을 방문했는데 몇 달이 지나서 아이가 힘겹게 이야기를 꺼냈다. 피아노를 치고 싶지 않다고, 이유인 즉 선생님이 너무 무섭게 수업을 한다는 것이다. 아이 말처럼 무서운 선생님은 아니고 수업을 할 때 가르쳐주고자 하는 욕심이 앞서 아이의 성향은 무시하고 손모양 ,진도 등을 너무 엄하게 했던 것 같다. 이후 아이와 다른 피아노 학원을 알아보는 과정에서 적잖은 어려움이 있었다. 아이가 피아노 자체를 거부하는 것이 이유였다.  싫어하기에 포기하기보다는 이 시기를 극복할 수 있는 방법을 찾아주고 싶었기에 나 역시 아이에게 맞는 곳을 찾았는데 그곳은 바로 옆집의 피아노 선생님. 아이 한 명을 키우면서 이모처럼 가르쳐주는 그곳을 너무 마음에 들어해서 즐겁게 피아노를 배웠던 기억이 난다.

 



 

 

음악에 대한 좋은 기억을 갖는다는 것은 참으로 중요하다. 조금은 다른 방법이지만 작가는 타의에 의해서 음악을 하던 꽃별이도 막상 음악이 없는 세상에서 모두가 우울해하는 모습을 보자 음악이 다시 돌아오기를 바란다. 어려움이 없는 과정이 어디있겠는가? 좀더 나은 연주를 하기 위해서는 고된 연습도 해야 하고 힘도 들지만 그 과정을 견디고 나면 좀더 좋은 일들이 기다리고 있지 않겠는가?

 

 

두 딸인 꽃별이와 꽃샘이를 키우면서 함께 놀아줄 시간도 없었던 그녀가 들려주는 실제 이야기라고 한다. 어린 시절 아이들의 모습을 떠올리면서 어린이들에게 들려주고자 했던 음악 이야기는 음악이 전해주는 행복감인가 보다.



 

 

밝고 화려한 색상의 삽화가 눈길을 끌고 무엇보다 꽃별이의 마음과 상상을 보여주는 장면이 사랑스럽다. 첼리스트 정명화의 이야기도 들으면서 멋진 삽화까지 감상하고 있으면 우리 주변에 늘 함께 있지만 느끼지 못했던 음악의 소중함을 알게 된다.

 



 

성욕의 노예가 된 아이들, 아프지만 알아야 하는 진실

내 이름은 라크슈미입니다 ㅣ 청소년문학 보물창고 9
패트리샤 맥코믹 지음, 최지현 옮김 / 보물창고 / 2010년 9월

세상을 살면서 알고 싶지 않은 진실이 너무도 많다. 알기에는 너무 추하고 더럽고 마음이 저며오지만 동시대를 살아가는 사람들이기에 알아야 하는 진실이 있다. 내 눈앞에 펼쳐지는 일이 아니기에 나와는 무관할 듯하지만 그 무관심이 또 다른 만행을 다시 일으켜 세울 수 있기 때문이다.

 

인권이 말살 된 곳에서 살아가는 아이들의 이야기는 수도 없이 흘러나온다. 가족의 빚을 갚기 위해서 공사장에서 하루종일 벽돌을 나르는 아이들, 살기위해서 전쟁터에서 총알받이가 되는 어린 소년들, 거리에서 꽃을 팔고 몸도 팔면서 살아가는 아이들, 사막 한가운데 낙타의 기수로 팔려가는 젖먹이 아이들, 그리고 성욕을 채우는 사람들을 위해 환락가로 팔려가는 가엾은 어린 소녀들..이렇게 하나하나 들추다 보니 얼굴이 화끈거린다. 고통받는 대상은 힘없는 아이들이고 고통을 가하는 주체는 어른들이기 때문에 나의 일이 아니더라도 일말의 책임감을 느끼는 것은 회피할 수 없다.

 

라크슈미 역시 어른들이 회피하기에는 너무 안타까운 현실에 토대를 둔 이야기이다. 저자는 미국의 저널리스트와 작가로 활동하면서 라크슈미처럼 사창가로 팔려가는 아이들에 대한 정보를 다량 수집했다고 한다. 그곳에서 만난 아이들의 이야기를 토대로 라크미슈로 대변되는 많은 아이들의 이야기를 다루고자 했다.

 

무책임하게 술과 노름을 하면서 없느니만 못한 가장을 두고 있는 라크슈미는 결국 새아버지에 의해 인도의 사창가로 팔려가게 된다. 자신이 갈 곳이 사창가인 줄 모르고 적은 금액에 팔려가면서도 가정을 위한다는 생각, 가정부 노릇을 열심히 해서 언젠가는 가족들과 양철지붕을 쌓은 집에서 살고자 하는 희망으로 떠난 라끄슈미. 그러나 어린 라크슈미를 기다리고 있는 현실은 너무도 가혹했다. 네팔에서 순진하게 자란 라끄슈미가 전혀 상상하지도 못한 일이 아무렇지도 않게 벌어지고 있는 현실과 마주하게 된다.

 

원하지 않아도 약의 힘으로 강압으로 남자를 맞아야 했고 온몸이 망신창이가 되어도 따뜻한 간호 한번 받을 수 없는 곳에 라크슈미는 버려졌다. 그곳에서 병이 들면 거리로 쫓겨나 오갈 곳 없기에 어느 순간에 여인들에게 그 장소는 벗어나고 싶지만 쫓겨나고 싶지 않은 장소가 되어버린다.

 

가장 마음이 아팠던 것은 아이들에게 가해지는 성적 폭력보다 이들이 삶을 바꿀 수 있는 선택의 기회조차 박탈해 버리는 왜곡된 상황이었다. 사창가에 팔려간 아이들을 구하기 위한 사람들이 있다 하더라도 이들에 대한 정보가 없기에 오히려 진실을 회피하고 숨어버리는 아이들이 많다고 한다. 작품 속에서도 마지막 순간에 그런 모습이 그려진다. 라크슈미를 구하기 위해서 경찰과 함께 사람들이 들이닥치지만 아니타는 그들을 믿지 못하고 라끄슈미는 그들을 믿고 따라 나선다. 라크슈미가 구조되는 마지막 순간이 가장 감동적이면서 한편으로 이들을 믿지 못하는 거짓된 정보를 믿고 벽장 속에 숨어버리는 남겨진 많은 아이들 때문에 가슴이 아프다.

 

실제로 자신의 삶을 주체적으로 생각하는 아이들을 숫자가 적기에 이런 상황으로 더더욱 내몰리게 된다는 말을 들은 적이 있다. 제2 제3의 라크슈미를 구출하는 일도 중요하지만 이들에게 정말 필요한 것은 자신의 주체성을 인지할 수 있는 교육이 절실하다는 생각도 함께 하게 된다. 마음 아픈 진실이지만 동시대를 살기에 외면하지 않아야 한다는 생각에 한장 한장 가슴에 새기면서 읽게 된다.

한정된 역사관에서 벗어난 또 하나의 이야기

허황옥, 가야를 품다 ㅣ 푸른도서관 38
김정 지음 / 푸른책들 / 2010년 9월

[한정된 역사관에서 벗어난 또 하나의 이야기]

 

 

 

시대가 변하면서 역사에 대한 인식도 변한다는 말이 있다. 역사적인 자료를 근거로 어느 부분에 중점을 두어서 분석하는가에 따라서 중요시 되는 인물과 시기가 있고 같은 인물이나 사건에 대한 평가도 달라지기 마련이다. 학창시절 학교에서 가야에 대해서 배웠던 정보는 극히 미비했다. 어디 그것이 가야 뿐이겠는가? 삼국을 통일한 승전국인 신라를 제외하면 고구려나 백제의 역사 역시 편중되고 조명받지 못했다는 것은 이미 알고 있는 사실이다. 이 두 나라에 비해 가야는 철기문화가 발달했으나 그 결집력이 부족해서 신라에 멸망했다는 정도와 건국신화와 관련된 설화 정도가 아닌가 싶다. 부족한 정보 탓도 있겠지만 주류에 대한 관심 때문에 뒷전으로 미뤄졌던 가야에 대한 새로운 인식이나 역사적 조명은 참으로 반가운 일이다.

 

건국신화를 통해 어디선가 나타난 알들에 대한 설화가 많다. 가야 설화 역시 구지가를 통해서 어디선가 나타난 알이 그 중심에 있다. 과거부터 이 알은 어디에서 나타났을까 궁금했을까 궁금했었는데 요즘은 이에 대한 다양한 주장이 제기된다. 단일민족국가임을 강조하여 어찌보면 외부와의 관계에 소극적이던 역사관에서 벗어나 다른 민족의 유입에 대한 설도 비중을 더해가고 있다. 이 소설에서도 인도로 추정되는 아유타 국에서 온 라뜨나가 가야의 김수로 왕과 결혼하는 과정을 보여주면서 기존에 가야에 대해서 가지고 있던 부족한 상상력의 장을 넓혀주고 있다. 얼마전에 방송되던 드라마를 보지는 못했지만 연관되는 측면이 적지 않아서 읽는 이들에게도 충분한 흥미를 주는 것 같다.

 

가야의 역사를 한반도 안에서만 바라보려고 했던 관점에서 벗어나 외부에서 유입된 여인을 여왕으로 받아들이는 과정을 담았다는 점에서 이 소설은 아이들에게도 새로운  관심을 갖게 하지 않을까 싶다. 평범함 여인이었다면 김수로의 부인이 될 수 없었겠지만 무역에 대한 뛰어난 감각과 발전된 철기문화에 대한 정보를 가지고 있었기에 두 사람의 결합이 가능했음도 충분히 짐작할 수 있다. 아유타국을 상징하는 쌍어문과 그에 대한 설명도 함께 하기에 수로왕의 무덤에서만 발견된다는 쌍어문에 대한 궁금증도 함께 해결되지 않았나 싶다.

 

많은 자료가 남아있지 않기에 역사는 계속 연구되고 끊임없이 상상의 나래를 펴게 만드는게 아닌가 싶다. 교과서 속의 한정된 역사만을 배우던 아이들에게 역사가 가지는 무궁무진한 상상의 힘과 호기심을 갖게 하는 이야기라고 생각된다.