<신의 인간 창조인가? 인간의 신 창조인가?>
리처드 도킨스의 자서전을 통해서 먼저 그의 글을 읽게 되었다. 영국 사람이지만 케냐 출생이라는 특이한 이력때문에 먼저 끌렸던 도킨스는 그의
자서전을 통해서 전세계적인 인기를 끌고 관심을 갖게 된 <이기적 유전자>를 비롯한 다양한 저서를 어떻게 이끌어 냈는지 충분히 담아내고
있었다. 그의 저서를 통해서 알게 된 다양한 저서 중에서 이번에 읽게 된 책은 인간과 종교의 문제를 다룬 <만들어진 신>이라는 유명한
책이다.
제목만으로도 무엇을 말할 것인가 감이 오는 듯하다. 신은 과연 인간을 창조했는가? 라는 물은 뒤에 그렇다면 인간이 신을 창조했는가?라는
보이지 않는 꼬리가 따라오는 듯하다. <만들어진 신>은 신의 존재에 대한 이야기를 하고 있지만 신의 유무를 말하는 것보다 신이라는
존재 뒤에 가려진 인간의 본성과 가치를 논하기 때문에 더욱 유명해진 작품이다. 혹자는 이 책을 읽고 신을 모독한다는 생각에 광분하기도 하고
혹자는 쓸데없는데 많은 페이지를 할애했다고도 한다. 학자에 의해 논해지는 다양한 주장과 근거를 접하는 저서로 만난다면 좀더 흥분된 마음을
가라앉히고 도킨스가 말하고자 하는 근본적인 문제에 좀더 접근하는데 도움이 되리라 본다.
특히 관심있게 본 부분은 도덕의 뿌리, 우리는 왜 선한가 하는 부분이었다. 종교를 가진 사람들에게 신은 존재하는가에 대한 논란은 그리
중요하지 않다. 신의 실체를 떠나서 믿고자 하는 마음 속에 이미 뿌리깊게 자리잡은 신이기 때문이다. 자신의 생활을 바르게 살고 존재의 이유에
의미를 부여하고 죄를 짓지 않으면서 사는데 종교만큼 마음의 위안을 주는게 없으니 말이다. 그런데 도킨스는 인간의 선과 도덕에 대해서 신과 별개의
것으로 보는 듯하다. 신에게 보여주기 위한 자지 최면보다는 자기 스스로 선택한 선의 개념에 주체적인 것이 제대로 된 선으로 보는 듯하다. 종교를
믿는 사람 가운데 파렴치한 짓을 하고 다시 신에게 죄를 사해달라고 열렬하게 비는 이들의 허를 찌르는 듯도 하고 누구에게 보여주기 위한 것이
평생을 잡아주는 도덕이 되지 못한다고 말하는 듯하다. 그러나 역시 마음의 위로라는 측면은 무시할 수 없을 듯하다.
그의 주장이 모두 옳다라고 말하기는 힘들지만 종교를 좀더 객관적으로 바라보고 종교가 인류 사회가 끼치는 옳지 않은 영향에 대해서는 분명
공감하는 부분이 많기는 하다. 자신들의 종교가 우위에 있기 때문에 빚어지는 종교적 갈등, 그리고 이를 이용한 정치적 분쟁이나 전쟁에 대해서
얼마나 할 말이 우리는 많은가? 신을 방패로 삼아 인간이 저지르는 또다른 악행의 부분에 대해서 냉철하게 분석하기에 그가 말하는 말들어진 신의
의미를 파악할 수 있다.
종교적인 관점에서 이 책을 대하지는 않았다. 인류의 진화에 대해서 말하면서 종교라는 부분 역시 자연선택에 의해서 집안 환경이 아닌 암묵적인
집단의 요구가 아닌 개인의 자연적인 선택이 되어야 할 부분에 대해서도 생각해 보게 된다. 도킨스의 입장은 아주 확고하다. 특정교를 자주 말하지만
종교 자체에 대한 비판하고 철저하게 무신론이 바람직하다고 말하고 있다. 종교를 받아들이는 상황이 동서양 간의 차이가 있다고 생각되기 때문에 그
논리성 보다는 강도에 조금 낯설다는 생각도 든다. 그러나 단호한 어조와 예, 그리고 확고하고 철저한 논리의 주장이 매우 인상적인 책임에
틀림없다. 이제 곧 도킨스의 한국 강연이 이뤄진다는데 동영상을 통해서 그의 육성을 들어보고 싶다는 생각이 든다.