임진왜란을 집중해서 알아 볼 수 있는 기회

역사저널 그날 조선 편 4 - 임진왜란 ㅣ 역사저널 그날 조선편 4
역사저널 그날 제작팀 지음, 신병주 감수 / 민음사 / 2015년 10월

<임진왜란을 집중해서 알아 볼 수 있는 기회>

얼마 전 도서관 행사로 길위의 인문학 기행에 참여했었다. 한국전쟁사를 주제로 다루게 임진왜란, 병자호란, 한국전쟁. 이렇게 크게 3개의 전쟁에 대해서 강연을 하고 답사를 진행하는 프로그램이었다. 우연히 알게 되어 참여하게 된 행사에서 첫번째 답사지로 처음 가보게 된 곳은 아산의 현충사. 그곳에서 임진왜란과 관련된 이야기를 듣고 그렇지 않아도 임진왜란에 관련된 자료를 찾고 있던 중이었다.

이 책은 주말에 방송에서 진행되는 역사저널 그날이라는 프로그램의 영상, 방송대본, 자료 등을 책의 형태로 낸 것이라고 보면 되겠다. 이미 방송을 보았던 분들이라면 그때의 기억이 오버랩이 될지도 모르겠지만 방송을 보지 않았던 나같은 사람에게는 새로운 형식의 책이라서 독특하게 다가온다. 섹션이 구분되고 패널들이 대화를 이루는 내용이 주를 이루고 있기 때문이다. 마치 희곡의 대본집을 보는 듯한 느낌도 들고 말이다. 이미 3권에서 선조까지 다루었고 4권에서는 임진왜란에 대해서 집중적으로 다루기 때문에 당연히 이순신과 류성룡의 이야기도 빠질 수가 없다.

임진왜란이 일어나기 1년전에 일본에 다녀온 조선통신사의 상반된 보고로 이책은 시작된다. 같은 시간 같은 장소에서 같은 인물을 만났음에도 불구하고 다른 보고를 하게 된다. 황윤길은 일본이 침략을 할 것이라 하고 김성일은 그렇지 않을 것이라 한다. 이 둘의 보고에서 선조는 김성일의 의견을 따르게 되는데 그 판단이 조선에 미치는 파장은 엄청난 회오리가 될 것을 그때는 알지 못ㅆ다. 누구의 보고를 택하느냐 보다 선조의 정권 내내 의견 대립을 통해서 앞을 내다 보지 못하는 조정과 선조의 안이하고 자기 중심적인 그릇된 판단에 탄식이 나올 뿐이다.

책을 읽으면서 흥미로웠던 것은 패널들이 나와서 이야기 하듯 진행된 프로그램의 대본집같은 느낌이라서 한 사람의 주관이나 상식에만 머무는 것이 아니라 여러 사람들의 목소리로 이야기를 들을 수 있어서 재미있었다. 가령  한 사람이 지은 책이라면 그 사람의 시각으로만 책을 접하게 되는데 여러사람이 중점적으로 보는 관점이나 인상적인 부분이 틀려서 미처 생각하지 못했던 부분에 대해서 보충설명까지 듣는 기분이 들었다.

임진왜란 하면 가장 먼저 떠오르는게 뭘까? 아무래도 이순신장군, 그 다음 요즘 징비록으로 부각된 류성룡이 아닐까 싶다. 임진왜란의 과정은 이런저런 자료나 드라마, 영화 등을 통해서 많이 접했지만 징비록에 대한 정보를 재미있는게 많았다. 우리나라보다 오히려 일본에 유출되어서 베스트셀러가 될 정도의 가치있는 책이라는 점, 실록과 징비록에 기술된 이순신과 원균에 대한 차이 등등.한가지 아쉬움은 임진왜란이 주제이면 늘 떠오르는 이순신 외에도 역사에서도 부각되지 못했던 의병들의 이야기가 한꼭지를 차지하지 못한 점이다. 해상에서 이순신이 있었다면 육상에서는 의병들이 나라를 지키고 있었으니 말이다..

가장 안타까운 점은 임진왜란이 일어나기 전부터 변하는 국제정세에 대해서 너무도 모르고 명만 쫓던 국내 시각이었다. 왜란을 겪은 다음에도 정신을 차리지 못하고 얼마 안가서 또다시 병자호란까지 겪게 되는 것을 어찌 표현해야할까?

늘 그렇지만 역사를 배우는 것은 지식을 과시하고 단순히 고문헌을 해석하기 위함이 아니다. 과거의 역사를 거울삼아 현재와 미래에 또 다시 반복된 과오를 거치지 않기 위해서다. 그런 의미에 우리의 현재는 주변정세를 잘 파악하고 또 다시 21세기의 임진왜란과 같은 일을 겪지 않을 자신이 있는지 되묻고 싶다.