다양한 시점이 긴장감을 갖게 하는 이야기

걸 온 더 트레인
폴라 호킨스 지음, 이영아 옮김 / 북폴리오 / 2015년 8월

<다양한 시점이 긴장감을 갖게 하는 이야기>

이미 영화화 되는 것은 물론 여배우까지 익히 알고 있는 사람이 되었다고 해서 더욱 흥미가 가는 책이었다. 제목도 특이하고 정확하게 보이지 않고 겹쳐 보이는 책표지의 제목은 마치 몽롱한 상태의 그 무언가를 알려주는 듯도 하고...이미 영미권에서 오랜동안 베스트셀러 자리를 차지하고 있었다니 흥미 면에서는 실망시키지 않으리라는 생각을 갖고 읽기 시작한 듯하다.

늘 같은 시각에 기차를 타고 이미 잘린지 오래된 직장에 출근하는 척을 하는 특별한 여자가 있다. 레이첼에게 이 기차는 알코올 중독과 이혼으로 망가져버린 일상에서 유일하게 자신을 평범한 남들처럼 보이게 하는 방법이자 탈출수단이었다. 기차를 타고 가면서 자신이 남편 톰과 행복하게 살았던 때를 보상해주듯 행복한 부부를 훔쳐보는 것이 유일한 낙이었다.

그들의 이름은 제스와 제이슨, 물론 그 이름은 실제 이름이 아니라 레이첼이 마음대로 지은 이름이지만.  행복한 두 사람을 보면서 마음의 보상을 받던 어느날 제스(실제 이름은 메건)가 실종되었다는 사실을 접하게 된다. 행복할 것만 같았던 그녀는 왜 사라졌을까? 그녀의 남편은 얼마나 절망적일까?  레이첼은 자신의 삶이 아닌 다른 사람의 살에 끼어들어 그들에게 진실을 전달해주고 싶지만 술에찌들어 사는 그녀의 진술은 모두 허술하고 거짓 투성이일 뿐이다. 과연 진실은 어디까지일까?

레이첼의 시점과는 달리 그녀의 행복한 가정에서 레이첼의 역할을 대신 하면서 살고 있는 애나에게는 모든 것이 다르다. 자신의 행복을 위협하는 그녀로부터 남편과 아이를 지키고 그녀를 제거하는 것이 목표가 되어 버렸으니 말이다.

그럼 사라진 메건은? 그녀는 레이첼에게는 상상 속의 제시였을 뿐이지만 레이첼이 알지 못하는 현실 속의 메건은 너무나도 다른 인물이었다. 레이첼이 기차 속에서 상상하던 모든 것은 그저 레이첼의 상상일뿐.

세 명의 여인이 풀어나가는 이야기, 그녀들의 시점에서 과연 누가 그녀를 살해 했는지 추측해 가는 과정도 흥미롭다. 특히 늘 술에 찌들어 살고 알콜에서 벗어나지 못하는 레이첼의 기억에 의존하면서 한편으로는 그녀의 시점에 가장 많이 동화되면서 그녀의 답답하고 암울한 현실에 마주하면서 더욱 긴장감을 갖게 되는 것같다.

상당한 두께의 책이지만 가독성이 있고 한번 잡으면 끝장을 보게 만드는 힘이 있는 듯하다. 영화화 된다고 해서 그런지 읽는 내내 영화의 장면장면을 떠올리면서 읽게 된다.